第121章 甘水驿 齐兴公主隔


    杨柳依依, 旌旗蔽日，临都驿前千骑并辔，场面十分盛大。今日是钦差护送唐嘉玉回长安的日子，纪晏率领洛阳百官送至洛阳城西五六里处的临都驿, 何清拦住纪晏, 说：“纪留守, 送君千里, 终须一别。两京道我走过许多遍, 何况还有神策军随行, 我定全须全尾将表妹送至长安, 留守尽管放心。”


    唐嘉玉也道：“是啊，府衙许多事务还等着你做主呢，留守快回去吧，不必送了。”


    纪晏也知道这个道理, 他举起一杯酒，郑重道：“下官只能送到这里了, 这一路山长水远，舟车劳顿，诸位多保重。何补阙, 这是娘子第一次出远门，如果娘子在驿站住不惯，或者饮食不适应，还望何补阙多多照应。”


    何清慨然应下：“留守放心, 我省得。”


    纪晏和何清说完客套话, 看向唐嘉玉。他和何清说了那么多，但对着唐嘉玉，千言万语最后只化作一句：“娘子珍重, 注意安全。”


    唐嘉玉回了一礼，道：“留守也是，以后洛阳就拜托留守了。”


    当着这么多人的面，很多话没法说得太清楚，但两人对视一眼，都已经明白了对方未竟之言。


    如今唐嘉玉和宦官的梁子已成死结，纪晏觉得应该不至于，但谁也不敢保证太监不会狗急跳墙，趁赶路途中对唐嘉玉动手。何况如今的两京道也不比以往，沿途有藩镇割据，尤其是凤翔军，宋正臣都敢围困长安逼迫天子，还有什么他不敢做的。


    唐嘉玉让霍征挑选了两千神策军，跟她一起去长安，这两千人不止负责护卫，等唐嘉玉到长安后和宦官斗法，也只能仰仗这两千人。纪晏倒是想给她更多人，但一来不合规矩，二来，神策军久疏训练，空饷严重，也抽调不出更多精锐了。


    纪晏唯一能做的，就是和白鹤泽守好神策军，好好练兵，未来让唐嘉玉至少有条退路。


    纪斐换了身行装，兴冲冲跑到纪晏身边，全身上下充满了欢快：“爹，有什么话以后再说，大伙都等急了，该出发了。”


    纪晏正伤感着，不由狠狠瞪了纪斐一眼，但他看着儿子那没心没肺的样子，终究不忍心苛责，只能虎着脸提点道：“这一路你要好好护卫娘子，等去了长安，凡事听上峰差遣，本分当差，莫要张扬，若敢惹事，我打断你的腿！”


    “是是，爹，这些话我听得耳朵都起茧子了。”纪斐看向唐嘉玉，道，“嘉玉，再不走天黑前就赶不到甘水驿了，你还有话交待吗？”


    她想说的以目前的形势做不到，纪晏能做到的，也用不着她多话。唐嘉玉微微呼了口气，说：“没什么了。纪留守，劳烦带话给白将军，你们多保重，我走了。”


    纪晏深深拱手：“娘子善自珍重，一路安吉。”


    唐嘉玉回礼，最后看了纪晏一眼，转身上车，对纪斐说道：“纪校尉，劳烦你传话给霍将军，可以出发了。”


    尘土飞扬，纪晏站在临都驿前，默然望着辇车在人群簇拥下渐行渐远，直至看不见。他忽得想起十八年前，他也是站在这里，目送僖宗的御辇远去。那时他心底除了不舍，亦荡满了豪情壮志，一心想辅佐明主，恢复河山。然而半生倥偬而过，临都驿前柳树依旧，人却面目全非。


    纪晏心底压着挥之不去的凄然落寞，此去一别，各自孤军奋战，不知可还有相见之期？


    钦差已走，众官员各自回城，人群渐渐散开。老仆见周围没人，低声问道：“大人，您既然不同意郎君尚公主，为何还让郎君跟着那位去长安？”


    纪晏负手往牵马处走，道：“我同不同意无关紧要。先不说她不喜欢纪斐，哪怕她愿意嫁给纪斐，圣上不会说什么，但以后我这东都留守做到头了，她也无法再掌持神策军。她是聪明人，不会做不划算的买卖。”


    “那大人也不必把郎君送到长安去。郎君从未出过远门，如今局势越来越动荡，郎君一个人在长安，万一发生什么，照应不及怎么办？”


    “正因局势动荡，才要将他送走。”纪晏叹气道，“那位殿下不是普通的公主，她不只是二弟唯一的血脉，更是唯一有可能改变朝廷死局的人了。她此去长安，要面对的事情比我凶险多了，我帮不上什么，唯有尽力让她的处境好一点。纪家虽不是名门望族，但在长安也有些影响，留纪斐在她身边，那些人看在我的面子上，动手时多少会思量一二。再有，就是做父母的一些私心。”


    纪晏看着前方笼罩在烟尘中，依稀可见的十三朝古都，长叹道：“父母之爱子，则为之计深远呐。”


    进京队伍浩浩荡荡，唐嘉玉靠在车厢上养神，忽而有马蹄声传来，连唐嘉玉都能感受到大地震动。唐嘉玉猛地睁开眼睛，问：“霍征，外面怎么了？”


    外面乱了片刻，没过一会，霍征的声音在车窗外响起：“娘子，有一支兵马跟在我们队伍后，看旗帜，似乎是河东。”


    李昭戟？他不是两天前就走了吗，为何还在这里？唐嘉玉拧眉，问：“你可看清楚了？”


    “千真万确。”霍征肯定道，“属下认得河东的军旗，不会看错。”


    唐嘉玉皱眉，不知道李昭戟想干什么，道：“别管他，继续走我们的，看看他要做什么。”


    “是。”


    唐嘉玉等了半日，最后发现李昭戟好像什么都不想做，他就是单纯跟着。他们队伍中有马车、太监，还有大量宫女侍婢，走得非常慢。李昭戟不是最在乎行军速度吗，跟在他们身后图什么？


    唐嘉玉不愿意往另一个方向想，闭上眼睛睡觉，只做不知。


    京洛道有两条路，一条北崤道，从谷水出发，经新安，过渑池，穿崤山，入陕州，另一条南崤道，从洛阳出发，沿洛河北岸经韩城，过雁翎关后抵陕州。南崤道地势平缓，沿途又有山水名胜，因此他们走得便是南崤道。


    傍晚时分，一行人抵达甘水驿。哪怕官道平缓，坐一天马车也很要命了，唐嘉玉忙不迭下车，踏上实地，暗暗活动筋骨。甘水驿乃官驿，只有官员能住，而且房间也有限，普通神策军是不用想了，只能就近扎营。


    霍征将扎营安排下去，就赶紧跑来为唐嘉玉搬行李。然而他赶到时，唐嘉玉身侧已经有人了。


    夕阳西下，余晖脉脉，给古道增添了一丝静谧的、近乎哀愁的温柔。何清站在唐嘉玉身边，两人郎才女貌，家世相当，仿佛自带结界。


    何清正为唐嘉玉献殷勤，说：“表妹赶了一天路，恐怕累坏了吧？且让丫鬟伺候你回房歇息吧，车上的行李不必费心，有我呢。”


    霍征怔了一下，还是闯入那层结界中，理所应当拦在何家小厮面前：“娘子不喜欢别人碰她的东西。这些行装自有我来安置，不用你们操心。”


    俗话说宰相门前七品官，霍征这样生硬地挡过来，何家人愣了下，脸色明显不好看了。唐嘉玉淡淡扫了一眼，说：“霍征，不得无礼。多谢海晏兄帮忙，那我的行囊就有劳了。”


    何清笑意如常，说：“表妹应当第一次来甘水驿吧。我对这里略有了解，若表妹不嫌，我带表妹认认路？”


    “那可太好了。”唐嘉玉笑道，“多谢海晏兄。”


    何清和唐嘉玉一起往驿舍走去，掠过霍征时，何清淡淡瞥来一眼。那一眼没有愤怒、警告、鄙视，唯有平静。


    仿佛上位者看奴仆一般的平静，因为地位太低，甚至不配得到他的情绪。


    霍征被这种眼神狠狠劈中，明明阳春三月，明明置身人群，霍征却像没穿衣服被抛到寒冬腊月，身上每一寸体肤都被刮得生疼。


    唐嘉玉其实并不需要熟悉驿站，但为了何清的面子，不得不应付一二。他们刚走入驿站，驿丞诚惶诚恐跑过来，给何清行礼：“下官参见何大人。下午得知有贵客至，下官立刻带人将所有房间都打扫了一遍，但小驿简陋，唯有两间上房。不知诸位大人有何安排？”


    何清才意识到甘水驿的情况，脸色冷峻下来。显然，以前他出行时从未考虑过有几件上房的问题，因为无论有几间，都是他先选。


    但今日，情况却有些微妙。毋庸置疑唐嘉玉肯定住上房，问题在于另一间，该给何清，还是郑钦？


    一个是宰相之孙，一个是天子近侍。论身份，谁更贵呢？


    郑钦也进来了，他扫了眼何清，没说话，掐着嗓子对身后的小太监说：“你们都小心些，这个箱子里是孝敬师父的礼物，要是磕坏了，仔细你们的皮！”


    何清嘴唇抿得更紧，若是平日也就罢了，今日还当着唐嘉玉的面，区区阉党，岂配和何家相提并论！气氛正凝滞时，门外忽然传来一道清朗张扬的声音。


    “本节度使平叛回京，齐兴公主隔壁那间上房，不该留给我吗？”


    第122章 好聚散 夫人，你新


    唐嘉玉早就猜到李昭戟不可能乖乖跟着, 他突然出现，竟也不觉得奇怪了。另两人看到李昭戟，都莫名其妙，何清问：“河东节度使也要住驿站？”


    “当然。”李昭戟扫了何清一眼, 负手走入驿站, “驿站三十里一设, 为因公出行的官员、使节、军务速急者提供食宿马匹。何补阙此问, 是觉得河东不是朝廷命官, 还是觉得押送叛贼入京不算紧急军务？”


    何清连忙说：“不敢, 在下并不是这个意思。可是河东节度使还率领着两万兵马, 若节度使住驿站，那兵马和叛贼怎么办？”


    “该怎么办就怎么办。”李昭戟问，“怎么，莫非何补阙信不过我, 想亲自去军营里看看逆党？”


    何清当然不想去。李昭戟信步走到前方，眼神居高临下, 偏又带着些许吊儿郎当，道：“在下不才，忝列从二品都督, 兼任河东节度使并观察使，奉召平叛朝觐，按规矩该我先选。何补阙和郑公公，承让了。”


    何清和郑钦都勉强地笑了笑, 一口应承自然。他的两万大军就在不远处, 他们还能说什么？驿丞这才知道这位年轻英俊的郎君竟然是大名鼎鼎的河东节度使，唬了一跳，陪笑着上前：“节度使, 请出示驿券，下官拿去勘验。”


    李昭戟哪准备过驿券，谁出征打仗住驿站？李昭戟瞥了驿丞一眼，冷淡又理所应当道：“本节度使就是符券。”


    驿丞笑容僵住，他想说这不合规矩，然而这世道拳头就是规矩，驿丞没敢再问，自己想办法填单去了。唐嘉玉站在一旁默默听着，突然问：“节度使两日前便已率军出发，走了两日，为何还在此处？”


    她终于和他说话了，李昭戟淡淡瞥向她，满不在乎道：“军情机密，无可奉告。”


    “既然机密，那节度使为何一路跟在我们后面呢？”


    “顺路。”


    唐嘉玉脸色冷清，不再问了。四人站在驿舍大厅，谁都没有说话，气氛冷得几乎要结冰。没一会驿丞回来，硬着头皮走到这四人面前，甚至不敢决定谁的称呼排在前面，只能含糊道：“回诸位大人，房间开好了。上房在二楼，有一间视野好，能看到日落，另一间视野次些。地字房在一楼，布局一模一样，倒没什么区别。这是房牌。”


    驿丞双手将房牌呈上，李昭戟不动，驿丞愣了一会才意识到，他这是让唐嘉玉先选。


    驿丞说不出的诧异，看李昭戟刚才拳打何清脚踢太监的架势，他还以为这是位乖张霸道的主呢，怎么一转眼又变得充满君子风度了？唐嘉玉懒得搭理这些把戏，随便挑了个木牌，李昭戟这才不紧不慢将另一块天字木牌挑起。


