嬴昙的清秀面庞因震怒而扭曲，误解的猜测更令薛缨愕然。


    待到几息之后，薛缨才被手上的微痛唤回了神，凝眉看向两人相叠的手。


    嬴昙意识到自己越界的动作，慌忙放开薛缨的柔荑。


    “表哥的关心我明白。”


    薛缨率先打破了尴尬的沉寂，只作方才什么都没发生。


    “请伶人的原因并非表哥所想的那样……表哥还是别问了。”


    嬴昙垂眸敛住不该有的情绪，蜷紧了修长有力的指骨。


    不错，这已经不是薛缨自己的事，而是陆府的家事，他只是她的表哥，早已没资格过问了。


    他能为她做的只会越来越少，越来越少。


    很快，嬴昙又恢复了一如既往的玩世不恭。


    “二妹妹所求，表哥我哪回没应过？放心吧，你说的事包在表哥身上，表哥永远是你的退路。”


    “……多谢表哥。”


    薛缨始终没有去看嬴昙那双清亮炽烈的眼睛。


    她忽然发现自己很卑鄙，明知表哥对自己的心思，却还是一次又一次地求助于他。


    可她没有别的退路了。


    东宫无主，陆瓒办公之地并不在詹事府，而是在皇城里内阁旁侧的一间小院，距宫城大内只有两条夹道的距离，以备随时被皇帝召见。


    近来为着京城武卫改制之事，陆瓒奉命整理京师武卫沿革与改制利害，姚潥非要参詹事府所列利害未持中立，有越权议政之嫌。


    姚潥是太后心腹，皇帝要动太后掌控的京师武卫，他自然不肯善罢甘休。


    为此，詹事府与都察院这两个原本八竿子打不着的机构已经吵了好几架。


    陆瓒正额角发胀，便见谭决明鬼鬼祟祟进来值房，欲言又止的模样。


    每次这表情，准没好事。


    果然，谭决明附耳，将晌午在天香酒肆见到的一幕说了。


    天香酒肆距皇城不远，谭决明馋这家的煎鲜鱼，错开饭点溜过去，便撞见了信安王与薛恭人在酒肆包间单独会面。


    那两位大约是为了避嫌，敞着雅间的门说话，大燕风气开放，这原也没什么，坏就坏在，谭决明一眼瞅见二人紧紧牵住的手，吓得险些怪叫出声，煎鲜鱼都顾不上吃，连忙滚回了值房报信。


    “是吗？”


    陆瓒揉额角的动作缓了缓，旋即恢复如常，淡静的面上看不出情绪，眸子仍旧定在厚厚一卷条陈上。


    谭决明并未看到，那双漆眸深处掀起的暴烈火焰，仿若冰层下的岩浆，叫嚣席卷，却只被强行封于深处。


    “往后，不必再关注信安王了。”陆瓒忽然道，嗓音却哑得出奇，几乎是从喉咙深处挤出来的。


    谭决明只是奉命办事，不敢多想，无事便即告退了。


    值房内再度陷入安静。


    陆瓒指骨收紧，光洁的指甲穿破了薄纸。


    不，兴许只是叙旧而已。毕竟昨夜发生了那样的误会，到底是他失察在先。


    他与她已经约好了和离时限，她就算是为了顺当和离，也不会这般耐不住性子。


    虽然心里这般思量，陆瓒还是早早下衙，与都察院吵架的事扔给谭决明去做，横竖大局已定，姚潥若非要螳臂当车，就休怪他不顾同僚之义。


    回到府上，一进正门，陆瓒便隐约瞧见薛缨立在正厅明间，背对着门口方向，不知正同谁说着话。


    和暖春光洒在她一截纤白的脖颈，莹莹生光。


    她特意在正厅等他吗？


    陆瓒蹙着的眉宇舒展开来，继而步子加快。


    “怎么站着等？”陆瓒迈进门去，抬手握住薛缨的小臂，想带她去圈椅坐下。


    昨夜的误会，也是时候说开了。


    外面的明媚阳光暗下，陆瓒缓了一息才适应了室内的光线，这才发觉厅上还有别人。


    两个衣着轻薄、体态婀娜的女子，脂粉精致，钗环繁复，一个抱琵琶，一个拈竹笛，明晃晃的伶人打扮。


    明面上，伶人并不等于娼妓，可这两个女子通身绕着一股软腻的味道，一看便知不是教坊出身的普通伶人。


    等看明白她们的时候，陆瓒的眸色从诧异转为困惑。


    陆瓒想问薛缨，一转头，厅上哪里还有薛缨的影子，甚至连一个下人也看不见了。


    陆瓒还保持着手臂微抬的僵硬动作。


    就在方才，他原本想拉薛缨一起坐下的。


    她这是……什么意思？


    只一瞬，陆瓒便隐约明白了什么。


    心头那抹困惑霎时转为愤怒。


    “谁让你们来的？”陆瓒视线扫过两名女子，问出一个显而易见的问题。


    两名女子察觉不对，原本含着媚态的神情怔住，特意训练过的站姿也规矩起来。


    “说，谁让你们来的？”陆瓒定定地看着她们，像是以为她们没听见，执着地又问了一遍。


    抱琵琶的那个镇定些，僵硬一笑，敛衽道：“回大人，是……是薛恭人叫我们来的。”


    薛缨，她要做什么？


    她希望他做什么？


    她拿他当什么？


    男人儒雅的面容绷紧，周身那抹春风化雨的温润荡然无存。


    两名女子不明所以，茫然对视了一眼，愈发敛声屏气。


    “宁非！”陆瓒朝厅外爆出一声厉喝，震得两名女子脸色发白。


    “把人带下去！”


