第141章 狼子心 少年得意，


    唐嘉玉换上公主朝服, 金簪束发，高髻如云，在宫人的侍奉中走入宣政殿，穿过文武百官, 一步步走向金銮御座。她越过李昭戟时, 两人飞快地对视一眼, 随即各自面无表情地移开视线, 仿佛并不认识。


    唐嘉玉一夜未睡, 但眼珠湛黑, 神情冰冷, 丝毫看不出疲态，唯独身上若有若无的血腥味昭示着昨夜发生了什么。她停在御前，对着上首的帝王行礼：“臣参见圣上。”


    皇帝眼睛隐在阴影下，看不出神色, 淡淡道：“免礼。齐兴，河东节度使说昨夜随你查案, 可有此事？”


    唐嘉玉不着痕迹瞥了李昭戟一眼，平静道：“确有此事。臣昨夜丑时在大理寺勘验陶望尸首，确定陶望乃被人捂死, 随后被抛入水中。河东节度使是除了凶手外最后一个见过陶望之人，臣想询问更多线索，所以从验尸房出来后去了河东进奏院，此事大理寺卿等人皆可作证。在河东节度使的证词中, 臣得知陶望送酒时, 身上沾着一股奇异花香。太子之案兹事体大，臣不敢耽搁，立刻带着河东节度使回禁苑, 寻找异香来处。臣按河东节度使指引，一路寻到陶望侍弄的花圃，挖开后发现下面埋着二十二具骸骨。”


    唐嘉玉从袖中拿出一叠验状，递给宫人，宫人垂着头交给赵继恩，由赵继恩呈给皇帝。唐嘉玉接着道：“臣已召仵作前去验尸，具体身份还待勘验，但初步判断，死者中十九人为内侍，三人为成年男子，皆颈椎骨骨折，应是一人所为。臣在清理骸骨时，还在旁边的花榭里发现一盆枯萎的花，砸碎后发现花盆里藏着密信。契纸已被烧掉一半，上面的字迹用特殊墨汁写就，会自然褪色，里面隐约有崔敬悬的名字，下方还印着凤翔节度使的官印和手印。臣不敢大意，立刻带着证物回大明宫请示圣上。河东节度使虽配合臣查案，但并不是一直和臣待在一起，臣去进奏院之前及在臣走后河东节度使做了什么，臣也并不清楚。臣一心查案，破坏宵禁、宫禁，望圣上治罪。”


    李昭戟心道唐嘉玉好口才，她带兵夜闯玄武门，在自己嘴里不过一句轻飘飘的破坏宫禁，反倒是反复暗示李昭戟时间线不清白。


    李昭戟自嘲地勾了下唇角，道：“公主断案如神，明察秋毫，令人钦佩。昨夜多亏公主发现陶望是死后落水，为臣洗清了冤屈，要不然，宋正臣和崔敬悬定会栽赃臣毒害太子。这两人实在骄横跋扈，无法无天，想来，宋正臣本来的打算是和崔敬悬合作，给我下毒，没想到阴差阳错毒死了太子。崔敬悬栽赃失败，害怕事情暴露，便铤而走险逼宫犯上。多亏公主及时赶到，挫败了崔敬悬的阴谋，圣上方免于难。可惜，凶手跑了一个，宋正臣毒害太子后不知悔改，竟夜闯城门，屠戮了五十余名城门守兵。臣以为，宋正臣大逆不道，藐视天威，若不诛灭，恐会变成张朝其二。臣不才，愿征讨逆贼，以正朝纲。”


    李昭戟说完，殿中落针可闻。众臣面面相觑，这一夜发生了太多事，储君薨逝，崔敬悬逼宫，神策军洗牌，他们只是睡了一觉，醒来后天就变了。如果真的是宋正臣毒害太子，还畏罪潜逃，自当严惩不贷。但李昭戟前去征讨，会不会除了狼，又引入了虎呢？


    唐嘉玉查明了案子，但脸上并无喜色。按她的计划，今天本该杀了崔敬悬，再当众审判宋正臣。太子虽无辜丧命，但能借机除去宦官和藩镇，也算死得其所。可是，李昭戟却横插一脚，故意放跑了宋正臣。


    小小一个变数，却导致整个局面截然不同。太子之死再加上宋正臣强闯城门，这件事已经闹得市井皆知，如果不严惩宋正臣，皇帝威严何在？如果讨伐宋正臣，李昭戟就能借机兴兵，从河东调大批兵马南下。等踏平凤翔后，这些兵马还走不走了呢？


    若真如了李昭戟的意，她费尽心思铲除宦官、收回兵权还有何意义？没了宋正臣，来了一个更难缠的李昭戟，还不如原来呢。


    更气人的是她明知道着了李昭戟的道，却不得不当众公布太子案的真相，亲手给李昭戟递上登云梯。曾经她爱他冷酷理智，谋定后动，不达目的誓不罢休。过去有多心动，现在就有多恨。


    这是她热烈爱过的少年，也是她恨不得除之而后快的敌人。


    唐嘉玉抬手，朗声道：“宋贼悖逆，天下共击之。只是河东节度使仅有两万人马，并且刚平定秦绍宗之乱，兵力疲敝，恐非宋贼对手。臣以为，当整编神策军，募练新兵，率天子之师讨伐凤翔，以正国威。”


    李昭戟轻轻笑了一声，他并没有收敛声音，满朝文武都清晰地听到了李昭戟的不屑。李昭戟侧眸看向唐嘉玉，他一向爱她穿红衣的样子，今日她盛装华服，艳若桃李，这一身美极了，却用来和他作对。


    李昭戟收回视线，对着上方微微拱了拱手，道：“兵贵神速，现在才去募练新兵，要等到什么时候？宋正臣毒害太子，杀人夺门，对朝廷毫无敬畏之心，要是圣上不做表态，百姓只会觉得圣上怕了宋正臣，从此以后，朝廷还有什么威信可言？长途行军虽是兵家大忌，但鸦军多年来辗转各地平叛，战功显赫，无往不胜，区区一个秦绍宗就能让鸦军兵力疲敝，简直是笑话。臣请旨，率领两万兵马西进，从并州调三万兵马经萧关道分进合击，最多半月就能合围凤翔城，不出三个月，臣定提着宋正臣的头来祭奠太子。”


    李昭戟身姿笔挺，紫色朝服穿在他身上显得张扬浓烈，野心勃勃。皇帝坐在高台上，喜怒不辨，台下群臣亦陷入一阵意味不明的沉默。


    他们并不怀疑李昭戟的话，然而问题就在于此。如果他真的打赢了，他已然坐拥河东，还能怎么封赏？唐嘉玉容色冰冷，毫不掩饰语气中的敌意：“河东节度使可真是热心。河东接连两年大旱，百姓颗粒无收，河东节度使不休养生息，反而率兵远征，刚替幽州平叛，现在还要讨伐凤翔。节度使为了平叛，连百姓生死都不顾了？”


    河东去年饥荒有多严重，唐嘉玉最清楚不过，蛇打七寸，她倒懂得攻击哪里最痛。李昭戟笑了声，道：“为圣上分忧，赴汤蹈火，在所不辞。若圣上执意用神策军讨贼，那臣不敢僭越，这就回河东去。宋正臣自知犯下弥天大罪，死罪难逃，恐怕不会安安生生待在凤翔等死。若宋贼再犯长安，并州到长安千里之遥，鸦军可赶不过来了。”


    这简直是明晃晃的威胁了。宋正臣骄悍，又熟悉神策军，哪怕现在招募新兵、整顿禁军，也难敌凤翔。李昭戟就是知道这一点，所以才敢肆无忌惮。


    皇帝微微叹了口气，像是无可奈何，任命道：“宋正臣乱常干纪，悖逆滔天，天地所不容，不严惩不足以正纲常。李卿忠勇冠世，一心为国，实为社稷之臣。授李卿为招讨使，总领诸道行营，许以便宜从事，即日率师讨贼，荡平逆竖，以安天下。”


    最终还是被他得逞了，唐嘉玉愤懑不甘，却也无计可施。世事是个轮回，洛阳之事再一次重演了，她费尽心思，不惜以身入局，最后却给李昭戟做了垫脚石。


    只是因为李昭戟有兵，而她没有，所以无论她算计得再精密、筹谋得再周全，李昭戟轻轻一拨就能收割走她所有努力。唐嘉玉无声攥紧了拳头，再一次意识到，没有自己的武装是多么致命。


    李昭戟如愿得了招讨使的职位，但他并没有感恩戴德表忠心、立军令状，反而话音一转，道：“圣上信重河东，臣感激涕零。但公主说得没错，河东接连两年旱损，粮草不足，无以供应军需。我军带来的粮草已告罄，总不能让将士饿着肚子搏命吧？五万大军三月之粮，需米九万石，马料十万石，转运三石致一石，至少需筹备六十万石。奏请陛下开仓取粟，资济军需，待粮草齐备，臣即日发兵，直捣凤翔，踏平逆军！”


    “什么？”殿上臣子炸了锅，纷纷跳脚，“竟要六十万石粮草？什么马吃得比人还多？”


    “关中大旱，淮南大乱，漕运本就断了，长安哪拿得出这么多粮草？”


    李昭戟等他们声音消停些了，好心地提醒道：“长安太仓乃天下第一仓，区区六十万石而已，于太仓而言不值一提。臣可派将士去禁苑运粮，无需麻烦衙门。”


    太平年太仓是可以储粮数百万石，但现在是太平年吗？户部侍郎连忙出列，行礼道：“圣上，太仓之粟，不可妄动！京官禄米、禁军口粮以及长安百万百姓皆需仰仗太仓，为长远计，不到万不得已，不能动太仓里的粮食呐！”


    “侍郎为长远计，但若宋贼叛军兵临长安城下，便是太仓米可支撑全城数月，又有何用？”李昭戟说着，淡淡瞥了秦风和王榕一眼，“何况，去岁剑南丰收，幽州受灾不严重，征讨叛逆这么重要的事，幽州节度使和西川节度使不该为朝廷分忧吗？”


    秦风本来乐得看戏，忽然戏看到了自己身上。秦风笑不出来了，忙道：“臣自然愿为朝廷分忧，但西南阴雨连绵，蜀道难行，臣纵有万般忠心，这粮草也运不出来呐！”


    李昭戟很大方，当即道：“无妨，可以先从太仓拨六十万石粮草出来，秦将军派人慢慢运粮，不着急。”


    唐嘉玉头疼，从没见过这么理直气壮的强盗。可真是青出于蓝而胜于蓝，李武安、李继谌虽然狼子野心，但好歹是打了胜仗之后讨要封赏，李昭戟还没出兵就敢狮子大开口。


    可真是不要脸至极。


    然而这时代有兵的就是道理，最后皇帝被逼无奈，只能同意开太仓，取粟三十石，另外三十石从洛阳含嘉仓、沿河正仓调拨，剑南、幽州亦要转运粮草以充盈长安仓廪。李昭戟意犹未足，主动提出“帮”皇帝从太仓搬运粮草，皇帝赶紧拒绝。


    他怕太仓被这群强盗搬空。


    皇帝一夜未睡，早已疲惫不堪，朝会很快结束。皇帝在太监的侍奉下乘辇回宫，唐嘉玉跟着御驾离开。等御辇走远后，众臣陆陆续续起身，李昭戟掸了掸袖子，大步流星穿过人群，率先往外走去。


    四月春光明媚，照在汉白玉上灿灿闪着金光。满朝朱紫贵，但这一刻无人妄动，默然看着李昭戟穿过昏暗华贵的殿堂，迈入刺眼的白光里。他在众人的打量中坦然自若，也可能是漠不关心，脚步快而有力，身上的鹘纹张扬得像是要扑出来。


    少年得意，权倾天下，人生极乐，不外乎如此。


    秦风眯眼看着殿门，人群散去，副将走到秦风身边，低声道：“将军，若真让他攻下凤翔，无异于扼住了剑南道的咽喉，对我们大为不利。何况，他刚得了卫州和相州，要是再控制了长安，河东问鼎之势，就无人能挡了。”


    秦风收回视线，不置可否：“若他分三年拿下这几个地方，剑南危矣，但他只用了四个月。河东有兵无粮，他只带了三个月粮草，长线作战，稍有不慎就全盘皆输。且看着吧，还不到分胜负的时候呢。”


    秦风抖了抖衣袖，意味不明道：“出头的椽子先烂，锋芒毕露，未必是好事呐。”


    安福门外，王榕登上马车，疲惫地捏了捏眉心。老仆给王榕端上温茶，问：“主上，何事烦心？可是廷议不顺？”


    王榕摇摇头：“此战和我们没什么关系，圣上只是让幽州送四十万石粮草入京。”


    老仆听到这个数字，固然心疼，但幽州水草丰美，这个数远不到伤筋动骨。都没有每年幽州给河东上贡的粮草多呢。


    老仆道：“既不是战事，主上何故悒悒不乐？”


    王榕叹息：“我只是心累，这一趟长安之行卷入了太多事端，我心里总有不好的预感。不过也并非一无所获，至少认回了一个炙手可热的表妹。以当下局势，也不知是福是祸。”


    老仆斟酌道：“昭仪在世时，长公主一直有意让公子和宫里亲上加亲，可惜后来兵乱，才不再提了。如今齐兴公主立下救驾之功，或许……”


    王榕打断老奴的话，道：“我无心儿女之情，只当她是妹妹。何况，就算我想娶恐怕也娶不了。她的婚事牵连甚广，远不是我能做主的。”


    那位也不会让她成婚的。


    马车驶入大街，商贩熙熙攘攘，热闹非凡。朱衣吏在前喝道，两旁行人匆匆回避。王榕看着微微摇晃的车帘，低不可闻叹道：“大变将至，这样的吆喝声，不知还能听多久。”


    宫城，蓬莱殿。


    唐嘉玉护送皇帝回蓬莱殿，一入殿，皇帝便疲惫地靠在榻上，赵继恩慌忙为皇帝垫枕头、抬脚、脱鞋。唐嘉玉亲手奉上茶盏，道：“皇叔可好些了？要不要唤梁奉御来？”


    皇帝抵着眉心，道：“无妨，缓一缓就好了。你们都出去吧，朕和嘉玉说说话。”


    赵继恩行礼，带着一众太监轻手轻脚退出殿外，合上大门。没了外人，皇帝像是终于能卸下面具，露出底下那个疲惫不堪的人。唐嘉玉这才想起，皇帝刚刚丧子，他除了是帝王，也是个父亲。


    唐嘉玉默默跪坐在脚踏上，不去窥探帝王的裂隙。皇帝接连遭受打击，脸上惨无血色，他扫过金碧辉煌的大殿，叹息道：“自从登基后，朕就再没睡过好觉。每日夜里从梦中惊醒，朕都会恍神良久，不知自己身在何处。这么多年了，朕依然住不惯紫宸殿，总觉得还是以前的偏殿好。虽然只有小小一间陋室，四处漏风，床铺总是又冷又潮，但睡在里面踏实，不用担心什么时候就丢了命。”


    唐嘉玉无言以对，片刻后道：“圣上，崔敬悬已伏诛，以后，宫里的夜会越来越安稳的。”


    “是啊，朕为这一天，等了太多年。”皇帝盯着华丽的蜀锦帷幔，低声喃喃，“倒了田佑贤，起来了崔敬悬；倒了崔敬悬，起来了宋正臣；等宋正臣死了，不知长安又会迎来谁。这乱臣贼子，怎么就杀不完呢?”


    难得周围无人，唐嘉玉忍不住和皇帝掏出真心话，道：“叔父，无论宦官之祸还是藩镇逆乱，其实皆由一事而起，那就是兵权旁落，皇室失了手和脚，越来越受制于人。若想恢复大齐荣光，就要重振禁军，不只是除去一个崔敬悬，而是要从根源上，断绝宦官掌军的传统。”


    皇帝长叹，道：“五兄当年也是这么说的。父皇死后，田佑贤大开杀戒，皇子几乎被他杀光，唯独我们三人，因年幼位卑逃过一劫。但五兄也死了，六兄闭门不出，那么多兄弟，如今只剩朕孤家寡人。”


    唐嘉玉想说皇帝还有李漱月、荣王等亲人，但太子刚刚薨逝，说这话似乎有伤口上撒盐之嫌。唐嘉玉不好安慰，只能沉默。片刻后皇帝调整过来，再次从一个人变成天子，道：“你早朝之言，甚是有理。只是李昭戟虎视眈眈，朕只能驳了你的提议，你可怨朕？”


    唐嘉玉垂眸：“侄女不敢。”


    皇帝微微支起身，唐嘉玉连忙扶着皇帝，靠在引枕上。皇帝道：“崔敬悬以为朕不知道，神策军这些年亏空得厉害，上下勾结，空额虚籍，简直一塌糊涂。李昭戟狼子野心，步步紧逼，禁军不能再这样下去了。你可愿代中尉掌军，整顿军纪，募练新兵，将神策军重新振作起来？”


    唐嘉玉愣了一会，才意识到皇帝说什么，连忙叩首：“侄女愿意！侄女定竭尽全力，不负叔父所望。”


    皇帝笑着看她，伸手道：“快起来，别磕着了头。”


    唐嘉玉一副受宠若惊、喜出望外的表情，其实她心里始终清明，皇帝让她掌军，并不是真的那么信任她。而是因为她是女子，一个父母双亡的先帝公主，有宗室的身份，却无皇子的法统。由她掌握神策军，既能让兵权重新回到皇室，又不用担心她威胁皇位，最安全不过。


    唐嘉玉需要权力，皇帝也需要一柄刀制衡宦官。什么叔侄情深，不过是双方心照不宣的一出戏罢了，好让利益交换没那么直白。


    皇帝这样说，那就说明昨夜她擅调军队、夜闯玄武门一事就过去了。唐嘉玉放了心，凶手已尘埃落定，但太子这案还有些细节她想不通。唐嘉玉问道：“叔父，崔敬悬的同党可还要审？陶望死因虽已查明，但是杀陶望的凶手还未找到。陶望能拧断人脖子，能将陶望捂死的人，该是何等巨力。按理这样的人应当很好找才对，但我在内侍省审了一圈，并未发现嫌疑人。还有暗杀崔敬悬的刺客，对方似乎很熟悉宫里的路，才一眨眼就跑没了，恐怕宫里还有他的内应。最重要的是他为何要杀崔敬悬呢？此事恐怕另有玄机，这样的人留在宫里，始终是个祸患。”


    皇帝不在意道：“如今宫里最要紧的是太子的丧事，逆党既已伏诛，不要再生动荡了。让太子安生下葬，六宫早日恢复安宁，才是正理。”


    唐嘉玉心想也是，幕后真凶已经落网，何必纠结于一两个喽啰，赶紧去整顿神策军才是正经事。唐嘉玉行礼：“叔父说得是，侄女明白了。”


    皇帝揉了揉眉心，露出倦态：“太子走得突然，朕哀恸难当，皇后恐怕更甚。有时间，你替朕去皇后那边看看。”


    唐嘉玉看出皇帝累了，识趣告退：“侄女明白。侄女先行告退。”


    唐嘉玉从蓬莱殿出来后，先回仙居殿换了身白衣，然后去东宫祭拜太子。东宫如今遍地缟素，满庭白幡，宫里妃嫔、皇子、公主都来了，无论真假，都穿着白衣哀哀哭泣。唐嘉玉才一露面，就引来诸多关注，唐嘉玉发现自己的人缘忽然好了很多，不断有妃子带着皇子来给她问安，甚至向来眼高于顶的何皇后对她都热情许多，有意无意将她和何清凑。


    宫里没有秘密，想必这些人已经接到了风声，得知皇帝没有再往神策军中派内侍，而是由她代掌中尉之责。太子死了，剩下的皇子每个身份上都有些不足，换言之谁都有可能成为储君，如果能争取到禁军支持，胜算自然要提高许多。


    太子尸骨未寒，争储之风已蠢动起来，连何皇后都坐不住了。唐嘉玉看着这群人，实在没意思极了。皇帝春秋鼎盛，她要想长久掌权，就不能和任何一方势力走得近，掺和皇子之争简直是自掘坟墓。


    至于何家，此一时彼一时。曾经她想借着何家暂稳跟脚，但太子的死改变了一切，变故一环扣一环，虽然李昭戟那狗东西才是获利最大的赢家，但唐嘉玉也拿到了牌，能名正言顺掌管禁军。现在是何家需要她，而她不需要何家，她当然不会搭理何家。前倨而后恭，这样没器量的家族，没有合作的必要。


    唐嘉玉给太子上完香后，默默和皇后、妃嫔、何家拉开距离，问：“怎么不见漱月？”


    何皇后道：“平原哀恸过甚，哭灵时晕过去了。本宫让人扶她去后面歇息了。”


    唐嘉玉顺势道：“我去看看漱月妹妹，诸位娘娘留步。”


    第142章 白骨声 白骨无声


    太子暴毙, 何皇后被夺权，甚至连何家也隐隐有失势之态，东宫里人人自危，乱成一团。唐嘉玉朝后殿走去, 刚转过回廊, 猛地被一个太监撞上。


    唐嘉玉被撞得后退了好几步, 一团朱红落在地上, 闯祸的小太监看到唐嘉玉, 吓得慌忙跪倒：“奴婢该死, 公主恕罪！”


    身后的宫人呵斥：“大胆！殿下驾前也敢横冲直撞, 该当何罪！”


    唐嘉玉看着伏在地上瑟瑟发抖的小太监，抬手止住宫人的话：“无妨。”


    唐嘉玉弯腰，帮小太监捡起衣服。入手布料柔软，花纹精致, 可见不俗。唐嘉玉认出这是昨日梨园宴上太子穿的衣服，脸色微微沉下：“这是太子的遗物, 你想做什么？”


    小太监吓坏了，像感受不到痛一样用力磕头：“奴婢不敢！是赵公公说圣上、皇后白发人送黑发人，本就哀恸, 如果再看见这件衣服，恐会勾起伤心事，因此让奴才将这件衣服烧了，别碍了娘娘的眼。”


    唐嘉玉手指摩挲到一处布料发硬, 仔细看袖摆处暗了一块, 似乎是酒渍。既然是赵继恩下令，唐嘉玉也不能说什么，将衣服递还给小太监：“去吧。寻处僻静空旷的地方, 东宫里人来人往，别失了火。”


    小太监磕头应是，接过衣服，躬着身跑走了。唐嘉玉没将这个小插曲放在心上，她进入后偏殿，果然李漱月正病歪歪倚在榻上，小几上放着一个白瓷瓶，锦瑟端着水，不知在给李漱月喂什么药。


    李漱月看到唐嘉玉，眼神变亮，提起裙子就要下榻：“嘉玉姐姐！”


    唐嘉玉连忙拦住李漱月：“听皇后说你在灵堂上昏了过去，我来看看你。地上凉，你别下来，快好好歇着。”


    一群宫人小心伺候，将李漱月又扶回了榻上。宫女搬来座椅，唐嘉玉坐在榻边，瞥了眼锦瑟手里的碎药丸，问：“这是什么？”


    锦瑟知道今时不同往日了，哪还敢像驿站那样在唐嘉玉面前拿架子，恭敬道：“这是太和丹。皇后娘娘怜惜大公主体弱，让人将东宫里没吃完的太和丹拿了过来。这可是梁奉御为太子配的方子，可养生强体，益寿延年，以往唯有太子能用，连荣王都没有此等殊荣呢。”


    提起太子，殿内诸人都露出落寞之色。是啊，太子如此受宠，却说死就死了。宫里的事，谁说得准。


    李漱月也感受到这阵不同寻常的安静，眉眼愈发低垂，她想到这是太子阿兄的药，口舌发苦，怎么都吃不下去了。


    锦瑟心疼，道：“大公主，太和丹里有上好的渤海人参，是圣上特意下令，从贡品中取出来，拿来给太子入药的。这丹药金贵得很，可不能糟蹋了。”


    李漱月明明吞不下去，听到锦瑟的话，只好硬忍着将丹药吃完。


    唐嘉玉看到李漱月吃得艰难，心中不悦，死人的东西再金贵，还能比活人重要吗？但锦瑟是皇后的人，唐嘉玉不能明着落皇后的面子，只好借口水凉了，将锦瑟支开。


    等锦瑟出去后，唐嘉玉给李漱月递上温水，道：“喝口水缓一缓，实在不想吃就吐出来，不必为难自己。”


    李漱月喝了水，又倚在引枕上缓了会，舌根那股不适感终于消散。她看着唐嘉玉，眼睫扇动，险些落下泪来：“谢谢嘉玉姐姐。嘉玉姐姐，我是不是很没用？”


    唐嘉玉问：“怎么了？是不是有人和你说什么了？”


    李漱月摇头，垂着睫毛道：“没有，是我恨自己没用，什么事都干不成，连联姻也被人嫌弃。要是我能做些什么，阿娘就不用这么难受了。”


    唐嘉玉眉尖跳了跳，抿唇。看来皇帝还是给李昭戟和李漱月赐婚了，但李昭戟拒绝了。唐嘉玉对这个结果心情复杂，李漱月是她的妹妹，她还挺喜欢这个小姑娘，李昭戟……


    罢了，无论他怎么想的，这桩婚事不成也好。唐嘉玉轻轻拍了拍李漱月的手，说：“女子的价值，从不只在于婚姻。你聪明善良，总能很快察觉别人的情绪，善于为他人考虑，你明明很好，怎么会没有用呢？太子走得突然，皇后娘娘大受打击，荣王又太小，以后你得支撑起来，不能让人看低了去。”


    要不然，深宫里捧高踩低，恐怕比市井更甚。


    剩下的话唐嘉玉不好直说，她不能和皇后一脉走太近，言尽于此已是极限。唐嘉玉起身道：“圣命在身，我还得去禁苑看看。你好好保重身体，天大的事，只要人活着，总能熬过去的。”


    唐嘉玉怕被妃嫔缠上，走角门离开东宫。皇宫里不能骑马，无论多大的官、多高的战功都得步行。唐嘉玉快步赶往禁苑，忍不住腹诽，从昨夜到现在，她什么都没干，净在大明宫和禁苑往返了。


    整顿禁军说起来容易，实际上处处是坑。神策军里盘根错节，一杆子打下去全是官宦子弟、公卿之后，清退空饷的话清谁家的呢？何况，招募兵勇容易，但钱从何来？


    还有崔党，宦官执掌神策军多年，渗透极深，许多中低层将领或多或少都和宦官有利益往来，她能把人全换了吗？动得多了，会激起兵变；动得少了，宦官势力死而不僵，神策军她指挥不动。


    唐嘉玉光想着就头疼。


    禁苑占地广阔，在前朝时就是皇家园林，如今为了保护皇宫，神策军亦驻扎在此。唐嘉玉原本打算直接去行营，路过梨园时，突然想到仵作还在花圃里勘验尸骸。


    太子案已经结束，这些尸骸原本要用来给崔敬悬定罪，但崔敬悬后半夜逼宫造反，已是板上钉钉、再无翻身可能的死罪，勘验结果已经无关紧要了。唐嘉玉迟疑片刻，最终还是调转方向，朝花圃走去。


    仵作被她半夜叫起来验尸，熬了一晚上还没来得及休息，又到禁苑里加值，也不容易。无论用不用得上，她该给对方应有的尊重。


    仵作正在蹲在一具尸骸前拼骨头，看到唐嘉玉来了，连忙起身，要脱手套行礼：“参见殿下。”