    何清意味不明扫过李昭戟，对侍从下令：“将娘子的行李搬上去。表妹，你先回去休息，这些琐事我帮你盯着。”


    唐嘉玉点头对何清道谢，率先往二楼走去。一群人抬着箱子上下楼，不免磕碰。李昭戟上楼时不慎被人撞到手臂，隐晦皱眉。何清身为主人，见状不得不问道：“下人无眼，冲撞了节度使。撞疼节度使了吗？”


    李昭戟摇摇头，淡淡道：“无碍。这是旧伤，不怪他们。”


    话都说到这里了，何清免不得关怀几句：“节度使受伤了？是何时受的，严重吗？”


    唐嘉玉已走上二楼，脚步微不可见停滞了瞬息，她暗暗掐了手心一把，继续朝前走去。李昭戟的话从下方飘来，朦朦胧胧，听不清晰：“围剿秦绍宗主力，就是喜吃人肉那支军队时，略受了些伤。不过无妨，战场上打打杀杀，难免有些皮肉伤，过两天就好了。”


    唐嘉玉推开门，意识到她手气很背，抽中了视野不好的那间上房。身后传来笃笃的脚步声，李昭戟上楼，瞥了眼房门，道：“看来殿下运气不好。我对景观无所谓，要是殿下喜欢，不如将我的房间拿去。”


    “不必。”唐嘉玉心想反正只住一夜，忍一忍算了，道，“多谢节度使好意，但我不喜欢看落日。”


    说罢，唐嘉玉就命人关门，避嫌得非常明显。虽然驿丞说刚打扫过，但斩秋、簪冬还是打了水来，亲手再擦洗一遍。唐嘉玉倚在榻上，终于能休息一会，但没清净多久，一阵敲门声传来。


    唐嘉玉以为是李昭戟，没好气道：“干什么？”


    敲门声怔了怔，随后，何清的声音响起：“表妹，你休息了吗？”


    唐嘉玉倏地睁开眼。


    片刻后，房门打开，唐嘉玉妆发整齐，笑意得体，温声问：“海晏兄，怎么了？”


    “哦，没什么。”何清微微垂眸，不往唐嘉玉屋里看，竟有些紧张，“此处乃甘水汇入洛水处，日落时分河面波光粼粼，美不胜收，乃是两京道十景之一。驿站后山上有一凉亭，是赏落日的好去处，表妹可愿同去？”


    唐嘉玉保持微笑，其实她并不想去，赶了一天路不好好歇着，看什么落日？但话说回来，何清是皇后的侄子，宰相的孙子。


    她需要和何皇后交好，她一个外人，还未入城就已经得罪了宦官，如果还想在宫廷立足，就只能投靠另一个势力。等什么时候她自己也成了一方势力，才有资格特立独行，不选边不站队。在此之前，她都得合群。


    唐嘉玉未尝不知何清的心思——一个男子邀请女子去赏景，还能有什么意思？唐嘉玉理智知道这是件好事，她不可能和武将联姻了，首先，长安没有有兵有权的武将，如果有的话堂堂国都也不至于沦落到这般地步；其次，她要想掌握神策军，就不能选有兵权的驸马，要不然她就成了藩镇，不会再被皇帝视为自己人。所以，她下一任，不，第一任驸马，必须也只能是文官。


    这个人选哪怕不是何清，也是同一个圈子里的世家郎君，早点融入没有坏处。


    可是，为什么她明明知道一切，却并不觉得高兴呢？


    唐嘉玉看着何清的脸，片刻后笑了笑，低声说：“好啊。”


    一门之隔，李昭戟一字不落听到了走廊里的对话。他握着茶盏，手指不知不觉用力，指节都绷出青筋。


    唐嘉玉带着斩秋、簪冬出门，去看所谓的落日。霍征对下午的事耿耿于怀，他来驿站安排人手，忽然眼神一凝，扫到唐嘉玉的背影从林间闪过。他下意识要追上去，被何家侍从拦住：“站住，郎君和齐兴殿下在前方赏景，闲杂人等不得靠近。”


    霍征越发惊讶：“殿下出来赏景？”


    “是啊。”侍从没好气撩了霍征一眼，宛如在看一条狗，“我家公子和殿下的事，你懂什么？快走开。”


    一轮圆日悬在长河之上，远山叠影，鸥鹭掠波，点点浮光跃动在水面上，宛如碎金。何清滔滔不绝讲述此地的典故轶事，唐嘉玉颔首微笑，时不时穿插一句“原来如此”、“海晏兄真是博闻强识”，何清越说越开心，而唐嘉玉只觉得无聊，以及累。


    一种从心底蔓延的累。


    何清家世优越，风度翩翩，斯文有礼，对于他的年纪而言也算见识渊博，无论怎么看都是一个俗世意义上的佳婿。唐嘉玉不讨厌他，但喜欢他吗？也说不上。


    理智明明知道该怎么做，但心底却空落落的，没有强烈的喜欢也没有强烈的反感，她像一具木偶，木然执行着她应该做出的反应。唐嘉玉突然生出一个恐怖的念头，难道余生，她都要如此了吗？


    选择一个不喜欢也不讨厌的人当驸马，做着不出挑也不犯错的决定，一切都是最合适的，利益能最大化的。唐嘉玉看着何清，心里不断告诉自己，这样就很好，感情瞬息万变，唯有利益不变。感情再好的夫妻，过到最后都那样，那为什么不一开始就选择利益呢？


    唐嘉玉心里反复了好几遍，情绪慢慢平静下来，对此深信不疑。这时，旁边忽然窜来一支冷箭，擦着何清衣袖而过。何清吓了一跳，立刻躲到柱子后，惊慌道：“有刺客！”


    斩秋、簪冬在箭矢射来时就挡在唐嘉玉身前，唐嘉玉坐在原位，怔了怔，然后才慢半拍地站起身。何家侍卫蜂拥而上，围在何清身边，霍征就在不远处，听到有刺客慌忙赶来，他看到何家侍卫围着何清，唐嘉玉孤零零站在亭中，忙大步冲向唐嘉玉：“殿下！”


    何清惊魂未定，这时才看到唐嘉玉，道：“表妹，你没事吧？来人，快护送表妹下山！”


    山林中似乎传来一声冷笑，一道高挑的黑影挽着弓，闲庭信步从林间走出，看到唐嘉玉和何清等人，他惊讶挑眉道：“何补阙，公主殿下，你们怎么在这里？”


    唐嘉玉冷冷道：“我也想问，节度使为何在这里？”


    李昭戟盯着唐嘉玉，似笑非笑道：“我刚才看到一个可疑的人影往这边来了，不远处就是河东军扎营之所，我担心是细作，连忙放箭。我一心追人，没注意环境，没伤到两位吧？不过话说回来，天色越来越黑了，二位孤男寡女，在这里做什么呢？”


    何清见不是刺客，慢慢恢复冷静，拱手道：“甘水驿乃两京道十景之一，在下邀表妹登高赏落日。”


    李昭戟收了箭，歪头，直勾勾盯着唐嘉玉：“原来是我搅扰了二位雅兴。两京道十景我也没见过，不知二位可介意加我一个？”


    “不介意。”夜间山风渐冷，唐嘉玉拢紧衣袖，冷着眉眼往台阶下走去，“节度使和何补阙自便，我先行一步。”


    唐嘉玉带着霍征，头也不回往山下走去。李昭戟脸上一直挂着玩世不恭的笑，她和他擦肩而过的瞬间，他眉眼间忽得浮上些许戾气。


    他成功搅黄了她和何清的邀约，如李昭戟所料，稍有风吹草动她就会扔下何清，但他也没好到哪里去。


    他也被扔下了。


    唐嘉玉回房，浑身上下都累极了，道：“你们都退下吧，我一个人静静。”


    斩秋、簪冬垂着眼睛，乖顺应是。霍征看向唐嘉玉，似乎欲言又止，最后还是退下了。


    等闲杂人等走后，唐嘉玉长长叹了口气，推开房门。屋里没有点灯，一切像笼罩在一层纱中，唐嘉玉眼睛正在适应黑暗，忽然一股大力将她拉走，反手抵在门上。


    房门被重重关上，唐嘉玉惊讶抬头，看着眼前的人，很快她反应过来，冷着脸推他：“放开。”


    李昭戟单手捉住她手腕，压在门上，唐嘉玉用力挣扎，竟纹丝不动。而李昭戟就显得从容多了，他另一只手肆无忌惮地扣住她的腰，姿态比上一次还要嚣张：“公主殿下，我记得你不喜欢看落日，为何要和别人去看？”


    “与你何干？”


    李昭戟都气笑了：“与我何干？你是不是忘了，我才是你夫君！当着我的面和其他男人出去，我还没死呢。可惜你挑的男人也不怎么样，那么简单的一只箭就能将他吓得方寸大乱，只顾自己逃命，根本不管你。”


    “节度使请自重，我根本没有……”


    李昭戟忽然掐住她下巴，止住她要说出口的话。他眉眼戾气横生，危险地盯着她：“还和我装傻充愣？”


    然而唐嘉玉偏不肯服软，抬眸执拗道：“河东节度使不要污人名节，成婚需要三书六礼、明媒正娶，你有证明吗？”


    李昭戟心底被刺了一下，年少时轻狂无知，随手射出的冷箭，总会在未来某一日毫无预兆地击中他。李昭戟紧绷了一会，说：“如果你介意这件事，我可以……”


    “节度使的私事，与我何干？”唐嘉玉眼眸冷淡坚定，道，“我说了，我不认识节度使。”


    两人僵持时，门外忽然响起敲门声。因响起得太突兀，唐嘉玉脊背瞬间绷紧了：“表妹，你在吗？”


    仅隔一扇薄薄的门板，何清的声音仿佛就在唐嘉玉耳边，唐嘉玉霎间紧张起来。李昭戟看清她的反应，冷笑一声，忽得俯身堵住她的唇。


    他简直疯了！唐嘉玉怕身后何清发觉，不敢用力反抗，而李昭戟趁机得寸进尺，唇舌交缠，不免有暧昧的水泽声。唐嘉玉都快吓得晕过去了，膝盖狠狠往他腿间击去，被李昭戟闪过。李昭戟也没想到她下手居然这么狠，动作越发放肆，另一只手掌在她身上恣意游曳。


    何清久久没听到唐嘉玉回应，再次敲门：“表妹，你是不是生气了？今日我带你上山，却没保护好你，害你败兴而归。是我不好，你对我生气也是应该的。”


    唐嘉玉喘气声越来越急促，何清又不是傻子，再这样下去一定会发觉。唐嘉玉没有办法，眼神急切中带上恳求，李昭戟终于放开了她的唇，咬住她耳垂，用气音问：“现在认识我是谁了吗？”


    唐嘉玉不肯说，李昭戟手指划过她腰间某处，唐嘉玉被他粗粝的指腹折磨得浑身发颤，只能低头，用口型道：“秉文，别闹了。”


    只是秉文？她叫另一个没认识几天的男人为海晏兄，呵，她都没喊过他兄长。


    何清一口气说完，许久没听到里面的动静。不，也不是没有动静，屋里似乎有些奇怪的声音。何清心中生疑，唐嘉玉的丫鬟说她在房里休息，但房里并没有开灯，时辰这么早，也不到睡觉的时候吧？何清再一次敲门，声音疑虑：“表妹？”


    李昭戟变本加厉，唐嘉玉被闹得没法，只能遂了他的意，用嘴型道：“夫君。”


    李昭戟犹不满足，唐嘉玉生怕何清起疑，拽住李昭戟衣领，用力拉下来，在他喉结上不轻不重咬了一口：“别闹了，你当被人发现很好看吗？”


    李昭戟喉结上下动了动，看向她的眼神浓稠得像化不开的墨。但他终于肯消停了，唐嘉玉暗暗清了清嗓子，装作刚睡醒，说：“海晏兄，我刚刚睡着了。你找我有什么事吗？”


    她刚说完海晏兄，某只不老实的手就掐了她一下。唐嘉玉险险稳住声线，这才没有发出奇怪的声音。幸好她装作刚醒，声音嘶哑一些，何清也没有起疑。何清有些尴尬，道：“没什么，就是来问问表妹是否受惊，消气了没有。”