    两名女子不敢多言，抱着乐器匆匆低头行礼，被一个随从引着退了出去，钗环凌乱相碰，发出一阵惹人心烦的杂声。


    陆瓒懒得多看那两人一眼，背对着厅外热烈的骄阳，胸膛剧烈起伏，面色因极怒而充血泛红。


    她在羞辱他。


    她用了比耳光更狠的方式报复了那本不该出现的诗集。


    ……


    卧房内，薛缨正歪在罗汉床上，话本倒扣在一旁，心不在焉地绞着一方帕子。


    她记得尚未被赐婚的时候，曾在一家乐坊见过陆瓒，想来他是喜欢乐坊的，所以她特意托表哥精挑细选了两位乐技精湛的女子，希望他会满意。


    应该会满意吧？


    吃喝玩乐，表哥是最在行的，若是表哥严选的伶妓都不能入陆瓒的眼，她可真不知该怎么办才好了。


    她若能给陆瓒纳妾，便也辛苦物色了，可是她不能，身边多一双眼睛，她和陆瓒的和离之约便可能泄露，这是南辕北辙。


    只要能避免圆房，她不在乎花银子哄陆瓒高兴，只要他能放过她，她愿意记着他的好。


    突然，次间房门被用力推开，撞在墙上复又弹回，发出砰的一声响。


    薛缨冷不防吓得一个哆嗦。


    只见陆瓒大步走了进来，面色沉厉。


    他衣袂带起风，卷动轻柔的帘幔，搅得整个卧房空气凌乱。


    薛缨完全懵了，坐直身体，想问他出了什么事。


    总不能是她带来的人不懂规矩吧？要不然，便是长宁侯府出事了？


    不待她开口，陆瓒已逼至身前。


    他身形高挑，此刻携着雷霆之势，罩下一片阴影。


    薛缨只觉腕上一紧，已被牢牢握住，下一刻，他狠狠吻住了她。


    “唔——”


    他的气息铺天盖地，清冽中混杂着陌生的强势，完全不同于平日端方守礼的模样。手臂铁箍般环住她的腰身，另一只手扣住她的后颈，不许她躲避。


    男人的身躯蕴含的力量让薛缨毫无反抗的余地，浑身的力气仿佛瞬间被抽空，只能被迫顺从。


    令人眩晕的窒息与失控中，记忆深处某个阴冷的角落被残忍地揭开——


    油腻的手指，令人作呕的酒气……薛缨眼前浮现出嬴显那张恶心的肥脸。


    “不……”薛缨唇齿间逸出破碎的音节，方才的懵然被心底巨大的惊恐取代。


    她开始剧烈地挣扎，双手用力推搡着陆瓒的胸膛，指甲无意间划过他青筋突起的脖颈，留下浅浅红痕。


    她眸色中的惊恐清晰可见，无声地控诉着陆瓒失控的薄怒与掠夺。


    陆瓒何曾见过她这般楚楚可怜的眼神。


    他浑身一僵，几乎是立刻松开了对她的钳制。


    薛缨失去支撑，软倒在罗汉床上，脸色煞白，唇瓣嫣红微肿，泪水不受控制地滚落下来，砸在锦垫上。


    陆瓒呼吸纷乱，移开视线，僵硬地抬手整理了一下自己微乱的衣襟和袖口。


    他失控了，违背了他自幼恪守的君子之道。


    他居然对他的妻子，如此粗鲁地亲吻。


    陆瓒眼底透出深深的懊恼与自厌，双手死死攥紧，指甲抠破了掌心。


    刺痛非但没有使他清醒，反而加深了心中的困惑。


    他有太多疑问想问薛缨，却选择了最难堪的一种方式。


    卧房内一片死寂，只有彼此尚未平复的呼吸声。


    半晌，陆瓒沙哑地开口：“为什么？”


    他重复着在正厅问过的话：“为什么要找那两个人来？”


    她是有多厌恶他，才会想到用伶妓来打发他？


    他在她眼里，到底算什么？


    薛缨长睫濡湿着，低声道：“大公子愿意与我约法三章，不强迫我圆房，我身为大公子的妻子，却忽略了大公子的需要，是我思虑不周。”


    这话听起来何其体贴，何其识大体。她承认自己疏忽，承认没尽到妻子的义务，甚至体贴地想到了他的需要。


    陆瓒只觉心口那团冰冷的怒火烧得更旺，却偏偏挑不出她的错处。


    仿佛一拳打在了棉花上，深深的无力感几乎将人抽空，饶是陆瓒向来思维敏捷，也被薛缨给出的解释噎得半晌说不出话。


    不知过了多久，他才终于找回了自己的声音：“我向来不喜这些，同僚尽知。”


    他看着她低垂的发顶，一字一句地道：“往后，不要再做这等事了。”


    薛缨沉默了片刻，像是在理解他话里的意思，继而抱歉道：“是我莽撞了，险些毁了大公子的清誉。”


    清誉？陆瓒几乎冷笑出声，他在乎的是清誉？


    看着薛缨苍白的脸色，方才她眼中的恐惧犹在眼前，他几乎要冲口而出的诘问又硬生生咽了回去。


    她恐惧他，厌恶他，为了推开他，不惜将别的女子送到他面前。


    这就是他的好妻子！


    陆瓒大步流星离开卧房，径直回到了外院书房，反手重重关上了门。


    胸中翻腾的情绪再也无法抑制，化为一团无处发泄的暴戾。


    他大袖一挥，将书案上的端砚扫落在地。


    砚台撞上坚硬的地砖，瞬间碎裂开来，墨渍溅上了陆瓒洁净的袍角，留下一团黑洞洞的混沌脏污。