    唐嘉玉拦住他：“无须多礼。勘验得怎么样了？”


    “不敢负殿下所托，这些尸骸挖得很完整，给小的省了很多功夫，现在已差不多拼好了。”仵作在身上摸了摸，取出一枚沾着土的指环，递给唐嘉玉，“这是小的在一具尸骸上发现的东西，它卡在椎骨间隙，小的原本以为是石头，擦了擦发现质地不错，似乎是玉扳指。”


    唐嘉玉举起玉扳指仔细看，哪怕沾着黑泥，都难掩玉质温润，工艺精美，不像是民间有的东西，而且，总觉得有些眼熟。忽然她在阳光下注意到什么，用帕子仔细擦拭，发现扳指内侧刻着两个小字。


    唐嘉玉辨认了一会，在心中默念：“如意……”


    这是死者的名字吗？唐嘉玉问：“此人是什么身份？衣物还有吗？”


    仵作摇头：“看骨头颜色，这是第一具被埋到地里的尸体。地上种了花，经常浇水，土地肥沃，尸体腐烂得厉害。人都完全成白骨了，衣服更早就烂完了，根本没法辨认身份。”


    这竟然是第一位死者？唐嘉玉意识到些许不同寻常，明明只是来走个过场，安抚安抚仵作，但一旦接触，她又忍不住较真。唐嘉玉道：“他的骸骨在哪里，带我去看看。”


    仵作带着唐嘉玉穿过白骨林，停在最里面的一具尸骸前：“殿下，就是这里。”


    唐嘉玉看着歪歪扭扭、勉强被拼出人形的骨架，道：“他身量倒高，看着不像内侍。”


    “殿下法眼如炬，他没净身，是个男人，年纪估摸在三十上下。”仵作道，“不过他和其他几具尸体不同，颈椎骨有多条骨折线，手部也多处粉碎性骨折。”


    唐嘉玉皱眉思索，提着衣裙蹲在尸骨面前，忽然用手拿起一块骨头。仵作及侍从惊道：“殿下……”


    唐嘉玉置若罔闻，仔细看死者的骨头。第一节 颈椎裂成三瓣，第二节的齿突齐根断开，骨裂的方向不止一道，一道斜向左，一道斜向右，像是有人拧了一次不成，又拧了第二次。


    看来这是陶望第一次杀人，手法不熟练，拧脖颈多次才将人杀死，不像其他尸骨一样，致命伤干净利落。那手臂上的伤是怎么来的呢？陶望总不可能一边拧脖子，一边掰死者的手吧？


    唐嘉玉试着还原当时的情形，陶望站在身后，突然偷袭，勒住了对方脖子，向左用力一拧。没想到他手法不对，竟一击未死，对方拼命挣扎，双手本能掰陶望的胳膊。眼看陶望控制不住，另一人上前，将受害者双手制住，竟硬生生将手臂掰断！


    唐嘉玉眼神倏地变利，在场还有第三人！而且此人力气极大，不正和杀害陶望的凶手特征吻合吗？


    唐嘉玉沉着脸起身，问：“这具尸体原本埋在何处？”


    李昭戟办事还是可靠的，尸骸完整挖出，没有受到二次伤害，地点也做了标号。唐嘉玉很快找到第一具尸体埋骨之地，让士兵接着挖，看看有没有其他东西。忽然，一个士兵的铲子磕到了什么，发出尖锐的刺响。


    士兵将东西擦净，呈给唐嘉玉。看形制像是一枚铜鱼符，可惜年代日久，又在土中掩埋多年，已锈成暗绿色，唐嘉玉看了许久，依稀辨认出“九仙门外右神策军”。


    ·


    校场，仓曹参军走到库房文吏身边，问：“你们怎么也出来了？”


    “不知道，说是圣上命齐兴公主代掌监军，公主传令，让所有人在校场集合。”


    一个女人来监军？仓曹参军皱眉，觉得不成体统，但女人能懂什么事，或许对他们更好，便耸耸肩没再做声。等了一会后，一个素衣女子穿过黑压压的士兵阵列，穿过男人们意味不明的眼神，登上高台。


    下方依然躁动不止，各说各话的，摇头晃脑的，斩秋用力敲锣，冷声斥道：“殿下驾临，肃静！”


    这一声用上了内家功夫，中气十足，众男人震了下，终于抬头看来。唐嘉玉见他们安静下来了，从容不迫开口道：“崔贼犯上作乱，已被本宫诛杀。本宫奉圣命，自今日起，执掌神策军中尉。本宫不喜欢虚头巴脑那一套，无论以前你们怎么办事，有什么说法，都最好忘了，往后一切按本宫的规矩来。有功则赏，有过则罚；有才者上，无能者下。名簿上的人一个都不许少，每日卯时准时在校场上操练。伤了病了的，递病状上来，本宫亲自核验。既进了神策军，不论你们是什么出身，在这里都是兵。以后将领也好，士卒也罢，官兵一体，同吃同住，一视同仁。传令下去，都听清了。”


    唐嘉玉不动声色将“代掌”改为“执掌”。这番话还没说完，台下已传来骚动。许多人面露不屑，卯时操练，还要官兵一体，一视同仁？呵，且看看她能不能指挥得动，军中哪有一个女人说话的份！


    唐嘉玉听到了嗤声，面色不变，道：“今日是第一天，虽然卯时已过，但军令如山，不得有违。全军听令：所有人跑步十圈，跑完的在台下具名画押，画完才能离开，不然一律视为不到，以慢军论处！”


    众人大为不服，神策军这群少爷兵舒服惯了，让他们跑步，还要跑十圈，谁受得了！唐嘉玉冷着脸举起中尉令牌，余晖脉脉，令牌上依稀可见暗红色的血渍——那是郑钦的血。不久之前，这对师徒还是神策军最有权力的人，如今就成了一块凝固的血斑，唯有令牌如故，传到了下一个功臣新贵手里。


    “崔党造反，罪不容诛。敢忤逆者，一律以崔贼同党论处！”


    洛阳神策军握着刀站在两旁，在罪名和武力的威胁下，许多神策军不情不愿开始跑步。仓曹参军虽然不满，但只是跑步而已，犯不着为这点事背上造反的罪名，他最终还是臭着脸跟上队伍了。


    然而十圈并不是小数目，仓曹参军这些年养尊处优，吃得大腹便便，很快就受不了了。其他人同样怨声载道，仓曹参军正要给这位新长官点“见面礼”瞧瞧，忽然他眼神一凛，发现校场外，仓曹衙门前有人进出。


    他们手里还抬着大箱子，两人一组分工明确，有条不紊，可见已搬了一会了。


    仓曹参军猛地一哆嗦，不好！他们中计了！


    唐嘉玉当然不觉得她一番讲话就能改变神策军现状，让蛀虫感激涕零回头是岸。有些事情不动真格，是没法办成的。


    她召全体神策军来校场集合，所有人都以为这是新官上任三把火，她这个大红人得在全军面前抖抖威风。实际上，唐嘉玉只是想找借口将人支开，然后搬账本和军籍名簿而已。


    省得营房不小心“失火”，刚好烧掉了有问题的账本。


    唐嘉玉命人将神策军这些年来的账册运回仙居殿，整座宫殿挤得几乎没有立足之地。大家都看不起她是女人，但女人也有女人的好处。比如，后宫寂寞，最不缺的就是人；宫中有内学馆，许多宫女都认得字；而且后宫封闭，礼法森严，宫女和军中没有利益勾连，后宫的消息也传不到外面去。


    如今宫务由淑妃、贤妃掌管，这两人都有皇子，都想讨好唐嘉玉，唐嘉玉要人毫无压力。才半顿饭的功夫，仙居殿就站满了宫人，在唐嘉玉的指挥下各自安了座位，懵懵懂懂坐下。


    崔敬悬定罪后，在他及他一众徒弟府中查抄到巨额财款，所有人都觉得唐嘉玉这回发了财，其实这些钱都进了国库和皇帝内库，唐嘉玉一个子都没捞到。但皇帝又要求她整顿神策军，没有钱，拿什么整顿？底下人凭什么跟着她干？


    唐嘉玉最终只能回到她的老本行，查账。把在层层利益链条中消失和隐藏起来的钱，找到，揪出来，并拿到自己手里。


    相比于士兵，宫女实在太好管了，唐嘉玉扫过人群，说：“本宫有件关乎国家社稷的大事，那些男人都靠不住，只能你们来做。若你们办成了，本宫重重有赏，但这段时间你们吃住都得在仙居殿，没有请示不得擅离仙居殿，殿内之事不得和外人提及，更不能带任何文书出去。这是一百文，每人有份，等办成了，还有十倍的赏钱等着你们。”


    宫女们发出低呼，得宠的大宫女光鲜亮丽，部分宦官甚至能在长安置甲第池园，富可敌国，但对于大多数底层宫人来说，宫中的禀食仅能维持基本生存。太监能出宫，多少还有孝敬收入，而宫女无疑生活在底层的底层，一百文对她们已经是笔巨款，唐嘉玉甚至允诺十倍赏金，那就是一千文！


    唐嘉玉环视一圈，见所有人眼里都亮起渴望的光，知道敲打威胁的话已不必再说。她虽然爱财，但对手下人很大方。凡事有轻重缓急，有些钱该花就花，该赏就赏，这么多账簿她不可能看得完，如果能激励这些宫女替她干活，她的时间和精力就可以投入更有价值的事情上。


    唐嘉玉废话不多说，缓步从桌案间走过，说道：“你们两人裁白纸，你们两人黄纸，你们两人红纸。裁剪成模板大小，完成后放在竹篓里。”


    斩秋、簪冬跟在后面，分发唐嘉玉准备好的纸片模板。唐嘉玉继续道：“你们十人，将军籍名簿中每一名士兵的信息抄录在白纸片上，包含姓名、年龄、籍贯、入伍时间、所属营伍、职务。名簿上若有体貌特征，一并写上。”


    “你们六人，将给粮计簿中每一笔领粮、领饷的记录，按人整理，摘在黄纸上，如某人某月领粮一石、钱二百文、冬衣一套。如果是画押，注明十字押，如果是手印，注明右手食指印，如果是代领，着重标注并记下代领人姓名。还有经手人，也要抄录在纸片上。”


    “你们四人的任务就很简单了，只需要将这份单子上的人抄录在红纸上，我让他们标注了体貌特征，你们一并誊抄。”


    这份名单，正是方才校场跑步的名单。她去得突然，而且当即封锁校场，所有人只有跑完十圈后才能离开。他们到底跑没跑够十圈并不重要，重要的是鬼兵无法跑步，领虚职的公子哥也不会出现在校场上，这份名单，才是神策军实有兵员。


    唐嘉玉走到最后几个宫女面前，说：“剩下的人制作木盘，这是图纸。斩秋，带她们下去领材料。”


    仙居殿忙得热火朝天，忙至亥时才初具雏形，至少所有人都能动起来，不至于卡死或混乱。仙居殿建在半山腰上，占地广阔，斩秋、簪冬领着宫女们去后殿休息，唐嘉玉独自坐在内殿，终于有时间思考案件的事。


    鱼符乃调兵凭证，勘合严密，不是所有人都能用的。唐嘉玉在账簿中翻找，很快就找到了九仙门外右神策军鱼符的核验文牒。


    鱼符勘验甚严，每一次符合都要留下记录，事由、时间、持符人皆记录在册，而亡失符印乃是极大的罪责，唐嘉玉一页页翻过，很快就找到和第一位死者吻合的记录。


    彭墨，右神策军中郎将，广明元年八月廿九，负责九仙门执勤。这一天还发生了一件大事，汜水关失陷，叛军攻入洛阳，田佑贤带着僖宗及宗室南逃，彭墨护驾随行，九仙门右鱼符就此下落不明。


    唐嘉玉又去查阅军籍名簿，找到了彭墨此人。唐嘉玉原本猜测彭墨是田佑贤的人，但意外的是，名簿显示他咸通十四年参军，乾符三年因马球打得好随侍圣侧，乾符六年晋升中郎将。广明元年八月护驾去益州，行至扶风时宫中车驾被乱兵冲散，就此下落不明。


    唐嘉玉再往后翻，之后的名簿一片空白，再无更新。唐嘉玉皱眉，乾符年间晋升，那时皇帝还是僖宗，也就是说，彭墨很有可能是父亲的亲信？


    既然彭墨在扶风掉队，此后和宫里失去联系，下落不明，那他的尸骨怎么可能出现在长安禁苑里呢？


    还被陶望埋在花圃里，日日浇水，只为了让他腐烂得更快些。如此行径，定是有意为之。另一个帮陶望杀彭墨的人是谁？彭墨为什么回到长安却并无记录？他们为什么要杀彭墨？


    唐嘉玉脑子里像是有千头万绪在钻，她头疼地敲了敲眉心，一桩看似清晰明了的太子毒发身亡案，牵扯出禁苑里的白骨。最初她以为这只是深宫里再常见不过的党争倾轧，但第一位死者疑窦重重，竟隐隐和她的父母扯上了关系。


    不对，唐嘉玉猛然一凛，扶风，在官方记录中，王昭仪不就是在扶风走失的吗？


    莫非彭墨失踪并非被乱军冲散，而是假意失踪，实则暗中护送王昭仪离开？


    第143章 奔东西 各奔东西


    李昭戟要准备打仗, 主要是和朝廷要粮草，这几天在各个衙门间奔波，忙得连口水都没时间喝。但哪怕如此，他每天晚上依然让人禀报长安新闻奇闻, 亲兵心领神会, 将各大势力的动态概括一遍后, 会不经意加上那位的动向。


    “齐兴公主让神策军无论将军士卒、文官武吏, 每日卯时绕校场跑十圈, 她亲临校场监督。这几日很多少爷被折腾得怨气冲天, 正煽动家里告御状呢。”


    李昭戟挑眉：“这群娇少爷也不至于蠢成这样, 只是跑步，就要告御状？”


    “哦，好像还因为账的事。前几天齐兴公主突袭行营，召所有人去校场集合, 她趁机将仓曹、兵曹的家抄了。那些账本被运到了宫里，说是让一群宫女查。仓曹和兵曹的人正闹齐兴公主干扰军务, 擅权乱政呢。甚至还有人说，牝鸡司晨，惟家之索, 妇人掌兵，祸将不远。”


    李昭戟眼尾微挑，作为从小在军营长大的孩子，他大概猜到她想做什么了。李昭戟意味不明地摩挲手指, 片刻后轻笑一声, 嗤道：“妇人掌兵，祸将不远，呵, 什么狗屁。父亲在外打仗时，我娘掌军十年，河东还不是好好的？反倒是他们这群酸儒掌国，大齐是越来越完了。”


    亲兵垂着眼，早已明白在提及前夫人时，他们最好闭嘴。顺着主公说，主公觉得他们在给那位说好话，要生气；逆着主公说那位的不是，那就更完蛋了。


    果然，李昭戟感叹了一会，自说自话道：“她总有些奇思妙想。这些人会为轻视她付出代价的。”


    如他一样。


    ·


    神策军连着跑了几天，很快有人不干了，每日出勤名单越来越少，病条越来越多。唐嘉玉随便翻了翻病条，都懒得细看，随手扔到火盆里。


    反而她拿起出勤名单，对照军籍名簿，仔细看上面的名字。跑步事小，却可以借机折射出很多事情，比如一下子就测出谁有后台，谁没后台，谁吃苦耐劳，谁服从命令。


    军籍不查不要紧，一查可真让人惊喜。她猜到神策军内虚饷空饷会很严重，但没想到已经达到五成。五万神策军，实际人数不足两万五千，其中再刨去少爷镀金、冒名顶替、卖官鬻爵、老弱病残，真正能上战场的，恐怕都不到一万。


    唐嘉玉叹气，深感形势严峻。


    整顿神策军，当务之急是将恶疮剜掉，让流毒不再扩散，然后再生新肉。


    经历了几天连轴转，宫女们已把所有账簿都清了一遍。唐嘉玉让人将木盘摆上来，按营伍番号摆好。簪冬念名，宫女们拿着白色卡片，一一将对应的人名放入营盘内。


    “吴山，左神策军第五都第三队第二火……”


    斩秋将新的一箱卡片搬来，宫女手持同一营伍的黄卡，逐张放在对应姓名的白卡上。随着黄色渐渐见底，有些白卡上始终没有黄卡——此人在籍，却从未领过粮草，或者由人代领，可见是个鬼兵。恐怕这个人实际并不存在，军饷却每月雷打不动进了某人的腰包。


    簪冬在侧，将所有疑似虚挂的鬼兵名字圈黄。最后，宫女们按同样的逻辑，将体貌特征对得上的红卡放在营盘上。果然，又排查出很多大腹便便的农家子，白发苍苍的十八岁小伙子。


    簪冬将这些人的名字圈红。


    白卡对应籍，黄卡对应粮，而红卡对应现实的人。神策军的账目故意做得很混乱，查账本恐怕要翻得昏天黑地，但变成颜色垒在同一个营盘上，许多事便一目了然。


    三种颜色都有的，才是在籍、在场、亲自领取粮食的真兵。对完人和粮后，就该对钱了。唐嘉玉让人推来一块木板，蒙上白纸，唐嘉玉亲自念，让宫女将对应的名字写在白纸上。


    “虚伍吴山，领粮人张贤，上级军官贺野，经手文吏许放……冒名顶替张朔，上级军官冯望，经手文吏许放……”


    每个虚伍空额背后，至少都有这样三个名字。宫女们拿了不同颜色的线，将相同的名字用线连起来。


    最后就会发现，虽然涉事人员众多，但大多数线都汇聚到一两个人身上。唐嘉玉盯着白纸上那几个密密麻麻、几乎被线淹没的名字，极轻地笑了声。


    ·


    军营里，厨子端上热气腾腾的猪骨头，士兵们眼睛都绿了，一个年轻的士兵忍不住上手，被都头没好气拍开。都头举着酒杯，向上方敬来：“末将敬主公……”


    李昭戟摆手，道：“别搞这些虚的。我刚进军营的时候，最烦有人在吃饭前说话。”


    底下传来大笑，一群可能比李昭戟还要年轻的士兵，脸庞黝黑，神情朴实得都显得笨拙，唯有一双眼睛黑得发亮。李昭戟扫过他们，挑眉道：“还等着干什么，吃饭！今夜都吃饱，能吃多少吃多少。明日一早就拔营出发，此后军法严峻，未必吃得上热菜了。”


    有了李昭戟发话，士兵们迫不及待扑向肉骨头，吃得狼吞虎咽。很快，厨子又端上一桌菜，李湛卢道：“主公，这是单独用小灶给您做的。”


    李昭戟瞥了眼，道：“军中无贵贱，将军与士兵同灶而食，此为军法。把这些菜拿下去，分给士卒吧，以后莫再备了。”


    李湛卢应是，忙将小灶菜撤下去，每桌一盘，放到士兵桌上。一只烤鸡很快就被抢空，与此同时，一双象牙箸拨开油亮的炙鹅，只吃了一口，就放下筷子。


    唐嘉玉看到，笑着问：“都虞候为何不吃？是炙鹅不合口味吗？”


    刘希临敷衍地笑了下，嫌道：“这鹅烤老了，若殿下不嫌，下次卑职在家中设顿便饭，殿下去尝尝我家厨子的手艺。”


    “好啊。”唐嘉玉笑着应下，道，“我初来长安，对长安吃的、玩的都不清楚，还望都虞候指教。”


    刘希临假笑着应承：“好说，好说。”


    刘希临一边寒暄，一边思索唐嘉玉葫芦里卖什么药。她突然袭击抄走了账簿，到现在五天过去了，什么动静都没有。刘希临一方面不以为意，谁都知道神策军空饷严重，但来来往往换了这么多茬人，公卿之后、皇亲国戚有的是，没一个动得了账簿，她一个女人，能查得明白账？另一方面，刘希临又忍不住心里发慌，唐嘉玉雷厉风行杀了崔敬悬及一众宦官，沉寂良久，忽然请他来吃饭，总不至于真的是吃饭吧？


    他悄悄瞥向唐嘉玉，唐嘉玉一身华服，眉眼如画，靠在扶手上，似乎正认真听伶人唱戏。刘希临也收回目光，看向台上。


    听着听着，刘希临的脸色微微变化。他应酬良多，对长安各大青楼酒坊都再熟悉不过，但从未听过这场戏。台上伶人咿咿呀呀，唱着一个大贪官如何左右逢源、贪污陷害、侵吞公款，几年内就赚下大笔钱财，在长安一掷千金，购置豪宅，连家里的厨子都是重金从酒楼挖来，每人只做一道菜——酒楼的招牌菜。情节之细致，细节之详实，令人观之胆寒。


    刘希临意识到不对，猛地起身往外走，唐嘉玉悠悠将茶水饮尽，道：“戏还没看完，都虞候急什么？”


    包厢外立刻出现许多士兵，刀刃雪白，将刘希临围得水泄不通，门外，刘希临带来的随从已横七竖八躺了一地。刘希临纵情声色久了，一动手才发现自己的筋骨竟已荒废成这样。他很快被士兵擒住，押着跪倒在地。刘希临梗着脖子，怒道：“本将军乃神策军都虞候，由圣上亲自指派，纠察不法，威属整旅，连中尉见了本将军都客客气气的，你敢动我！”


    唐嘉玉轻轻一笑，放下茶盏，悠然起身：“我这人不禁激，都虞候最好别说这种话。上一个这样说的，是郑钦的干儿子。”


    刘希临用力挣扎，叫嚣道：“那些中宫私宠无根无基，杀了就杀了，但本将军乃天子心腹，在军中恩威深厚，朝中宰相见我都要礼让三分，藩镇节帅入京，先递门状与我。你一介妇人，祸乱朝纲，扰乱军纪，竟敢把手伸到我身上，就不怕被圣上降罪吗！”


    唐嘉玉点点头，像是真的被刘希临的话吓到了，刘希临刚露出喜色，忽然一阵凉意贯穿心脏，刘希临低头，看到一柄短刀插在他胸口，刀柄上还刻着一只展翅欲飞的雀。


    刘希临第一印象竟是，可真是一柄吹毛断发的好刀。


    唐嘉玉熟练地抽出短刀，挑起桌布，仔细擦拭刀刃：“都虞候说得对。与其等上报宫中，圣上怪罪，不如先杀了你。人死了，皇叔就只能支持我了。”


    唱戏的伶人跪在台上，吓得瑟瑟发抖。唐嘉玉身上溅了血，面无表情走出包厢，士兵上前，低声禀报道：“殿下，已按您的吩咐包围了刘希临宅院别庄，一个人都没放跑。”


    唐嘉玉淡淡点头：“动手，抄家。”


    一丝带着血腥味的风吹来，火把摇晃，李昭戟亲自盯着粮草过秤装车，亲兵拿着账册，站在旁边勾检。户部的人看着新奇，问：“你们的账簿是自己编的吗，以前怎么没见过？”


    “是夫人改的。”亲兵填完一页，翻过，“她最烦账做不明白，特意吩咐过，和钱、粮有关的事，要我们自己再记一遍账。”


    张纮在营房里睡觉，忽然从梦中惊醒。他愣神片刻，不知道自己怎么会做这么荒诞的梦，正要下床喝水，猛地愣住。


    月光从缝隙照入，勾勒出营帐中央的黑影。唐嘉玉坐在桌前，正在擦刀，不慌不忙道：“张虞侯好梦。深夜叨扰，多有不是，本宫带了一个礼盒来给虞侯赔罪。”


    张纮被吓得吞了口唾沫，哑着声音开口：“殿下这是何意？”


    噗的一声，唐嘉玉划亮火折子，点燃烛芯：“张虞侯不先看看礼物吗？”


    张纮披上衣服，将信将疑拿起礼盒，打开后狠狠吓了一跳，失手将东西摔在地上。


    一颗人头咕噜噜在地上滚了一圈，血红的眼睛正对着张纮。


    唐嘉玉收了刀，缓缓归入刀鞘，道：“圣上命我整顿神策军中空饷、虚额、贪腐之事，我总得拿出些成绩去交差，张都虞候，你说是不是？”


    张纮握紧拳头，双手颤动，脸色紧绷：“末将不明白殿下在说什么。”


    唐嘉玉轻笑一声，起身道：“将军不需要明白，今日我要请退空饷、冒名顶替之人，将军只需帮我维持纪律，不要让人煽动闹事，过去的事就过去了。外面越来越乱，今日来了宋正臣，明日来了李昭戟，神策军总是这样窝窝囊囊的，会害死我们所有人。我只是需要钱，并不喜欢杀人。只要别做得太过分，我也不想和大家过不去。”


    唐嘉玉转身往外走去，行至帐篷门前，微微转身道：“听说张夫人最近以四十高龄生了儿子，恭喜啊。樊川那块地我就不和圣上禀报了，就当做给小公子的贺礼。”


    天边泛起蒙蒙青光，晨风穿过一望无际的樊川碧田、亭台相连的贵族别业，拂动了将台上的旌旗。李昭戟忙了一夜，来不及合眼，出发的时辰到了。


    李昭戟换上铠甲，登上点将台。他目光扫过，昨夜鲜活朴实的小伙子们，这一刻成了面目模糊、黑压静默的鸦军。


    李昭戟迎着风，高声道：“诸军将士听令。咸通九年，祖父南下平吴晔之乱，于徐州城下割下吴晔首级，鸦军之名始震朝野；光启二年，父亲率骑兵南下勤王，击溃张朝，收复长安，以首功得河东。今凤翔宋贼，毒杀太子，危害社稷，天子震怒，召天下英雄共讨之。养兵千日，用兵一时，今日便是我们建功立业、扬名天下的时候了！让天下人瞧瞧，鸦军所向，战无不克！宝刀未老，新刃更胜一筹！”


    在军队，荣誉比粮饷更有凝聚力。李昭戟口中的功勋，不止属于他的祖父、父亲，更属于下方许多士兵的亲人战友。士兵的情绪明显激昂起来，万人齐呼，大地都被震得微微颤动：“鸦军所向，战无不克！”


    “鸦军所向，战无不克！”


    同一时刻，禁苑校场也过早地喧闹起来。行营大门张贴出一排告示，上面白纸黑字写着要被清退的名字。霍征回到行营，连纪斐也拄着拐杖出现了。唐嘉玉站在高台上，面向万人，朗声道：“今日起，重新整理军籍，登记体貌特征。以后凡在籍神策军，每月必须亲自领取粮饷，不得代领。日后除跑步外，还要加入射箭、枪刀、战阵训练，所有人必须参加，伤病者报上名来，我亲自上门探望。无病无伤者，三日内不出现，视同逃兵；一月内还不参与操练，除籍。”


    唐嘉玉示意，斩秋、簪冬穿着习武衣服，捧着两个端盘上来。唐嘉玉掀开红绸，露出下面的金银。


    本来许多士兵因清退军籍、调动营伍而躁动不已，等看到金银后，不少士兵被吸引，眼睛盯着钱财，再注意不到其他。唐嘉玉高声道：“从今以后，再无家世、师徒那一套，神策军以武选士，以功晋升。每月举办射箭、枪刀、战阵比赛，第一名赏千钱，第二名七百钱，第三名五百钱。小队获胜，全队赏钱五百。骑射出众者，积极进谏并被采纳者，指挥小队获胜者，可依表现加官一等。”