    “海……何公子说笑了，我没有生气。”


    “当真？”


    “自然。”


    何清站在门外顿了一会，说：“今晚河东节度使出现在后山，时间和地点都太巧了。他此番进京，意图不明，还偏要和我们抢同一所驿站，恐怕居心不良。表妹，你多加小心，晚上门外最好多加些人手。”


    “我知道，谢何公子提醒。”


    门外脚步声远去，吱呀吱呀下了楼，唐嘉玉终于能长舒一口气。而被何清评价为居心不良的李昭戟本人正抵着唐嘉玉，似笑非笑道：“夫人，你新看上的男人，似乎对我意见颇深呢。你没告诉他，我才是名正言顺的夫吗？”


    唐嘉玉已经忍他很久了，当下不再客气，冷声道：“滚开！”


    李昭戟嗤笑一声，并不动作：“用完了就扔，夫人还是如此狠心。”


    “李昭戟，你这样有意思吗？”唐嘉玉冷着脸道，“大家好聚好散，对谁都好。以后你娶你的名门贵女，我嫁我的如意郎君，何苦纠缠不休，害人害己？”


    第123章 金雀钗 不过是露水


    好聚好散？


    李昭戟不可思议地看着唐嘉玉, 之前两人都在盛怒状态下，李昭戟气她逃跑，唐嘉玉气李昭戟利用她南下，府衙那场会面糟糕极了。两个月过去, 李昭戟觉得双方都冷静了, 可以好好谈一谈, 所以回到洛阳, 想方设法见到她。可是, 她根本没想过解决问题, 只想解决他。


    李昭戟问：“我们已成了夫妻, 有什么问题不能好好商量，为何你根本不听解释，只想散了？”


    “夫妻？”唐嘉玉觉得好笑，“夫妻该有父母之命、媒妁之言, 我们哪一样有？不过是露水情缘罢了。”


    李昭戟被激怒，一把将她拽至身前：“露水情缘？”


    “怎么, 不是吗？”唐嘉玉被拽痛了，但忍住没躲。与其将断不断反受其乱，不如趁今夜将话说个明白, 她定定看着李昭戟，道：“当初委屈你来唐宅陪我做戏时，节度使府的人没和你说过吗，最要紧的是从我口中套出秘密, 其余的不用在意。如此关系, 不是露水情缘是什么？”


    李昭戟心中刺痛，近乎自虐般紧盯着她：“你接近我，勾引我, 处心积虑利用我，都只是为了逃离唐宅？”


    “不然呢？难道你对我不是利用吗？”唐嘉玉看着李昭戟的眼睛，竟然觉得他在悲伤。可笑，他伤心什么？男人三大喜事，升官发财死老婆，他立了功，扩大了地盘，现在她主动为他腾出位置，他马上就可以娶更温柔贤惠的新人了，该恭喜才是。唐嘉玉狠下心，继续将话说完：“你接近我，不也是为了凌云图吗？你骗我，我也骗了你，我们扯平了。以后一笔勾销，你我再无干系。”


    李昭戟自嘲一笑：“好一个都是利用，原来你就是这么想我的。既然如此，那你为何要救我，为何要为我担心，为何要和我有夫妻之实？你不觉得对于利用而言，这些事太多余了吗？”


    他的目光灼烈如火，步步紧逼，唐嘉玉先一步错开视线，满不在乎道：“逢场作戏而已。哪怕不是你，换成其他人，我也会如此。”


    李昭戟心想，刑罚里为何没有冷语穿心这一项酷刑呢，若有，她一定是其中高手。


    李昭戟握着她的手逐渐放松，唐嘉玉终于恢复自由，连忙活动手腕。李昭戟静静望着她，从怀中拿出一支金钗，递给唐嘉玉：“这是成婚那夜，你赠我的金雀钗。当时你说金不断，此情不渝。如今，我还给你。”


    唐嘉玉垂眸扫了一眼，只一眼就让她心中锥痛。唐嘉玉脸上浑不在意，说：“算计来的感情，哪有什么真情。节度使拿去送人吧，若新夫人不喜欢，扔了也行。”


    “好。”李昭戟当着唐嘉玉的面放手，金雀钗坠落到地上，发出清脆的、坚硬的轻响。李昭戟冷漠地越过唐嘉玉，大步推门离开，这一回，他没有回头。


    他离开后，房间霎间变得空空荡荡，静得令人窒息。唐嘉玉身子晃了晃，按住眉心，觉得疲惫至极，仿佛浑身力气都被抽干了。


    过了不知多久，外面传来敲门声：“娘子，天黑了，该点灯了。”


    唐嘉玉飞快逼回眼眶中的泪，深吸一口气，恢复了冷静、坚定、强势，再开口已听不出异样：“进来吧。”


    斩秋、簪冬垂着头进屋，对刚才发生的事不问不看，默默点灯换茶、收拾床铺。这一晚上已发生了太多事，唐嘉玉身心俱疲，简单洗漱后就睡了。


    ·


    李昭戟从唐嘉玉的房间出来后，愤怒、伤心、悔恨种种强烈情绪交织在一起，冲得他头脑一阵阵发昏。李昭戟一刻都无法在驿站待着，他怕他忍不住将何清的脖子拧断。她说无论换谁都会如此，那是不是只要没有其他人，他始终都是她唯一的选择，她就会永远爱他？


    李昭戟强忍着暴戾，冷着脸往僻静处走去。纪斐正在巡逻，忽然扫见林子里有一道黑影，纪斐警惕道：“谁？”


    纪斐举着火把走过去，意外发现是个熟人。李昭戟坐在山石上，长腿横跨好几阶台阶，一口接一口喝酒，一副别来找死的神情。纪斐怔了怔，将火把交给士兵，示意他们继续巡逻，他则拍了拍衣服，坐到李昭戟身边：“秉文兄年轻有为，春风得意，何故一个人在这里喝闷酒？”


    “不想死，你最好离远点。”


    纪斐笑了声，道：“这才是秉文兄真正的模样吧。我先前就奇怪，秉文兄一介行商，为何会有如此好的武艺，如此不凡的见识，原来秉文兄其实是河东少主。秉文兄为何要接近我，因为我的父亲，还是她？”


    李昭戟没说话，纪斐点点头，道：“那就都是了。我还以为，我终于交到了一个知心朋友呢。”


    纪斐声音开朗而自嘲，他拍拍衣袖准备起身，李昭戟突然问：“被人蓄意接近的感觉怎么样？”


    纪斐挑眉，都被无语笑了：“李兄，伤口撒盐也不是你这样撒的吧。你蓄意接近我，将我耍得团团转，现在利用完了，还好意思问我感受？”


    “你又怎知，我没有被人这样对待过呢？”


    纪斐都准备割袍断义了，听到这话不由顿住。纪斐诡异地看了李昭戟一会，问：“真的？”


    李昭戟挑了下唇，却挤不出多少笑意，唯有闷闷喝了口酒。


    李昭戟轮廓英挺，不笑的时候自带一股冷峻贵气，但今夜他似乎格外脆弱，连他惯戴的强硬面具都遮不住了。明明纪斐刚才还打算和李昭戟绝交，看到他如此表现，纪斐不由升起股惺惺相惜之意，重新坐下问：“是谁？”


    李昭戟闭眼，不愿意说。纪斐见状叹气，拍了拍李昭戟肩膀，开解道：“李兄，想开点。世间真心本就难寻，何况像我们这样的身份，一出生父辈就为我们铺好了路，从读什么书、上什么课到和什么人做朋友，都已经被安排好了，我们只需要照做就是。老天是很公平的，得到了这么多，自然就要失去一些，真心就在此列。你别太放在心上，这种事我遇到太多了，许多人因为我是留守公子而和我交朋友，心底却又看不上我。第一次我还会伤心，后面就习惯了。旁人的想法并不重要，只要寻一真心相爱之人，她知道我是什么人，愿意认可我，就够了。”


    李昭戟面无表情，问：“你以前安慰过别人吗？”


    纪斐眨巴眼睛，真诚道：“没有啊，别人都觉得我在无病呻吟，你是唯一一个愿意听我说完的。”


    李昭戟点头：“确实。以后别说话了。”


    纪斐噘嘴，很是不服气。他拿过李昭戟的酒囊喝了口，险些被呛出眼泪来：“好烈的酒！我以前从未喝过这种酒，你从哪里搞来的？”


    “我夫人酿的。”李昭戟双臂撑在脑后，默然盯着黑暗，从未觉得夜晚的山林如此空旷寂寥过，“酒还在，她却不在了。”


    短短几个字，意味却非同寻常。纪斐噤声，上次见面时李兄还是家业两全、令人艳羡的人生赢家，这才多久，他就成了鳏夫。


    纪斐也不敢问尊夫人究竟是病逝了还是抛弃他了，纪斐绞尽脑汁，试图宽慰李昭戟：“你也别太伤心了。人生之不如意十之八九，你看像我，我不也没得到喜欢的人吗？她只把我当朋友，对我始终客气礼貌，从不使性子，而何清那个虚伪做作的势利眼，只因为有一个皇后姑母，就可以肆无忌惮地接近她。但我这段时间也想明白了，她一个姑娘家想在朝堂上立足，比男人艰难百倍。我喜欢她，但更希望她过得好。如果她只有展翅高飞才觉得快乐，那我们做一辈子朋友也很好；如果为了我一己私心将她困住，两人相互怨恨地过一辈子，又有什么意义呢？”


    李昭戟顿了片刻，说：“你真是个好人，难怪她很喜欢你，愿意和你做朋友。”


    像他就做不到。如果他很喜欢的人另嫁他人，她和对方过得好，为何他不行？若过得不好，为何不将她夺回自己身边呢？


    纪斐挠挠头，拿不准这话是不是夸奖：“谢谢？你现在觉得好些了吗？”


    李昭戟很想告诉纪斐，他的安慰没有任何用处，充其量帮李昭戟排除了一个情敌。李昭戟还没来得及开口，夜空中突然传来一声尖叫：“快来人，有刺客！”


    声音来处，正是驿站方向。


    李昭戟倏地站起身，快步往驿站跑去。纪斐也脸色大变，连忙跟上。


    ·


    半个时辰前。


    守着驿站后门的两个神策军士兵哈欠连连，白日赶了一天路，晚上还轮到他们守夜，实在倒霉。这时他们看到一伙黑影逼近，神策军士兵暗暗警惕，等走近了发现对方也穿着神策军衣服，两人顿时放松：“吓我一跳。”


    “兄弟辛苦了，我们奉将军之命来换班。”


    换班？神策军士兵诧异，不是刚换完吗，为何还要换？士兵盯着对方，发觉这几人他从未见过，身上的衣服也十分别扭。他心生警惕，问：“你们奉哪位将军的命令，口号呢？”


    “口号当然有，你靠近些，莫被人听到……”


    神策军士兵还没来得及反应，忽然被人圈住脖颈，一刀划开了血管，另一个士兵也被拧断了脖子。树丛后窸窸窣窣，几个人影跳出来，啧声道：“老吴，和你说过多少次，看准了地方割。你看看衣服上溅了这么多血，其他兄弟还怎么穿？”


    “行了。”一个脸上带着刀疤，看着像是头领模样的人说，“将人拖到草丛里掩好，扒下衣服，麻子和老樊换上。换了神策军衣服的人跟我到里面，其余人留在外面策应。”


    刀疤发话，刚才说话的男子不敢再抱怨，抱拳应是。他和老樊去林子里换衣服，被杀的神策军身量比他瘦，麻子穿得费劲，嘟囔道：“你别说，神策军那群少爷兵打仗不行，衣服倒真气派。你说什么时候节度使称帝，也给咱们做一身这样的衣服穿穿？”


    老樊在旁边换衣服，呵斥道：“这种话也敢乱说，你脑袋不想要了？”


    “这不是明摆着的事么，大齐气数已尽，长安那位压不住多久了。你当咱节度使没想过这种事？前段时间我去街上喝酒，看到管家从衣肆出来，怀里抱着的，似乎是龙袍呢。”


    事关节度使，老樊不敢妄言，提醒道：“少说两句吧，别忘了今日我们来做什么。”


