沈宝珠深受老太□□惠，自然不忍见她难受，便在家寻思要怎么办。


    过了几日，待苏贞下衙时，她想了个法子，又亲自端一尾烧好的大鱼到他手上，道：“舅舅，祖母不过想你哄哄她而已，诺，这鱼也是原想叫你拿回去的，只是你一直同她讲道理，叫她生气，便只能我来做这个好人。”


    苏贞看着这张水灵灵的小脸儿，不由格外想念起润娘小时候也是这样，又机灵又好玩，到她的女儿，竟也是一般，便故意哄孩子似的问：“你觉着该怎么哄呢？”


    沈宝珠想了许久：“祖母老了，就爱同孩子一处，看大家和和美美地过日子，干脆咱们家修个族学在她老人家眼皮子底下得了，她有了操心的事儿，折腾得也就少了。婆媳间，有一个消停，另一个都抖不起来。”


    这事还有个别的好处，就是能叫苏家人再多培养培养感情。上一代都还好说，苏度这一代，眼见着大家关门度日，有些生疏了。


    本来外边就不安全，自家人又不团结，弄得先从内部厮杀起来，可不是奔着死去了吗？


    沈宝珠自己身在苏家，无论如何也不愿意见到苏家如此下场。


    这话给苏贞提了个醒，其实这些年他一直想修建族学，只是事赶事一直挪不出手，等挪出手时家里又不是当年那情景了。


    这会倒真是个好时候，他点头笑道：“这法子倒成，晚上我与你祖母说说。”


    果然，一说孙子们要过来，祁老太太百病全消，龙精虎猛地起来吃了一餐饭，只是为难道：“如今家里都请了先生一对一的教，独食吃惯了，谁能觉着凑在一起日子会更好呢？”


    沈宝珠憨厚老实地一笑：“横竖就是怕自己吃亏罢了，咱们找个拒绝不了的萝卜把他们吊起来不就行了？”


    老太太不明白：“你饿了？我叫厨子给你炖萝卜汤喝。”


    沈宝珠清咳一声：“我是说找个天大的好事，比如，平白无故的有人叫祖母对仇人笑脸相迎，你答应么？如果那人说笑一次一万两呢？”


    老太太痛苦道：“那只能含泪把嘴笑到烂了。”


    沈宝珠点头：“这银子，就是祖母的萝卜啦！”


    “你这猴儿，成天就知道作弄老娘！”老太太作势要打她，祖孙两人都极为欢乐。


    笑了一阵，祁老太太便转头对儿子说：“儿子，寻个大萝卜出来吧。”


    苏贞在旁边看了一会儿，只觉得外甥女果真聪明得不像常人，至于穿越什么的他当然没想过，反而觉得沈宝珠作为苏润的女儿，天生就该这样，假如不是，那才是被掉了包。


    尤其看到外甥女对老娘如此上心，更是让他心里暖暖的，所以很是轻松愉快地说：“刚好，我手上正有个热腾腾刚出锅的萝卜。圣人今儿刚说想在咱们家孩子里挑个亲卫呢。”


    正七品的官儿，这萝卜是够大的。沈宝珠想了想，又觉得不对，皇帝要人的时候还能让宰相回家想几天么，要是苏贞是这个办事效率，他也活不到今天了，许久，她才幽幽道：“舅舅，人难道没定么？”


    苏贞又赞叹两句外甥女聪明，才笑着说道：“先考验再内定，其实也是一样的。”


    靠，还真是个伪装成竞争上岗的萝卜坑，还好自己考公时没遇上！


    好在，她如今也是萝卜大军的一员。


    沈宝珠收拾好情绪，很快和光同尘地给自己争取权力，道：“主意是我出的，那我也算考官要一起去瞧，不和我意的，到时候都发配扫大街去。”


    “就你这官威，不到三日，朝上指定没人了。”苏贞笑了半天，想起小时候妹妹也是这样想尽办法偷师，心里叹了口气，最后还是温柔地说：“不过咱家又不是朝廷，到时谁不听话你就死命打八。”


    苏贞做事素来又快又妥帖，次日就寻了二兄一弟一处喝酒，说了想在家弄个地方考一考孩子，挑个聪敏的当亲卫。


    几个兄弟都激动起来，他们官位都不高，至多不过七品小官，荫子弟也荫不过来，家里孩子却不少，又一年似一年大起来，心思也越来越多，大家还真挺缺这个官儿的。


    中途，苏贞又说一句：“我们来京不易，总要抽时间好好教导孩子，即便不能成才，也不能又养出个沈廉。”