    大军列阵，拔营出发。李昭戟骑着骏马，踏着朝阳前行，他忍不住回头，看向曦光中那座威武雄浑、拔地而起的神迹。


    那是唯有九天阊阖、万国来朝才能供养出的盛世气象，长安。


    他有预感，他会再回来的。


    ·


    张纮熟悉神策军情况，得知有些人要闹事，迅速带人赶到，将那群某某人的亲戚“护送”至禁苑门外。张纮回来后，一个相熟的虞侯不忿，讽刺道：“张虞侯堂堂七尺男儿，竟甘为女人马前卒！哦不对，现在该叫您都虞候了。”


    张纮面不改色，道：“不敬公主，乃是死罪。这话我就当没听到，以后谨言慎行，若被其他人听到，我可帮不了你！”


    虞侯气得不轻，拉住张纮：“你怎么了，怎么一点血性都没有！她砍了那么多名额，不光你我，多少人要跟着吃灰。你就这样看着？”


    “不然呢？”张纮静静看着他，“刘希临不肯，崔敬悬、郑钦甚至洛阳的洪士忠都不愿屈居一个女人之下，他们现在人头何在呢？”


    虞侯声音卡住，张纮叹气，拍了拍他的肩膀，道：“这位和其他李家人都不一样，我们以前那一套，在她那里走不通。月满则亏，水满则溢，该捞的都捞到了，该收手就收手吧。要是把那位惹急了，刘希临她都敢杀，何况我们呢？”


    “再说了……”张纮听着校场那边震天动地的声浪，那是唐嘉玉在给宫变中立功的洛阳神策军发放赏钱。张纮没去现场，都能猜到普通士卒看着这一幕该有多么羡慕。


    她已经杀了最硬的靠山，又拿住了底层士卒的命脉，就剩他们一群不上不下的中层将领，识时务就是最好的选择。


    她从洛阳带来了两千人，给这么多人发赏钱，哪怕每人五百钱，也是一笔不小的数目了。公账上根本没有这么多钱，这应该是她从皇帝的赏赐中挪出来的。


    拿自己的钱补贴公中，那些皇亲国戚哪一个做得到呢？她能做到，还敢杀人，能担事，这样的女子，已经强过大多数男人。他们不是屈居一个女人之下，而是屈居一个强者之下。


    张纮微微叹气，声音化在风里，说不清是无奈还是期待。


    “我们不是她的对手。禁军交给她，说不定真能为大齐续命。”


    第144章 觅封侯 加封晋王


    太液池风来, 竹帘轻轻摇动，蝉声悠悠曳于朱甍碧瓦间。宫人端着一盘冰镇葡萄穿过廊亭，轻轻放在桌前，李漱月拈起葡萄, 轻轻剥开, 递给唐嘉玉：“嘉玉姐姐, 你看了许久了, 歇歇吧。”


    唐嘉玉嗯了一声, 眼睛还黏在账本上, 手指飞快拨动算盘。李漱月等了一会, 无奈将葡萄自己吃了，问：“嘉玉姐姐，你为何总在算账呢？”


    如今已至八月，距离那场大地震已过了四个月。唐嘉玉大刀阔斧整改神策军时经历了猛烈的弹劾, 骂她什么的都有，最多一天收到了三十余份弹劾。随着时间过去, 弹劾声渐息，长安的局势再次恢复平静。似乎是那些家族接受了这个结果，也似乎只是酝酿下一次更大的波涛。


    宫里, 也在悄悄地发生变化。太子下葬后，何皇后从悲痛中恢复过来，重新掌管六宫，但淑妃、贤妃协理之权并未收回。原本宫廷里何皇后一家独大, 现在后党明显力不从心, 皇子们的暗涌已经快摆在明面上，唐嘉玉成了后宫另一股能决定局势的势力。


    太子的葬礼之后，李漱月好像也发生了些许变化。她经常来仙居殿, 也不求唐嘉玉办事，就安安静静在仙居殿待着。腿长在别人身上，唐嘉玉总不能将人轰出去。而落在外人眼里，就是李漱月和唐嘉玉过从甚密，交往频繁。


    宫里的孩子啊，好像天生就长着第三只眼。有些人生来就开了眼，有些人一辈子不必开，而有些人，在经历半生天真顺遂后，被迫着学会看眉眼高低。


    唐嘉玉并不想掺和皇子斗争，她的公主府正在修缮，等修好了她就搬到宫外去，可以减少很多人情麻烦。她虽不讨厌李漱月，但也不可能为了姐妹情分支持荣王。


    唐嘉玉拨动算盘，低声道：“因为一切问题，都是钱的问题。”


    养一支军队，可真贵啊。查贪腐、裁冗兵容易，暴力就行，但培养一支有战斗力的军队，才是真正的难题。


    神策军盘根错节，有些人动不了，也不可能上战场拼命。真正要提升神策军的战力，得募兵。


    募兵就要钱，而且不能在长安本地招募，谁给你拼命？得去西北招募青壮，那么路上的食宿、人手，又是一笔花销。


    阳光洒在回廊上，唐嘉玉坐在竹帘下，像披着一层金光，夏风穿过她轻薄的大袖衫，不远处太液池上传来悠长的蝉鸣声，和算盘声一应一和，宛如和鸣。李漱月看着这一幕，此后多年，她都在回忆中怀念这一眼。


    李漱月问：“嘉玉姐姐，你好像什么都会。你能教教我怎么算账吗？”


    这个问题让唐嘉玉不知如何回答，说复杂很复杂，说简单也简单。唐嘉玉想了想，道：“江河湖水，万般变化，终归入海。账也是一样，任它进出多少、转手几道，最终都得汇到一个数上。你只需要记住，但凡数对不上了，必有来路不明的来处，或者不可告人的去处。”


    李漱月似懂非懂点头，这时宫人提着一桶桐油回来，蹲在廊下给木板刷油。一个中年宫女看到，提醒道：“刷桐油要戴手套，时间长了会伤手的。”


    干活的小太监不以为意：“一会就干完了，这能有多少。”


    “呦，你可别小瞧，你要是碰一次也就罢了，要是天天碰，日积月累的可不容小觑。”


    这是宫人再日常不过的对话，唐嘉玉手中的算珠滑了一下，骤然停住。


    李漱月问：“嘉玉姐姐，怎么了？账算错了吗？”


    唐嘉玉紧盯着纸上的数字，喃喃自语：“是啊，数对不上，就有问题。”


    唐嘉玉放下算盘，走向廊外。太监以为自己做错了，连忙跪下。唐嘉玉唤他起来，道：“不用紧张，本宫就是随便问问。你拿的是什么？”


    “桐油。”太监战战兢兢道，“仙居殿面向太液池，时间长了木头容易腐坏生虫，得刷桐油防蛀。”


    唐嘉玉点了点头，又问：“就以这条回廊为例，每年刷油，用的油量一样吗？”


    “应当差不多吧。”太监不解其意，挠头道，“如果要髹朱，用的油多一些，平常都差不多。”


    唐嘉玉拧眉：“髹朱？”


    “就是涂朱砂。”太监道，“朱漆费事一些，要将朱砂研成细粉，用油粘着涂到打好底的墙上。这工艺只有老师傅会，奴婢干不成，只能给宫里廊桥涂涂防潮防蛀的桐油。”


    “嘉玉姐姐。”李漱月从殿内追出来，问，“怎么了？”


    唐嘉玉回神，慢慢摇头：“没事。”


    只不过经小太监提醒，唐嘉玉突然想到她曾短暂接手过河东节度使府的账，金狼堂用来保养长枪的牛脂有一段时间损耗异常高。在她将管事叫来问话之后，李继谌病情突然加重，撒手人寰，同天后院一个婢女得风寒死了。唐嘉玉命人给她准备了丧仪，所以有印象，那个婢女叫青芸，原本是刘家人，跟着刘英容陪嫁到李府。李继谌十分看重她们这些老人，刘英容的枪除了他，只有这些陪嫁能碰。


    唐嘉玉回到桌前，这回她尝试良久，心思都无法回到账本上。


    李继谌死后事情一桩接着一桩，唐嘉玉被推着走，很多事情来不及注意。她试图回想，给刘英容的枪做日常保养的人，是不是青芸？


    往常牛脂只用两盒，突然飙升至五盒，而且持续半年，如果下人没有偷出去卖，那就是保养武器变勤了。但下人是不会自己给自己找事干的，能半个月干一次的活，为什么要每天干呢？


    肯定是要做什么事，不得不每天或隔几天就涂一次长枪。唐嘉玉一直觉得李继谌的死很突然，虽然他身体早就传出不好，但也不至于一夜之间恶化。以前没往这个方向想，现在回想李继谌临终时样子，唐嘉玉越想越脊背发寒。


    像中毒。


    李继谌每日都会抚摸刘英容的枪，如果要下毒，下在枪上，可真是一个极佳且隐蔽的地方。而且，李继谌死前特意嘱咐将刘英容的枪和他一起下葬，即便现在她想去找证据，也无从查起。


    唐嘉玉悚然一惊，什么找证据？如今她已在长安，是先帝遗珠齐兴公主，和李昭戟素无往来，他父亲的死因，与她何干？


    他已经带兵去打宋正臣了，眼看就要挟天子以令诸侯了，有这点功夫，她不妨想想如何自救，担心他做什么？


    唐嘉玉紧抿着唇，睫毛扇动，心绪不宁。这时外面突然传来脚步声，唐嘉玉被吓了一跳，抬头，看到红衣太监停在帘外，行礼道：“齐兴殿下，凤翔的战报送来了，圣上召您去蓬莱殿议事。”


    ·


    李昭戟带两万人马从渭河北岸出发，一路旗帜招展，威风凛凛。这条官道是连接关中和西域的大动脉，地势平坦，李昭戟很快就抵达凤翔城下，驻扎在柳林镇。


    刘景祁则带着三万河东军，从并州出发，浩浩荡荡来支援李昭戟。但从并州到凤翔千里之遥，割据林立，哪怕过了向阳匣，进入雨季的黄河也不是什么人都能过的。


    宋正臣能在乱世中混到现在，并非匹夫之勇。鸦军是天下闻名的骑兵，最擅冲锋，宋正臣心生忌惮，并不肯出城，反正凤翔深沟高垒，坚城深池，他打算固守凤翔不出，以静制动。


    宋正臣等了一个月，河东援兵并未到达，而李昭戟明显坐不住了，组织了两次攻城，攻城不下，便让人在城外叫骂，想逼他出城决战。宋正臣知道李昭戟只带了三个月粮草，援兵未至，就凭两万人马，也敢挑衅他？


    但万一呢，李家人用兵都以奇、快、诡著称，万一刘景祁带着援兵来了，就埋伏在周围，他一旦出城，岂不是中了圈套？


    宋正臣按捺住激动，继续固守不出，转眼又一个月过去，李昭戟攻城越发频繁，看起来攻势猛烈，但仔细看，分明带着一股急躁。而且宋正臣留意到，城外大营一天只生两次火，傍晚炊烟稀薄，恐怕粮草将尽，已无力全灶起火。


    宋正臣心脏砰砰狂跳，闻名天下、未逢敌手的鸦军，若败在自己手下，是何等荣耀！当年神气非凡的李鸦儿，也不过如此。


    宋正臣越渴望胜利，就越害怕中计。他不断派斥候打探，发觉李昭戟派了一队骑兵从官道走了，百般遮掩，去的是长安方向。军营外围炊烟时断时续，晚间时有喧哗声。而李昭戟攻城节奏越发急促，但看士兵的气势，却大不如前。


    无论怎么看，都是李昭戟没粮了。宋正臣又耐着性子等了半个月，在一个再寻常不过的夜晚，城外大营一片漆黑，凤翔突然打开城门，宋正臣率领三万士兵，直扑李昭戟大营，誓要全歼鸦军！


    宋正臣冲锋正酣，忽然角声四起，箭矢如雨点一般落下，四周亮起火光，本该濒临失控的鸦军列阵整齐，士气冲天，哪有丝毫挨饿的样子！宋正臣大惊失色，知道自己中计了。


    但首战士气极为重要，一旦输了，后面再难振作。他有三万人，随时可以退回城固守，他不信打不过李昭戟两万人！


    一个十九岁的娃娃而已，有什么可神气的！


    可惜宋正臣之后才意识到，他对上的不是两万人，是五万人。刘景祁带着援兵来了，竟躲过了斥候侦查，一直藏在山沟里。他和李昭戟激战正酣，忽然东北山麓里冲出一支骑兵，插入东门外，切断了他回城的路。


    宋正臣终于慌了，对扬名天下的渴望骤然消退。他在亲信的护送下，艰难从援兵中撕开一条口子，狼狈回城。这一战宋正臣损失惨重，精锐尽失，宋正臣被打怕了，黑夜里四面八方都有神兵天降的恐惧深深地烙在他的脑海里。而城外，李昭戟推来攻城工具，看起来这才是正儿八经的攻城。


    之前几次不过是佯攻，诱他出城而已。


    按理说河东去年饥荒严重，今年秋粮又没收上来，他们只有从长安抢来的粮草，现在差不多该见底了，李昭戟撑不住久战。但之前宋正臣就是这么想的，他足足等了三个半月才偷袭，却遭遇惨败。万一这还是李昭戟的诱敌之策呢？


    宋正臣吓得睡不着觉，第一天河东军攻势凶猛，地动天摇，他坐在城内节度使府都能听到进攻的号角声。第二天，河东攻势不减，凤翔的士兵却越来越怯战。别说士兵，连宋正臣都怯！


    宋正臣被冲锋号角声折磨了三天三夜，终于受不了了，第四天时，凤翔城楼上飘起白旗。


    宋正臣也算有头有脸的人物，却十足不要脸，竟然好意思说他急着出长安城是为了奔丧，至于和崔敬悬那张契纸是借条，他和崔敬悬借钱，遂盖了官印。崔敬悬毒杀太子以及逼宫造反都是宦官的主意，他一概不知。


    反正那张纸也看不清了，宋正臣无赖至极，又是滑跪投降又是上表乞求，甚至腆着脸认李昭戟为兄。


    “将军神武天纵，用兵如神，败军之将，心服口服。某虽痴长几岁，然才具远逊，今日愿以将军为兄，执鞭坠镫，唯命是从。但乞一命，以效犬马。”


    李昭戟被一口一个“李兄”看得恶心。宋正臣也算雄踞一方的人物，不久前还趾高气扬，打输了马上卑若尘埃，李昭戟比他儿子都年轻，他居然好意思喊李昭戟为兄。李昭戟都替他丢人。


    李昭戟此行是打着替朝廷平叛的名头，如今宋正臣已经投降，他递给李昭戟的投降书都这么恶心，想必送去长安的上表更舔。杀这种敌人实在掉身份，而且李昭戟也确实没粮草了，遂不再攻城，和凤翔要了一大笔粮草和战资后，带兵退至岐山，等待长安发话。


    岐山北郊，李昭戟在地势高处命大军扎营。这里北依岐山，南临渭水，易守难攻，距凤翔城三十里，如果宋正臣有异动随时能反应，并且掐住了凤翔东出的通道，长安若要来人，必经此处。


    李昭戟骑马巡视周围，亲自安排布防。等他回到营地，来人看到他，快步迎上来，李昭戟也驭马走到近处，翻身下马。


    “秉文，可算见到你了。”刘景祁走到李昭戟身前，用力拍了拍他的肩膀，“你也真是，一走这么长时间，连个信都不留。”


    李昭戟想到自己出门原因，自嘲笑了笑，道：“这段时间多谢你了。幸亏有你，要不然我也不敢离开并州这么久。”


    李昭戟最初只是想抓逃妻回来，到了洛阳后想凭什么要让她如意，他要让她后悔不迭、心甘情愿回来。棋每落一子，局势都在不断变化，这其中既有情又有利，他虽然想夺回她，但碰到对河东有利的契机，他也不会放过。一步一步，就走到了如今。


    李昭戟和刘景祁一起往营地里走去，李昭戟问：“幽州如何了？”


    “按你说的，放王榕出城。没了王榕，幽州军越发不成气候，燕山的马场已在我们控制之下。”


    “并州呢，可有异动？”


    “没有。稳定住幽州后，我就赶紧回并州了。那些老派虽有不满，但没了兵权，也成不了大气候。”


    “卫州和相州呢？”


    “我已派瞿奉节、张岳去河南道接手了。他们两人是郎舅，定能相互守望，守住卫、相二州，不辜负你的心血。”


    李昭戟听到人选皱眉，道：“张岳是家中幼子，他的姐姐比他年长二十岁，十分偏纵他。此人骄横狂妄，可做猛将，却不可做主帅。瞿奉节行事谨慎，但耳根子软，恐怕夫人吹一吹耳旁风，他就听小舅子的话行事了。我们久踞河东，初到河南，当地百姓本就排斥河东驻兵，如果再由张岳冲动行事，恐怕会惹下大祸。此二人不妥，将瞿奉节、张岳调回潞州，换裘磐去接任他们。”


    裘磐是名副其实的老将，跟过李武安、李继谌、李昭戟三代人，李昭戟还曾在中秋夜宴上救过他的老来子。由他去镇守卫、相二州，帮河东在河南道开疆拓土，李昭戟更放心。


    刘景祁眸光微微变了变，很快恢复如常，笑着道：“你啊，运筹帷幄之中，决胜千里之外，哪怕离家半年，河东的风吹草动都瞒不过你。放心吧，我回去就安排裘磐赴任，倒是你呢，什么时候回去？”


    这话将李昭戟问住了，是啊，接下来该怎么办，回长安还是打道回府？


    李昭戟虽然只在长安待了半个月，但几场朝会下来，已足够李昭戟摸清皇帝。皇帝此人既有魄力又没魄力，他擅长借力打力，总想着制衡。放在盛世，不失为一个守成之君，但他生在乱世。


    凤翔之战基本就这样了，宋正臣上表投降后，皇帝多半不会再追究了，哪怕这是绝佳的铲除宋正臣的时机。因为皇帝怕杀了宋正臣，肥了李昭戟，为了制衡李昭戟，他宁愿容忍肘腋之患。


    肘腋之患虽恶心，但不致命。要是引入了李昭戟，一来李昭戟不会听皇帝的话，二来李昭戟不会按他们那套潜规则交易，如此不可控的玩家，皇帝身为庄家自然不想冒险。


    李昭戟不想回答这个问题，换了个话题问：“粮草还够吃几天？”


    “亏你耐得住性子，陪宋正臣做了三个半月的戏，再拖几天，粮草就真撑不住了。我们和凤翔要了一批粮草，估计够五万人吃一个月。”


    一个月，对主帅来说是远远不够的。两人已走入中军主帐，李昭戟停在沙盘前，看了一会，说：“关中刚夏收，扶风、武功等地产粮较多，可去这两地征粮。青川，你带人……”


    李昭戟说着顿了顿：“不行，征粮最易激起民变，还是我亲自带人去吧。”


    刘景祁道：“这种小事，何须你出马？”


    李昭戟摇头：“这不是小事。粮食是民生根本，河东百姓的命是命，其他地方百姓的命也是命。今年河东干旱太严重，不能再向百姓收税，得想办法自己解决军粮，要不然何至于此？渭河沿岸收成好，收走盈余的粮草就够了，得给当地百姓留够口粮。”


    刘景祁挑眉，道：“今年收成不好的不止我们，你不收，宋正臣、韩建等人就会收，到时候这些粮草都便宜了别人，何必呢？”


    李昭戟淡然道：“别人是别人，我是我。不能因为商纣无道，就心安理得作恶。青川，大营就劳你操心了，盯着宋正臣，若有异动，立刻派人给我传信。”


    “好。”刘景祁应下，意外道，“你这就要走了？你替朝廷平叛，朝廷什么表示都还没有呢，你不等等朝廷的封赏？”


    李昭戟嘁了一声：“若河东兵力强盛，百姓安居乐业，无论长安封什么都不重要；若失了根基，就算朝廷封我为异姓王，又有何用？”


    刘景祁默默提醒他：“你也姓李，即便封也是同姓王。”


    李昭戟噎住，静了静道：“就那个意思。反正我想要的，他们也不会封，所以封什么都无关紧要了。你在这里看着，我去点人了。”


    ·


    长安。


    唐嘉玉走入蓬莱殿，发现里面只有寥寥几人。大事开小会，小事开大会，唐嘉玉心里有数了，看来这封战报，情况不妙啊。


    里面人看到她，微微拱手：“殿下。”


    唐嘉玉一一回礼，皇帝坐在案后，看着还算平和，道：“齐兴，你来了。快坐。”


    唐嘉玉坐下，皇帝将一叠奏折递给赵继恩，道：“这是凤翔送来的战报，你看看。”


    赵继恩微弓着腰，小碎步走下来，丝毫不影响皇帝和宰相谈话。唐嘉玉接过战报，一边看一边听他们说话。


    “战报和投降书一起送来，这就是明目张胆的讨封呐。李昭戟未及弱冠便已官至节度使，坐拥河东。他已无官可升，无地可封，还能怎么封赏？”


    “但他才四个月就攻下凤翔，宋正臣原本如此骄横，却甘愿俯首称儿，对李昭戟百般谄媚。若是不封赏，李昭戟恐怕会借机东进长安，威逼朝廷呐！”


    说话的人是楚文渊。太子死后，谥号文德，何远担任文德太子山陵使，为太子选陵修路。前几任宰相任山陵使后，要么被罢相要么被流放，众臣见皇帝让何远担任此职，心领神会，各晓圣意。


    何家不行了。


    官宦家族三分在权，七分在势，一旦被外人得知你家已失去了帝心，那墙倒众人推，马上就会涌现出许许多多落井下石的人。今日这场小会，何远甚至都没能在场。


    而楚文渊之女贤妃协理六宫，外孙三皇子端王近日连连得皇上褒奖，楚家乘风而起，隐隐有取何家而代之的架势。


    唐嘉玉很快就看完战报，李昭戟打赢了，她并不意外，宋正臣投降，腆着脸和朝廷请罪，一口一个毫不知情，她竟也并不意外。


    那张契纸是借条，也亏宋正臣说得出来。但唐嘉玉知道，皇帝会信的。


    有些时候事情的真相并不重要，只看皇帝想要什么样的结果罢了。就如当日皇帝在唐嘉玉和崔敬悬之间选择唐嘉玉，今日，皇帝也会相信宋正臣的说法。


    果然，皇帝问道：“依楚相之见，当如何？”


    “李昭戟既已位极人臣，封无可封，依老臣见，不妨授他为晋王。”


    这话说出所有人都吃了一惊，唐嘉玉道：“不可。封他为晋王，岂不是昭告天下，朝廷默许他割据河东？”


    楚文渊道：“无论允不允许，河东拥兵自重已成定局。当务之急，乃是护圣上和诸皇子、娘娘周全。如果封赏不能让他满意，李昭戟定会借机提兵来长安。现在其他节度使都已离开长安，万一李昭戟来了之后不肯走了，欲效曹孟德之举，该当如何？”


    唐嘉玉无言以对，她无法说李昭戟不会如此，因为他真的做得出来！


    唐嘉玉道：“那也不至于封王吧？还是晋王，未免太隆重了。”


    楚文渊说：“正因天恩浩荡，李昭戟才会喜出望外，受宠若惊。他虽战功彪炳，但不过一弱冠少年，正是张狂的时候，富贵不归乡，何异于锦衣夜行？他封王后，定会回河东庆贺，经此一战，河东和凤翔已结为死敌，两方制衡，长安才能高枕无忧。”


    唐嘉玉大开眼界，忍不住刺了句：“放虎归山，谈何高枕无忧？”


    楚文渊被唐嘉玉顶撞得脸色不甚好看，但她握着神策军，楚文渊也不敢得罪。皇帝开口，终结了这场争辩：“封王乃权宜之计，最重要的还是整军务实，募练兵勇。神策军强了，长安才能常安。”


    此举不过是扬汤止沸，但至少能保当下安稳。唐嘉玉知道皇帝心意已定，只能举手行礼：“圣上所言甚是。”


    既然要封王，那怎么封，派哪位钦差去传达旨意，最好能将李昭戟哄得找不着北，顺顺利利将人打发回河东去，就是下一步问题。


    这种级别的钦差，一般是一个皇室成员和一个副相。刚才还唇枪舌剑的宰相们突然打起太极来，谁都不想派自家人去。宋宰相道：“景王最近感染风寒，病重不起，不妨让端王率礼部前去封赏，以示皇恩。”


    楚文渊脸皮微颤，送钦差去李昭戟军营里，谁知道还回不回得来，当即道：“端王年幼，不堪远行。老臣倒觉得，齐兴殿下比端王更适合。”


    唐嘉玉悠然喝茶，突然听到自己的名字，不可思议挑眉：“我？”


    第145章 兴亡事 草民要状告


    派未婚公主做钦差, 去见一个藩镇外臣，无论怎么看都有失礼法。但楚文渊不想让自己的外孙冒险，更不想让其他皇子露这个脸，皇室就这么几个人, 数来数去, 只有唐嘉玉最安全。


    楚文渊说道：“景王染病, 端王、祁王、荣王等皇子年幼, 懿宗诸子中, 如今只剩下圣上和吉王, 但吉王身体不佳, 闭门谢客多年，不宜长途远行。齐兴殿下是长姐，身份为首，这段日子以来平定崔党之乱、整顿神策军, 功劳亦为首。此番送圣旨去河东军中，虽是封王, 但当以恩威并施为要。由殿下前去，既能示朝廷怀柔之德，若河东有二心, 又能彰震慑之威，最为妥当。”


    楚文渊说得头头是道，但说到底就一个原因，宦官擅权时杀了一波, 张朝进长安后又杀了一波, 李氏皇族已差不多被杀光了。吉王曾经和皇帝争过皇位，不能去，几位皇子涉及立储, 也不能去，唐嘉玉是矬子里唯一能拔出来的将军了。


    何况，唐嘉玉心念微动，想到了李继谌的死。她和李昭戟虽然立场敌对，但一码归一码，他父亲的死有疑点，唐嘉玉做不到故意瞒着他。


    这件事关系重大，没法托付别人，她亲自走一趟也好。无论是不是她多心了，无论李昭戟能查出什么，她提醒过，也算无愧于心，好聚好散。


    唐嘉玉思及此处，没有再推辞，点头同意了：“既然用得上臣，臣岂敢惜身，定不辱命。”


    皇帝露出满意之色，道：“辛苦你了。朕当初说替五兄照顾你，哪想你回长安后，反而劳你奔波劳碌，没过几天安闲日子。朕这个做叔叔的实在惭愧。”


    唐嘉玉忙起身行礼，道：“圣上说哪里话。为圣上分忧，是臣分内之事。”


    皇帝从御案后走出来，亲手扶唐嘉玉起来：“凤翔那边山路险要，民风剽悍，这一路恐怕不安生。你多带些人，路上注意安全，等回来后，朕为你大办庆功宴。”


    唐嘉玉感受到手臂上的暖意，心头一暖，笑道：“多谢皇叔。”


    ·


    剑南道，益州。


    “节度使，凤翔来报。”


    张俭听到是凤翔来的消息，擦了擦手，从秦风手中接过。他拆开后一目十行，很快就看完了。张俭将战报放下，慨然长叹：“李昭戟不负其父之名，果然用兵如神。可惜他还是太年轻，犯了个大错啊。”


    秦风问：“节度使何出此言？”


    张俭将战报递给秦风，负手走到沙盘前，看着巍巍山河，天下大势：“他太年轻了，也太顺了。生来是独子，祖父和父亲已为他留下大好基业；十七岁上战场，杀虎口大捷，一战成名；随后北征幽州，南下河南，西克凤翔，无不大胜。听说，朝廷还要封他为晋王，钦差已在路上了。想老夫，二十五岁从军，从忠武军到神策军，历经辗转，却在不惑之年被贬黜，一无所有，如今四十四岁，才成了偏隅之地的节度使。而李昭戟，不满十九便已封王，何等风光呐。难怪他看不起宋正臣这等无赖小人，殊不知，越是无赖小人，越不能轻视。”


    是啊，如此年轻，如此功高，天底下哪个男人不羡慕？秦风想到李昭戟的封王旨意，挑挑眉，道：“节度使可知，此行给李昭戟赐双旌双节的钦差是何人？”


    “何人？”


    “齐兴公主，及礼部侍郎。”


    礼部侍郎是常例，但由齐兴公主领队，就有些耐人寻味了。张俭皱眉，道：“齐兴公主，不正是僖宗的女儿?”