    “就你正经，就你忠心耿耿，没意思。”麻子嗤声，转了语气道，“你说，咱们在凤翔待得好好的，为何要去招惹河东？虽然李家那小儿才十八岁，不足为惧，但他毕竟还带着两万大军，就我们这几人都不够砍臊子的。这样做是不是太冒险了？”


    “你懂什么。”老樊说道，“李昭戟带两万大军来长安讨赏，朝廷也派了两千兵马护送公主回京，两路大军一起往西走，还正好走同一条路。世上哪有那么巧的事，恐怕去长安是假，朝廷和河东暗暗勾结，想借机征讨凤翔才是真！李昭戟之前行军那么快，如今却一日三十里，沿途住驿站，就是想麻痹我们，让我们误以为他此行是为了觐见天子。等我们放松警惕，他正好带着两万大军奇袭凤翔，和朝廷里应外合。节度使英明，看穿了他们的诡计，这才命我们以其人之道，还治其人之身。”


    麻子若有所思：“你的意思是，节度使想挑拨朝廷和河东军内斗？”


    “你总算没蠢到家。”老樊道，“若李昭戟在洛阳的地界上出事，两万河东军群龙无首，自然会调头回攻洛阳城，再没人顾得上凤翔。何况我们还穿着神策军的衣服，神策军就算跳进黄河也洗不清，朝廷和河东的联盟，自然而然就破了。”


    麻子露出了然之色，但他想到李昭戟不过一个十八岁的毛头小子，依然觉得不值当：“一个毛都没长齐的小子，能成什么事，节度使犯得着这么费心吗？”


    “你们说什么呢，衣服怎么还没换完？”


    林子外，刀疤不耐烦地催促，老樊和麻子立马噤声，他们不敢再多说，赶紧拎起刀往外跑。


    驿站后院，刀疤带着人藏在阴影里，低声道：“盯梢的兄弟说，李昭戟进了二楼东边这间。一会动作麻利些，杀李昭戟者，赏金十两。”


    众人听到赏钱，眼神贪婪得发光，在暗夜中宛如野兽出笼：“是。”


    唐嘉玉入睡虽早，但一直睡得不踏实。自从离开并州后，她几乎再没有睡过整觉。浮浮沉沉中，唐嘉玉忽的听到一声铃铛清响。


    唐嘉玉忽的睁开眼睛。


    最初她以为是李昭戟，为了防止李昭戟夜袭——李昭戟也干得出这种事，唐嘉玉睡前在门窗上系了铃铛。但很快唐嘉玉就发现不是。


    一群穿着神策军衣服的人翻入窗户，唐嘉玉心想宦官已经无法无天到这种程度了？还在官驿里，郑钦就敢动手？


    唐嘉玉躺在床上装睡，在那伙人掀开床帐时，她猛地洒出一把石灰，同时从枕头下抽出短刀，朝来人命门刺去。来人没想到唐嘉玉醒着，被她接连伤了两人。斩秋、簪冬被打斗声吵醒，斩秋吃了一惊，立刻拔刀加入战局，簪冬连忙喊道：“快来人，有刺客！”


    李昭戟赶回驿站，驿站已乱成一团。他发觉打斗声是从二楼传来的，心里一惊，用力推开挡路的人，三步并作两步冲上二楼，正好看到一个神策军从唐嘉玉背后偷袭。李昭戟心神剧震，根本来不及思考，快步奔向唐嘉玉，抱着她转身。


    刀剑入肉，正好卡在之前的伤处，李昭戟眉梢抽了抽，但没有躲，而是趁着对方空门大开，抽刀反手捅入对方腹部，毫不留情转了一圈，彻底断绝对方生机。


    李昭戟招式大开大合，刀刀致命，一看就是在战场尸山血海里拼杀过的路数，形势很快逆转。刀疤见势不对，他们一时半会杀不了此人，而等驻兵围上来，他们所有人都跑不了，刀疤只能忍痛下令道：“撤！”


    纪斐气喘吁吁追上来，何清被打斗声惊醒，匆忙穿上衣服，和纪斐前后脚上楼。入目是淌了满地的鲜血，横七竖八的尸体，纪斐吓得不轻，立刻去看唐嘉玉：“李兄，楚玉，你们没事吧？”


    李昭戟右臂上汩汩流血，唐嘉玉被他揽在怀里，仅着中衣。唐嘉玉意识到不对，赶紧推开李昭戟的手，斩秋上前，为唐嘉玉披上斗篷。


    何清也愣了愣，上前询问唐嘉玉：“表妹，你没事吧？”


    唐嘉玉整理好斗篷系带，缓缓摇头。何清皱眉道：“都怪我护卫不周，竟让刺客混了进来，让表妹受惊了。”


    “何公子不必自责，我并无妨碍。”唐嘉玉扫了眼楼梯后方缓缓出现的郑钦，说，“刺客穿着神策军的衣服，说不定是内鬼，哪是何公子能防住的。”


    李昭戟蹲在地板上，翻了一会，冷不丁说：“未必是内鬼。”


    他这句话成功将在场所有视线吸引过来，李昭戟用刀柄挑出一枚令牌，说：“这是凤翔军的令牌。一会叫神策军的人来认认脸，如果地上这几个都是生面孔，那便是凤翔军无疑了。”


    唐嘉玉注意到李昭戟的手臂一直在流血——她早就注意到了，但此刻，她才终于能光明正大地问：“方才多谢节度使相助。节度使伤势严重，还是快去包扎吧。”


    李昭戟瞥了眼手臂，淡然道：“无妨，只是他恰好砍到了还没愈合的旧伤，所以看着严重而已。”


    唐嘉玉手指攥紧，心里滋味复杂。他之前竟然真的受了伤？那他还……


    神策军扎营之地离驿站有段距离，霍征正在巡视营地，听到驿站闯入了刺客，连忙赶来。李昭戟瞧见霍征，嗤了一声：“竟然才来，你来得再晚些，都能替她收尸了。”


    唐嘉玉念在李昭戟受了伤，不和他计较，说道：“霍征，将这些尸体拖下去，命各校尉前来认尸，排查刺客身份。派人加紧巡逻，尤其是驿站周围的林子、山涧，好好找找。”


    霍征扫过一片狼藉的现场，仿佛被当众处刑，低头应是。


    郑钦原本置身事外，但当他听到刺客疑似是凤翔派来的，而且就潜伏在驿站周围，脸上再也笑不出来了。郑钦扫了眼地面，深感晦气：“这死了人的地方，还怎么住人？”


    “郑公公要是嫌不吉利，可以现在出发，小女绝不敢拦。”


    这一句成功让郑钦闭了嘴，唐嘉玉见他消停了，才说道：“斩秋，簪冬，打水来，将地板上的血迹擦洗干净……”


    驿丞躲在人群后，楼上忽然打起来了，他不敢靠近，但又不敢完全不出现，只好找了个不起眼的地方苟着。驿丞听到唐嘉玉的话，没法再装死下去，赶紧道：“怎么能让公主身边的贵人做这些粗活，小人来便是。”


    “不用了，斩秋簪冬是女子，出入更方便些。快点收拾完，我还要睡觉……”


    李昭戟啧了声，将自己的房牌递给她，说：“你还是住我那间吧，刚死完人的地方，到底不吉利。”


    “可节度使受了伤，需要静养。我已承蒙节度使相救，怎么敢再添麻烦？”


    李昭戟听得心烦，随手将木牌扔给唐嘉玉，转身大步流星往外走去：“让你拿着就拿着，行军打仗哪来那么多讲究。”


    话已至此，唐嘉玉也不再矫情，微微福身：“多谢节度使。”


    唐嘉玉表现得客客气气，礼貌疏离，任谁看都是一对萍水相逢的普通君臣。然而，何清却盯着李昭戟下楼的背影，眼神莫测。


    李昭戟走出驿站不久，背后忽然传来脚步声：“节度使请留步。”


    李昭戟回头，斩秋快步追上来，端端正正行了礼，双手奉上一包药材：“娘子命奴婢将此物转交节度使，望节度使好生养伤，莫仗着年轻，不当回事。”


    斩秋说完行了一礼，恭敬告退，多余的动作一个没有，根本看不出李昭戟才是她的旧主。李昭戟拎起纸包看了看，问：“这似乎不像一时半会能包出来的吧。”


    斩秋背着身走路，唐嘉玉交代的话她已经说了，其余事她一概不知。


    李昭戟笑了一声，阴郁了一晚上的心情突然开朗了。


    第124章 白月光 主上王榕，


    “一群废物, 给了你们那么多人手，怎么会失败呢！”


    砰地一声，崭新的松烟墨砸在地上，麻子忍住没躲, 苦着脸回道：“回节度使, 都怪盯梢的人看错了, 误把公主的房间当成了李昭戟的房间, 害我们进错了地方。那个公主嚷嚷起来, 惊动了人, 兄弟们被绊住, 所以就……”


    他不解释还好，一解释宋正臣越发怒不可遏：“你是说，你们十来个好手，被一个女人绊住了？”


    麻子也不知该如何解释, 只能低头挨骂。宋正臣骂了一会，气消了些, 问：“然后呢？”


    “然后，李昭戟就来了。他招式十分邪气，一连折了好几个兄弟。刀疤见久攻不下, 怕暴露了行踪，就让我们先撤。没想到姓李的小子不睡觉，晚上带兵搜山，像是开了天眼一样, 我们躲在哪儿他搜哪儿。其他人都没跑出来, 只有我侥幸躲过，赶紧回来给节度使报信。”


    宋正臣听完，心情越发沉重：“你是怎么逃出来的？”


    “就躲在树上面, 士兵忙着搜另一边，没发现我，我趁他们不备跑了。”


    宋正臣神色凝重，久久不语。麻子说完，小心翼翼问：“节度使，怎么了？”


    “一群废物！”宋正臣怒斥，“恐怕不是你运气好，而是李昭戟故意放你回来。”


    “啊？”麻子诧异万分，不解道，“不能吧。他为什么要这么做？”


    宋正臣眯眼，重重一拳砸在桌案上：“想用我的棋来将我。倒是我小看这小子了，他可比他爹阴险多了。当年李继谌二十八岁受封，年纪最轻却功劳最高，在承天门前得并州，升节度使，是何等风光。我比李继谌虚长五岁，却只是神策军指挥使。如今，李继谌的儿子又是如此，少年得志，目中无人。他今年才十八吧？”


    麻子讨好道：“十八岁的毛头小子能懂什么，哪比得上节度使深谋远虑。”


    宋正臣冷笑：“是啊，一个毛头小子才十八岁就成了河东节度使，控制了幽州，得了卫州和相州，如今，更是奔着我来了！他故意放你回来报信，要是我不做什么，他就拿刺客一事去长安做文章，皇帝肯定乐于顺水推舟，借机发作，削弱凤翔；如果我主动出击，那正中李昭戟下怀，他正好假戏真做，攻打凤翔，控制长安。”


    宋正臣深深叹了口气，原本是想先下手为强，没想到刺杀没成，反倒让自己落入被动境地。李昭戟这一手四两拨千斤走得毒辣，宋正臣如今进也不是，退也不是，把自己将住了。


    宋正臣越想越生气，说来说去，都怪这群废物办事不力！麻子被宋正臣狠狠踹了一脚，他不敢喊疼，连忙爬起来，叫屈道：“节度使明鉴，小的当真豁出了命，身上还有被李昭戟砍下的伤呢。都怪盯梢的人，他明明说亲眼看到李昭戟进去了，结果那是公主的房间。要不是被误导，李昭戟睡梦中就被我们砍成臊子了，哪能轮到他嚣张？”


    宋正臣听着心烦，问：“究竟是什么公主，怎么正好和李昭戟混在一块？”


    “就是僖宗之女，张朝叛乱时流落到民间，前些日子刚找回来那个！好像叫，齐兴公主？”


    宋正臣听说过这件事，他只当民间奇闻，听听就罢了，没想到竟撞到他枪口上了。宋正臣脸色不善冥思，忽然闪过一个念头。


    “僖宗之女，公主进京……倒是个好由头。”


    ·


    甘水驿遇刺之后，虽然捉到了刺客，后续也命驿站加强了防卫，但钦差一行还是被吓到了。后面路上郑钦安安分分，能在马车里躲着绝不露面，到驿站也不再抢上房了。一场雨后，芳菲落尽，千山浓绿，长安到了。


    “表妹，前面是灞桥。过了灞水，就是长安了。”


