在出门之前，宁昭留下了一个小字条，写下了自己的去处和离开的时间。


    按照平日里的作息，老板打牌的时间不会太长，往往在晚上九、十点就回来了。


    那时候，宁昭应该也到家了。


    换言之，如果出了意外，宁昭没能及时回来，老板回来看到字条，也会想办法捞他。


    宁昭随身带着虎子，只要是老板愿意，自然会有联系到自己契约兽的方法。


    这是宁昭敢晚上一个人出门的最大倚仗。


    “虎子，准备好了吗？”出门之前，宁昭与戒指里的虎子说。


    “嗷呜！”虎子给出了元气满满的回应。


    关店出门，宁昭第一次在没有老板的带领下踏出小酒馆。仰起头，嗅了一下空气中包含着尘土的空气，宁昭的心脏加速跳动，久违地有一种雀跃之感。


    b1977星球上唯一一个小酒馆，老板在选择位置时充分地考虑了顾客群体的便利，选在了这个星球唯一的城市的边缘处。


    站在小酒馆的位置往前看，举目便能看到绚烂的光束，以及偶尔从天空划过的悬浮车。


    这是内城居民的踪迹。


    与之相比，在另外一个方向，则是贫民区——b1977星球在多年之前，也曾是一个矿产星球。


    只不过，在持续多年大规模挖矿的情况下，矿产很快消耗殆尽，只剩下满目疮痍的矿坑，以及失业的、无法搬走的矿工。


    矿工的后人们及亲属，都住在这一片曾经的矿坑之中。


    至于b1977星球中最热闹的地下市场，当然也如小酒馆的选址一样，放在了内城与外城的交界处。


    这里人来人往，既脱离了内城区的管制，又能够吸引外城区的人，人流量大，可谓是进退皆宜。


    小酒馆与地下市场虽说都处于内外城之间，然而彼此之间的距离却并不近。


    至少宁昭出门之后，就没打算老老实实地步行前往。


    他选择花星币坐车。


    “一星币，没带契约兽吧？”


    在站点等待片刻，约莫五分钟之后，宁昭等到了公交车，上车之后，售票员问道。


    “没有。”


    售票员的目光在宁昭的戒指上扫了一眼，点头道：“坐吧。”


    进入悬浮公交车内的宁昭很快知道了售票员这样问的理由，在悬浮车上，还有大约十几位乘客，其中有两位带了契约兽。


    一个人带着一条狗，另一人带着一只大鹅。


    看形状和模样，大约都是低级的f级非战斗系异兽。


    “汪汪！”


    宁昭上车的时候，那小狗兽看见了他，眼睛一亮，摇着尾巴，试图想要凑过来与他亲近。


    白色的大鹅也在车厢里绕圈。


    “不许动，老实点儿。”两只契约兽的主人约束道。


    两人都没有对自己契约兽的异动多想——悬浮车上人来人往，乘客上车下车，带来的气息、噪声都有可能让契约兽产生负面的反应。


    身为驭兽师，他们当然有着照顾、关心自家契约兽的义务。


    趁着驭兽师们努力的功夫，宁昭找到了一个位置，迅速地坐了下来。


    而在另外一边，失了宁昭的踪迹，小狗兽和大鹅都不叫了，老实地被安抚了下来，待在自己主人身边。


    车厢里所有人都松了一口气。


    宁昭亦然。


    想到这里，他没忍住看了自己手上的戒指一眼。


    上辈子时，自己就很招动物喜欢——读书时，他曾经在喂猫时，创下过被一群流浪小猫们追到宿舍楼下的记录。


    那时候，他给旁人的解释是经常去动物园，从小与动物亲近。


    同学们相信了他的理由，对他十分羡慕。


    后来，在他阴差阳错间接手了一个动物园之后，才发现自己有失偏颇。


    并不是所有动物园的员工都轻易获得动物的喜欢，唯独他似乎更能被动物接受一些。


    也是靠着这种神奇的动物友好体质，宁昭才能够在接手好几只来自别的动物园的遗弃动物之后，艰难地将动物园做起来。


    而这个体质，在他穿越之后仍然存在。


    不光是虎子，还是去到酒馆里的陌生契约兽，对于他总会多几分喜爱，就连他做出来的食物，也比别的驭兽师更诱人一些。


    “小宁，去当驭兽师吧，你的契约兽亲和度一定很高，当驭兽师一定会很顺利的。”


    短短的打工日子，宁昭已经听不少客人说过类似的话，语气中都带着止不住的酸意。


    每当这个时候，宁昭都会笑着敷衍过去。


    驭兽师，多遥远啊。


    成为驭兽师，不光需要异兽的亲和力，还需要精神力，还需要有独特的体质，能够在脑海中构建出一个容纳契约兽的空间。


    除此之外，还有丰富的财力与运气。


    这其中的因素，缺一不可。


    他一个身在荒星的普通打工人，哪里能够一开口，就说自己要成为稀有的驭兽师？


    每当这个时候，客人都会摇头感慨。


    就连老板都会看着他，赞叹他小小年纪，就能思考得如此现实。


    宁昭在心中但笑不语。


    他哪里是小小年纪？


    两世为人，早已经让他看透了世事的不易，也少了许多不切实际的想象。


    乘坐悬浮车，酒馆与夜市的距离之间便不再遥远，一晃神的功夫，公交便已经到站。


    “有人下吗？”售货员问。


    得到的答案自然是肯定的。


    悬浮车里零散十几号人，竟然一多半都在这一站下了车。


    黑市不受保护，无法明面上存在，来这里的卖家也好，买家也罢，都有着隐藏自己身份的需求，因此，下车之后，乘客们默契地四散开来。


    宁昭也不例外。


    他找了地方，捣鼓了一番自己的穿着，带上了口罩，而后才低调地走了进去。


    “门票五星币。”