    “正是。”秦风神色莫名，似笑非笑道，“末将在长安时，曾有幸目睹齐兴公主和晋王的马球赛，这两位，关系似乎不简单。”


    “什么？”张俭眉头皱得更紧，“齐兴公主和李昭戟？他们两人认识？”


    “不止认识。”秦风意味深长道，“齐兴公主说她流落洛阳，被一个乡野村妇拾到，当孙女养大，而在她十八岁这年，全村惨遭秦兵屠戮，唯独她侥幸逃过。所有认识她的人都死了，这是不是太巧了？”


    张俭脸色冷下来：“你是说，她可能是假冒的，根本不是僖宗的女儿？”


    “若是民女，冒充公主乃死罪，她应当没有这么大的胆量；若是有人指使……节度使可还记得，当年关中大乱，李继谌最先赶来救驾，如果僖宗在路上遗失了什么，他最有可能撞到。”


    张俭拧着眉想了一会，不可思议道：“你是说，齐兴公主回京，很可能是河东安排的？”


    秦风笑了笑，不置可否。张俭负手在议事厅踱步，他行至地图前，看着陈仓故道，叹道：“想当年，我在大散关追上僖宗，一路护驾西行。栈道被乱军放火烧了，我牵着僖宗的马穿过火海，是夜僖宗睡不着，枕着我的膝盖，才勉强合了会眼。那时我以为他害怕亡国，没想到，竟是担忧他的妻女。”


    张俭不禁想到了当年，曾经少年登基、雄心壮志的帝王，出现在他面前时已清癯消瘦，心事重重。张俭当时还是一个要什么没什么、半兵半匪的混子，突然听说长安陷落，天子南逃，他心想这可是大好的表现机会，于是带着一伙兄弟前来“迎驾”。


    他一路追一路碰运气，在大散关见到僖宗时，僖宗落魄不已，身边都没几个人，要不是太监证实，张俭都不敢相信这是皇帝。


    巧的是就在几天之前，大着肚子的王昭仪在扶风被乱军袭击，下落不明。如果张俭路上走得再快一点，再少走些弯路，在扶风就追上僖宗，会不会一切都不一样？


    张俭前来迎驾虽有投机之心，但一路共患难下来，和僖宗亦生出惺惺真情。可惜到了行宫后，他被田佑贤支开，等再次见到僖宗，便是在大丧上。


    “这些年我一直不相信僖宗是溺亡，定是田佑贤谋害圣上，改立寿王。听说那个孩子在长安为僖宗叫屈，要重查僖宗之死，是个有心的。我与僖宗君臣一场，本该尽力护持他的孤女，但若她执迷不悟，非要和李昭戟纠缠不清……”张俭手指拂过故道，仰头长叹，“恐怕连我，也护不了她了。”


    ·


    其实唐嘉玉应该意识到的，她和李昭戟的关系连一个行伍之人都能看出来，宫里那些人精会看不懂吗？可惜命运的齿轮转动时，从不提前预示。它总是伪装成平平无奇的一天。


    命运的慷慨馈赠，其实背后早已标好了价格。


    “咚，咚，咚……”


    沉寂已久的登闻鼓敲响，九天惊动，宫门第开。唐律有文，凡有人击鼓，必须立即受理，不得推诿。告状之人被带入御史台，两个老人跪在堂下，浑身发抖，说出来的第一句话却宛如惊雷：“草民要状告齐兴公主，她并非我们的侄女李楚玉，她是贼人冒充的！”


    此言一出，满堂皆惊。御史大夫用力拍惊堂木，肃着脸道：“大胆刁民，竟敢攀告当朝公主，该当何罪！”


    晁二娘子听到御史的话吓了一跳，顾不得官府威严，慌忙膝行上前，扯着嗓子道：“草民说的都是真的！收养李楚玉的楚氏乃是草民大嫂，我们住在一个屋檐下十年，再熟悉不过。后来洛阳战乱，草民和大嫂失去联系，多年后偶然得知大嫂在栖霞村做生意，我们还去拜访过大嫂，出门时在村口看见过李楚玉。她的长相，分明和如今这位齐兴公主完全不同！”


    堂下两侧立着几排朱漆木栅，栅后站着皂衣胥吏，手持黑漆杖，默然无声。窄窗投下一束光柱，正好落在晁二郎、晁二娘子跪着的位置前，像一道界限，隔开了官与民。上首的绯衣御史显得模糊不清，看不清面容，唯有胸前的獬豸，双目圆瞪，冷峻森然。


    长安宫阙处处展露着帝王威仪，晁二娘子哪怕平常是个刁嘴泼皮，第一次来这种地方，也吓得不敢说话。但她想到大人物的允诺，骤然生出一股勇气，她挺起胸膛，高声喊出那句话：“请大人明察呐，当今这位齐兴公主，是人假冒的！”


    ·


    八月的关中像个烧透的窑炉，唐嘉玉掀开车帘透气，问：“走到哪里了？”


    士兵跑到前面问话，一会跑回来禀报：“回禀殿下，前面就是扶风地界了，再走十里就到扶风驿了。”


    听到终于能到驿站休息，连斩秋、簪冬都露出喜色。唐嘉玉听着这个地名，微微怔忪。


    扶风……


    王昭仪被乱军冲散的地方，僖宗和王昭仪此生最后一面，是不是也在扶风驿？


    唐嘉玉突然没那么期待到驿站歇息了。她暗暗叹了口气，很是后悔接下了这个钦差任务。她实在低估了关中的热，八月竟然比暑伏天还难熬，出门一趟宛如下油锅。而她还要走这么久的土路，去给李昭戟送一封破封王圣旨。


    真是光想想就让人气不顺。


    唐嘉玉没好气问：“这里离岐山还有多远？”


    “还有五十里。但刚刚驿站传来消息，说晋王离营征粮，如今也在扶风附近。”


    李昭戟也在扶风？那可太好了，赶快把差事完成，她就能回长安了。这算是唐嘉玉今天听到的唯一的好消息，她放下车帘，幽幽道：“现在他还不是晋王，叫他节度使。”


    士兵怔了下，连忙改口：“殿下教训的是，属下疏忽。属下这就传信给河东节度使，让他前来迎驾。”


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    扶风，法门寺。


    佛香袅袅，梵音阵阵。四层佛塔矗立在青烟缭绕中，塔刹直指青天，四面悬着铎铃，风过时叮当作响，几里外都清晰可闻。


    李昭戟装模作样给护国真身宝塔上了柱香，目光悠悠落在塔底，问：“听说舍利就埋在塔下地宫？”


    主持听着不住出汗，连忙道：“节度使年纪轻轻，竟如此博闻强识，实属难得。法门寺奉皇命供奉佛指舍利，咸通十四年，懿宗迎舍利入长安，三百里间车马昼夜不绝，举国轰动，第二年僖宗继位后，下令将舍利送回法门寺，并连同千余件珍宝一并封入地宫。舍利乃我佛至宝，关系一国气运，这石门落锁后就再没有开过。贫僧承先帝、先师遗志看顾地宫，战战兢兢，不敢冒犯。”


    李昭戟轻轻嗤了一声，主持怕他打舍利的主意，又是给他戴高帽又是暗示法门寺受皇家尊崇，生怕他来硬的。可惜，李昭戟不信佛，对舍利没有兴趣，他更关心那数千件珍宝。


    李昭戟道：“主持多虑了，李某虽是粗人，也知礼佛，怎敢冒犯佛骨舍利？不过我有位表兄，正是幽州节度使王榕，酷爱佛法，却身体孱弱，不能远行，若能将供奉过舍利的佛宝带给他看看，定能让他的身体好起来。”


    主持脸色复杂，欲言又止。佛门之人只是六根清净，不是瞎了聋了，幽州节度使前几天才来长安朝觐，没听说有什么毛病，怎么在李昭戟嘴里，就跟快死了一样？


    主持原以为李昭戟是冲着舍利来了，没想到高估了他，他是冲着钱来的。主持叹了口气，合手道：“阿弥陀佛，我佛慈悲，保佑幽州节度使逢凶化吉，遇难成祥。只是地宫事大，贫僧不能做主，听闻节度使正在征收军粮，节度使带兵平叛，乃是无量功德，贫僧愿布施粮五百石，聊表寸心，为将士们祈福。”


    李昭戟挑挑眉，意味不明：“五百？”


    这个土匪，强盗！主持眉心抽搐，咬牙道：“贫僧愿与寺中僧众省下口粮，布施一千石。粮虽不多，却是全寺上下一片诚心。”


    李昭戟煞有其事点头：“确实不多。”


    最终，李昭戟要走了一千二百石。主持主动献粮后，李昭戟也不嚷嚷着开地宫看舍利了，甚至对大雄宝殿都失去了兴趣，很快便起身告辞。


    这么多粮草，光拉下山就是一项大工程。李昭戟征来了全县所有牛车，足足从寺门口排到一里地外，好不热闹。


    李昭戟站在山上，看着二十四院佛寺高低错落，千余名和尚齐声梵呗，恍若天外之音，李昭戟忍不住叹道：“这些秃头眼睛都不眨就能拿出一千石粮草，这么多土地不用赋税，这么多人只管念经，不问世事，世事如何能好呢？”


    副将不懂这些，耸耸肩道：“谁让那些王孙贵族都信佛呢？贵人都信的东西，百姓肯定要更虔诚些。”


    “是啊，什么六大皆空，拜的不过是自己的欲望罢了。富贵如皇帝、太后，还要为佛祖塑金身，求下世、下下世，永享富贵。”李昭戟轻笑一声，手握起一把麦子，感受着麦粒从指间流下，道，“可惜，除了这山川湖海、明月清风，谁又能真正永恒？什么王侯将相、金身佛陀，几十年后不过一抔黄土。唯有这把麦种，会在这片土地上，一年年地熟下去。”


    副将挠挠头，嘿嘿笑道：“主公，您在说什么，卑职怎么听不懂了？”


    李昭戟白他一眼，重新将麻袋扎好，冷着声音喝道：“这是最后一车了吧？点好袋数，要是少了，我唯你们是问！”


    士兵并不害怕，笑道：“主公放心，这可是救命的粮草，哪怕我们脑袋丢了，也绝不让粮草少一袋！”


    “行了，快送下山吧。武功、扶风的余粮都征完了，这是最后一笔，今年省着吃些，勉强能过冬了。”


    士兵押着牛车运粮草，一路浩浩荡荡，李昭戟缀在最后，拎着一个麻布袋，时不时弯腰捡起掉落的麦穗。一个士兵逆着车流跑来，双手呈上一封信件：“主公，扶风驿来信，说钦差将至，让主公前去迎驾。”


    李昭戟听到钦差不由挑眉，不屑嗤道：“可算来了，一群废物，牛都走得比他们快。”


    话虽如此，但李昭戟还是立刻接过信件，一目十行看完。士兵和副将对视一眼，试探问：“主公，可要通知兄弟们拔营，去扶风驿外扎营？”


    “不用。”李昭戟将信纸折起，满不在乎道，“他们让去接驾，我们就要去？不去，让钦差来见我。”


    第146章 扶风驿 爱是千千万


    李昭戟拎着半袋子谷穗回到营地, 营地里牛车进进出出，正忙得不可开交。刘怀义看到李昭戟，连忙迎上前：“末将刘怀义，奉刘将军之令前来接应粮草。”


    说着, 他给手下人使眼色：“怎么能让晋王亲手拿麻袋, 还不快接过来？”


    士兵连忙上前, 李昭戟挥手拦住：“打住, 还是叫我节度使吧。节度使是父亲传下来的官职, 我当着天经地义, 晋王是朝廷封赏的, 圣旨还没来就自己称王，传出去让人笑话。”


    刘怀义笑道：“颁旨的钦差明日就到了，还差这么一会吗？”


    李昭戟随手拦住路过的一辆牛车，将麻袋放在粮草堆上, 说：“这是一路上掉下来的麦穗，我捡的, 算半袋，你报给李铮，别算错了。”


    驾车的士兵回了句明白, 拉着粮草走了。李昭戟往营帐走去，抻了抻肩膀，嗤道：“哪怕只差一炷香，只要不宣旨, 朝廷随时可以反口, 骂你自立为王，意图谋反。”


    刘怀义跟在李昭戟身后，道：“不至于吧, 钦差今夜已至扶风驿，距离营地不过二十里。节度使受封晋王已传得天下皆知，朝廷还能反悔吗？”


    李昭戟轻轻笑了声，掀开帐帘，大步流星走入主帐：“这种话可别乱说，没什么不可能的。何况，即便封了又如何？战场上能人辈出，那么多老将苦苦镇守着边疆，朝廷不闻不问，反而给我一个新人封王。我自认没这么大的功劳，不过是皇帝欲独爵厚赏以骄之，使我为天下所嫉，让河东四处树敌罢了。”


    “啊？”刘怀义跟进来，不可置信，“封王不应该是好事吗，皇帝竟有这么多坏心思？”


    李昭戟嘁了声：“他的心眼多着呢。他屡以借刀杀人之术剪除异己，尝尽甜头，阴谋诡计这一手玩得越来越炉火纯青了。然权谋之术，短期内虽见奇效，时间长了却会反噬自身。内则猜忌横生，外则人心离散，等真正能成事之士心寒离去，便是大厦倾覆之时。”


    刘怀义听得似懂非懂，李昭戟坐在案后，道：“不说他们了。你是青川的心腹大将，他不留着你防范宋正臣，怎么反倒派你来押运粮草了？”


    刘怀义神情变了变，低头，道：“节度使只带了两百人离营，刘将军不放心，命属下前来接应。”


    “关中这帮藩镇各自为战，不敢和河东硬碰硬。只要他们不调集大军，对付这群人，两百人足矣。反倒是你们，押运大批粮草回营，这一路上可要小心。”


    刘怀义抱拳：“是，刘将军都交代过，末将省得。倒是节度使，封王毕竟是件大喜事，不如趁明日人多热闹，办场庆祝宴如何？”


    李昭戟摇头：“别，我险些在众目睽睽之下成了毒杀太子的凶手，以后但凡和朝廷沾边的宴席，我是不敢去了。这么多粮草囤在营地，明日朝廷钦差一到，人多眼杂，恐生事端。多一事不如少一事，等天一亮，你们就押着粮草出发。”


    刘怀义低头行礼：“节度使所言极是，末将这就去准备，先行告退。”


    李昭戟挥手，示意他赶紧去干正事。帐帘落下，刘怀义的身影隐没在暮色里，李昭戟活动了活动脖子，顺势将腿架在桌上。


    说起太子，倒让李昭戟想起一些细枝末节。其实他一直觉得奇怪，那杯毒酒本来该李昭戟喝，李昭戟早就察觉不对，并不打算真喝。要不是太子多此一举，哪至于闹出这么大的事？


    太子为什么要给他挡酒呢？论身份，太子为君，他为臣；论年龄，太子为幼，他为长；论交情那就更扯了，他们有交情吗？


    梨园那场宴席着实精彩，现在回想处处都是疑点，可惜啊，这个案子已经结了。


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    扶风驿。


    驿丞得知贵人要来了，早就候在路口迎驾。他远远看到一阵烟尘由远及近，走近了但见锦帷朱轮，甲胄鲜明，宫女簇拥两侧，声势赫赫，显然是贵人出行。驿丞忙整衣冠，趋步上前，躬身行礼：“下官拜见齐兴殿下，见过侍郎大人。”


    大热天在外赶路，所有人都疲惫不已，场面话没说几句，众人便入驿站安置。


    扶风驿建在半山腰，此处依山傍水，向西可俯瞰扶风城，向北依稀可见法门寺护国真身佛塔，向南可见渭水汤汤，乃西行十景之一。


    驿丞走在二楼，为唐嘉玉介绍道：“殿下，小驿简陋，唯有一间天字房，两间地字房。当年先帝带王昭仪、圣上下榻小驿时，王昭仪就住在这间天字房，这些年一直锁着，没人住过。”


    唐嘉玉微微颔首，看向旁边的房间，问：“为何这间房也锁着？”


    “这是先帝和圣上住过的，下官哪敢怠慢，这些年一直小心打扫，不敢擅动。”


    唐嘉玉皱眉，有些不解：“不是说有两间地字房吗，父皇和皇叔为何住一间？”


    “先帝出宫仓促，没带多少人手，圣上当时还是寿王，因兵祸和宫廷队伍走散了，直到扶风才追上来。僖宗怜惜寿王年纪小遭此劫难，下令让寿王住到他的房间，免得下人再不上心，将寿王遗落了。王昭仪当时有孕在身——正怀着殿下呢，僖宗怕昭仪睡不好，将唯一的天字房让给昭仪，他带着寿王住在地字甲号，吉王住在地字乙号。”


    唐嘉玉点头，才知道竟还有这番因由。她问：“你怎么知道得这么详细？”


    “当年下官十六岁，不过一杂役，正是下官为几位贵人引路，就如今日一般，因此印象深刻。那时兵荒马乱，老驿丞怕惹祸，早早就让小的关门。门关到一半，突然见一行人赶来，虽穿着普通百姓衣服，但为首之人风神秀异，神姿高彻，依然可见气度不凡。就在驿站门口，崔……崔贼护送着一个十三岁少年赶来，少年形容狼狈，显然遭了不少罪。为首的官人抱着少年痛哭，当场大发雷霆，呵斥下人怠慢，七郎没上车竟然都没人发现，当即让人将七郎的睡榻搬到他那里，以后无论去哪里，七郎都与他同屋同行。那时候先帝用了化名，下官并不知这是天潢贵胄，只以为是寻常官家，等后来得知先帝、圣上南行时曾下榻扶风驿，下官这才意识到贵客身份。下官有幸为两位圣上引路，真是几辈子修来的福分呐！”


    虽然二楼有好几间客房，但唐嘉玉是公主，内外有别，礼部侍郎等人住在楼下人号房，二楼完全腾给唐嘉玉。楼上没有旁人，说话倒也自在，唐嘉玉推开天字房，房门年久失修，吱呀一声拉得很长，夕阳从窗棂里斜斜射入，照见半空中细小的微尘，流苏垂在帐钩旁，几绺丝绦轻轻摇晃，像是惊动了十八年前的人。


    唐嘉玉站在门槛外，没有立刻进去，恍惚间她看到一个女子扶着大肚子，坐在床前艰难地捶腰，流苏被她的衣袖拂动，一晃一晃，她听到声响，朝门口看来，唐嘉玉控制不住上前一步，然而眼前场景骤散，唯有褪了色的绯红流苏，在暮光中悠悠晃动。


    驿丞不明所以唤道：“殿下？”


    唐嘉玉回神，意识到哪有什么王昭仪，一切都是她的幻觉罢了。她垂眸，掩去眸底失落，道：“将地字甲号房也打开吧，我去为阿父、阿娘上炷香。”


    驿丞抱着一堆香烛进门，门口的官吏看到，忙叫住：“这是什么？”


    “齐兴殿下要祭奠先帝，下官为殿下找香烛来。”


    官吏翻了翻香烛，确定都是祭祀用的东西，才道：“上去吧。”


    驿丞一边上楼一边嘀咕，果然宫里的规矩就是严，连看守也换班倒，才一会的功夫就换了批人。驿丞停在门外，谄媚道：“殿下，下官将东西取来了。”


    唐嘉玉上了三炷香，插入香炉里。她看到墙上最显眼的地方装裱着一张纸，看了又看，问：“这是什么？”


    驿丞颇为自豪，道：“这是僖宗亲笔题字，下官特意命人装裱起来，悬在明处，以示君恩。”


    唐嘉玉仔细看了看，待看清那是入住时填写的驿券，心中颇为一言难尽。


    她就说僖宗逃难期间怎么会有心思给人赐字，但若说这是不是僖宗亲笔题字……倒也没毛病。


    这个驿丞倒会给自己脸上贴金，因为太过离谱，唐嘉玉不由多看了两眼。


    “县令白严赴益州公干，随行：妻，王氏一人，有孕；弟白保、白如意二人……”


    如意，唐嘉玉默念这个名字，觉得有些耳熟，她再往下看，在侍卫名单中看到了彭勇。唐嘉玉脑中灵光一闪，总算明白为何耳熟了。


    彭勇不就是禁苑玫瑰花圃下埋葬的第一位死者吗？仵作在他身上发现一个做工不俗的玉扳指，里面就刻着“如意”两个小字。


    僖宗害怕被叛军发现，一路隐姓埋名，并未填写真实信息，但依然可从字里行间看出规律。僖宗名李俨，生母是一个普通宫女，姓白，他取母姓，又从自己的名字中摘取一半，化名白严。妻王氏，是王昭仪；弟白保，应当是吉王李保；照这样看，白如意应当就是当初的寿王，如今的圣上。唐嘉玉记得圣上讳昀，为何会化名如意呢？


    唐嘉玉故作怀疑，问：“这当真是阿父亲笔所书吗？该不会是你为了攀附，假造的吧？”


    驿丞大惊失色，忙跪下道：“殿下明察，下官冤枉，这当真是先帝御笔亲书啊！”


    “还敢嘴硬。”唐嘉玉冷笑，道，“你不知从何处打听来吉王叔名保，在符纸上填假名白保，编的还像模像样，但你不知，圣上今讳昀，广明元年封号寿王，讳修，哪来的如意？”


    “下官冤枉啊！”驿丞冤枉极了，“这当真是先帝亲手写的，为何这样写，下官也无从知晓！下官记得那时先帝和宫人都唤圣上如意，兴许，这是圣上当年的乳名呢！”


    驿丞吓得浑身发颤，不住磕头，看着不像说谎。唐嘉玉和缓了脸色，扶他起来：“驿丞请起，本宫见先人遗物，悲从中来，一时多疑，还望见谅。本宫自幼走失，未曾得见阿父之面。这份单子，不知驿丞可否割爱？本宫愿出重金相谢。”


    驿丞一会在天上一会在地下，头晕晕乎乎的，哪敢说不，他连忙行礼：“这本就是先帝之物，能送到殿下手中，是下官的福分，哪还敢要什么价钱。殿下折煞下官。”


    斩秋将单子从墙上取下，递到唐嘉玉手中。唐嘉玉小心收起，示意簪冬：“赏。”


    簪冬从袖中拿出一个荷包，驿丞装模作样推辞一二，喜滋滋收下。他一掂量就知道份量不轻，驿丞惊喜于唐嘉玉出手阔绰，溢美之辞越发不要钱一样往外倒。


    唐嘉玉想着玉扳指的事，没心思搭理驿丞。驿丞见状，识趣道：“下官先行告退，一会让内人来侍奉殿下。殿下若有吩咐，交代内人便是。”


    唐嘉玉回到天字房，没一会一个妇人端着茶来了。她衣袖半挽着，似乎刚从厨房出来，见到唐嘉玉局促行礼：“民妇见过公主殿下。”


    唐嘉玉唤她起来：“无需多礼，这么晚了，是我们叨扰了。”


    “为殿下分忧，哪有什么叨扰。”妇人将端盘放在唐嘉玉手边，她看起来和驿丞一样，也是个话多的性子，絮絮叨叨道，“小驿简陋，只有些山野粗食，还望殿下不要嫌弃。厨房那边正忙着，晚宴马上就好。妾身怕殿下饿着，特意准备了些特色茶点。”


    妇人殷勤地为唐嘉玉倒茶，唐嘉玉发现茶汤颜色偏褐，味道也很冲鼻，问：“这是什么茶？”


    妇人忙不迭介绍道：“殿下，您别看它像葱一样，其实是我们这里的特产，野藜芦。吃了可以清热邪，解恶毒，但它药性重，不能多吃，尤其和人参犯冲。”


    唐嘉玉接过茶盏，微微抿了一小口，怔住。她睫毛翕动，缓慢抬眸：“你说，它和人参犯冲？”


    “是啊，但野藜芦唯有扶风这一带有，乡下地方谁吃得起人参，倒也不妨碍。”


    唐嘉玉眼珠转动，脑子里许多碎片像断线的珠子，噼里啪啦散落一地，撞得她太阳穴一跳一跳地疼。


    咚咚，外面传来一个太监恭敬有礼的声音：“殿下，宴席摆好了，侍郎请您入席。”


    唐嘉玉颔首，起身往外走去，下楼时她忽地崴脚，险些踩空，斩秋、簪冬连忙扶住她，连前方的太监也转过身来，关切问：“殿下，您怎么了？”


    唐嘉玉扶着斩秋的手站直，她身上一阵阵起鸡皮疙瘩，却不敢露出任何端倪，极力神色如常地摇摇头：“无妨，一时疏忽而已。”


    太监殷切问候，确定唐嘉玉无事后，才继续在前面领路。斩秋扶着唐嘉玉的手，八月末的天气，她手心竟冰凉一片。斩秋担忧地抬头，却见唐嘉玉侧脸素白，红唇紧紧抿着，整个人像雪捏的人，冰肌玉骨，晶莹剔透，仿佛随时会化掉。


    唐嘉玉走在驿站路上，无声扫过周围，发现院子里多了许多生脸。眼看前方就是宴厅，唐嘉玉提裙进门，一个奴仆走得好好的，忽然朝唐嘉玉扑来，手里的汤径直泼向唐嘉玉。


    丫鬟们尖叫，院内所有人都朝这里看来。斩秋连忙上前，但还是没接住，一盅汤全洒到唐嘉玉身上。幸好是解暑汤，并不是滚烫的，但唐嘉玉的衣服显然是没法穿了。


    太监一怔，面色不善看向奴仆：“大胆刁奴，胆敢冒犯公主！”


    奴仆吓得慌忙跪下，连连磕头：“公主恕罪，小人不是有意的！小的走得好好的，不知为何突然站不住……”


    “好了。”唐嘉玉抬手，大方道，“他一个杂役，想来也是不小心，别为难他了。”


    礼部侍郎听到声音，连忙赶出来：“这是怎么了？”


    唐嘉玉神色和气，对着礼部侍郎微微示意，道：“侍郎不用担心，一些意外而已。衣冠不整参宴太过失礼，容我先回去换身衣服，劳烦侍郎稍候片刻。”