    车窗静静合着，唐嘉玉的声音不咸不淡从车厢里传出：“多谢表兄提醒。”


    何清道：“灞桥折柳送别，乃是一景。四月灞桥垂柳长得正好，表妹可想去灞水边看看？”


    唐嘉玉不想去，一棵柳树长在灞水边，就不是柳树了吗？黄土漫天，到底有什么好看的。唐嘉玉道：“我自是想去，但此处离长乐驿还有十五里，若耽误了时间，恐怕就来不及在天黑前赶到了。不敢让圣上和皇后久等，还是莫要为我耽误行程了。”


    唐嘉玉深谙说话的艺术，何清被拒绝了还心疼唐嘉玉懂事，宁愿自己受委屈也不愿耽误行程。李昭戟策马走在另一边，心中嗤道傻子。


    无独有偶，前方桥上隐隐约约站着一个人，似乎真有傻子在灞桥赏柳。一个男子候在路边，看衣着像是大户人家的侍从。他对着唐嘉玉车驾行礼，道：“参见齐兴公主。我家公子王榕，求见娘子。”


    何清不耐烦地打发走：“哪来的无礼之徒，既然知道是公主的车驾，还敢来打扰？表妹岂是谁都能见的？”


    然而何清没想到，唐嘉玉听到这个名字却猛地推开车门，一脸不可思议：“你说你家公子是谁？”


    侍从恭敬对唐嘉玉行礼，垂首道：“主上王榕，听闻齐兴公主车驾经过灞水，特在灞桥相候。”


    唐嘉玉抬头，看向水雾濛濛、杨柳依依的灞水，桥上站着一个白衣男子，负手而立，风姿一如初见。


    唐嘉玉心如擂鼓，不假思索跃下马车，拎着裙摆朝来人奔去：“表兄！”


    何清愣住了，李昭戟瞥了眼何清的脸色，心道和她正牌的表兄比，你算什么东西。明明出丑的是何清，但为什么李昭戟也并不舒坦呢。


    纪斐骑马踱到李昭戟身边，感叹道：“这个男人是谁？我认识她这么久，从未见过她对一个男人如此上心。老人常说喜欢是掩饰不住的，这该不会是她的心上人吧？”


    纪斐察觉李兄似乎幽幽地、冷冷地瞪了他一眼。他挠挠头，莫名其妙：“怎么了？”


    唐嘉玉跑到灞桥边，看到王榕美貌依旧，却消瘦了很多，神情也变得沉郁。他一袭白衣站在桥上，如沉玉笼烟，寒渊映月，仿佛随时会随风而去。唐嘉玉心中抽痛，哀声道：“表兄。”


    王榕看到她，露出微微的笑意：“表妹。祖母临终前，一直在惦念你。”


    他们上一次见面还在李继谌的葬礼上，他是寄人篱下的幽州少主，她是无名无份的河东少夫人。不过半年，两人再次在长安相见，彼此都觉得恍如隔世。


    唐嘉玉问：“表兄何时来的长安？幽州如何了？”


    王榕不动声色看了眼后方，尤其是骑着马，慢悠悠走来的李昭戟，平淡道：“都是老样子。我听闻洛阳找到了齐兴公主，惊喜非常。姑母早逝一直是祖母和父亲的心病，幸得佛祖保佑，姑母还有血脉在世，祖母和父亲泉下有知也该安心了。我得知你要来长安认亲，正好我也许久没给长辈们请安，便驱车南下，来长安看看你。托河东节度使的福，这一路还算顺利，比你先两天到灞桥。表妹这一路可还安生？听说你们路上遇到刺客了？”


    王榕收到洛阳的邸报后，困扰他许久的疑点霎间豁然开朗。原来如此，怪不得李继谌要神神秘秘圈养着唐嘉玉，怪不得李继谌逼他顺着唐嘉玉却又不许他接近唐嘉玉，怪不得李继谌愿意“牺牲”儿子。王榕冰雪聪明，已猜到了唐嘉玉的用意，所以心照不宣装作不认识唐嘉玉，只字不提他们曾在河东见过。


    唐嘉玉暗暗松了口气，顺势道：“甘水驿发生了一些意外，但刺客已经被抓住了，表兄不必担心。”


    何清等人也走过来了，唐嘉玉为王榕介绍：“表兄，这是何皇后之侄何补阙，这是右神策军枢密使郑公公，两位都是此行钦差。”


    介绍到李昭戟时，唐嘉玉装不熟，面不改色道：“这位是河东节度使。我们能顺利离开甘水驿，多亏了河东节度使。”


    何清得知面前是幽州节度使，唐嘉玉生母的侄子，连忙行礼问好，郑钦也不咸不淡行了礼。王榕一一回礼，看到李昭戟时，两人视线相对，似有电光火石闪过，王榕面上依然客客气气的，道：“多谢河东节度使搭救表妹。”


    李昭戟轻笑一声，说：“用不着介绍，我与王兄相识多年，不久前才在幽州见过。没想到，这么快又在长安相见了。”


    李昭戟知道王榕离开幽州，也知道王榕为什么要来长安。李昭戟发兵“助”王榕平定幽州内乱后，好心为他留了五百驻兵，美名其曰保护王榕安全。王榕很清楚，再这样下去幽州被河东吞并是迟早的事，因此唐嘉玉的消息传来后，他借口看表妹，不远万里从幽州赶到长安，就是想借外部之力，解幽州之困。


    李昭戟对王榕的打算心知肚明，但他依然默许手下人放王榕离开。王榕如今是幽州节度使，和他平级，河东已经够树大招风了，李昭戟也不能光明正大拘押幽州节度使。再有，王榕想去长安搬救兵，李昭戟也想支走王榕，看看是王榕先找到救命稻草，还是他先架空幽州。


    王榕笑了笑，没回李昭戟的话，转向唐嘉玉：“表妹一路风霜，又经历了刺杀，想必累坏了吧。先去驿站吧，以后有的是时间叙旧。”


    傍晚时分，唐嘉玉一行人赶到长乐驿。长乐驿是进入长安城的最后一站，远远的，唐嘉玉就看到长乐坡上旌旗招展，站满了宫廷侍者。


    唐嘉玉不由自主捏紧了手指。马车停在驿站门口，一行宫女迈着小碎步上前，为首的姑姑发髻整齐，一丝不苟，标准得如同泥俑，对着马车行礼：“奴婢锦瑟，奉皇后之命，在此迎接齐兴公主。”


    长乐驿是外地官员入京面圣的休整之地，驿站内屋舍齐全，壁垒分明，再也不会出现甘水驿那样上房不够的事情。唐嘉玉一露面就被宫廷之人接走了，而李昭戟、王榕这些节度使亦有专人接引。长乐驿内房间名字都是按地名取的，李昭戟正好被领到河东院。


    河东院占地面积不小，里面飞檐斗拱，环境清幽，还配备了安置侍从和马匹的地方。屋内装饰倒中规中矩，唯有后方墙上挂着一副牧放图，上面千顷碧绿，众马奔腾，意境十分浩大。


    驿站的奴仆被李昭戟打发走了，李昭戟负手立于墙前，欣赏画中的骏马。他毫不费力就认出来，这是汉阳牧场。霍去病过焉支山千余里，西征匈奴后在此大量屯兵养马，可惜自大齐国力衰弱后，陇右被异族侵占，朝廷失去了体格健壮、速度与耐力兼备的凉州大马，只能在河东新设马场，这才有了河东的崛起。


    皇帝将他安排在这里，或者说，朝廷在河东院里悬挂焉支山马场，是何意味？


    身后传来敲门声：“主上。”


    “进来。”


    亲兵进屋，停在帷幔后抱拳。李昭戟问：“都打听清楚了？”


    “打听到了，齐兴公主住在最东边的剑南院，里面有许多宫女太监守着，不好接近。幽州节度使住在关内院。”


    “原来不是按封地安排住所，而是按亲疏。”李昭戟问，“还有呢，最近驿站还来过什么人？”


    “两日前凤翔节度使进京，说秦岭一带山匪横行，竟劫了他们一支小队，抢走了令牌，打着凤翔军的名义到处为非作歹。凤翔节度使得知那些山匪夜袭甘水驿，惊扰了公主，还砍伤了主上，十分愧怍，要亲自来长安向公主和主上赔罪。”


    李昭戟笑了声：“山匪……呵，果然如父亲所言，宋正臣这个老不死没皮没脸得很，连令牌丢了这种鬼话也敢扯。最近长安风水可真好，一个幽州节度使不够，还来了凤翔节度使。”


    “不止。西川节度使张俭得知僖宗公主尚在人世，也遣了使者来。”


    李昭戟挑眉：“迎接公主，可真是一个好借口。上一次来得这么齐，恐怕是平定张朝之乱后，在承天门论功行赏了吧。”


    李昭戟抬手，轻轻拂过画中骏马，仿佛感受到焉支山苍茫的风、沁凉的雪。封狼居胥，饮马瀚海，哪一个武将不向往？他望着画中的草原，低声喃喃：“接下来长安，可热闹了。”


    第125章 大明宫 皇宫认亲。


    剑南院里, 一道巨幅的蜀绣屏风隔断内外，这明明是唐嘉玉的房间，却仿佛和唐嘉玉没有关系。每隔两步就站着一个宫女，每个人都扎着一样的双螺髻, 穿着一样的红绿襦裙, 甚至连高低胖瘦都差不多。她们束手贴在腹前, 微微收下巴, 半垂眼眸看着地面, 恭敬又美观。她们内部像有一套唐嘉玉听不到的交流, 森严而周密地运行着, 什么人进屋，什么人只能在屋外候着，什么人端水，什么人奉茶, 什么人能走到主子面前，什么人能说话, 各有各的规矩。


    唐嘉玉不知道这是皇后派来的宫廷使者所以格外讲究体统，还是说宫里一直如此，仅仅半个时辰, 唐嘉玉就已经累了。相比之下，以前觉得在管束她、禁锢她的唐宅简直就是个草台班子，除了限制唐嘉玉出门，其余时候都任唐嘉玉为所欲为, 论起规矩, 恐怕比长安里的官宦家族都差些。


    哪像现在，唐嘉玉要喝口水，都要经过点茶、试毒重重工序后, 由锦瑟姑姑接过，屏息躬身递给唐嘉玉。唐嘉玉喝完，锦瑟交给身后的小宫女。小宫女用托盘托着，高举至眉心，小碎步后退。斩秋、簪冬站在一旁，见状道：“我们来吧。”


    负责奉茶的小宫女吓得跪倒在地，瑟瑟发抖却不敢说话。锦瑟扫了一眼，问：“娘子可是觉得这个宫娥哪里做得不对？奴婢这就命人重新教导她。”


    “不必。”唐嘉玉道，“她们是斩秋、簪冬，跟了我许多年，我已经习惯了。以后我身边的事，交给她们就好。”


    锦瑟提着衣裙跪下，屋里其他宫女也跟着呼啦啦跪了一地，锦瑟半垂眉眼，问道：“可是奴婢伺候不周？”


    “没有。”唐嘉玉觉得和她们说话累极了，道，“我在民间长大，没那么多讲究。你们都起来吧，不必动不动下跪。”


    “谢娘子恩恤。”锦瑟慢慢起身，脸上依然刻板恭谨，一板一眼道，“娘子是天潢贵胄，我等奉皇后娘娘之命迎接娘子回宫，岂敢以下犯上。”


    唐嘉玉没有办法，只能随她们去。锦瑟双手压在腹前，恭敬问：“娘子，可要传膳？”


    唐嘉玉点头。


    锦瑟拍拍手，立刻便有一队红衣太监提着饭盒，鱼贯而入，他们在屏风外将食盒交给宫女，等宫女将菜肴摆好后，他们提着重东西，又悄无声息退下，全程没有抬过头。


    宫廷里总有些粗重活是宫女做不了的，需要用到太监，但太监哪怕净了身也是男人，不能踏足妃嫔和公主的内室，有些粗使太监甚至不能进入宫殿，只能在门外候着，中间这段路有专门的太监负责。


    唐嘉玉看着这些面目模糊、各司其职的宫人太监，心想原来她心心念念的长安，是这样的吗？


    在她们的侍奉下，唐嘉玉食不知味吃完了一顿晚膳，勉强吃了个半饱。唐嘉玉刚放下筷子，立刻便有小宫女端着水盆，跪在唐嘉玉面前。她刚洗完手，另一个宫女已飞快顶替了水盆宫女的位置，捧上干帕子。斩秋、簪冬站在一边，根本插不上手。