    说到这人，苏大老爷便觉厌烦：“都是看着他长大的，谁能想到素来刚正的树也能变成一株迎风就倒的草？只可惜了润娘母子。”


    “那还考什么，不如趁此修个族学，叫他们兄弟一起慢慢学好了。”苏二老爷自觉想了个绝佳的法子，还对几个兄弟道：“你们也别拦着，经过润娘的事，我是想通了，外人终归不如自己人可靠，若咱们家自己不成器，这还只是个开头，往后要死的人还多着呢。”


    苏大老爷也赞同点头：“只是咱们哥儿几个唯有老三念书还成，只怕还要累着他。”


    苏贞目的达到，很高兴地说：“教几书而已，有什么累的？”


    这晚，几兄弟举杯共饮，敲定了拔萝卜的地点、时辰，以及考较孩子的先生，乃至规定好以后建了族学，谁都不许带书童仆人等等琐碎事，方散了场。


    不过，并不是所有人都在乎这个萝卜。


    像苏大老爷的媳妇陈氏就不在乎，她不是不眼馋那个位置，只是自家知道自家事，同丈夫道：“鸣哥儿和默哥儿那瘟猪不怕开水烫的样子，在家混着也就罢了，家里横竖少不了他们一口吃的，这一出门，只怕要惹出笑话，老娘做了一辈子大嫂，就是在三弟妹面前，也是一口唾沫一个钉，叫儿子出去比，这不是存心要下我脸么？”


    苏大老爷素来乐天的一个人，拉了被子倒在床上哈哈一笑，“儿孙自有儿孙福，儿孙丢脸我闭目，不去看就是了，想那么多作甚？”


    陈氏听了，险些气晕过去，到了送孩子拔萝卜那日，好说歹说也要拉着丈夫一处。


    族学选在老太太院里一处桃林旁，不过几日便修得有模有样，这处离沈宝珠居住的小院儿不过几步远，倒也方便她起床就起去看热闹。


    动身前，张大妈妈给她寻了个小布包装上几块糕点，一大把瓜子，道：“都是臭小子也没什么好看的，你去认一圈人就回来与我一起绣花，昨儿我教你的牡丹花，你刚绣了片叶子。”


    “我不回来绣花，我有正事。”沈宝珠不爱做女红，寻着自己找的竹条高高兴兴地要跑，又说，“有三舅舅这朵真牡丹在，我才不绣那劳什子假牡丹呢。”


    说起苏贞的模样，张大妈妈这把岁数了，也是羞涩一笑，好半天才又接着说：“你一个姑娘家又不考状元，过去能有什么正事？”


    沈宝珠扬起竹条：“可多了，三舅舅叫我帮着选兔子，还说学问不好的叫我尽可乱棍打飞。”说着，脚底抹油溜了。


    苏贞这边正忙着，苏家孩子智力如何他还真不知道，为了不冒然在别人跟前现眼，他特意挑了休沐日带了一两个学问不错的心腹，一起来瞧孩子。


    沈宝珠来时，苏贞正在同手下小弟商量：“二十来个人一下也看不完，还是先考试吧，按成绩分甲乙丙，太差的先放空地上玩去，等忙完这茬再说，家里毕竟是在选人才，又不是给猪打窝。”


    那小弟见素来和善文雅的苏相如此刻薄，笑得眼泪都止不住。


    在老太太院里，沈宝珠是何处都去得的，这会儿也是一样，畅通无阻地走到苏贞跟前。


    旁边还在抹眼泪的小弟见着个十几岁的姑娘过来，很是惊了一下，还拿眼去看苏贞。


    苏贞倒是习惯良好，还同小弟说一句：“她像她娘。”


    那小弟也知道点润娘在老家时的奇事，心中了然一笑，对女孩儿来自己跟前的事也宽容了许多，自低头做事去了。


    苏贞放了笔笑问：“来这么早做什么？”


    沈宝珠又一扬竹条：“给你当考官。”


    那小弟没忍住抬头又看了一眼，苏贞却云淡风轻地点点头，先问：“你挑活儿么？”


    沈宝珠摇头：“不挑。”


    苏贞便一指北方，笑眯眯道：“既是不挑，那你就替舅舅看看那几个本事如何。”