    夏日衣服薄，沾了水之后越发透明，礼部侍郎看到唐嘉玉身上的水渍，侧过身体，道：“不敢当。曹公公，劳烦您护送殿下。”


    “不必。”唐嘉玉道，“我更衣不喜外人伺候，有宫女足矣。这里人多眼杂，我先行一步。”


    唐嘉玉说完后转身就走，涉及女子名节，谁也不好跟着。唐嘉玉快步上了楼，打开房门，对身后众宫女说道：“你们两人随我入内更衣，其余人等守在周围，不许任何人靠近。”


    宫女们应诺，自动分散开，有人守着走廊，有人守着楼梯口。合上房门后，斩秋正忙着给唐嘉玉找衣服，忽然身后传来两声闷响，斩秋惊讶回头，发现唐嘉玉将两个宫女打晕，正吃力扶着她们：“快过来帮忙。”


    斩秋不明所以，还是下意识从命，将两个宫女无声放到地板上。唐嘉玉本来想扒宫女衣服，扒到一半发现来不及了，果断放弃，跑到床前，飞快将藏在枕头里的凌云图、圣旨等物取出来，绑在腿上。


    斩秋和簪冬都惊讶不已，但出身云雀营的经历让她们下意识压低了声音，问：“殿下，怎么了？”


    “来不及说了，很可能出大事了。”唐嘉玉道，“簪冬，你去收拾金银、武器、药粉，斩秋，你将床单撕成布条，拧成绳索，从后窗放下去。其他东西都不要了，趁现在他们没反应过来，赶紧走！”


    他们？斩秋、簪冬惊讶，他们是谁？但殿下说的总是对的，两人默默散开，按唐嘉玉的吩咐办事。


    唐嘉玉扔掉华丽昂贵但累赘的大袖衫，一边往身上绑东西一边自责，她怎么就没想到呢？她苦苦追查的答案，远在天边，近在眼前。


    太子一案查到彭勇身上，再也推进不下去。彭勇已成白骨，十八年前的宫人或死或散，线索只剩下一枚刻着“如意”的玉扳指。唐嘉玉毫无头绪，而且这段时间她还要整顿神策军、操练兵马、平衡内外势力，还要应付一波比一波凶的弹劾，她分身乏术，很快就没精力再纠结案子。


    直到今日，她在扶风驿站看到了当年的入住驿单，意外得知皇帝的乳名是如意。唐嘉玉也终于意识到为何她觉得那枚玉扳指眼熟，因为那枚扳指的玉质，和僖宗的玉佩一模一样！


    皇帝说过，僖宗爱玉，乾符元年内侍省找到一团于阗玉，僖宗命人雕了一对玉佩，一枚为螭龙，在洛阳分为三块，僖宗、纪晏、晁清川各拿一块，结为兄弟；一枚为蟠龙，摔成两半，一半他拿着，另一半给王昭仪，留作认亲的信物。


    河西走廊断后，宫中再无于阗玉。这枚玉扳指，应当是用玉佩余料所制，僖宗命工匠打磨好，刻上某亲近之人的名字，赠与对方。


    显而易见，僖宗所赠之人，便是幼弟寿王，当今圣上李昀。扳指内刻“如意”二字，既是亲昵，亦是对幼弟的殷殷祝愿。


    愿他一生平安如意，无灾无难，顺遂到老。


    既然是皇帝的东西，为何会出现在彭勇身上呢？呵，这就要问她的好叔叔了。


    僖宗精心安排了一场意外，车队刚驶出扶风驿就遭遇追兵，宦官慌忙带着僖宗逃跑，而在前一天，僖宗就将仅剩的亲信遣至王昭仪身边。趁着兵荒马乱、顾此失彼，王昭仪的车驾悄悄调转方向，护送着她们母女往幽州而去。至于僖宗自己，则跟着宦官，踏上了那条明知凶多吉少的益州之路。


    僖宗刚经历过汜水关之变，不可能不当心，为何还会被田佑贤发现呢？再退一步讲，就算田佑贤猜到王昭仪的失踪有鬼，但她肚子里的孩子男女未知，生死未知，而田佑贤已经握有僖宗，为何还要对王昭仪赶尽杀绝？大动干戈追杀一个妃子，至于吗？


    除非田佑贤知道，王昭仪是带着圣旨和凌云图走的。有这两样东西，再加上幽州兵马，无论田佑贤立谁当皇帝，都可能随时被推翻，所以田佑贤才会不死不休。


    驿丞还提供了一个关键细节，寿王差点走失之后，僖宗十分愧疚，之后一路寿王一直和僖宗同屋而寝。那个知道僖宗的计划，知道僖宗为王昭仪留了圣旨和凌云图，并泄密给宦官的人，已昭然若揭。


    李昀。


    不，那个时候，他还叫李修，小名如意。所以宦官才会绕过素有贤名的吉王，一力扶持他称帝；所以僖宗赠与他的玉扳指才会在彭勇身上，这群叛徒，多半又背叛了王昭仪，回长安向新帝讨赏，结果反被灭口；所以他才会在登基之后，立刻给自己改名。


    懿宗诸子都从人字，李俨，李保，李修，而修排行最末，修身齐家，从名字都可窥见不受重视、不被看到的童年，而昀就不一样了，日光灿烂，光明盛大，一看就属于帝王。


    至于如意，这个大俗大雅、朗朗上口，却被他视为耻辱的乳名，随着僖宗溺亡，吉王避世，田佑贤、崔敬悬一个接一个死亡，再也不会有人提起了。


    皇帝不着痕迹销毁了一切证据，人化为白骨，物划为灰烬，历史的真相掩埋在故纸堆中，再无人知晓。但他却忘了，在扶风驿，一位兄长曾亲手写下吾弟如意；更没想到，驿丞胆小怕事、钻营谄媚，却如大齐每一位百姓那样，天然崇拜着天子。他把僖宗填过的单子当做圣迹，精心保存，而那个房间因为无人敢住，阴差阳错留存下来，这么多年都无人发觉。


    泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。


    凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。


    一位将军尚且需要万千白骨成就，那一位帝王呢？他杀了对他毫不设防的兄长，杀了扶立他上位的宦官，杀了投奔他的贰臣，甚至，还杀了一心一意崇拜他的儿子。


    唐嘉玉早就该猜到的，夜宴那天太子莫名其妙去给李昭戟挡酒，当众毒发倒地，毒发未免太快，而太子的表现也过于夸张了。仿佛他生怕别人不知道，他是中毒了。


    唐嘉玉去东宫吊唁时，无意撞到赵继恩让小太监烧太子的旧衣。那是太子宴会上穿的衣服，衣袖处有一块酒渍。唐嘉玉当时觉得奇怪，但并没有想明白，今日电光火石间，她终于将一切都串起来了。


    崔敬悬和宋正臣确实想除去李昭戟，但又相互算计对方，各自留了一手，没料到被外人钻了空子。陶望替崔敬悬杀了许多政敌，是一把非常趁手的刀，崔敬悬十分满意，照例将给李昭戟下毒一事交给陶望。


    崔敬悬以为陶望是他的人，可他做梦也想不到，早在十八年前，陶望就是皇帝安插在他身边的卧底。那年，陶望杀了他花匠生涯中的第一个花肥——彭勇。彼时陶望手法还不熟练，脖子没拧对地方，没能一击毙命。彭勇亦是神策军出身，拼命挣扎，险些叫他挣脱。危急关头多亏师父出手，将人制住，陶望这才得手。


    陶望的师父，那个力大无穷的“第三人”——若唐嘉玉猜得不错，想必就是御前大太监赵继恩。


    卧底千日，终到用时。陶望听到崔敬悬和宋正臣的计划后，立刻前来告诉赵继恩。赵继恩禀报天子，在飘香胜雪的四月梨园，皇帝倏地生出一条妙计。


    一个一石三鸟的连环计。


    宴会前何皇后曾问过太子，宫人回禀太子被皇帝叫走了，想必就是那时候，皇帝在风光如画的连廊告诉太子，崔敬悬和宋正臣勾结，欲在李昭戟的酒里下毒。皇帝让太子主动喝下李昭戟的酒，挑拨起河东和凤翔、宦官的矛盾，借李昭戟之手除掉宋正臣和崔敬悬。


    太子当仁不让，慨然为父皇分忧。他并没有真的喝，而是借着饮酒的动作，将酒倒入宽而大的袖摆中，袖子下缘因此凝出一块酒渍。随后太子当众假装中毒，演得十分卖力，都有些假了。


    可是太子没有想到，既要挑起藩镇内斗，一个活着的太子，怎么比得上一个死了的太子呢？


    他没喝酒，但他还是中毒了。唐嘉玉原本想不明白，宫廷筵席千篇一律，所有人吃的一样，喝的一样，太子唯一不一样的就是喝了李昭戟的酒——但他也是假喝，为何独太子中毒了呢？但今日扶风驿丞一番话，让唐嘉玉茅塞顿开。


    扶风有特产，野藜芦，少食可解毒，多食反倒对人体有妨害。如果此人恰巧同时服用了人参，则会在半个时辰内血行不畅，呼吸困难，浑身抽搐，看起来同中砒霜无异，严重的话，甚至会当场毙命。


    太子一直有服用太和丹的习惯，太和丹是梁奉御调配的秘方，主料乃渤海人参，是皇帝亲自下令从贡品中拨给东宫入药的，皇帝不可能不知。所以那日皇帝亲自射鸭，临时为众人添了一道菜——兰陵鸭。那鸭子一股怪味，唐嘉玉只尝了一口就不愿用了，而太子作为孝子，父皇亲手猎的鸭子，他必然会全部吃完。


    那怪味，和今日的野藜芦茶，一模一样。


    一条条线索汇聚至此，凝成一个非常恐怖的猜测——皇帝为了扳倒何家、崔敬悬和宋正臣，利用人参和野藜芦相冲，将计就计杀死了自己的太子。


    太子之死是梁奉御亲口认证的，皇帝当场恸哭，没人会怀疑一个悲痛的父亲，连唐嘉玉也没怀疑。太子出事后她立刻调兵封锁了道路，就是怕人灭口。但她先入为主，一直盯着崔敬悬，忘了当夜除了她和大理寺卿，还有一人能通行——迎送太医、代圣上传话的赵继恩。


    大约皇帝允诺，等陶望干完这一单，就送他远走高飞。陶望信以为真，应赵继恩之约，去湖边辞别师父。在转身之后，毫无防备被师父扼死。


    随后赵继恩将陶望扔入湖中，假装溺亡。赵继恩当然知道这样的死法漏洞百出，但没关系，只要有人抓住破绽，顺着陶望查下去，就会在花榭里找到那张烧了一半的契书，顺理成章查到崔敬悬和宋正臣身上。


    花榭那么大，为何偏偏要藏在玫瑰花盆里，未免太显眼了——因为，那就是故意留下的证据。


    崔敬悬将假契书烧毁，中途被引出花榭，陶望趁机将烧了一半的纸捞出来。没想到崔敬悬老谋深算，这份契纸竟然会褪色，皇帝和赵继恩只能在契纸上伪造了凤翔的官印，欲借宋正臣之口，咬出崔敬悬。


    宋正臣和崔敬悬不知道螳螂捕蝉，黄雀在后，他们真的以为是自己误杀了太子，慌乱之下自然频出昏招，反而坐实了他们的嫌疑。无论是谁接手这个案子，只会查出一个结果——崔敬悬勾结宋正臣，欲在宫宴毒杀李昭戟，没成想太子为李昭戟挡酒，误喝毒酒而死。


    此事一出，天下震动，凤翔和河东必成死敌，崔敬悬也难辞其咎。皇帝兵不血刃打压了功高震主的后族何家，借李昭戟之手解决屡犯长安的宋正臣，还能顺理成章除去崔敬悬。


    但皇帝没想到，崔敬悬浸淫宫廷多年，早已摸透他的脾性。当夜得知陶望之死并非自己人所为，崔敬悬立刻猜到是皇帝搞鬼，当即先下手为强，逼宫兵变。皇帝也没想到，满朝文武，竟是唐嘉玉揽下太子的案子，借陶望之死牵出僖宗溺亡的疑点，逼着他重启僖宗案。


    皇帝更不会料到，李昭戟也不是省油的灯，顺水推舟算计了一招，故意将宋正臣放出长安，好给河东借口南下。皇帝解决了何家、崔敬悬这两个心腹大患，却也不得不目睹另两个更难缠的心腹大患崛起——唐嘉玉和李昭戟，一个控制了神策军，另一个控制了京畿。


    棋盘就是如此，你以为自己算无遗策，天衣无缝，然而现实不总是按照计划走，任何一个微小的变量，都可能导致截然不同的结果。何况，棋桌上其他人也不是傻子，没有硬实力，靠阴谋心机层层算计，再高深的权谋，也只会将自己的路越走越死。


    但越是聪明人，越不会反省自己，他只会觉得是自己心不够狠，算计的还不够全面。太子死了，崔敬悬死了，下一个为帝王垫脚的石头，会是谁呢？


    唐嘉玉想起崔敬悬临死前盯着她放声大笑，后知后觉心惊胆战，毛骨悚然。原来，崔敬悬所说的秘密，并不是她和李昭戟的私情，而是皇帝。


    是皇帝，间接害死了僖宗和王昭仪！


    她的归来让皇帝想起了最不愿意触碰的僖宗，她甚至不知死活地要求重查僖宗之死！皇帝怎么可能容得下她呢？难怪在长安时，她大刀阔斧整改神策军，得罪了那么多家族，皇帝都按而不发，无条件维护她。


    并非血脉情深，而是皇帝从一开始，就没打算留着唐嘉玉。所以他纵容她，所以他不顾非议，让一个女子掌军。因为他需要唐嘉玉帮他剪除宦党，得罪世家，然后在合适的时候，顺应民心除掉唐嘉玉，将兵权收回自己手里。


    唐嘉玉，就是下一个太子。


    今日这场宴会，想必和当日的梨园夜宴一样，是专门针对她的鸿门宴。驿站里那些穿着官差衣服的生脸，便是伏兵吧。待她入席，酒酣面热之时，恐怕就是她丧命之时。


    唐嘉玉并非毫无警惕，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，自古如此。但她以为，至少得在除掉藩镇危机后，皇帝才会卸磨杀驴。


    没想到，这一天竟然如此早。


    斩秋攀着床单，率先跳下楼，放倒了在后院巡逻的官差。随后唐嘉玉蹬着墙下来，多亏在云州打下的练武底子，她跳到地上，稳稳站好。她巡视一圈，低声道：“趁现在没人发现，快去马棚牵马，去营地找霍征！”


    唐嘉玉此次出京带了两百神策军随行，原本打算充充门面，没想到竟用上了！扶风驿地方小，而且男女有别，霍征带着人在山脚下扎营，只要找到霍征，她就安全了。


    至于之后怎么办……皇帝要杀她，长安自然是回不去了，她带着这两百人，究竟是害他们还是救他们？然而事已至此，只能走一步看一步了。


    唐嘉玉跨上归星，一路横冲直撞，近乎是飞出驿站后门。身后传来喧哗声和示警声，脚步声和着战马的响鼻，在夜色里汇成一支令人不安的鼓点。


    归星脚程极好，很快就到了营地，唐嘉玉一路上都在想见到霍征该怎么办，她现在去找霍征，是不是反而在害他？然而她万万没想到，等她到了山下，看到的却是一片漆黑。


    唐嘉玉勒马停在山石前，斩秋、簪冬跟在其后，诧异问：“营地里怎么是黑的？人呢？”


    是啊，霍征人呢？天色已黑，他带着两百人去哪里了？


    唐嘉玉宛如当头棒喝，或许是她记错了地点，或许霍征有事离开？但营地变更，或者大军调动，为何不知会她呢？


    身后马蹄声越来越近，唐嘉玉连侥幸的时间都没有，咬着牙调转马头：“不找他了，撤。”


    两条路摆在唐嘉玉面前，一条下山，汇入官道，东可奔长安，西可去岐山、剑南；另一条上山，往法门寺去，这个方向无异于自投罗网，随时可能被追兵发现。


    要想逃命，当然要下山。官道四通八达，无论去洛阳找纪晏还是去幽州投奔王榕，都有的选。但生死关头，唐嘉玉竟然犹豫了。


    如果李继谌的死真的有疑点，会是谁动手呢？自古以来不变铁律，谁获益最大，谁就最可能是凶手。


    李继谌死了，魏家男丁已被李昭戟斩首，如果李昭戟也出了意外，谁会是最大受益人呢？


    那杆枪是刘英容的遗物，多年来由陪嫁丫鬟保养，刘家最清楚李继谌的习惯，知道他每夜睡前会亲手抚枪。刘景祁和李昭戟感情甚笃，知道李昭戟所有用兵计划和政务往来。


    幕后黑手已显而易见——刘景祁。李昭戟这人看着聪明，其实最重感情，如果他最信任的舅舅背后放冷箭，他一定不会防备。一旦李昭戟出事，刘景祁就能名正言顺接手河东，成为新一任河东节度使。


    更甚至皇帝想除掉她，那会不会想除掉另一个功臣李昭戟呢？如果皇帝和刘景祁暗中达成协议……


    唐嘉玉不敢再深想下去，她是一个再实际不过的人，贪生怕死，好逸恶劳，贪图享乐，没什么比她自己的命更重要。但在生死一念间，唐嘉玉想到的竟然是，如果她走了，李昭戟会怎么样？被世上最亲近、最信任，也是他最后一个亲人背叛，该是何等痛苦。而朝廷钦差带来的，究竟是什么圣旨？


    马蹄声越来越近，身后已有火光映来，斩秋催道：“殿下，追兵要到了，我们该走了！”


    唐嘉玉紧紧咬着唇，做出了一个她自己都觉得无比愚蠢的决定：“走山路，去法门寺。”


    虽然这样唾骂自己，可是她的手就像有自主意识一样，飞快调转缰绳，义无反顾往莽莽林涛奔去。


    爱是千千万万次理智，都控制不住最后一次奋不顾身。


    第147章 长安月 长安的月亮


    法门寺山下, 行营。


    酉时，正是军营里做饭的时辰。伙头兵埋锅做饭，心想今日众弟兄去山上运粮，累得够呛, 他得早点把饭做好, 让大家伙吃口热的。


    刘怀义的副将刘三凑到锅前, 笑着道：“呦, 今几个做什么呢？这味可真香。”


    伙头兵嘿嘿笑道：“一连几日尽啃干炊饼, 嘴都淡出鸟来了。我寻思着去山上挖了些野菜, 给大伙换换口味。”


    刘三道：“这几日征来这么多粮, 开荤都管够，何必挖野菜？”


    “那不行，主公有军令，这些粮草是要运回河东的, 不能擅动。那个词怎么说来着……哦对，寅吃卯粮！不能寅吃卯粮！”


    刘三眼神微动, 有些意外于伙头兵的死脑筋。一锅菜做得差不多了，伙头兵突然内急，刘三看出伙头兵神色不对, 问：“怎么了？”


    “我肚子突然疼，但老赵去河边打水了，他怎么还不回来……”


    刘三说道：“你快去解手吧，我帮你看着火。”


    伙头兵犹豫：“可是主公有军令, 炊饭时不能离开灶台。”


    “我帮你盯着, 你还有什么不放心的？”刘三揽住伙头兵的肩膀，将他往外推，“放心去吧, 早去早回，别让节度使知道就是。”


    伙头兵犹豫了一下，心想刘三前来接应粮草，都是自己人，不算违反军令，他便放心去了。等伙头兵走远后，刘三不动声色扫过四周，从护腕里取出一包药，悉数撒在锅里。等伙头兵回来，看到的便是刘三正卖力搅拌汤勺：“看看，我没偷懒吧。”


    鼓声响起，军营里到了开饭时间。刘三没去吃饭，而是在营中巡视。他走到粮仓，看到执勤的人正坐在草堆上吃干粮，他怔了怔，问：“前面开饭了，今日的炊食极好，你们怎么不去吃热乎的，啃干粮有什么意思！”


    李铮腮帮子鼓动，嚼下最后一口干粮，啐道：“是啊，这玩意硬得能当刀使，天天吃这个，活着都没什么意思。”


    刘三笑道：“现在火还没灭，走，我带你开个小灶，好好喝一杯！”


    李铮骂骂咧咧，人却坐在草垛上不动，道：“谢将军好意，但军令如山，执勤的人分开吃饭，而且只能吃自带的干粮，不能碰外来食物。我之前因为疏忽，犯过一次大错，主公大度，留我一条命，我却不敢再犯了。我得在这里看着粮仓，将军的酒，留在下次吧。”


    刘三不动声色扫过这群黝黑精壮、刀甲齐全的汉子，显然，这是队精兵。刘三豪爽道：“一个人喝酒有什么意思，明天一早我们就将粮草押走了，还能出什么岔子？走吧，这可是幽州的烧刀子，错过了这次，以后就喝不到了！”


    李铮听到烧刀子，着实心动了，但军令就是军令，他虽然遗憾，但依然冷硬如铁，不为所动：“等明日将粮草交给将军，我自然要喝个痛快，但既然今夜粮草还没走，我就不能擅离职守。将军的好意，我心领了。”


    李铮曾因为掉以轻心，在一个女人身上栽了大跟头，那个女人便是如今的齐兴公主，曾经的节度使夫人唐嘉玉。巧了，当初也是李铮护送唐嘉玉去潞州接应粮草，他拗不过唐嘉玉好意，喝了她送来的驱寒汤，害得他们一队人都被迷药放倒。等他醒来，唐嘉玉逃了。他铸下如此大错，本以为死罪难逃，没想到李昭戟事后并未杀他，只是按玩忽职守、贪用外食的军规，打了他二十棍。


    这二十棍，李铮毕生难忘。如今李昭戟将他安排来看守粮草，他在犯下大错后再一次接到如此重要的任务，节度使此等胸襟，李铮岂敢一错再错？


    刘三观李铮神色坚定，不敢硬劝，打了个哈哈离开。他走到营帐里，霎间收起了刚才那副爽朗神情，沉着脸对刘怀义说道：“将军，药已经下了。但节度使今日吃的是干粮，粮仓、巡逻士兵也未用大灶饭。”


    刘怀义啧了声：“想给他们个痛快，他们非要自讨苦吃。我们的兵力数倍于他们，那些杂兵不足为虑，但节度使没有用饭，倒是个麻烦。”


    刘怀义在帐间踱步，挥手道：“你先下去准备吧，密令下去，一切按计划行事。节度使那边，我另想办法。”


    刘三抱拳：“是。”


    李昭戟在帐中看公文，外面传来亲兵的问好声，刘怀义带着副将掀帐篷进来，说：“节度使，运粮事宜末将已安排好了，请您过目。”


    刘怀义来禀报明日运粮的事，李昭戟听完后，着重交待了几句。他今日吃的是干粮，再加上天气炎热，不免口渴，说到一半去拿茶盏，刘怀义见状，连忙上前为李昭戟添茶：“关中可真够热的，活像个大蒸笼，真不知道那些藩镇在争什么，要我说，哪里都不如河东。”


    刘怀义一边抱怨一边倒茶，不小心将陶杯碰落，摔到了地上。刘怀义连忙跪下请罪：“节度使恕罪，都怪末将笨手笨脚，脏了您的茶盏。”


    李昭戟倒很随和：“无妨，多大点事，行军打仗，哪有这么多讲究。”


    刘怀义却不敢起，将陶杯捡起来，递给身后的刘三：“节度使自小饮食讲究，入口之物慎之又慎。去外面将陶杯洗干净，须用烧开的水，最少洗两遍。”


    李昭戟说道：“不必如此麻烦。当初我年少不懂事，天塌了都有父亲顶着，才有心思讲究这些有的没的。后来自己当家，才知军中有多少事要操心。有那功夫，不如让士兵吃得好些、多睡一会，战场上兴许就能多活一条命。至于我自己，怎么方便怎么来。”


    只有有倚仗的孩子，才敢无忧无虑，李继谌走后，李昭戟再也没有任性的权力，不得不凡事站在最前面，学着去做为别人遮风挡雨的大树，那些少爷习惯早就没了。连他吃饭喝水的私人餐具，用的也是军中统一的厚坯陶碗，制作粗糙，但耐摔耐打，便宜量大。


    刘怀义道：“这如何使得？节度使与士兵同甘共苦，是您的仁义，可我们做下属的，却不能当真让您如此苛待自己。若让刘将军知道，定要心疼了。”


    刘三已拿着陶杯出去，李昭戟懒得为这种小事大动干戈，便由他们去了。刘怀义继续和李昭戟禀报军务，一会后刘三回来，将陶杯放在李昭戟手边，满上茶水。李昭戟端起杯盏，发现刘怀义和刘三都不错眼地看着自己，李昭戟问：“还有事？”


    “没有了。”刘怀义讪笑一下，连忙拱手，“末将不敢打扰节度使休息，这就告退。”


    刘怀义给刘三使了个眼色，两人一起往外退去。合上帐门前，刘怀义看到李昭戟端着茶杯，往唇边送去，一颗心终于放回肚子里。


    有惊无险，幸好一切顺利。


    他走向自己的帐营，两边巡逻士兵看到他，都停下来行礼。刘怀义笑着点头，等走到无人处，他示意刘三靠近，低声吩咐道：“去准备吧。”


    “是。”


    主帐内，茶盏送到嘴边，李昭戟忽然注意到陶杯好像不太一样，他记得原来杯底磕出一个缺口，但现在没了。


    杯口也有些怪，内侧略低于杯沿的一圈，釉面颜色不对，有一圈淡淡的灰白色粉痕，若不细看，很难发现。


    李昭戟转动陶杯，沉吟不语，忽然外面传来一道细细的哨声。李昭戟愣住，这个声音……这不是在平岭村时，他给唐嘉玉的哨子吗？


    那时他们刚从赤丹埋伏中脱身，他借假死诱敌，住在平岭村养伤，他怕她再遇到危险，就给了她这个哨子，让她遇到危险时吹此哨传信。才过去了一年，那些岁月竟像是上辈子一样，李昭戟自己都意外，他竟然还记得。


    李昭戟苦笑，他怕不是出幻觉了吧？那个狠心的女人在长安大权在握，好不风光，不知多少男人想为她献殷勤，她怎么会留着一个不值钱的哨子呢？


    可是几息过后，哨声再一次响起，越来越急促。李昭戟的神色凝重下来，不是幻觉，真的是她？


    唐嘉玉为什么会在这里？还是说，她想借此诱敌，暗中杀他？


    她凭什么觉得他会像狗一样，一听到她有危险就急不可耐赶出去，任她招之则来，挥之则去？


    李昭戟走到营地门口，守门的士兵看到，连忙行礼：“主公有何吩咐？”


    “我去巡营，随便走走，你们在这里守着，不用跟来了。”


    “是。”


    李昭戟在营地外围巡查了一圈，不经意走到林间，往声音来处而去。他已经做好赴险的准备，本以为等在那里的会是伏兵，却不料，他当真看到三个女子。


    林深夜重，她牵着马站在林中，宛如山野精怪。


    李昭戟惊讶：“你怎么在这里？”