    唐嘉玉问：“锦瑟姑姑，我第一次入宫，许多事情不懂。不知明日有何安排？宫里有什么规矩？”


    这可问对人了，锦瑟声音平铺直叙，气都不喘讲了一大堆。唐嘉玉听得头晕脑胀，进宫规矩繁琐至极，但总结下来，无非就是恭顺、听话，把自己当一个提线木偶，凡事都听旁边姑姑安排就是。


    锦瑟瞥了眼时辰，提醒道：“娘子，戌时了，您该沐浴歇息了。”


    房间内有净房，唐嘉玉看到里面满满当当的宫女后，皱了皱眉，说：“锦瑟姑姑，沐浴时我不习惯人伺候，让她们出去吧。”


    锦瑟挥挥手，宫女们屈膝行礼，退下一半。唐嘉玉扫过剩下的人，不满道：“所有人都退下。”


    锦瑟立刻跪下，道：“可是奴婢伺候不周？奴婢无能，请娘子责罚。”


    其实锦瑟的手段并不高明，用软钉子来操纵别人按自己意愿行事，唐嘉玉可以使得比锦瑟更好。她之所以忍到现在，不过是想和何皇后结个善缘。


    只是不知这是何皇后的意思，亦或是锦瑟会错了意，她们似乎把唐嘉玉当成一个无依无靠、千里投亲的孤弱民女了。唐嘉玉这回没有立刻叫锦瑟起来，她负手站在锦瑟面前，慢悠悠说：“锦瑟姑姑何必动不动请罪，我虽在民间长大，但也读书识礼，又不会吃人。只是前段时间杀秦绍宗、斩洪士忠，包括登龙门城楼督战时，免不了留了些刀剑伤疤。我怕吓着你们，这才好心提醒各位回避。若姑姑不害怕，那就留下吧。你们都出去吧，我与锦瑟姑姑叙叙话。”


    无论今日这一出是何目的，唐嘉玉正好想借锦瑟的口告诉宫里人，她不是长安里贤良淑德的贵女，也不是任人揉捏的软柿子，何皇后若想合作，最好拿出平等的态度来。


    锦瑟掀了下眼皮，有些意外唐嘉玉不按常理出牌。唐嘉玉见她们还不动，面色淡淡解下短刀，放在托盘上。


    金属碰在木头上，发出独有的、清脆的锐响。宫女们见过许多精通琴棋书画、熟读四书五经的女人，大概还是第一次见舞刀弄枪的女人。众女面面相觑，锦瑟使了个眼色，宫女们垂头行礼，鱼贯退下。


    原来，她们也听得懂话呀，唐嘉玉还以为她们只会低头下跪呢。


    既然锦瑟非要留下来伺候唐嘉玉，唐嘉玉也不好拂了人家的心意，沐浴时拿她当李昭戟使唤，吹毛求疵，挑三拣四，配得感极高。锦瑟见惯了风雨，这一会下来都不由出了一身汗。锦瑟擦去额间细汗，心想这个女子，怎么和她见过的女人都不一样？


    说她粗鄙吧，她对吃穿用度极其讲究，但凡落魄点的世家大族都养不起她这奢靡的气派；说她清贵吧，哪家贵女像她这样离经叛道，我行我素？


    等唐嘉玉保养完皮肤和头发，终于躺在床上的时候，锦瑟暗暗松了口气。皇后娘娘刚进宫时，也没这么难伺候！


    第二日，唐嘉玉一大早起身，乘着辇车往长安城走去。唐嘉玉知道什么时候能使小性子，什么时候要安分守己，因此今日锦瑟再管束她时，唐嘉玉并未多话，一路上端坐如菩萨，规行矩步穿过朱雀街，进入大明宫。


    一入宫门，队伍便分开了，唐嘉玉往后宫走去，何清、郑钦去前殿向皇上复命。至于李昭戟、王榕这些节度使有专门的仪仗队，和唐嘉玉不同行，恐怕下午才能到。


    含凉殿内，何皇后穿着大袖礼衣，金翠钿钗，端坐在宝座上。何皇后在后宫素以端庄贤德著称，今日她看起来与往日无二，但目光频频往外扫，终于，殿外传来通禀声：“贵客至。”


    终于来了，何皇后打起精神，春末夏初阳光极好，锦瑟领着一队宫女鱼贯而入，在她身后，一个身着金线绣宝相花纹大袖衫的女子，踏着灿灿明光，走入殿内。她的服饰在宫内并不算华丽，但她容貌明艳，身段挺拔，最重要的是身上有一种皇宫刚好与我相配的从容自得，贴金饰玉的含凉殿竟成了她的背景。


    唐嘉玉看到上方盛装华服的女子，猜到这便是皇后何氏了。唐嘉玉之前已学过宫廷礼仪，她不卑不亢，敛衽行礼：“晚辈嘉玉，参见皇后。”


    “快快请起。”何皇后示意女官扶唐嘉玉起身，脸上端着雍容和善的笑意，道，“圣上和本宫千盼万盼，可算将你盼来了。快过来，让本宫好好瞧瞧。”


    唐嘉玉走上台阶，站到何皇后身前。何皇后拉过唐嘉玉的手，仔细看了看，道：“纪留守奏折中说洛阳来了一位女侠士，设计杀叛贼、除奸佞，英姿飒爽。没想到，真人竟是这样一位如花似玉的娘子。”


    唐嘉玉面带微笑，若别人夸她不好惹，唐嘉玉还会欣喜一二，夸她好看，实在没有任何价值。唐嘉玉客套道：“皇后谬赞，晚辈今日见娘娘雍容华贵，仪态万方，举手投足尽是一国之母的气度，才是开了眼界呢。”


    倒是个会说话的，何皇后脸上也带上些许真心的笑意，示意左右赐座：“纪留守折子里写得含糊，你快和本宫说说，这段时间洛阳发生了什么。”


    女官搬来座椅，唐嘉玉大大方方坐下，将之前对何清、郑钦说过的那套说辞，再次转述给何皇后。何皇后听到她的经历，拿出帕子拭泪：“可怜见的，都怪张朝叛军，若非他们，你应当在宫里无忧无虑做着金枝玉叶，哪用经历这些？”


    唐嘉玉心说她要是长在宫里，恐怕活不到成年就被人弄死了，确实不用经历这些。但当着何皇后的面，她配合地露出一脸哀戚，道：“幸好祖宗垂怜，让我遇到忠臣良将，活着回到长安，不至于成了大齐的罪人。”


    她们正说这话，外面传来尖细的通禀声：“圣人至。”


    唐嘉玉和何皇后一起起身，迎向殿门口。一个身穿正红色龙袍、面容俊秀、气度儒雅的中年男人快步跨过门槛，竟把身后的太监甩出一截。何皇后连忙带着殿内众人行礼：“妾身参见陛下。”


    皇帝看到殿里唯一的生面孔，道：“免礼平身。这便是嘉玉了吧？”


    宫女扶着唐嘉玉起身，唐嘉玉勉强回忆起面圣的礼节，半垂着眼眸，回道：“晚辈嘉玉，给皇叔请安。”


    锦瑟微微拧眉，看向唐嘉玉。唐嘉玉这话已失仪了，圣上就是圣上，莫说皇帝还没认下唐嘉玉，哪怕确定唐嘉玉就是齐兴公主，也没有面圣时喊皇叔的道理。然而皇帝看起来却并不介意，反而大笑道：“好，好，你果然和五兄一样，是个活泼的性子。皇后，你也不必多礼了，快坐下说。”


    皇帝既然已经发话，再在正堂接见唐嘉玉就不合适了，何皇后不动声色转移地方，带着众人安置到更轻松家常的内殿。皇帝坐在榻上，问：“听说你们路上遇到了刺客，没受伤吧？”


    “多谢皇叔关心，晚辈没事。”唐嘉玉说着给斩秋使眼色，斩秋从身上拿出一个匣子，唐嘉玉接过，双手递给皇帝，“晚辈自得知身份后，此物昼夜不敢离身，如今，终于能完璧归赵。”


    在场众人都意识到匣子里是什么，神色微变。皇帝身边的红衣太监碎步上前，恭敬接过，呈给皇帝。皇帝拿起匣子里的画轴，缓缓打开。


    何皇后自觉避开了身体，但余光不由自主注意着另一边。唐嘉玉看着镇定自若，其实手心里也捏了一把汗。


    皇帝仔细端详了一会，叹了口气，将凌云图放回匣子里：“五兄在世时，曾说过凌云图奇诡，朕原先不解，今日一见才知因由。先祖为了后人煞费苦心，朕没能守住祖宗基业，还让小辈流落民间，险些丧命，实在愧对祖宗啊。”


    唐嘉玉和何皇后等人连忙起身下跪，皇帝慨叹完，对她们摆手：“都起来吧。朕今日不是皇帝，只是个普通的叔父。侄女好不容易回家，我们一家人坐下来说说家常，别跪来跪去的。”


    匣子里除了凌云图，还放着半枚蟠龙玉佩和王昭仪的密信。皇帝先是拿起玉佩，看了看，道：“朕记得这块玉佩，五兄最爱玉饰，河西走廊断了后，于阗玉越来越难寻。乾符元年内侍省找到一团于阗进贡的璞玉，五兄命人雕了一对玉佩，一枚为螭，一枚为蟠。螭龙玉佩在他巡幸洛阳时丢失了，之后他就戴着蟠龙玉佩，爱不释手，从不离身。但有一天，他的蟠龙玉佩也不见了，朕问他，他说是不小心摔碎了。后来……”


    皇帝微微停顿，叹息道：“后来整理他遗物，在他枕下找到了两枚碎玉，他爱若珍宝的两块玉佩，不知何时竟都碎了。玉碎了后就不值钱了，田佑贤在五兄死后大肆搜宫，没人看得上这两块碎片，朕悄悄收了起来。朕生母早逝，自小体弱，要不是五兄照应，朕恐怕早早就死在深宫里头，至死都没人正眼看一眼。五兄比朕年长六岁，在朕心里既是兄长，也是父亲。五兄走得突然，连句话也没留下，朕只能收着碎玉当个念想。没想到，另外半枚在你这里。”


    皇帝细细摩挲玉佩的断面，对身后的太监道：“继恩，去延英殿，把多宝阁上的玉匣取来。”


    御前太监赵继恩应是，握着拂尘，快步走了。等赵继恩取东西的时间，皇帝拆开密信，看完后说道：“这是五嫂的字。五嫂虽只是昭仪，但在朕心里，和五嫂无异。她自北地而来，当真应了那句北方有佳人，绝世而独立。五兄很喜欢她，后宫唯她一人，虽无皇后之名，却如皇后之实。他们两人谈诗论赋，志趣相投，感情甚笃。可惜啊……”


    皇帝忆起往昔，殿中众人想起那段独特的，甚至对皇室来说称得上屈辱的时期，纷纷沉默。唐嘉玉心情也算不得好，如果素未谋面的生父生母是庸人俗人也就罢了，但他们偏偏年轻美好，志向高远，情投意合，却落得那样悲惨的下场。僖宗死时二十岁，王昭仪不过十九岁，还那样年轻啊。


    皇帝唏嘘之后，见众人沉默不语，笑了笑道：“怪朕，好端端的提起这些陈年往事。如今嘉玉回来，五兄五嫂泉下有知也能放心了，我们说些高兴的事，不谈这些扫兴的了。”


    正好，此时赵继恩回来了，皇帝示意赵继恩将玉匣递给唐嘉玉：“五嫂给你取名嘉玉，想来也是思及五兄爱玉吧。朕这个做叔叔的没什么好送的，就将这玉匣做见面礼吧。”


    唐嘉玉看了一眼，不敢接：“陛下珍藏多年，晚辈怎敢冒昧。”


    皇帝摆手，道：“这些是五兄生前心爱之物，交给你来保管，五兄看到会更开心。收下吧。”


    何皇后见状也道：“是啊嘉玉，圣上都说了，你收下便是。”