    沈宝珠顺势看去，竟是苏默苏鸣那群十岁小孩，一群人正蹲在地上不知道干什么，倒是大舅妈陈氏，满脸的“我已绝命当场”。


    好吧，把她使唤去带小孩儿了。


    不过，沈宝珠是真不挑活儿。


    即使穿越，她也不想做一个贤良淑德夫唱妇随的小媳妇，况且，这时代还算开放，不然祁仙姑也不能挣条命出来了。


    而自己比祁仙姑当年的境遇好了不止百倍，为什么就不能试一试呢？即使挣不上女官，能做一个藏在家族背后掌握自己命运的女人，不也不错吗？


    怀揣着要让苏贞高看自己一眼的心思，沈宝珠雄赳赳地走了。


    苏家小辈平日里虽各在各家玩，但到底还是血亲，混到一处片刻也就放开了肚皮说话。


    因是在萝卜地里，所以他们说的也都是与萝卜有关的话：谁多背了首诗，谁让爹娘骂连个猪尿泡也比不上，谁是神童等等。


    苏默苏鸣两兄弟这样不爱学习的，都是另起炉灶，宁愿蹲在路边看蚂蚁都不愿意听见任何学习相关的话，哪怕是别人出丑。


    奈何两人的姐姐苏芊是个十足聪明人，因为看不惯两个弟弟在外丢人现眼，今日还特意跟了过来，想着让他们临时抱佛脚做点题。


    沈宝珠来时，芊姐儿正考苏默算学。


    两人都是苏家姑娘，即使沈宝珠因为守孝不大出门，年纪相仿的姑娘偶尔也会对她进行人道主义访问，所以两人也算相熟。


    打了招呼，苏芊问道：“你上这儿来做什么？可是三伯父叫你来赶这两头猪走了？”


    沈宝珠分她块糕，也蹲下来道：“三舅舅叫我来瞧瞧，是否能把两人练成经天纬地的奇才。”


    苏芊把苏默做的题给她看，道：“奇耻大辱的杀才罢了。”


    沈宝珠一看，奇了：“鸡怎被你算出三只脚的？就算不会算，也该想想鸡是两只脚。”


    苏默被考得直哭，简直都快背过气了，大喊道：“珠表姐，我今年才开始学九章算术，那些算筹很复杂的，你不懂！学之前我能从一数到一百，学了以后就是这般，连鸡有几只脚都记不清了，想是那算筹克我，非我之故。”


    沈宝珠让逗得直乐。


    苏芊气得牙痒，深觉丢了个大脸，直接抽过沈宝珠的竹条就往苏默身上抽，疼得苏默越发哭得大声。


    苏芊：“还哭！丢人现眼！”


    苏默更大声地哭还抽空道：“我早说了不来不来！让我一个人在家现眼！是你们逼我来兄弟们跟前现眼！是你们逼我！既然你们逼我，我就要复仇！把脸都丢个干净！”说着竟解气地又笑了两声。


    沈宝珠到这就决定放弃苏默了，转头又去看苏鸣，苏鸣比苏默小一岁，因为性子皮，最近正在学孝经。


    他认识沈宝珠，见着人来还十分自来熟，指着哥哥苏默道：“表姐，我哥不成啦。我觉得我还成，这样，我考考你，看看你成不成。”


    沈宝珠挑眉，道：“行。”


    苏鸣抚嘴一笑，道：“假如我得了一个暴富枕头，按一下，亲爹就少活十年，但可以换一万两银子，问，我爹能活九十九的话，我能按几次？”


    沈宝珠沉默许久，道：“不敢说，你想按几次？”


    苏鸣遗憾道：“这不是我想按几次的事儿，我爹他短命，就够我按个八九次！”又道“要是我爹是彭祖就好了，八百多岁都够我按一天的了！”


    沈宝珠有点不行了，深吸一口气问他：“这就是你最近学的孝经？”


    苏鸣道：“对，这就是我学的孝经！我哥说这叫孝学算经，这么算，他就不会错了！”


    此时再看一旁的苏大老爷，脱了一只鞋，双目圆瞪，正满脸怒容地打算冲过来，“孽障，也不知少按几次！”


    “算了老爷！算了！”陈氏好说歹说才拦着道：“我早说了不来，你说什么来着，闭目！如今怎瞪着王八眼要暴起打人了！各房都在，闹起来难道好看么？再说鸣哥儿好歹算对一次，好事一桩，你也想开些！”


    沈宝珠在一旁如遭雷劈，心里只有一个念头，要是舅舅真把这两个东西丢给她，那她有生之年恐怕是混不出头了。