    托了李昭戟指名道姓让钦差来军营见他的福，唐嘉玉知道李昭戟扎营之地。这一路她险险避开追兵，在山路上纵马疾行半个时辰，终于赶到营地。哨声吹响好几遍，可营地里什么反应都没有，她再一次唾骂自己愚蠢，她到底在干什么？


    唐嘉玉都以为李昭戟不会出来了，就在她考虑要不要换个方式时，身后忽然响起一道声音，唐嘉玉回头，看到林下站着一人，身姿颀长，面容冷峻，一如初见。唐嘉玉放下哨子，下意识快步奔向他。


    跑到近前，唐嘉玉才意识到自己在做什么，显然李昭戟也有些吃惊。但唐嘉玉转瞬想到连命都快保不住了，还矫情这些做什么，山路不平，分神间她不小心绊了下，李昭戟自然而然伸手接住她。


    两人闹成那样，本以为再相见定如死敌，没想到竟是如此场景。唐嘉玉在感到尴尬前，立刻说道：“长话短说，你身边有危险，我怀疑礼部侍郎带来的封王圣旨是假的，即便是真的，恐怕他也带了另一封圣旨，随时可取你性命。还有你父亲的死，恐怕也另有隐情。”


    李昭戟扶着她，意外之后，很快意识到症结所在：“你是此行钦差之一？”


    唐嘉玉诧异地看着他：“是啊，你不知道？”


    唐嘉玉以为李昭戟是故意挑衅，所以不肯来驿站领旨。不过这些都不重要了，唐嘉玉紧紧抓着李昭戟手臂，急切道：“我知道这话说出来你可能不信，但我怀疑，老节度使的死不是偶然。他每日都要亲手抚摸你母亲的枪，那杆枪半年前用油量忽然猛增，在我问话之后，负责给枪上油的丫鬟就得急病死了。那杆枪上很可能被人动了手脚，凶手和刘景祁脱不了干系……”


    李昭戟瞳孔瞬间放大，震惊之外，眼珠上下转动，飞快消化唐嘉玉的话。


    他想起了出来前他没来得及喝的那杯茶，以及茶杯内沿不同寻常的粉痕。那杯茶是刘怀义的人为他换的，而刘怀义是刘景祁心腹。


    那圈涂痕，或者说，被黏在杯口的粉末，到底是什么？


    李昭戟不由想起了砒霜。砒霜无色无味，如果将砒霜研磨成细粉，用油调成糊状，涂在器物上，等干了之后，就只剩一层膜。只要粉末研磨得够细，涂得够薄，平常很难注意到，喝水时就会自然而然服下砒霜。要不是今夜恰好点着蜡烛，李昭戟发觉反光不对，也不会留意。


    如果以同样的手法，将砒霜涂在母亲的枪上……李昭戟想到李继谌临死前不断吐血的场景，手指不知不觉绷紧。每日都要涂一层砒霜，牛脂用量自然多了，砒霜日积月累进入身体，李继谌的身体会逐渐变差，看起来和积劳成疾一样。还有什么人，能如此清楚李继谌的习惯，能接触到刘英容的遗物？


    唐嘉玉吃痛地唤了声，李昭戟回过神，脑子里嗡嗡作响，却还是下意识放柔了语气，安抚她道：“不要慌，有我呢。你怎么会在这里？”


    唐嘉玉看李昭戟还是一副没事人的样子，急道：“你还是不相信我？我知道你和刘景祁情同手足，在我和他之间你更信他，我无话可说，但他真的……”


    “我信你。”李昭戟打住唐嘉玉的话，唐嘉玉望入李昭戟眼中，竟一时难以形容那种眼神。


    最亲近的兄弟，杀了他最敬重的父亲，是什么感觉呢？唐嘉玉无法想象，李昭戟扶住她的肩膀，唐嘉玉能感觉到他的身体在细微发抖，却再也没有被他捏痛。


    他是主帅，他的命不只是自己的，更是战场万万千千将士的。他任何一个决定，都关系着无数人的生死，无数家庭的悲欢，所以他不敢有情绪，也根本不配有情绪。哪怕刚得知父亲很可能为人所害，李昭戟也没法悲伤、愤怒，他得考虑敌人要做什么，下一步该怎么办。


    唐嘉玉说他不信她，其实李昭戟几乎立刻就相信唐嘉玉的话了。一方面是因为了解唐嘉玉，另一方面，光他不知道唐嘉玉是此行钦差，就足以说明问题。


    李昭戟在外征粮，行踪不定，朝廷的人联系不到他，所以这段时间李昭戟所有消息都是刘景祁传来的。刘景祁告诉他朝廷欲封他为晋王，却不告诉他唐嘉玉是此行钦差，意欲何为？


    刘景祁明明知道他和唐嘉玉的关系，隐瞒此事像是要故意分开他们两人。什么事，得分开才能干呢？


    自然是杀人。皇帝想杀唐嘉玉，而刘景祁，想杀他。


    李昭戟太阳穴狂跳，却不敢表露出来，温声对唐嘉玉道：“这里不安全了，你先等在这里，我回去叫人，我们这就离开。等回到河东大军中，你就安全了，再没有人敢动你分毫！”


    唐嘉玉吃了一惊，连忙拉住他：“你明知刘景祁想杀你，还敢回去？”


    “我得回去。”李昭戟道，“我带来了两百士兵，不能抛下他们不管。”


    “蠢货！都到这种关头了，还逞什么英雄！”唐嘉玉怒骂，但李昭戟不为所动，坚持要回去救人。唐嘉玉见骂不醒李昭戟，咬牙道：“我和你一起去。”


    李昭戟一怔：“不可，刘怀义带了一千人来，万一冲不出来……”


    “少废话，我身后也有追兵，别耽误我逃命！”


    ·


    迷药已下，李昭戟也中了砒霜，只要灭口营地里的杂兵，将军的计划就成功了。刘怀义正紧锣密鼓做最后的准备，忽然树林里传来滚滚浓烟，不知何处响起象征敌袭的角声。刘怀义沉着脸，难道走漏了风声？还是说他们运气这么背，正好碰上有人来劫掠粮草？


    刘三跑过来，忧心忡忡问：“将军，怎么办？”


    刘怀义道：“先按兵不动，你带人过去看看情况。”


    “是。”


    此刻营地里也如临大敌，李铮下令，让所有人围着粮仓，严阵以待。他隐约觉得不太对劲，角声吹了这么久，为何其他帐篷里没有动静？而且听角声，似乎是从林子里传来的。


    李铮正疑心这是调虎离山之计，忽然身后有人趁乱翻过栅栏，李铮正要拔刀，来人微微抬起帽檐，道：“是我。”


    李铮惊讶：“主公？您怎么打扮成这样？”


    李昭戟换上了一身普通兵卒衣服，他道：“来不及细说了，刘景祁要反了，他带来的人都不可信。你们只作不知，不要惊动刘家军，悄悄将其他人叫醒。只带三日干粮和武器，旁的不要留恋，快速离营！”


    李铮先是一惊，随后是不舍：“可是这么多粮草……”


    “粮草还能再征，人死却不能复生。不要在意身外之物，先救人！”


    李铮万般不舍，最终咬着牙听令：“是！”


    李铮带着人飞快钻入帐篷里，挨个叫人，有些士兵迷迷糊糊中被惊醒，却也有些人沉在昏睡中，怎么都醒不过来。显然，他们中药了。


    眼看约定的时间快到了，但只有不到半数士兵赶来集合。另一边，刘怀义那边已察觉不对，飞快向这边围来。李昭戟腮帮紧绷，痛下决心道：“不等了，走！”


    刘怀义发现李昭戟没死，而李昭戟也发现了他们要造反，事情到了这一步，已无废话的必要，双方都知道不是你死就是我活。成了，他们就是新任节度使的亲信，输了，等待他们的只有全家抄斩。刘怀义的士兵拼了命追杀李昭戟，李昭戟这边也殊死抵抗。


    一场恶战在密林中悄然展开。唐嘉玉焦灼地等在会合之处，按之前商量好的，她去放火、吹号角，李昭戟回营地里救人，如果他亥时还没到，唐嘉玉就先走。


    距离约定好的时间已过去了许久，李昭戟仍未出现。唐嘉玉来回踱步，不住往林间张望，簪冬前来提醒：“殿下，已经亥时一刻了。”


    唐嘉玉望着林深处，忍不住心存侥幸：“再等等。”


    话音刚落，黑暗中忽然传来窸窣声，唐嘉玉瞬间警惕，立刻拔刀，这时林间传来低呵：“不要放箭。”


    唐嘉玉听到声音，肩膀不知不觉放松下来。李昭戟快步走出来，看到她还在这里，又急又气：“不是让你先走吗？”


    唐嘉玉在人群中看到了李铮，上次见面时还是她给他们下药，借着他们的信任将人撂在破庙里，狠狠算计了他们一把，她也没想到这辈子竟然还有再见面的机会。唐嘉玉很尴尬，没好气瞪了李昭戟一眼：“要你管。”


    李铮看到唐嘉玉同样很意外，他就说节度使为什么不顾绕路非要往这边赶，原来是为了见前夫人。这两人真是……


    追兵紧紧咬在后面，李昭戟无暇尴尬，低声交待道：“李铮，你带着一队人善后，清除痕迹。李五，你带人在前面开路。他们人多，不要纠缠，赶紧逃出这里，想办法回岐山与大军会合。”


    李昭戟只带了两百人出来征粮，这是千载难逢的机会，刘景祁以接应粮草的名义，派出一千精兵接近李昭戟。刘景祁以有心算无心，在晚炊里下了迷药，如今李昭戟身边只剩一百人。刘景祁此番精锐尽出，就是赌上全副身家，誓要将李昭戟歼灭在外。回头将李昭戟的死随便甩给哪个藩镇，刘景祁就能以为李昭戟报仇的姿态，名正言顺接管河东。


    岐山驻扎着五万人马，李家三代统治河东，河东士兵对李家极度忠诚，一旦李昭戟回到大营，刘景祁就完了。李昭戟知道这个道理，刘景祁的人同样知道。


    双方都是背水一战，然而十比一的悬殊兵力，让这一战打得异常艰难。李昭戟下令且战且退，以脱身为要，并不缠斗，即便如此，唐嘉玉身边的士兵仍然在不断倒下。


    奇怪的是，无论李昭戟施多少障眼法，行军多么小心，他们的位置总会暴露。李昭戟皱着眉，喃喃道：“邪门，怎么像有人给他们通风报信一样。”


    唐嘉玉无意扫到簪冬的裙摆破了一块，问：“簪冬，你的裙子怎么了？”


    簪冬低头拉了拉裙摆，道：“可能是逃跑中，不小心刮坏了吧。”


    是吗？夜色昏暗，不便视物，唐嘉玉无意识盯着那处，总觉得那不像是刮痕，倒像是故意划开的布条一样。毫无预兆地，簪冬忽然从袖中划出一柄匕首，刺向唐嘉玉咽喉。唐嘉玉吓了一跳，下意识拔刀格挡，但簪冬可是云雀营出来的女武士，唐嘉玉已失先机，根本来不及躲避。生死攸关时，斩秋不顾一切扑到唐嘉玉身前，替她挡住了致命一刀。


    而斩秋自己也被刺中要害，口中鲜血汩汩而出。她大睁着双眼，眼中满是不可置信：“簪冬，你竟敢背主！”


    簪冬见一击失败，知道已无活路，她面无表情拔刀，还欲挟制唐嘉玉，但被斩秋双手握住刀刃，狠狠往身体里一掼，而她手中的匕首，也借机刺入簪冬腹部。


    簪冬忍着痛抬手，扣动袖中弩箭，斩秋用力抱着她摔倒在地上，簪冬的箭矢不由歪了方向，但因为这番动作，两人体内的刀刃都刺得更深。


    变故只发生在瞬息间，身后簌簌传来破空声，箭矢次第射入簪冬双手双脚，让她再无力行凶，随后李昭戟沉着脸从后跑来，紧张地握住唐嘉玉肩膀，上下打量：“你没事吧？”


    唐嘉玉终于反应过来，惊魂未定地摇摇头，立刻去看斩秋的伤势：“斩秋！”


    斩秋胸口的刀几乎刺穿她身体，唐嘉玉蹲在她身边，都无处下手：“斩秋……”


    她想起前世，斩秋一把将她推开，独自一人横刀拦在月亮门前。唐嘉玉被人拉着离开，她在风雪中回头，毕生都难忘斩秋的背影。她重生后做了这么多事，她明明已经改变了命运，为何还会如此！


    斩秋嘴里不断涌出鲜血，剧痛已经让她说不出话来，她看着唐嘉玉，用微不可闻的气音道：“娘子，快走，您要好好活下去……”


    前世她也说了差不多同样的话，前世今生，斩秋的脸似乎重合了，唐嘉玉一时分不清她究竟在兵变的河东节度使府，还是危机四伏的山林。唐嘉玉控制不住眼泪，她愤怒而怨恨地望向簪冬，厉声质问道：“为什么！我哪里对不起你，你为什么要背叛我？”


    簪冬手腕脚腕被箭穿透，腹部被匕首刺穿，也已进气多出气少。然而哪怕如此，她脸上却并无多少愧疚，昂着脖子道：“簪冬从未叛主。”


    “我的主上，从来都是刘将军。”


    唐嘉玉震惊、恍然，最后变成不可抑制的愤怒，全身都在控制不住地发颤：“你从一开始，就是刘景祁的人？”


    所以前世簪冬将她塞入佛堂，她以为是李昭戟安排的，其实不然，密道的尽头并不是李昭戟，而是刘景祁！要不是唐嘉玉在最后一刻赌了一把，跳出暗道，等待她的，无非是另一个金丝笼！


    她早就该猜到的，前世李昭戟既然要攻城，为何还会安排人从暗道接她走？李昭戟说只有亲近之人知道节度使府内有一条密道通往晋祠，连魏成钧都不知。能被李昭戟视为亲近之人的，除了刘景祁，还能是谁？


    甚至前世李继谌在云州告急、李昭戟顾此失彼的时机骤然病逝，所有人都以为是魏成钧干的，但当真是魏成钧吗？


    会不会前世刘景祁就在暗中给李继谌下毒，等时机合适时就加大药量，李继谌暴毙，魏成钧趁机控制并州，想要杀李昭戟自立。如果魏成钧成功了，刘景祁就能以报仇为名，名正言顺接手李继谌、李昭戟的旧部，征讨魏成钧，自己顺理成章成为河东节度使；如果魏成钧失败了，刘景祁就能将李继谌之死栽赃给魏成钧，兵不血刃除掉一个劲敌，他自己则以兄弟的姿态，继续潜伏在李昭戟身边。


    如此精妙的算计，如此深沉的心机，唐嘉玉一直以为自己改变了前世命运，可实际上，她什么都没有改变。李继谌还是在同一年死了，杀害她父母的凶手依然高坐庙堂，她重生一回，依然不过一个提线傀儡罢了！


    李昭戟得知簪冬竟然是刘景祁的卧底，震惊、自责交替涌上心头。都怪他识人不清，竟险些害死了唐嘉玉！但当下不是愧疚的时候，李昭戟抱着唐嘉玉，强行将她带走：“簪冬一直在通风报信，这里已经暴露了，我们得赶快撤离。”


    唐嘉玉被强行抱上归星，她眼泪未干，脑中像有千万根针在扎。她越过李昭戟的手臂朝后看去，朦胧颠倒中，她只能看到斩秋浑身是血地躺在山林里，她甚至无法给斩秋收尸，其后，是漫山遍野的火把、追兵。


    追兵再一次追上来了，隐成合围之势，糟糕的是，他们被逼到峡谷中。一旦出口被刘家军围住，等待他们的只有死路一条。


    李铮厮杀了一夜，已成血人，他拿出身上的火药，扔到山石上，其余士兵看到，纷纷效仿。李昭戟隐约猜到他们要做什么，红着眼斥道：“你们做什么！”


    “主公，快走！”李铮面对着追兵拔刀，浑身浴血，视死如归，“没能护送夫人到潞州，是属下失职。今日属下总算能赎罪了。”


    李昭戟扫过众人，不忍离去，李铮举刀朝刘怀义的追兵冲去，嘶吼道：“主公快走！岐山五万将士们还等着您呢，我们回不去了，您一定要带着夫人和五万将士，回家！”


    李昭戟手指紧紧攥着缰绳，最后逼着自己转身，用力一踢归星，头也不回往峡谷尽头奔去。唐嘉玉额头靠在李昭戟肩膀，忍不住放声大哭，李昭戟感受着身前的濡湿，她能哭，他却不能。


    他不能让这么多兄弟白死，他将五万河东儿郎从家人身边带出来，就一定要完完整整送他们回去！


    千里马疾驰，飞快将山脉树影甩在身后，后方亮起一阵白光，随后传来轰隆隆的巨响。无数忠骨和追兵，一起埋葬在落石之下。


    唐嘉玉无声攥紧了手指，她和李昭戟谁都没敢回头。


    归星脚程极快，很快就穿过峡谷，抵达出口。出了这里，就能摆脱追兵的合围了，唐嘉玉能感觉到李昭戟的伤口一直在渗血，一夜厮杀，他受了不少伤，甚至连包扎伤口的时间都没有。唐嘉玉刚要松一口气，忽然见前方黑影攒动。李昭戟也意识到不对，猛地拽缰绳，归星嘶鸣一声，前蹄腾空，险险停在绊马索前。


    刘怀义的追兵在他们身后，怎么可能赶路这么快呢？难道，还有另一伙追兵？唐嘉玉不可思议盯着前方，一个人影从士兵中走出来，月光照在他身上，照亮了来人面容。


    唐嘉玉不可置信地瞪大眼睛：“霍征？”


    霍征看到唐嘉玉，其实也很意外，他扫过后面的李昭戟，道：“殿下，您怎么和叛贼在一处？”


    唐嘉玉双眸瞪大，扫过霍征身后熟悉的面庞。没错，这些是她从长安带来的两百神策军，可是，他们为什么会在这里？


    唐嘉玉不由将此话问了出来，李昭戟嗤笑一声，忽得向霍征射去一箭：“还能为什么，自然是他和刘景祁勾结，要叛主求荣了。”


    霍征侧身躲过箭矢，然而李昭戟这一箭只是幌子，他趁机调转缰绳，往侧面驰去。两侧都是密林，归星的速度越来越慢，李昭戟当机立断抱着唐嘉玉下马，用力一拍归星屁股：“不要跟着我们，自己逃命去。是生是死，各看天命了。”


    唐嘉玉被李昭戟拉着，踉踉跄跄奔跑在山林里。经历一夜厮杀，唐嘉玉的脑子似乎锈住了，霍征为什么要和刘景祁合作呢？过了许久她才想明白，哦，因为皇帝和刘景祁暗中达成了协议，李昭戟死了，对皇帝和刘景祁都有利。而霍征接到了皇帝密旨，率领神策军协助刘景祁围攻李昭戟，若“平叛”有功，自然另有封赏。


    身后箭雨不断，看得出霍征尽力让人避开唐嘉玉，并没有想杀她。但他暗中接受皇帝招揽，没有吱声就调兵离开驿站，何尝不是已经做出了选择？


    皇帝和唐嘉玉之间，他更需要皇帝。


    唐嘉玉和李昭戟很快跑到了绝路，前方是一片悬崖，夜深雾重，看不见底。而霍征已经带着人围上来了，弓箭齐刷刷对着李昭戟。李昭戟觉得可笑，两百神策军，平日他根本不会放在眼里，上天可真会开玩笑，竟要他死在这群酒囊饭袋手上？


    唐嘉玉下意识将李昭戟拦在身后，对着霍征怒斥：“霍征，你在做什么？还不快放下弓箭！”


    神策军自然认出了唐嘉玉，面面相觑，略有迟疑。霍征也没料到唐嘉玉竟然会和李昭戟待在一起，他并不想背叛唐嘉玉，但哪个男人能拒绝围猎世上最年轻、最有权势的晋王这样的诱惑呢？所以他按照皇帝密旨，在扶风驿悄悄带兵离开，配合刘景祁围攻李昭戟。


    两地相距二十里，唐嘉玉不应该在扶风驿休息吗，为何会出现在此处，又和李昭戟厮混在一起？


    他沉着脸道：“殿下，李昭戟里通外敌，犯上作乱，臣等奉命诛杀逆贼。请殿下过来，莫要被逆贼蒙骗了。”


    李昭戟听到这个罪名，简直都要笑出声来。李家三代镇守云州，抵御赤丹，皇帝给他安的罪名竟然是里通外敌？但霍征有一句话没说错，他的事，没必要拉唐嘉玉进来。


    李昭戟慢慢放开了唐嘉玉的手，道：“嘉玉，他们要杀的是我，与你无关。你过去吧。”


    霍征也松了口气，道：“殿下，李昭戟必死无疑。臣并不欲伤您，只要您过来，圣上面前，臣自会为您求情。”


    唐嘉玉紧紧盯着霍征，她突然觉得这个人好陌生，这真的是前世那个义薄云天，仅凭一面之缘就愿意为妇孺弱小出生入死的人吗？还是说，她其实从未真正认识他？


    唐嘉玉今晚一直被裹挟着走，被迫看着从小长大的丫鬟背叛她，另一个丫鬟为救她而死，看着她曾辜负过的士兵为了给他们拖延时间，以血肉之躯点燃炸药，和追兵同归于尽。但此刻，她的心突然定下来，定定盯着霍征道：“若我不肯呢？你要为了立功，杀了我吗？”


    霍征牙关绷紧，肉眼可见地为难，但也并未下令放下弓箭。


    皇帝允诺，只要他杀了李昭戟，便可封他做节度使。宋正臣、张俭甚至李昭戟，哪一个不是草根出生，侥幸抓住一次机会便翻了身，堂而皇之成了权贵。霍征从小运气不好，他不敢赌，以后还有第二次靠近节度使的机会。


    如果他不曾来过长安，不曾看到权力，他也会觉得此生做一个马奴、有一份固定薪水就很好了。但偏偏他看到了权力中心是如何翻云覆雨，看到了当权者如何一念之间便可决定数万贱民生死，而那些人，也并没有比他出色很多。


    他的世界阶级分明，因为饱受压迫，所以他太渴望成为人上人了。无论要付出什么，都不会比穷和贱更令人难受了。


    李昭戟暗暗叹了一声，忽然推了唐嘉玉一把。她不可思议回头，看到李昭戟将她推开，主动朝山崖下落去。霍征怎么能看着到手的功劳逃走，当即下令：“放箭！”


    万箭齐发，唐嘉玉脑子里一片空白，她盯着李昭戟的眼睛，不知从何处爆发出一股力量，竟冲上去拉住李昭戟，另一手拔刀，一路火花四溅，险险卡在了石缝中。


    李昭戟和霍征都吃了一惊，李昭戟立刻道：“唐嘉玉，放手！”


    霍征站在山崖上，也道：“殿下，放手！”


    唐嘉玉肩膀几乎要脱臼，她也不知道自己哪里来的力气，但她很清楚一点，唐宅十七年，她受够了被人观赏、被人操纵的滋味，皇帝要杀她，她即便跟着霍征回去，也无非沦为另一个男人的金丝雀。此生若不能自由地生，不妨自由地死。


    唐嘉玉咬着牙，对霍征呵斥道：“背叛者，定众叛亲离，不得好死！你若还念我对你的恩情，就让他们放下弓箭。”


    霍征紧盯着唐嘉玉，他自然是喜欢这个女人的，可是，她却为了另一个男人以死相逼。一份恩情，如何比得上节度使之位呢？霍征告诉自己，一个女人而已，待他功成名就，大权在握，有的是佳人可选。


    而李昭戟，今日必须死在他手上！


    霍征闭眼，等再睁开，坚如磐石，决绝狠厉：“放箭，李昭戟活要见人，死要见尸！”


    神策军士兵面面相觑，不敢下手，齐兴公主拉着李昭戟，若要放箭，岂不是会误伤公主？霍征见状，一刀捅死了犹豫的士兵：“尔等想做逆贼同党吗？”


    箭矢如雨点落下，唐嘉玉坚持不住，脱手朝崖下坠去。一支利箭带着猎猎风声，径直朝她面门而来，忽然她被人拉紧，有人借着下落的势将她拉到怀中，翻身护住了她。那支利箭携着风声，以势不可挡之劲射穿了他胸膛。


    李昭戟闷哼一声，但双臂依然牢牢抱着她。唐嘉玉鼻尖全是李昭戟的血腥味，她看着箭矢如雨，从他们两人身边掠过，看着霍征手挽着弓，射出那致命一箭，看着天边一轮弦月渐渐模糊，法门寺的钟声穿林渡水而来，一声一声，沉缓悠长。


    唐嘉玉失去意识，慢慢闭上眼睛。


    长安的月亮，落了。


    第148章 假公主 民女冒充公


    岐山北郊。


    五万人的军营营垒分明, 秩序井然。刘景祁站在渭水边，望着天边一轮弦月，不无伤怀道：“今日偏偏是轮残月，可惜了。”


    刘景祁为这一天蛰伏了十年, 当然知道此时此刻, 扶风行营正在发生什么。


    其实他应该亲自去见证这一刻的, 一来, 李昭戟是他兄弟, 相识一场, 理当尽一尽兄弟之谊；二来, 也正因为是兄弟，他最清楚李昭戟不好对付，无论派谁去，他都不放心。


    但他不能走, 岐山这五万人马至关重要，他明面上得和李昭戟之死毫无关系, 之后他才好悲痛欲绝、无可奈何地接过鸦军和河东，为李昭戟“报仇”。


    他无法亲临，本以为明月可以替他送李昭戟最后一程的, 可惜，今夜缺月孤悬，疏星难照。


    刘景祁自然是痛心、愧疚的，他名义上是李昭戟的长辈, 但两人一起长大, 情同手足，做不得假。然而，既生瑜, 何生亮。


    有李昭戟在，无论刘景祁做得多好、立了多少功劳，永远不会被看到。刘家和李家一起开疆拓土，李继谌在外打仗时，是他的姐姐戍军守城，他们刘家在其中出了多少力。这节度使李家做得，为何刘家做不得？


    刘景祁为这一日实在熬了太久。早在李昭戟中了赤丹埋伏、从云州传来死讯时，刘景祁就以为动手的时机到了。李继谌被李昭戟失踪的消息刺激，急火攻心，昏迷不醒，刘景祁立刻装作担心李昭戟，离开并州，飞速赶往云州。并州权力陷入短暂的真空，简直是绝佳的兵变时机。


    刘景祁就是故意给魏成钧机会，让魏家趁李继谌病重兵变夺权。而刘景祁刚出城就悄悄放飞信鸽，给他的地下盟友报信，李继谌当众晕倒，恐怕大限将至。


    说是盟友，其实刘景祁和耶律坚也不过是相互利用。耶律坚想利用刘景祁从内部撕开河东的口子，刘景祁想利用耶律坚除去李家父子。李继谌病倒，李昭戟生死不明，是千载难逢的偷袭时机，刘景祁故意将这个消息漏给耶律坚，就是想煽动耶律坚攻打云州，刘景祁才能趁机掌控云州兵权。