    唐嘉玉只好起身行礼，双手接过玉匣。何皇后先前一直含糊地称她为“女侠”或着“姑娘”，皇帝追忆了一番往昔后，何皇后对她的称呼不知不觉变成“嘉玉”。证物已验过，胎记昨日也检查了，还有皇帝亲口认证，唐嘉玉这个半路杀出的公主身份，总算可以坐实了。


    唐嘉玉暗暗松了口气，谢天谢地，她仿制的凌云图糊弄过去了。皇帝言谈间对僖宗多有怀念，她这样做，倒显得以小人之心度君子之腹了。


    何皇后见皇帝兴致还算不错，笑着道：“圣上，都快午时了。嘉玉赶了二十天路，今日更是一大早就进宫，到现在水米未进。你就是再心疼侄女，也得先吃了饭，再和嘉玉叙旧。”


    “也是。”皇帝笑道，“怪朕心急，竟忘了这一茬。皇后，摆饭吧，把孩子们都叫来，认认姐姐。”


    何皇后笑着福身：“是。”


    第126章 节度使 何家尚主，


    皇帝发话后, 没过多久，含凉殿外便传来通禀声。三个少年少女进来，毕恭毕敬给皇帝行礼：“给阿父请安。”


    皇帝随意地摆摆手，说：“这是齐兴, 你们五伯和嘉懿皇后的女儿, 还不过来请安。”


    三人上前行礼, 唐嘉玉起身回礼, 一番交换姓名后, 唐嘉玉得知这三人都是何皇后的孩子, 女儿名李漱月, 是长女，封号平原公主，比唐嘉玉小两岁，今年十六, 未许婚配；长子李裕，年十五, 已立为太子；最小的儿子李祝，十二岁，在宫中排行五, 和太子在同一年被封为荣王。


    皇帝子嗣众多，不算夭折的孩子，现在宫中有五个皇子，四个公主, 后宫中好像还有妃嫔正怀着孕。但从封号上看, 何皇后在后宫根基稳固，两子一女皆受看重，再算上何家在外朝的势力, 皇帝的后宫可以说妻贤妾美，子女成群，固若金汤。


    唐嘉玉默默庆幸自己选对了，没有把僖宗的圣旨拿出来，既保住了她，也保护了王家。孩子们相互问好后，何皇后便笑着招呼众人吃饭，一顿饭摆足了贤妻良母的架势。


    唐嘉玉也要配合着演久别重逢的侄女，这顿饭吃得食不知味。好容易熬到皇帝放下筷子，唐嘉玉暗暗松了口气，也跟着落筷。


    桌上人都陆陆续续“吃完了”，皇帝说道：“皇后，齐兴刚回来，对宫里什么都不熟，你为她安排好宫殿和人手，莫委屈了她。晚上麟德殿要宴请诸道节度使，兼之齐兴回来，也该好好热闹一下，你带着三品以上妃嫔和公主们，一并参加。”


    何皇后起身，纹丝不晃福身：“是。”


    皇帝交代完这些事情就走了，太子李裕和荣王李祝亦步亦趋跟在皇帝身后，也跟着告退。等浩浩荡荡的御驾走后，李漱月肉眼可见松了口气。


    看得出来，皇帝虽然很给何皇后和她的子女体面，但私底下和孩子们并不亲近。何皇后的嫡出公主尚且如此，宫里其他孩子呢？


    唐嘉玉心里暗暗叹了声，按理说何皇后已经是世间最尊贵的女人了，她也做到了一个皇后能达到的一切，但唐嘉玉看着她，并不觉得羡慕。


    何皇后脸上依然维持着贤德的笑，道：“圣上走了，咱们娘几个可算能说说私房话。嘉玉这一路累着了吧，本宫走不开，只能让海晏去接你，也不知他这一路可用心？”


    唐嘉玉当然客套道：“何公子处事周全，见多识广，这一路跟着何公子，我涨了不少见识。若何公子还不周全，那天下就没有周全人了。”


    何皇后笑道：“那就好。听传话的人说，有些驿站连上房都凑不够，这一路实在委屈你了。如今你回了家，想住哪里尽管和本宫说，决不能再委屈了你。”


    唐嘉玉道：“皇后这话折煞晚辈。我没那么娇气，并无讲究，一切听皇后安排。”


    “仙居殿依山傍水，地方宽敞，倒是个清净的好地方。锦绣，拿着本宫的令牌去内库，将那座紫檀嵌玉屏风榻取出来，送去仙居殿。嘉玉正青春年华，镜台也该换个新的，本宫记得有套玳瑁嵌钿螺镜台、金银平脱漆奁，一并送去。原来的帷幔太老气了，换成缭绫，衾褥没有现成的，从本宫这里拿一套织金锦被过去。今夜有宴会，你的衣裳首饰来不及做了，好在前段时间司衣为漱月做了套礼衣，还未用过，你们两人身量相似，你先穿着应急，回头本宫让尚服局来为你量体。”


    唐嘉玉不是普通民女，她开过酒楼，知道价钱，一听这话就知道何皇后下了大手笔。唐嘉玉道：“多谢皇后费心，但这套服饰是尚服局专为漱月妹妹做的，拨给我，是不是太委屈妹妹了？”


    李漱月长相不似何皇后，更像皇帝些，眼睛细长，皮肤白皙，看着斯文秀气。李漱月听到唐嘉玉的话，连忙摆手：“没关系，我衣裳首饰已经有许多了，嘉玉姐姐刚回来，当然要先紧着嘉玉姐姐。”


    何皇后也道：“公主的份例都是一样的，你拿着就是。晚上的宴会不是家宴，各道节度使、文武百官都会出席。这是你归宗后第一次露面，万不能穿得寒酸，丢了皇家的颜面。”


    唐嘉玉当然知道这个道理，意思到了就不再推辞。她见何皇后虽然还戴着贤后的面具，但眼底隐有焦灼，便知道晚上这场宴会还有不少事需要何皇后操心，唐嘉玉识趣地起身，道：“谢皇后娘娘体恤。晚辈叨扰已久，先行告退，来日再给皇后请安。”


    李漱月察言观色，也跟着告退。


    等唐嘉玉和李漱月等人出去后，何皇后打发走宫女，只留下锦瑟。殿内再无外人，何皇后终于能放松肩膀，疲惫地按住眉心。


    锦瑟心疼地为何皇后揉捏太阳穴：“娘娘，您辛苦了。”


    何皇后冷声道：“那位倒是省心，只管动动嘴皮子，做出一副善待先皇之女的架势，自有人称赞他仁君。但衣食住行、宫殿人手，方方面面都要我操心，但凡疏漏了一点，就成了我不贤。朝贡一年少过一年，以前至少有剑南、淮南上贡，但去年淮南大乱，今年连淮南的贡品也没送来。内宫局的亏空越来越大，人人都说要裁减宫内开支，但减在谁头上呢？皇上自然不能受委屈，皇子公主的笔墨费不能马虎，得宠妃嫔更是不敢动，管来管去，唯有本宫的用度能裁！天底下，再没有比皇后更难当的家了！”


    锦瑟小心为何皇后顺气：“娘娘息怒，您外有何家撑腰，内有太子和荣王倚仗，何苦跟那些闲人置气？等太子长大了，您的好日子还在后头呢。”


    何皇后苦笑，她生于宰相门第，十七岁进宫，同年生女，次年生子，她一直知道当皇后不是她的终点，太后才是。如今她三十三岁，忽然惶恐，何家自小为她选好的人生，这些年她兢兢业业不敢懈怠丝毫的贤后之路，真的是通途吗？


    哪怕后宫不得干政，何皇后都越来越频繁地听到一些流言，可见当今局势已严峻到禁都禁不住了。何皇后思及此处，深深皱眉，压低了声音问：“何家来信了吗，最近为何这么多节度使来长安？兄长怎么说？”


    “奴婢没见着大人，但郎君传话，说凤翔、西川、幽州节度使都是冲着河东节度使来的。他们既然打着贺僖宗公主归宗的名义来长安，说明仍有臣服之意，他们还指望天子制衡河东呢，不敢造次的。郎君还说，说不定这是个好机会，能借藩镇之手除去宦官。这些事何家自会筹谋，娘娘无需忧心，只管照顾好太子、荣王便是。”


    何皇后松了口气，听到侄儿的准话，她终于能放下心：“那就好。如今这世道，实在是……礼崩乐坏。什么时候才能回到正道上呐。”


    锦瑟为何皇后按着肩膀，说：“娘娘，郎君特意让奴婢提醒您，现在洛阳神策军里里外外都换成了留守纪晏的人，主将白鹤泽也与纪晏有旧。何家与纪家并无交情，若为太子未来计，须得把纪家拉拢过来。”


    何皇后拧眉：“海晏的意思是……结亲？可太子妃何其重要，纪家这一辈似乎没有年龄合适的嫡女吧？荣王才十二，谈婚论嫁太早了。漱月和纪家的嫡子年龄正合适，但听圣上的意思，似乎想把漱月嫁到藩镇去。”


    “郎君说，纪家能拿到神策军，不全是纪晏的功劳，更多仰仗那位公主出力。何家尚主，也未尝不可。”


    何皇后很是愣了愣：“什么？”


    “郎君就是这么说的，依奴婢看，郎君似乎对刚回来那位有意思。”锦瑟想到昨天的见闻，忍不住道，“奴婢说句公道话，那位公主人长得伶俐，但恐怕不是个上道的。她甚至亲口和奴婢说她杀过人呢！”


    “什么？”何皇后眉头拧得越发紧，“我以为是纪晏奏折中夸大其词。若她真的染了一身江湖习气，敢杀人放火，我何家到底是书香门第，娶她入门，这……”


    “娘娘不必心急，说到底这是郎君自己的心思，大人那边还没发话呢。儿女婚事哪有一下子定下来的，慢慢走着看便是。”


    倒也是，何皇后安下心来，不急着做决定。何皇后这时候倒庆幸她为了贤德之名，在用度上补贴了唐嘉玉许多。皇帝的态度，何清的话，甚至她自己冥冥之中也有感觉，这位他们原本没放在心上的半路公主，恐怕会掀起大变化。


    ·


    唐嘉玉和李漱月走出含凉殿后，李漱月像是飞出笼子的鸟，神态活泼许多：“你就是那位丢失在宫外的堂姐？洛阳很远吗，我听宫里人说了许久，为何你现在才来？”


    唐嘉玉看着李漱月，仿佛看到了女版的纪斐，甚至这位小公主比纪斐还要天真单纯。唐嘉玉道：“不远，只是路上有些事情，耽误了。”


    李漱月点点头，但看她的眼睛，她根本不理解赶路途中还会遇到什么事。李漱月对不懂的东西也并无探究之意，问：“你认识宫里的路吗？”


    唐嘉玉摇头，果然李漱月兴高采烈道：“我知道仙居殿在哪里，我带你去。”


    养在深宫的小公主实在简单，很快，李漱月就拿唐嘉玉当知心姐姐。仙居殿里太监正进进出出搬东西，两人坐到太液池边，李漱月抓起一把鱼食，撒到水面上，托腮问：“嘉玉姐姐，你一直在宫外长大吗？宫外是什么样子？”


    宫外是什么样子，唐嘉玉被这个问题难住了，想了想道：“宫外是长安城，长安城很大，但长安城之外的土地更大。比如洛阳，有牡丹盛宴、万象神宫，也有人卖儿鬻女、食不果腹，更别说更远的河南道、淮南道。天下之大，什么样子都有。”


    李漱月似懂非懂哦了声，羡慕说：“嘉玉姐姐，你是不是去过很多地方？你好像什么都懂。”


    唐嘉玉摇头：“不，我其实什么都不懂，所作所为，不过走一步看一步罢了。”


    “真好，你来了，以后就有人陪我玩了。等我建了府，我也可以出宫看看，甚至可以去洛阳！”李漱月期待道，“嘉玉姐姐你面子真大，宫人都说凤翔节度使不是好人，对我阿父有不臣之心，但你一回宫，他就亲自来请罪，这种事以前从未有过！听宫人说，不止凤翔节度使，还有幽州、河东、西川，好多节度使都来了！”


    唐嘉玉失笑，看着水下争相吃食的锦鲤，说：“各道节度使拥兵自重已不是一天两天，我不过一个走失的公主，哪来这么大的颜面，让八方来贺？他们呀，都各怀鬼胎。”