    宁昭付了门票。


    短短半个小时，什么都还没干，就已经花出去了六个星币。


    对于一个月工资只有八百星币的穷鬼来说，这无益是一笔不小的开支。


    考虑到自己逛黑市花出去的成本，宁昭不由得严肃起来，对于这一趟行程也多了几分郑重。


    希望这一趟能够完成目标。


    走进黑市入口，入目的景象让宁昭忍不住停顿了一下——偌大的广场，支着一个又一个摊位，一眼望过去，应有尽有。


    “小兄弟，买营养液吗？浓缩的营养液，什么味道都有。”


    “缺机器人吗？买个回去玩啊。”


    “游戏机，看看吗？”


    来到了不知道距离华夏多年之后的星际时代，但人们的交易方式仍然没有什么区别。


    这些叫卖的摊点上摆放着品类不一的货物，摊主坐着，一旁还有收款时终端需要触碰的位置，也就是新式的付款码。


    宁昭生出几分莫名的熟悉。


    营养液、机器人、游戏机等都不是自己的刚需，但这些并不妨碍他到处看看。


    他也好奇科技发展之后的星际到底是什么样。


    片刻后，他在相邻的摊位上看到了终端的痕迹。


    “新款两千一个，这个旧款一千八。”听到询价，摊主淡定地道。


    “还能便宜一点吗？”盘算了一下自己的存款，宁昭毫不犹豫地继续砍价。


    “少不了，除非你用别的来换。”


    摊主的目光停留在宁昭手上的戒指上。


    “什么别的？”


    “契约兽的血，毛发，唾液，都行。”摊主说道。


    能够进戒指的契约兽，怎么看都不会最低级的f级，既然如此，就有了收购的用处。


    听到这些要求，宁昭不由得拧眉。


    他安抚了不悦的虎子，询问道：“您收购这些干什么？”


    摊主抬起头，看了他一眼：“不知道啊？契约兽身上可都是好东西。”


    除却那些对契约兽有收藏需求的人类之外，多的是机构研究这些东西。就拿这契约兽的血液来说，要是b级以上的契约兽，轻松就能卖个好价。


    远的不说，就连b1977星球的沙蝎帮都在大批量收购来自异兽身体的珍贵材料。


    更别提a级、s级异兽身上的物件儿，那更是有市无价。


    宁昭拧了眉，从摊位上离开了。


    无法接受摊主的做派，但宁昭从理智上也理解其合理性。


    只要是与契约兽有关的东西，价格都会比普通商品贵上许多。


    人们对于契约兽，有着一种前所未有的狂热追求。


    这让宁昭再一次生出一些好奇。


    这个社会，人们到底在追求什么？


    无人回答宁昭的问题，他只好继续往前逛。在另外一个片区的一个摊点上，他找到了自己想要的东西。


    个人终端。


    换言之，星际版的高端手机。


    只是，在得知宁昭没有公民身份之后，摊主遗憾地告诉他，破解版的终端，价格又要贵上不少。


    他更买不起了。


    一分钱难倒英雄汉，重活一次，宁昭再一次感受到这句话的含金量。


    或许，他应该借老板的个人终端来用用？


    别人用，应该也是可以的吧？


    先前，宁昭不想暴露太多自己的秘密，与老板相敬如宾。到了现在，他想要得知小乖的消息，也只有这样了。


    下定了决心，宁昭便没有再磨叽。


    黑市看似平静，但并不如自己想象中的安全，既然办完了事，就不必久待。


    想到这里，宁昭打道回府，朝着出口的方向走去。


    一路上，他顺路给虎子买了一个玩具，还给老板带了一份礼物。


    宁昭经济拮据，能够买的礼物当然称不上珍贵。但购买一份礼物，或多或少都是心意。


    就拿现在的咆哮虎来说，听说宁昭给他买东西，此时的它已经开心地在戒指空间里打滚了。


    “嗷呜！”


    爱你！


    宁昭从对方的叫声中读出了这样一份含义。


    怀着好心情，宁昭脚步轻松地朝着回家的方向走去。


    只是，刚离开黑市不久，便听到远处传来的“咚”地一声闷响。


    抬眼望去，便见到两只契约兽正在战斗，契约兽所引发的震荡，吸引了不少人的目光。


    “把东西交出来。”


    说话的人目光沉沉地威胁道。


    “想得美。”另外一人冷笑一声，指挥着自己的契约兽继续攻击。


    契约兽之间的战斗并不常见，再加上周围人来人往，不少人停下脚步围观。


    宁昭也被迫停下了脚步。


    只是，还未等他老实地当一个围观群众，便见到其中一方掏出一个熟悉的东西。


    “崽崽，好好打，赢了给你吃饼干。”


    说罢，对方扬了扬一个袋子。


    围观的宁昭：“……”


    不是，这个袋子怎么这么熟悉？


    不是他送出去的小饼干吗？


    然而，还没等宁昭回过神来，便见那只幻水鸭尖叫一声，重振旗鼓。