    云州是李家兴兵之地，多年来被李家三代人牢牢把持，铁板一块，不收服云州的鸦军，就谈不上取代李家。在刘景祁的预想里，耶律坚趁虚攻打云州，云州告危，而李继谌病重、李昭戟失踪，刘景祁只能临危受命，代替李家人守城。战争是集权的天然理由，刘景祁能顺理成章掌握云州兵权，这时候并州应该也传来了李继谌暴毙、魏成钧自立的消息，刘景祁就可以站在道德制高点谴责魏家，顺势率兵讨伐，四方归心。等杀掉魏成钧后，河东就成了刘景祁的天下。


    但魏成钧和李鸢那两个蠢货，李鸢一心以为李昭戟死了，李继谌自然而然就会把节度使之位传给她的儿子，她做着美梦，竟然迟迟不敢动手。而耶律坚那个没用的弟弟，带了那么多人手，占尽天时地利，竟然没杀了李昭戟，被李昭戟逃出来了，还反将一军。


    刘景祁听到李昭戟带兵奇袭，在杀虎口大败耶律坚，难以描述那一瞬间的心情。失落、嫉恨、庆幸……失落于李昭戟竟然没死，嫉恨于上天不公，给予李昭戟太多幸运，庆幸于他没有心急露了痕迹，依然能藏在兄弟面具之下，静候下一次机会。


    李昭戟回并州后，果然杀了魏成钧，借机整顿旧臣，肃清立威。之后李昭戟大肆提拔亲信，将要紧职位都换成自己人，眼看李昭戟的根基越来越稳固，刘景祁正暗暗焦心时，屋漏偏逢连夜雨，他在节度使府内院动的手脚也被人发现了。


    刘景祁安排了暗桩给李继谌慢性下毒，有一天，这个丫鬟突然被唐嘉玉叫到面前，质问为何牛脂多用了三盒。那一天同时还发落了许多人，刘景祁理智上知道很可能是唐嘉玉大查账时为显公平，顺带提了一嘴，可是，她如此精准问到了牛脂，像是猜到他们用牛脂下毒一样，刘景祁怎么能不慌？


    刘景祁坐不住了，唐嘉玉是公主，身份还有大用处，不能杀，但留着唐嘉玉，下毒之事迟早会被揪出来。刘景祁只能加大剂量，毒死李继谌，并立刻杀了丫鬟灭口。随着李继谌下葬，刘英容的枪也被埋入地下，所有人证、物证消弭于无形，刘景祁终于舒了口气，幸好，有惊无险。


    后面的事再一次超出刘景祁预料，唐嘉玉跑了。她竟然猜到了自己身份，跑回洛阳认回了公主，之后洛阳、河南、长安一系列事情环环相扣，让人措手不及。刘景祁都来不及反应，李昭戟就连克数州，东遏汴州，西进长安，隐有囊括天下之势。


    刘景祁心中又喜又忧，喜的是李昭戟打下这么大的基业，若刘景祁夺得节度使之位，问鼎天下指日可待；忧的是李昭戟功绩越来越耀眼，名气越来越大，若想取李昭戟而代之，难度越来越大了。


    在这个时候，皇帝暗中递来了盟约。和使者几番交流后，皇帝和刘景祁达成了协议，两人联手除掉李昭戟，皇帝会封刘景祁为河东节度使，让刘景祁名正言顺接手鸦军，作为回报，刘景祁需要帮皇帝杀一个人。


    唐嘉玉。


    这实在是小事一桩，一个唐嘉玉换节度使之位，很划算的买卖。刘景祁从亲兵中分了两百去驿站杀唐嘉玉，剩下一千精锐中的精锐，借接粮之名暗杀李昭戟，誓要将李昭戟截杀在外。


    刘景祁用和杀李继谌一样的办法，将砒霜调在油脂里，涂在李昭戟的日常器皿上，先杀李昭戟，再药倒士兵，无声无息灭口。只是李昭戟没有摸枪的习惯，没法像杀李继谌那样不着痕迹地下手，但李昭戟的毒直接入口，一旦成功了很快就会毒发，即便失败了，行营也落入一千精兵包围中。李昭戟再神勇，也无法以一敌千，这次定要让他插翅也难逃！


    刘景祁看着月亮，长长叹息：“子时了。”


    不知扶风那边怎么样了。


    扶风。


    霍征站在山崖上，下方是深谷迷雾，漆黑如墨，像怪物的巨口，吞噬着一切声音。地上神策军的血还未干，其余人面面相觑，试探着问：“霍将军，齐……逆贼掉下去了，该如何是好？”


    霍征沉默望着悬崖，不断告诉自己只是一个女人，没什么好惋惜的。片刻后，他像是说服了自己，沉声道：“圣上交代了，活要见人，死要见尸。去崖下找，务必找到李昭戟的尸首。”


    方才不肯射箭的神策军大睁着眼睛倒在乱石堆里，其余人对视一眼，垂头抱拳：“是。”


    长安。


    纪斐不顾家仆阻拦，快步冲入马厩，扯开缰绳：“我才不相信什么假公主。民女冒充公主乃是死罪，谁敢干这种事？定是有人看不惯她以女子之身执掌神策军，故意趁她不在长安时，串通晁家二房诬告她。我这就去驿站，给她传消息。”


    老仆急急忙忙追在纪斐身后，劝道：“郎君，老仆知您重情义，但如今假公主一案惹得圣上震怒，朝野哗然。齐兴公主是纪家保奏上来的，本就惹了圣上猜忌，要是您再去找那位，岂不是坐实了纪家的罪名？”


    “那又如何！”纪斐怒道，“真就是真，假就是假，这世上竟然连句真话都不许说了吗？我要去找她回来，闪开，再拦着我，莫怪我不顾主仆情分！”


    老仆见郎君劝不住，无奈叹道：“郎君，就算您真要去，好歹先歇一晚，容老奴为您置备辆平稳的马车，打点些金银细软。您前段时间摔折了腿，刚刚才养好，可不能再伤着了！”


    “无妨。”纪斐嫌啰嗦，长腿一跨翻身上马，用力夹马腹，“我又不是瓷做的，都躺了四个月了，早长好了。”


    “郎君！”老仆险些被马撞倒，他顾不上站稳，连忙追着马喊道，“郎君，都子时了，已经宵禁了！有什么事，等天亮了再说也不迟！”


    纪斐是个急性子，想到什么就要立刻去做，哪耐得住再等一夜。他驾着马，一路横冲直撞，不管不顾道：“我哪还睡得着，我在金吾卫有兄弟，在他们值房凑合一夜就是，等明日城门一开我就出城。”


    残月西沉，晨鼓破空，宫阙千门次第打开，徐徐唤醒长安这座庞然大物。李漱月早早等在蓬莱殿外，赵继恩出门换茶，瞧见李漱月，问道：“大公主安。今儿这么早，平原公主怎么来了？”


    李漱月忙道：“我听闻阿父昨日震怒，怕阿父气坏了身体，特意带了盅甘露羹，来给阿父请安。”


    赵继恩扫过李漱月，心里已有了成算，淡淡笑了笑道：“平原公主有心了。羹汤提着沉，公主交给咱家吧，咱家这就为圣上送去。”


    “多谢公公。”李漱月将食盒递给赵继恩，但并不肯走，道，“我想亲自向阿父请安，不知公公能否帮我通传？”


    “公主折煞奴婢，为公主效劳，是奴婢的本分。只是圣上刚起，天威莫测，奴婢也不敢揣测圣意。”


    李漱月上前给赵继恩行礼，不动声色将一个荷包递到赵继恩手里：“谁不知道公公是御前第一红人，阿父的心意除了公公，孰能窥之？我想尽尽孝心，望公公成全。”


    赵继恩见李漱月姿态放得如此低，心中笑了笑。曾经何皇后一族多么高傲，如今，连天真无邪、不谙世事的平原公主也矮下身段了。赵继恩掂了掂荷包，说实话有些少了，但看在李漱月是嫡长公主的份上，赵继恩收下，故作勉为其难道：“那咱家试着和圣上提一嘴，肯不肯见公主，还得看圣心。”


    李漱月连忙道谢：“谢公公。”


    赵继恩进入蓬莱殿，李漱月站在台阶上，日头从东边檐角爬上来，渐渐移到头顶。身边宫人来来往往，许多人经过时不着痕迹瞥她一眼，等走远后和身边人窃窃私语。哪怕听不到，李漱月也大概能猜到那些人在说什么，她站得双脚发麻，即便如此，她还是咬牙在门口站着，一步未移。


    终于，赵继恩出来了，斜提着眼睛道：“平原公主，圣上宣您进去，请吧。”


    李漱月走入蓬莱殿，率先引入眼中的是堆积如山的奏折，皇帝坐在奏折后，那一瞬间李漱月想起盘绕在山脉阴影处，丝丝吐信子的蛇。


    李漱月只看了一眼就垂下眼睛，敛衽给皇帝行礼：“儿参见阿父。阿父万岁万岁万万岁。”


    皇帝看不出心绪，拿起最上方的一本奏折，扔给李漱月：“这是御史台的奏折，你怎么看？”


    奏折落在李漱月脚下，李漱月垂着眉眼，柔谨道：“后宫不得参政，儿一向不懂前朝的事，不敢看。”


    “朕允你看。”


    话到如此，李漱月不再推辞，俯身捡起了奏折。她飞快扫过，大意无非是弹劾唐嘉玉欺君罔上，混淆宗室，罪不可赦。唐嘉玉前段时间大刀阔斧整顿神策军，削砍神策军虚衔空饷，弹劾她的声浪本就一波未平一波又起，现在闹出了假公主，骂名越发汹涌而至。


    李漱月大清早来蓬莱殿外候着，就是为了唐嘉玉的事。昨日一对夫妇敲登闻鼓，状告风头正劲的齐兴公主乃假公主，此事立刻在长安掀起轩然大波，连扫地的宫女都在背地里讨论。昨日皇帝见了一天臣子，李漱月没找到机会，今日早早便守在蓬莱殿外，想探探口风。


    李漱月自己是完全不信的，一个民妇状告当朝公主是假的，简直滑天下之大稽！冒充公主乃是死罪，一旦被发现抄九族都是轻的，谁敢在这种事情上冒险？何况，唐嘉玉拿出了凌云图、玉佩、密信那么多证物，和宫里一一对得上，怎么可能是假的呢？


    但此时此刻，李漱月突然意识到，皇帝的态度，可能和她想的不一样。


    李漱月早就看完了，她垂着眼睫斟酌了一会，才装作刚看完，抬起眸，露出恰到好处的惊讶茫然：“阿父，难道嘉玉姐姐真的是假的吗？”


    皇帝长长叹了口气，道：“朕原本也不信，但刚刚扶风驿传来飞驿，齐兴只知假冒公主暴露，打伤官兵，强夺马而出，在逃跑途中不慎落入山崖，生死不知。若她问心无愧，为何要逃呢？”


    李漱月装作怯懦的样子，心中宛如山崩海啸。唐嘉玉逃了？她落入山崖，皇帝说是生死不知，那就是必死无疑了。


    可是，为什么呢？唐嘉玉帮朝廷拿回了神策军，派去西北募兵的人刚物色好，一切才刚刚走上正轨，就算要鸟尽弓藏，何至于这么早呢？


    皇帝说着重重拍桌，脸上愤怒、心痛、威严交织：“朕一心当她是侄女，没想到她竟然利用朕对五兄的思念，欺君罔上，真是罪大恶极！”


    声音宛如惊雷，李漱月被狠狠吓了一跳，下意识跪下。皇帝怒了一会后，恢复了面无表情，他起身，负手走到李漱月面前，将她扶起来：“都怪朕识人不清，没发现齐兴是奸人冒充，差点混淆皇室血脉不说，更是让李家沦为天下人的笑柄。漱月，你是长姐，以后你要担当起长姐的职责来，为弟弟妹妹做表率，也让天下人看看，什么才是皇家的公主。”


    李漱月脑子嗡嗡的，她其实想说，嘉玉姐姐很可能是被人冤枉的，晁家那对夫妻不过一市井无赖，怎么就敢状告当朝公主？他们早不告晚不告，偏偏挑在唐嘉玉不在长安的时候击鼓，巧得仿佛算计好了一般。种种迹象，无一不在印证，晁家背后有人指示。


    当下明明应当该将晁家夫妇收押，狠狠打他们三十大板。即便皇帝真的心有怀疑，也该等唐嘉玉回长安后，拉晁家夫妇出来对簿公堂，当面对质。唐嘉玉这段时间杀逆贼、除宦党、整军纪，为皇室立下汗马功劳，怎么能仅凭晁家夫妇一面之词，就给唐嘉玉定罪呢？


    李漱月嘴唇翕动，正要试着敲一敲边鼓，皇帝满意地看着她，说：“你素来恭谨淑柔，最是孝顺，想来不会让朕失望。等日后嫁去河东，你要辅佐夫婿，恪守妇道，凡事以社稷为重，莫忘了你的公主身份。”


    李漱月的唇张开，喉咙里的话卡了卡，说出来时悄然变了：“嫁去河东？”


    “是啊。”皇帝含笑，像一个慈爱的父亲，望着自己即将长大成人的女儿，慨叹道，“一转眼，你也长到了嫁人的年纪。你不是喜欢河东节度使吗，朕怎么舍得让你失望。过几日朕就让礼部下旨，为你和河东节度使赐婚。”


    李漱月惊讶不已：“可是先前河东节度使明明说……”


    皇帝眼神微变，李漱月的声音戛然而止。皇帝依然笑着，道：“你可是嫡长公主，天底下最尊贵的女子，朕要下嫁掌上明珠，天下哪个儿郎不是欢欢喜喜前来求娶？你安心回去备嫁，其余事，朕自会安排。你嫁去河东后，要勤给长安写信，别让皇后和荣王牵挂。”


    李漱月暗暗咬唇，又咬唇，最终垂下纤长的脖颈，宛如俯首的天鹅：“女儿谢阿父成全。河东路远，以后女儿不在了，还请阿父多看顾阿娘和五郎，全了女儿的孝心。”


    皇帝满意地笑了，拍了拍她的手道：“皇后是朕的发妻，荣王是朕仅剩的嫡子，朕自然不会亏待他们。”


    李漱月最终没有替唐嘉玉说话，哪怕那纸状告在她看来漏洞百出，可是，嘉玉姐姐已经落崖，生死未知，而她的母亲和弟弟，却还好端端活着。


    只要她在河东，皇帝就不敢动何家，何皇后能安安稳稳坐在皇后宝座上，再经外祖父和表兄筹谋，荣王还有可能被立为太子。只要阿娘、阿弟能好好活着，无论要她嫁谁，无论要她嫁哪个河东节度使，都没关系。


    李漱月走出蓬莱殿，站在明晃晃的日光下，恍惚之间，觉得自己已经死了。


    曾经那个天真烂漫、纯善快乐的李漱月，在这一天彻底死掉了。


    蓬莱殿内。


    哪怕外面阳光明灿，穿过重重帷幔进入宫室，也已变得暗沉阴郁。皇帝遣散侍从，独自坐在内室。他在御案底部摸索片刻，咔嗒一声，弹出一个暗格。


    暗格里，并排放置着两卷画轴。


    皇帝拿出其中一副，铺在案上，他看了许久，缓缓展开另一幅，嘴中喃喃自语：“究竟哪一幅，才是真的藏宝图呢？”


    第149章 曲终了 群花不识兴


    御案上摊放着锦屏春居图, 图中是锦屏山景，云山烟树，富丽隐逸，而皇帝手中的画轴上绘山海经异兽, 怪诞奇异, 不知所云。


    前者是彭勇带来的, 他声称王昭仪让他护送真公主去幽州, 他不忍藏宝图外流, 所以弃暗投明, 费劲千辛万苦将藏宝图带回来, 献给圣上；后者是唐嘉玉带来的，据说是她被人发现时，和王昭仪密信一起放在她襁褓里的遗物。


    这两幅卷轴都号称是“凌云图”，记载着开国皇帝留给后人的宝藏。可是, 哪一幅才是真的呢？


    皇帝反复端详良久，平心而论, 他觉得锦屏春居这幅像真的。既然是藏宝图，至少要指向一个具体的地址，这幅图中重峦叠嶂, 奇峰秀水，说不定藏宝之地就隐藏在画中某一座山上。


    但唐嘉玉带来的这幅山海异兽图，因为太过怪诞，让皇帝也拿不准了。若唐嘉玉想假造凌云图, 应当找一幅山水画, 为何要拿山海经呢？反而证明，这真的是王昭仪放在她襁褓里的。王昭仪是最后一个知道藏宝图密码的人了，她为何偏偏要挑这幅呢？当真是随意为之吗？


    皇帝越想越绕, 不由愤然。都怪僖宗，假仁假义，嘴上说着视他为手足，但凌云图这么重要的事，竟然从未和他提起过！


    皇帝也是登基之后才知道，太祖曾留下一份宝藏，国难时可凭此复国，若后人不肖，也可携这份巨资退隐民间，可保子孙三代无忧。至于藏宝图在哪儿，如何破解，只由历代帝王口口相传，其余人——无论多受宠的妃嫔、太监抑或皇子，都一概不知。


    凌云图某种意义上和传国玉玺一样，是正统的象征。区别在于玉玺可以抢来，而凌云图的密码只能靠前一代皇帝口授，若得位不正，传承就断了。


    皇帝和僖宗一样为太监拥立，但僖宗是在太庙封了太子、带到懿宗面前过了明路的。懿宗病逝前，曾屏退侍从，独留下僖宗说话，想必在那个时候，懿宗口授了凌云图的秘密。


    但皇帝不同，僖宗即便再信任这个弟弟，在王昭仪、大公主的死讯传来后，僖宗不可能不起疑。僖宗不会告诉皇帝凌云图的解法，而皇帝做了亏心事，也不愿面对僖宗，任由僖宗被“溺亡”。


    凌云图的秘密，皇帝自然也永远不会知道了。


    这件事像一根刺，无关痛痒，但时不时就会刺痛他，提醒着他不是正统。本来这么多年过去，皇帝已渐渐淡忘了这根刺，可唐嘉玉的归来像一块石子，硬生生唤醒了他那些并不愉快的过往。


    皇帝的思绪不由回到十八年前。


    那一夜，他还是寿王李修，蜷缩在扶风驿阴潮古旧的床上，听到僖宗和王昭仪低语。


    “明日我会让彭勇制造一场混乱，将队伍冲散，你带着凌云图和圣旨趁乱走，绕过乱军，北上回幽州去。若你此胎生男，让幽州节度使在合适的时机出示这份圣旨，拥立皇儿为帝；若你此胎生女，待她长大，将圣旨交给她，让她自己选择。凌云图的解法我已告诉你了，你千万记好。我这个为夫君的无能，不能给你荣华富贵，甚至都无法护你周全，唯一能做的就是将凌云图留给你们，将来无论孩子复国还是归隐民间，有东西傍身，都能容易些。”


    “陛下……”


    男子自嘲一笑，声音苦涩：“国都六陷，天子九逃，我还哪配当什么天子。曾经年少轻狂，自以为可以挽大厦之将倾，可事实上，我什么都改变不了。如今，我唯一想做的就是护住你和孩子。不必再叫我陛下了，从今往后，我们只是寻常夫妻。”


    可是哪还有什么往后呢，他们只剩下今夜。女子眼中含泪，依然挤出一个笑，柔柔唤道：“五郎。”


    “徽音……”


    床帐外情人私语喁喁，李修躺在床上，在黑暗中木然睁着眼睛。


    僖宗定然以为他已经睡着了，可僖宗不会知道，李修已经好几晚不敢合眼了。他怕一合眼，就看到生啖人肉的叛军，面目狰狞的暴民。他本以为天子受万民敬仰，此乃三纲五常、天经地义，但落入暴民堆中他才知道，原来，世人敬得不是冕旒，而是屠刀。


    这样心惊胆战的日子李修过了五天，五天后，崔敬悬仗着一身功夫，终于带他追上宫廷队伍。僖宗看到他大哭，当众发怒，让人将他的床榻搬到僖宗屋里，以后两人同寝同居，再不许人怠慢寿王。李修面上感激涕零，其实心中毫无波澜，十二岁还是个小孩，但对于生在宫里，还刚在人间狱走了一遭的孩子，十二岁已足够他明白很多事情。


    比如，五兄对他再亲厚，也永远比不上王昭仪之流。那些是家人，而他，永远只是外人。


    比如，所谓亲情、忠义、信仰都是假的，只有权势才能保护自己。因为五兄是皇帝，所以五兄的女人永远被侍卫簇拥着，而他只是个无足轻重的皇子，所以可以被怠慢，可以被疏忽。


    逃难几日击碎了李修的骄傲，让他陷入对权力狂热的渴望中。他要得到天底下至高无上的权力，他要出口成旨，生杀予夺，让天下再无人敢轻慢他。饿到和野狗争食的滋味，他再也不要感受第二次。


    李修侧身躺在床上，睁着眼捱到天明，全程身体一动未动。后面的路僖宗遵守承诺，全程都和李修待在一处，直到第二天晚上，李修才终于找到机会，悄悄将扶风驿听到的话告诉崔敬悬。


    崔敬悬大惊，立马转告田佑贤。田佑贤听到王昭仪带着凌云图和圣旨走了，怒不可遏，招募了好几波杀手，定要将东西拿回来，至于人，随他们处置。


    宦官的报复超出李修预料，但他告密时，真的没想到王昭仪的下场吗？他知道，但他还是那样做了。


    论辈分，李修该叫王昭仪一声五嫂，他从未叫过，坚持喊她表姐，仿佛这样，就能抹去她和五兄的关系。其实李修曾悄悄喜欢过她，她初进宫时，李修见她第一面就想起“北方有佳人，绝世而独立”。然而她的眼睛里永远看不到他，她和五兄一见钟情，李修每次看着她和五兄吟诗作赋、琴瑟和鸣，都嫉妒万分，却也无能为力。


    现在，他终于能做什么了，却是彻底毁掉她。或许这样也好，得不到的，不如不复存在。李修并不觉得自己做错了什么，僖宗和宦官已近乎撕破脸，僖宗本就活不成了，他更聪明更隐忍，为何不能取而代之？


    世间弱肉强食，能者居之，本就如此。


    李修登上皇位后，立刻改了名字，陆陆续续杀了僖宗旧人，掩去前朝旧事。从今往后，他是李昀，少年登基，英才大略，完美而无辜的大齐君主，至于那个像老鼠一样寄生在宫阙阴沟里的寿王李修，被小心地掩埋在岁月腐灰中，再无人知晓。


    李昀当了四年皇帝，一只老鼠穿着华冠冕服，时间长了，仿佛他真的成了如此模样。可是突然，当年护送王昭仪逃跑的神策军彭勇回来了，拙劣地和李昀攀逃难路上的交情，并献上凌云图。


    彭勇还当新帝是那个怯懦的寿王，满心以为他献上此物，新帝定会赏他高官厚禄，泼天富贵。可惜彭勇并不知道，王昭仪被追杀是皇帝告的密，他也过于低估了一个帝王的狠心。


    只有死人才能保守秘密，何况关系着藏宝图。


    李昀听着彭勇的邀功之辞，才听了一半就拿定主意要永绝后患。但彭勇知道的太多了，若处理不好，也是麻烦。李昀将从不离身的玉扳指赠给彭勇当信物，允诺提拔彭勇，但事关重大，还需从长计议。彭勇果然被冲昏了头脑，新帝将最珍爱的玉扳指都给他了，还能骗他吗？因此，赵继恩约他深夜去禁苑相见时，彭勇毫不犹豫赴约。


    这一去，他被扼死在月黑风高夜，埋葬地下，滋养着禁苑一年又一年的春花。


    李昀特意吩咐赵继恩下手仔细些，处理干净，别留下麻烦。偏偏怕什么来什么，彭勇将玉扳指藏在腰带里，赵继恩搜身时没有发现。赵继恩第一次干这种事，手法不熟练，忘了检查鞋底，因此也没发现彭勇靴子里藏着一块宫门令牌。


    多年后，这具白骨从花下翻出来，重见天日，并被那个本该死去的公主捡了起来。旁的也就算了，但唐嘉玉过于不识好歹，竟然查到了彭勇身上，再查下去，李昀杀兄上位的隐秘就要暴露了。


    李昀只能杀掉唐嘉玉。他其实很喜欢唐嘉玉的性格，他总说她像五兄，其实唐嘉玉和僖宗一点都不像，僖宗但凡有唐嘉玉一半的狠心果决，何至于国破家亡，污名满身，魂丧异乡，还连累得妻女都不得好死？


    若唐嘉玉是李昀的儿子，他定会立她为太子，若她是他的女儿，他也愿意扶她做第二个太平公主。偏偏，她是五兄的“遗孤”。


    李昀万般遗憾，但也只能杀了她。帝王无情，要想成就霸业，就要摒弃无用的感情，连他的太子，不也牺牲了吗？


    太子才十五岁，虽然身上有何家的血脉，性子也过于优柔寡断了，但毕竟是他的嫡长子，入主东宫多年无过无错，李昀下令杀他时，自然是千般痛心、万般不忍的。可是，先有君，才有储君，太子既然姓李，就该为江山社稷尽忠。


    杀唐嘉玉比杀太子麻烦多了，她毕竟名义上是先帝之女、僖宗遗孤，而且她一通胡闹下来，竟然收服了洛阳留守和神策军，手握兵权，更别说她还和李昭戟有说不清道不明的关系。李昀想除她，得慎之又慎。


    李昀精心攒了一个局，他为李昭戟封王，派唐嘉玉做钦差，唐嘉玉果然毫无防备去了。她一离开长安，李昀便授意晁家夫妇当着全京城的面敲登闻鼓，揭穿唐嘉玉是假公主——这也不算李昀冤枉她，她本就不是李楚玉，也并不长在染霞村。她是什么身份，自己清楚，容她享受这么久公主的荣华富贵，也该知足了。


    市井小民状告公主，此事太过离奇，迅速传遍全城。其实这桩案子漏洞百出，明显到连李漱月都能看出破绽，但女人干政的脆弱性就在于此，只要背上了污点，无论先前做出过多少功绩，都可以被名正言顺抹杀，男人会很乐于瓜分她的政治遗产。所以，案子有破绽并不要紧，满朝文武愿见她倒台，便不会有人深究。


    世上绝大多数事，只要做好利益分配，上位者睁一只眼闭一只眼就过去了，所谓公平，所谓正义，是编出来骗老百姓的。


    但唐嘉玉毕竟担着公主的名，又有兵权，在长安杀影响不好。李昀容她申辩也不是，不容也不是，所以最好死在路上，山匪也好流民也罢，反正和朝廷无关，这样大家面上都好看。


    可惜了，霍征没亲眼看到唐嘉玉死了，只说落下悬崖。但假公主的帽子扣在唐嘉玉头上，她已失去了权力合法性，她的生与死，影响已然不大。


    反而是李昭戟那边，若没死透，就很麻烦。霍征已带人去崖底搜寻，希望霍征争气些，别让他失望。


    霍征是唐嘉玉带出来的，李昀原本担心霍征不识抬举，幸而霍征是个聪明人。在扶风驿埋伏唐嘉玉时，李昀怕霍征心软，特意没告诉霍征实情，而是将他调去围攻李昭戟。一步闲棋，最后竟成了制胜之招，幸好霍征没犯迷糊，没有因为唐嘉玉是旧主而网开一面。


    李昀满意之余，也暗暗给这人下了定论。从底层爬上来的人，有野心有干劲，这种人就像砍柴刀，可以用来开路，但砍荆棘时也不可避免会划伤自己的手，所以只适合当消耗品，用一段时间，就该丢掉。


    李昀呼了口气，手指缓缓拂过画轴，喃喃道：“五兄，这么多年了，你还是阴魂不散。你给我找麻烦，你的女人耍得我们团团转，连你的假女儿，也要给我添堵。我们同为庶子，你能称帝，为何我不能？玉玺也好，凌云图也罢，都该是我的。我是为了李家的江山永固，社稷长存，列祖列宗泉下有知，定会体谅我的。”


    李昀对彭勇的话也没有尽信，彭勇说当日有两个孩子，他带走了真的，但唐嘉玉却拿出了王昭仪的亲笔密信。时间过去了十八年，许多事已无法究查，究竟谁才是真的那个？


    李昀拿不定主意，只能暂时将两份藏宝图收好，起身后，又恢复了恩威莫测的天子模样。他铺开一道奏折，拿起笔，润墨后漠然落笔：“清洗了这么多年，竟然还有漏网之鱼，纪晏竟是五兄的人。既如此，纪家也留不得了。”


    ·


    纪斐出了长安城，一路往扶风的方向疾驰，他才走到半途，就在茶摊听到了噩耗。


    唐嘉玉自知假冒公主暴露，畏罪潜逃，在逃跑途中不慎摔下悬崖。虽然还没找到她的尸身，但那处悬崖足有二十丈高，就是石头落下去都能摔成碎末，人必然活不成了。


    还有另外一个重大消息，晋王李昭戟在渭水北岸征收粮草，遭人眼红，不知哪路藩镇伪装成山匪，将行营屠了，所有粮草都被席卷一空。如今晋王的舅舅刘景祁接管鸦军，正四处搜查凶手，誓要为李昭戟报仇。


    纪斐牵着马，站在炎炎烈日下，浑身发冷。


    唐嘉玉落崖在八月廿六，而晁家二房上京告御状，也在八月廿六。


    长安下午敲响登闻鼓，晚上唐嘉玉这边就“畏罪潜逃”了。半天的时间，便是八百里加急飞驿都送不过来，唐嘉玉是如何得知的？


    两边配合得如此紧密，可见早就安排好了。唐嘉玉已贵极一时，大权在握，有能力这样做的，唯有一人。


    纪斐宛如当头一棒，义愤填膺的脑子霎间冷静下来，遍体生寒。


    幕后主使，是皇帝？！


    纪斐顾不得腿疼，一路拼命抽马，恨不得快点、再快点。然而他尘垢满面赶到洛阳，只看到城里升起熊熊火光，看方向，正是纪府。


    “阿父！”


    纪斐不管不顾要往城门冲，树后突然伸出一双手，将他牢牢箍住。纪斐愤怒回头，看清来人的脸，震惊不已：“白将军？”


    白鹤泽看到纪斐果然回来了，长叹一声，说：“你既然离开了长安，为何还要回来？”


    “白将军，长安的事不对劲，我阿父阿娘可能有危险……”


    “我知道。”白鹤泽打断他的话，叹息道，“留守早就料到这一天了。他和我说，他侥幸多活了十八年，已然知足。他特意让我在这里等你，就是怕你做傻事。”


    白鹤泽从衣袖中取出一枚碎玉佩，递给纪斐：“留守已提前将女眷送到别院，府里只有他一人，这把火是他放的。他说那位猜忌心重，但也爱脸面。只有他出意外死了，遂了那位的意，你们才能活。你是男丁，和女眷不同，洛阳守军正在搜寻你，你不能回去。”


    纪斐怔忪，随即大怒：“那个昏君要杀我爹，我怎么能不回去！”


    “住口！”白鹤泽沉了脸，呵斥道，“你阿父主动赴死来换你生，你要让他白死吗？就算你不顾惜自己的命，那你娘、你的姐姐妹妹们呢？纪家那么多女眷，你也不管了吗？”


    纪斐怔住了，脚下如有千钧，前进也不是，后退也不是。白鹤泽看着他的样子，长长叹息。他将碎玉塞入纪斐手里，说：“你爹这一生唯有两件事放不下，一件是这枚玉，一件是你。普天之下，莫非王土，你我都成了活死人，太平之乡是容不得我们了，不如往南方去。那里正在打仗，王权避之不及，说不定能觅一处容身之所。”


    纪斐快意恩仇活了十九年，一直梦想做一个大侠。在这一天，他的大侠梦忽然碎了。


    纪斐握着父亲的碎玉，转身往异乡走去。他忍不住回头，看到洛阳火光冲天，百年名门一夕倾覆。


    等天亮，纪府意外失火、留守纪晏死于火场的折子想必就会送往长安。和唐嘉玉、李昭戟的死讯一样，化为当权者轻描淡写的一笔朱批。


    “阅。”


    洛阳的折子送往蓬莱殿时，吉王府里，李保正纵情声色，宴饮达旦。曾经素有贤王之名的六郎，如今只余一副酒肉皮囊。


    他隐约听到了侍从谈论河东的、洛阳的、扶风的事，李保觉得扫兴，一把将人推开：“良辰美景，莫谈国事。舞姬，奏乐！”


    乐声骤起，琵琶声切切，掩住了房梁断裂的声音。他当然知道大厦将倾国将亡，但那又如何呢？他生于皇室，这些年看了太多，已对世事彻底绝望。


    王侯将相，英雄少年，每一个初登场时都雄心勃勃，指点山河，但最后，所有故事结尾都相似。


    李保举着酒杯，踉踉跄跄走入舞姬堆中，和众女齐舞。他放声大笑，一边跳胡旋舞一边高歌：“一池春水空流去，悠悠。群花不识兴亡事，犹倚阑干取次开。畅快，畅快，再拿酒来！”


    ·


    五天之前，八月廿七。


    唐嘉玉睁开眼的时候，以为自己已经死了。她浑身都疼，下半身冰冷，尤其胳膊处像断了一样，刺痛钻心，唤醒她的正是这阵痛意。


    唐嘉玉在地上躺了许久，终于看清自己的处境。她摔下悬崖后侥幸没死，落入一条河中，被水流冲到这里。可惜四周草木葳蕤，荒无人烟，无法看出他们被带到了何处。


    唐嘉玉悚然一惊，不好，李昭戟呢？


    唐嘉玉试图起身，刚一挪动胳膊就传来剧痛。但也多亏了这个角度，唐嘉玉看到李昭戟了。


    他被冲在另一片河滩上，一动不动，将周围的溪水都染红了。唐嘉玉顾不得有没有追兵了，连忙喊道：“李昭戟，李昭戟！”


    一连喊了几声，李昭戟都毫无反应。唐嘉玉心里咯噔一声，她记得坠崖时，李昭戟护在她身前，似乎中了好几箭。他该不会……


    唐嘉玉不敢再想下去。她看着自己无法动弹的胳膊，用嘴叼起匕首，从衣服上割下一布条，忍着痛将胳膊固定在身前。这一番动作下来，她额间渗出细细密密的冷汗。


    幸亏之前看过伤兵包扎，唐嘉玉有学有样，至少能动了。她都顾不得擦汗，吃力地从冷水里爬出来，跌跌撞撞走向李昭戟。


    “李昭戟。”


    她淌着水走到李昭戟身边，费力将他翻过来。李昭戟嘴唇苍白，几乎一点血色都没有。唐嘉玉伸手，手指抖了抖，几番踟躇才探到他鼻尖下。


    唐嘉玉感受到手指上微弱的气息，长长松了口气。幸好，还有气。


    但是，他伤的太重了。肩膀一处贯穿伤，背上数处刀伤，落入河中多次撞到石头上，躯体各处都有磕碰伤。最要命的是，昨夜突围时他的伤口本就没时间包扎，他又在水中泡了一夜，失血极其严重。再这样下去，他即便不死于感染，也会死于失血。


    唐嘉玉环顾四周，看不到丝毫人迹，而她自己浑身湿透，又饿又冷，胳膊轻轻一碰就痛得钻心。她自己都想随时晕倒，李昭戟却伤成这个样子，等着人救。


    唐嘉玉头晕目眩，想到自己落到这步，多亏了皇帝、霍征，甚至刘景祁也出了不小的力。她越想越气，忍不住怒骂：“天底下男人都不是好东西！”


    她怒气冲冲骂了许久，但发泄归发泄，问题终归还得解决。唐嘉玉怔了半晌，去树林里找木头、树枝，一只胳膊不能使劲，她就用嘴，艰难地编出一张简陋的网。


    李昭戟失血过多，还有些发烧，他必须得到药物、干净的饮水和安全的居所。


    这里只有她，她得带李昭戟出去。


    第150章 渔舟唱晚 你可要活下


    唐嘉玉拉着李昭戟走走停停, 她也不知道什么时候能碰到人，这样做有没有用，她唯一能做的就是咬着牙，往前走。


    她无数次累得受不了, 想停下来歇一歇, 每次她都告诉自己, 再走十步, 再走十步就停下来休息。十步又十步, 这样走着走着, 她沿着河, 连拖带拉，艰难跋涉了许久。


    唐嘉玉不认识路，只知道沿着河最容易碰到人——或者追兵。凭她一个人是无法医治李昭戟的，光食物就是个大问题。她只能赌一把, 赌她的坏运气用光了。


    她的运气不好也不坏，走到日暮时分, 河上浮光跃金，芦苇半黄，唐嘉玉在灿灿金黄中看到了一叶渔舟。她用力揉了揉眼睛, 确定自己没看错，她又是欣慰又是疲惫，在河滩边用力挥手：“船家，船家！”


    李昭戟模模糊糊中醒来, 其实他中间醒来好几次, 但睁不开眼睛，只能在朦胧中意识到有人拖着他走。等他确认前面的人是唐嘉玉后，他那股劲儿忽然散了, 彻底昏迷了过去。


    再一次醒来，就是现在，他听到唐嘉玉在和人说话。


    “小娘子，这荒郊野岭的，你怎么在这里？”


    “我出门做生意，途中遇到了山匪，险些丧命。船家可否发发善心，载我们一程？”


    李昭戟感受到有道视线停留在他身上，他不知道自己如今的样子，但想来应当是很糟糕的，因为船家沉默了，应是注意到他身上的伤，心有顾忌。


    这是好事，说明这个船夫只是个普通百姓。唐嘉玉看出了船家的犹豫，可怜巴巴道：“船家，我们只是普通商户，家里大旱，实在活不下去了，才想着出来做生意，没想到第一趟货就遭了劫。您可怜可怜我们吧，我这一路走来只看到了您，要是您不管我们，我们就只能死在这里了。”


    李昭戟心想唐嘉玉还是如此会骗人，要不是他知道她的身份，他都要信了。昨日她还是高高在上、大权在握的公主，今日就要求一个老渔夫搭救，她也完全放得下身架，丝毫不觉得屈辱难堪。


    她就是如此，李昭戟曾经气她是墙头草，风怎么吹她就怎么说，嘴里没一句真话，更谈不上风骨。但经历了至亲背叛、死里逃生后，李昭戟忽然觉得唐嘉玉这样才好。她这样的性子，无论在哪里都活得下去，并且能让自己越活越好。


    唐嘉玉装可怜很有一手，李昭戟对此深有体会。果然，老船夫心软了，问：“他是你什么人，怎么搞成这个样子？”


    唐嘉玉低头看李昭戟，李昭戟闭着眼睛，长睫安然垂落，乖巧得像一个婴孩。他们是什么关系呢？兄妹？朋友？敌人？


    孤男寡女一起出现在野外，还能是什么关系。唐嘉玉微微叹了口气，抬眸，认真道：“船家是个善心人，我也不想瞒您，其实他是我的奴隶。”


    李昭戟：“……”


    李昭戟：“？”


    老船夫也怔了怔，扫过唐嘉玉又扫过李昭戟，干笑了两声，道：“原来如此，娘子看着就不像普通人，果然是大户人家的小姐。既如此，老汉今日多管一趟闲事，就当积德了。你那家奴伤得重，快把他搬上来，赶紧回村里瞧郎中，说不定还有救。”


    唐嘉玉连忙应声，老船夫下船来搬人，他瞧着唐嘉玉手臂不自然地悬着，问：“娘子，你这只胳膊是不是脱臼了？”


    唐嘉玉疼得都已经麻木了，说：“我也不知，醒来的时候就动不了了。”


    老船夫拍了拍手，一双大手沟壑纵横，粗糙干裂，上来就握住唐嘉玉胳膊。唐嘉玉下意识想躲，随即意识到老船夫在给她正骨，这才强行忍住。


    老船夫握着唐嘉玉手臂，向前牵引，缓慢旋转，转了几次后，突然传来咯噔一声，疼痛明显减轻。唐嘉玉试着动了动，惊讶道：“这就好了？”


    老船夫道：“在水上漂久了，难免头疼脑热，能自己治的都自己治。你小心点动，关节刚刚回位，很容易再脱臼，接下来别提重物，睡觉不要压这条胳膊，最好用夹板固定住。要是伤到筋骨，落下终身毛病就麻烦了。”


    唐嘉玉应下，调整布条，依然将胳膊挂在胸前。她和老船夫搭手，磕磕绊绊把李昭戟背到了船上。这一番动作后，唐嘉玉累得直出虚汗，老船夫年纪比唐嘉玉大许多，看着倒轻轻松松。他站到船头，竿子一撑，小船就荡出去老远。


    “坐稳了，回家喽。”


    船夫以船为家，小小的渔船塞满了渔具、网兜，连转身都困难。李昭戟的上半身只能靠在唐嘉玉腿上，这才勉强坐下他们两人。


    渔船穿行在芦苇荡中，风吹过，芦花瑟瑟，秋江浪白。老船夫一边撑篙，一边和唐嘉玉说话：“最近不安生，到处都兵荒马乱的。听说最近有个大官，好像叫什么河东节度使，在附近征粮。你说他不回河东去，跑这么远做什么？”


    唐嘉玉手指动了动，看着膝盖上双目闭合、鼻梁高挺的男人，低声道：“是啊，蠢得要命，他来凑什么热闹。”


    “这世道啊，越来越不给人活路了。”老船夫长叹，撑着篙穿行在满河霞光里，“你们真是运气好，这地方偏，暗礁多，平常也就我会来。你们但凡再晚来一炷香，我就走了。”


    “还没问船家怎么称呼？”


    “老汉姓周，娘子要是不嫌，叫我周伯就好。”


    “周伯，你家在何处？”


    “顺着七星河往下，进了湋河，过四个河湾，穿过芦苇荡，村口第一家就是了。”


    “村子？”


    “对，湋川里。我们村偏僻，外人很少知道，村里好多人都是避难过来的。可惜征战年年，村里孩子越来越少，就剩我们一堆老骨头喽。”


    唐嘉玉完全没听过这个村子，她心里默默算湋河的位置，不动声色问：“周伯，你为什么要来这么远的地方打渔呀？”


    “年纪大了，抢不过别人，要想养活我和老婆子，只能走远些。”


    “家里只有你们老两口吗？”


    周伯没意识到唐嘉玉在试探他，他在河上打了一辈子鱼，吃苦耐劳又淳朴本分，毫无保留道：“是啊，大儿赶上了张朝叛乱，被官府拉去打叛军了，这一走就没再回来，连媳妇都没来得及娶；二儿前年又被征兵征走了，他走后二儿媳难产，产后血崩，没救回来，孙子没奶吃，我们用米糊糊养了一个月，也没活下来。是我们对不住二郎啊，若他回来，不知该如何和他交代。”


    唐嘉玉沉默良久，没再问了，耳边唯有芦苇的沙沙声和摇橹声，一声一声，苍茫寂静。李昭戟身后的箭杆被唐嘉玉削去了，但箭头并没有取出，伤口一直在痛，李昭戟闻着并不舒服的鱼腥味，终于支持不住，晕了过去。


    如周伯所言，小船转过四个河湾，穿过芦苇荡，眼前豁然开朗，出现一片河滩地。


    太阳已经没入群山，天空变成暮霭沉沉的青色，河滩边系着许多条渔船，无论打没打到鱼，大部分村民已经归家，周伯应该是最后一条回来的船了。也幸亏周伯回来的迟，唐嘉玉和李昭戟的出现并没有引起村民注意，唐嘉玉不着痕迹遮住李昭戟的伤，借着微光打量这个村子。


    村子地形得天独厚，背靠陡崖，崖下地势渐缓，形成一个台塬，村民的屋舍就建在台塬上。家家濒水而居，屋前挂着渔网、渔具，半倚土崖，半向河滩，既可避洪水，又得渔猎之便。台地下方是河流冲积形成的河滩地，芦苇密密匝匝长满河滩，形成一道天然的高墙。


    有山崖遮挡，从远处官道远望不见，河滩被芦苇环绕，若没人引路，从外面河面也很难发现芦苇荡中还隐藏着一个小村落。如果发现追兵，向东可达漆河，向西可溯湋河，水路通达而不显眼。易走难寻，人烟稀少，倒确实是个躲避兵祸的好地方。


    唐嘉玉放下心，如今官匪两道都在抓他们，唐嘉玉不敢再相信任何人，只能暂时落脚这个村子，先把身体养好，再谋后续。


    村子沿河而居，周伯顺着河一直划，直到村子尽头才拨船靠岸。河滩上站着一道朦胧黑影，听见拨桨声，黑影道：“老头子，是你吗？”


    周伯瞧见，连忙说：“你怎么出来了？夜路不安全，不是让你在家歇着吗？”


    “我见你久不回来，担心你捕鱼出了岔子，出来瞧瞧。就在家门口，出不了事。”周婆婆看着船的方向，微微侧脸，问，“老头子，今天你船上是不是还有其他人？”


    周伯将船系好，说：“我去七星河捕鱼，遇到了两个遭劫的少年人，我见他们可怜，就一起带回来了。这位娘子的胳膊脱臼了，她的家奴受了伤，还昏迷着，你来搭把手，把人抬下船，我背到家里去。”


    周婆婆听到吓了一跳，连忙摸索着上前帮忙。唐嘉玉看出来这位婆婆的眼睛有些毛病，哪敢让她动手，说：“无妨，我来就好。”


    “不行不行，你手受了伤，不能使力。婆子，你来搬脚，一二三起……”


    唐嘉玉用没受伤的手帮忙，三个人连抬带背，艰难地将李昭戟放在床上。周婆婆摸到濡湿的衣服，吓了一跳：“怎么流了这么多血？”


    周伯说：“老婆子，你先去烧水，我去找孙先生来。他伤得厉害，要是烧再退不下去，就危险了。”


    唐嘉玉听到郎中有名有姓，寄予厚望，等将人请过来后，唐嘉玉发现所谓孙先生不过一个读书人，几年前流亡至此，因为跛了脚躲过了征兵，被村子奉为上宾，有什么头疼脑热都要请孙先生拿主意。他的岐黄水平只是读过几本医书、略识得几味草药而已，论起处理外伤，可能还不如唐嘉玉有经验。


    孙郎中写了道药方，交待了几句没错但也没用的废话。周伯千恩万谢把人送走了，等周伯回来，发现唐嘉玉拿起孙郎中的药方看了看，随手撕掉。


    周伯唬了一跳，忙道：“娘子，你做什么？”


    唐嘉玉道：“周伯，孙郎中治其他病厉害，但应当没见过刀剑伤，开的药方没有用，反而拖延病情，还是我来吧。周伯，你家里可有草药？”


    “倒备了些常用的，晒在屋后了。”


    “有哪些草药，周伯可否带我去看看？”


    “这有什么，这边就是。”


    “婆婆，家里可有剪刀、针、铍刀之类的东西？”


    婆婆为难道：“剪刀和针有，但铍刀是什么？”


    “算了，用我的吧。”唐嘉玉将匕首取出来，避过刀刃，将刀柄小心放入周婆婆手中，“劳烦婆婆再烧一锅热水，将这把刀和剪刀、针、线一起放到沸水里煮，大概煮一刻钟。”


    周婆婆摸到匕首，哪怕看不到，仅凭触感也知这是柄宝刀。周婆婆担心：“这么好的刀，万一煮坏了……”


    “一把刀而已，坏不了。退一万步讲，就算真坏了，周伯和婆婆救了我们的命，救命之恩，不比一把刀贵重吗？”


    周婆婆去烧水，唐嘉玉跟周伯去后院挑草药。周伯家境贫寒，晒的都是路边随手可得的寻常草药，幸而止血、消炎的基础药材都有。唐嘉玉捣好了止血药，而这时，剪刀针线等物也煮好了。


    唐嘉玉除下李昭戟的上衣，让周伯固定住他，她脱了鞋跪在榻上，在火焰上烧燎刀刃，二次清毒。


    唐嘉玉本来备有上好的金疮药、解毒药，但从扶风驿逃离时，她将药物都放在簪冬身上……后来的事，不提也罢。现在她只能用民间再普通不过的草药，没有人参，没有灵芝，没有太医，没有麻沸散，也没有趁手的医具。唐嘉玉看着李昭戟身上交错纵横、触目惊心的伤口，默默调整呼吸。


    村里没有郎中，与其赌别人，她更相信自己。霍征没死，李昀没死，刘景祁没死，天底下那么多人面兽心的畜生还活着，若苍天有眼，不该让李昭戟死。


    李昭戟，你要是还想报仇，最好挺下来。


    李昭戟背上的伤口看着可怖，其实真正严重的只有一道——那支由霍征射出，力大无穷、势在必得的箭，几乎贯穿了他的肩膀。唐嘉玉先从简单的地方入手，将伤口外围的脓血坏肉剔除。李昭戟被疼痛刺激，从昏迷中苏醒，身体微微动了动。


    “别动。”唐嘉玉立刻按住他，说，“我在给你取后肩的箭，一旦伤到大血脉，你就神仙难救了。”


    李昭戟没再说话，要不是在刀剔到碎骨时，他后背的肌肉会因为疼痛绷紧，唐嘉玉还以为他又昏过去了。清除创口后，就到了最关键的一步，取箭。


    箭头卡在李昭戟肩胛骨里，每一次呼吸都会牵连伤口，剧痛无比。但如果取出箭头，伤口没了堵塞，很可能会大出血，反而会让他死得更快。


    唐嘉玉双手沾满鲜血，看着埋在血肉里、隐约可见的铁器，犹豫了。她从没有做过这么精细的手术，今天她的手还脱臼过，她真的能救人吗？


    前方传来李昭戟沙哑干裂的声音：“怎么了？”


    唐嘉玉抿唇，说：“这是我第一次做这种事，如果没取好……”


    “无妨。”李昭戟几不可闻道，“那便是我命数如此，你就可以如愿改嫁了。”


    唐嘉玉本来忐忑的心忽然定下来，改嫁也不错，这个混账爱死不死吧。她调整角度，将刺针探入伤处，小心翼翼挑动箭头，手不知不觉稳了许多。


    李昭戟在云州时送了她三件错金银武器，其中一只金簪平时可以做首饰，危急时里面藏着一根锋利无比的长针，拔出可以防身。唐嘉玉回长安后一直戴着，没想到第一次用是在这里。


    周伯取出了家里为数不多的蜡烛，凑到唐嘉玉面前。唐嘉玉长发束在脑后，汗滴不断顺着发丝、鼻尖滴下来，她连呼吸都不敢用力，时间不知过去了多久，咣当一声，箭头落在盘子上，李昭戟肩上鲜血涌出，唐嘉玉赶快拿煮过的布团将血堵住，等血止住一点，她刮去骨上余毒，用桑树皮线缝合伤口，涂上药糊，用布料将伤口勒紧。


    做完这一切后，唐嘉玉瞬间虚脱，这时候才发现自己全身被冷汗湿透，手脚冰凉。周伯也长长松了口气，小心翼翼扶着李昭戟躺倒，收拾旁边堆成小山的血布、血污。


    唐嘉玉看着素昧平生的老人为他们忙上忙下，很是过意不去，强打起精神道：“周伯，我来吧。”


    “没事，你累狠了，歇着就好。”周伯拦住唐嘉玉，飞快将血布抱起来，“我二儿媳就是这样，出了许多血，我们求了许多神仙都没救回来。你好好看着他，人没事才最重要。”


    唐嘉玉的动作慢慢顿住，她回头看了眼脸色惨白、冷汗直冒的李昭戟，不再争抢。


    是啊，李昭戟的状况更重要，伤口虽然缝合了，但得他挺过感染发烧，手术才算真正成功。今晚她得一直照看着，不如趁现在养养精神。


    周伯抱着东西出去，一开门发现周婆婆竟然一直守在外面。周伯惊讶：“老婆子？不是让你回屋睡了吗，你怎么在这里？”


    “我不放心。”周婆婆看不见情况，她闻到屋里浓郁的血腥味，慌张问，“怎么了？人救回来了吗？”


    “救回来了。”唐嘉玉支着虚弱的身体起身，对周婆婆道，“婆婆放心，他没事，等睡一觉，明早就好了。今日多亏你们，我身上没有其他东西，一点心意，还望两位收下。”


    唐嘉玉取出一枚金钗，递给周婆婆。周伯和周婆婆连忙推辞：“你收着，我们不要。”


    唐嘉玉微微用了力气，执意将金钗塞到周婆婆手里，说：“这是药钱，他身体不好，接下来还要劳烦周伯为他带些滋补之物回来呢。要是您不肯收，我们也不好意思继续住在您家里了。”


    “这怎么行……”周婆婆急道，“你一个姑娘家，带着一个伤员，去外面多不安全。”


    周伯见唐嘉玉坚决，叹息道：“老婆子，你就收下吧，要不然他们小两口睡不安心。”


    “周伯说的是，您就收下吧。”唐嘉玉双眼弯弯，笑意真挚，道，“不过，他并不是我夫婿，他是我家奴隶。”


    “啊?”周伯愣了愣，诧异道，“可是刚才他说让你改嫁……”


    “那是他说呓话呢。”唐嘉玉微笑道，“我还没嫁人，他痴心妄想，不用理他。”


    周伯慢慢应了声，不太明白大户人家的规矩。可能，大户人家就流行这样？


    出了这么多血，血布无论扔在哪里都扎眼，周伯只能拿去屋后烧了。周婆婆忙里忙外，为唐嘉玉张罗细软。


    “这是当初为大儿娶妻准备的被褥，可惜大儿没赶上，之后一直在箱子里放着，是全新的，前两天我才搬出来晒过。这件屋子是我们给二儿娶妻盖的，可惜他也没住几天，这些年一直空着。屋里一应用具都有，你要是缺什么，就去我们那边要。”


    周伯夫妻俩住老屋，旁边盖着一间宽敞整齐的新屋，两间房独门独户，但中间有道篱笆可以互通，连而不通，很是贴心，看得出来当初建房花了心思。唐嘉玉现在需要干净安全的居所，遂没再推辞，打算等伤好了，走之前再多给老两口留些东西。


    将周婆婆送走后，唐嘉玉精疲力竭回到屋里。李昭戟躺在床上，脸上毫无血色，嘴唇干裂，呼吸微弱，额头一直在渗冷汗，看着脆弱不堪，随便来个人就可以将他杀死，完全想象不出从前的高傲恶劣。


    唐嘉玉看了许久，坐在他身侧，用棉花沾了水，轻轻点在他唇上。


    “你倒好，当个甩手掌柜，把所有麻烦都扔给我。我费了这么多力气，你可要活下来啊。”