    李漱月靠在栏杆上，不解道：“嘉玉姐姐，你这话什么意思？他们来长安朝贺，不是好事吗？”


    唐嘉玉盯着水面，声音宛如叹息：“是不是好事，今天晚上就知道了。”


    第127章 接风宴 我喜欢和我


    郑钦快步穿过甬道, 走入殿门。殿内，一个紫衣太监站在多宝阁后，正在修剪花枝。


    郑钦肃容，轻声行礼：“师父。”


    “回来了。”紫衣太监并未转身, 他面容白皙, 身材结实, 眼神锐利, 要不是声音比寻常男人更尖细, 根本看不出他是太监, 倒像是武将。他今年三十八岁, 这个年纪对于需要熬资历的宫廷来说过于年轻了，但内侍省上下没一个人敢在他面前大声说话。他仔细比对，精挑细选剪下一刀，问：“洛阳的差事, 办得如何了？”


    郑钦低头，越发胆战：“徒儿无能。”


    正月郑钦一行人出发前往洛阳, 如今已至四月，洛阳发生了什么，崔敬悬早就知道了。崔敬悬冷笑一声, 就着刚才那一刀，仔细修剪叶子：“你也是经历过南迁风雨的人，竟会输给一个女娃娃。听说圣上一下朝就去含凉殿了，含凉殿怎么说？”


    “里面人传话说圣人认下了, 还命赵继恩回延英殿取玉匣, 将僖宗在行宫摔碎的那两块玉，赐给了那位。”


    “礼部呢？”


    “没听到动静。但晚上麟德殿设宴，圣上让皇后带齐兴、平原公主一起出席, 皇后还将平原公主的衣服挪给齐兴公主了。”


    崔敬悬嗤笑：“这位圣上还是如此，总是想坐山观虎斗，他分文不出，稳坐钓鱼台。当年他扶持我和田佑贤斗，田佑贤倒了，现在又想扶持一位齐兴公主来斗我。呵。”


    崔敬悬说话间，绿叶被修得浑圆饱满、生机盎然，然而下一瞬，他就拿起剪刀，将上端的花朵毫不留情剪掉，只留下最后一枝花光秃秃悬在绿叶上。崔敬悬退远看了看，满意道：“盆景要好看，首先绿叶得密、得圆。毕竟花虽好看，却不中用，要养活这么大一盆景，全凭绿叶。所以啊，有些时候花多了，得赶紧修剪，如此盆景才能长久地观赏下去。”


    郑钦躬着身：“师父高见，徒儿受教了。”


    崔敬悬放下花剪，郑钦连忙上前，服侍崔敬悬洗手。崔敬悬用帕子擦干手指，淡淡道：“前面领路，去会会大明宫的新客。咱家对这位公主，可是好奇得紧啊。”


    ·


    仙居殿换上了新器具，殿内也擦洗一新，唐嘉玉终于能进殿休息。但她茶都没喝完一盏，尚服局女官带着礼衣来了，唐嘉玉得赶紧梳妆打扮，准备晚上的宴会。


    唐嘉玉沐浴焚香、换好衣服后，发现配套的钿钗迟迟未至。负责梳妆的宫女焦灼不已，问道：“殿下，要不派人去内侍省问问，是不是出了什么岔子……”


    唐嘉玉握着玉篦，缓缓梳过长发：“急什么，一套首饰而已。先上妆吧。”


    “可是……”


    “无须担心。”唐嘉玉瞟了眼天光，平静道，“该来的总会来的。即便不来，也没什么。”


    宫女没办法，只能按照唐嘉玉的意思，先为她上妆。日头一点一点西沉，眼看再不盘发要赶不上宴会了，这时仙居殿外传来一阵脚步声，女官看到为首之人，怔了下，低头行礼：“崔公公，郑公公。”


    崔敬悬领着郑钦径直走入内殿，装模作样给唐嘉玉行礼：“咱家送东西来迟，请齐兴公主恕罪。”


    唐嘉玉坐在镜台前，倒比宫女们平静多了。她从镜中淡淡瞥了来人一眼，疑问道：“这位是……”


    崔敬悬瞧着这位新来的公主，皮相不错，可惜皮相下却扎手的很。宫中一切皆有规矩，公主后妃出席宴会时应该如何打扮，也是有规定的。今晚这种级别的宴会，公主按制该着九钿礼衣，若是她头上光秃秃地去参加宴会，不光丢自己的脸，更会让皇帝、皇后颜面无存。


    崔敬悬等了许久，这位竟一直不来内侍省问。她究竟是不知道事情的严重性呢，还是拿准了内侍省不敢得罪她？


    崔敬悬道：“咱家内侍监崔敬悬，兼左神策军中尉，给齐兴公主请安。皇后命内侍省给齐兴公主送花钗宝钿，但下面的太监愚笨，不知齐兴公主是何人，拿着名册久久找不出来。咱家得知骂了他们一顿，赶紧为公主送来了。”


    郑钦跟着崔敬悬后方，见状递上锦盒。唐嘉玉随意地扫了眼，仿佛当真不在意，淡淡道：“多谢崔公公。宴会在即，我还要梳妆，就不招待二位公公了。斩秋，送客。”


    她甚至没打开看一眼。崔敬悬越发看不懂了，问：“今日的宴会非同寻常，殿下不担心钿钗数错了，耽误了宴席？”


    “有什么可数的。”唐嘉玉对镜为自己描眉，仿佛下一笔画在哪儿才是天底下最重要的事情，“公公办事妥帖，不会数错。即便错了又如何，是钿钗礼衣当配大齐公主，而不是大齐公主要倚仗一套衣裳。”


    说完之后，唐嘉玉就没再搭理崔敬悬，仿佛真把他当做一个打杂跑腿的太监。宫女们被唐嘉玉指挥得团团转，崔敬悬一行人站在殿中，仿佛他们才是被排挤的那个。


    崔敬悬冷冷看了唐嘉玉一眼，挥袖而去。等太监走远后，斩秋将锦盒放到镜台上，悄悄点头。


    唐嘉玉默默松了口气，幸好，她赌对了，崔敬悬不至于使这么低劣的手段。如果他真使了，唐嘉玉反而要头疼了。


    她名义上是公主，但父母双亡，外族势弱，皇帝年幼时尚且有僖宗照应，而唐嘉玉没有人撑腰，却树敌良多，处境比当年的皇帝都不如。


    她只能表现得深不可测、无坚不摧，让人不敢轻易对她动手，才能在大明宫生存下去。她厌恶在唐宅里演戏，拼命逃出来，然而出来后才得知，外界不过是一个更大的唐宅。


    而这一次，她无路可逃了。


    ·


    麟德殿。


    麟德殿前中后三殿连通，配有东西亭台、连廊，足以容纳三千余人。此刻麟德殿灯火通明，管乐齐鸣，初夏夜月白风清，不远处的太液池波光粼粼，行走其中，宛如天上宫阙。


    唐嘉玉身着公主规制的翟衣，腰戴双佩，发髻上簪着九只金翠花钿。她先到麟德殿后殿，她到时里面已珠翠满堂，才一露面便有许多女子上前问好。唐嘉玉也分不清她们是谁，只好僵笑着回礼，头一次感受到原来美丽的脸庞真的是相似的，宫里这些女人就像桌上的糕点，精致，美丽，一模一样。


    幸好没多久，何皇后带着李漱月来了，李漱月一见到唐嘉玉就将她拉到身边，喁喁低语。何皇后和后妃说了一会没什么意义的漂亮话，前方礼乐响，御驾至，何皇后起身，率领公主、后妃及命妇，往宴会厅走去。


    文武百官及诸道节度使按品级入殿就座，众女眷由内侍引导，从侧门入殿。唐嘉玉跟着女官在左首席入座，心道今晚皇帝皇后可真给她面子，她的位置竟然压过了李漱月。


    唐嘉玉不动声色打量周围，女客虽然也在麟德殿，但被屏风专门围了一块区域出来，和男客席位并不相通。山水屏风宛如古画，画后人影绰绰，浮光掠影，连声音都变得朦胧暧昧。


    哪怕今夜盛宴足有千余人，唐嘉玉依然在人群之中，一眼看到李昭戟。他也坐在男客首席，穿着紫色官服，束以高冠，袍服上绣鹘衔绶带，满堂朱紫，但他依然把紫色穿出了张扬艳丽之感，唯有上面的花纹昭示他不是普通朝官，而是镇守一方的节度使。


    李昭戟对面是王榕，王榕的容貌比皇族还像皇族，穿上紫色节度使礼服，越发松风水月，我见犹怜。


    不止唐嘉玉在看这两人，女席上众夫人小姐都注意到了。席间娘子们红着脸，悄悄往对面瞟，夫人们则和邻座窃窃私语：“那位郎君是谁？”


    “河东节度使李昭戟。”


    听到李昭戟的身份，有的夫人眼睛亮了，也有一些遗憾叹气。不管表现如何，夫人们的评价倒出奇一致：“可真是英雄出少年，河东节度使名声在外，没想到真人竟如此年轻英俊。”


    “没发现今日四位公主……五位公主都出席了吗？恐怕上意早有安排，你我这等人家就不要想了。”


    问话的夫人叹了口气，道：“也是，齐大非偶，未必是良缘。坐在次席那位郎君呢，倒也是一表人才。”


    “那是幽州节度使王榕，寿安公主之孙，和上面那位齐兴公主沾亲带故，是正经的姑表兄妹。”


    夫人哦了一声，心知这位贵婿恐怕也无缘了，无奈叹气。


    宴席开始，教坊司伎人穿着轻薄的纱衣，在堂下轻歌曼舞，除了中原雅乐，还有《西凉伎》、《天竺伎》、《龟兹伎》等西域乐舞。在时而高雅、时而恢弘、时而热烈的舞乐中，依稀可见当年万国来朝的盛况。


    何皇后惯例在台上扮演贤后，时不时柔声关切高官家眷近况，八面玲珑，滴水不漏，一碗水端得极平。唐嘉玉也不知如何，话题竟渐渐转到了她身上。


    一位夫人说道：“齐兴公主今年十八了吧，平原公主也十六岁了，两位公主端秀美丽，知书达理，不知哪两户人家有福气尚主呢。”


    唐嘉玉也没想到她才回宫第一天就有人琢磨她的婚事，赶紧道：“义祖母对我有大恩，我和她虽无血缘，却情同祖孙，我想为她守完孝期，再考虑其他事。”


    何皇后接话道：“那也该相看起来了，女儿家花期宝贵，走完三书六礼就要一年多，耽误不得。”


    “长安这么多青年才俊，光今日宴会就来了不少，皇后可要为公主掌掌眼。”


    何皇后笑道：“婚姻不仅是两姓之好，也要两情相悦。本宫可不是蛮横独断的长辈，婚姻乃一辈子的事，还得看孩子们喜欢。”


    附近的夫人们揶揄地看向唐嘉玉和李漱月，李漱月羞红了脸，小声道：“看我做什么，全凭阿父阿娘安排。”


    唐嘉玉没有如夫人们所愿露出羞赧之色，她不闪不避，平静如初，道：“我初回宫廷，只想多和亲人团聚，尽力为圣人、皇后分忧，其余事还没考虑过。”


    隔着一道屏风，对面的说话声变得含糊不清。李昭戟入席的时候就在留意自己的姿态，一品服紫，他穿紫色实在是高大威猛又不失俊美潇洒，不比其他的紫皮茄子强？但他没想到长安讲究这么多，男女客竟然分开入场，座位也被屏风结结实实挡住，一场宴席下来，可能男女根本不会打照面。


    对面似乎在为她说亲，但场上换了支曲子，声音听不清了，李昭戟只能通过神情辨认。


    李昭戟押解秦家余孽来长安献降，皇帝已许久没这么被当回事了，因此今日李昭戟是当之无愧的主人公。而王榕是公主后人，对长安又素来恭敬，也被安排在第一排，仅次于李昭戟。再往下，才是宋正臣和西川使者。


    宋正臣在凤翔是土皇帝，凡事都以他为先，但来了长安，竟被两个黄口小儿压一头。宋正臣已不爽许久，他看到李昭戟一直在暗暗张望对面，冷笑一声，说：“屏风后有金子不成，河东节度使怎么一直往对面看？”


    宋正臣一介草莽，肆意妄为惯了，根本不懂也不在乎规矩。他那嗓门毫无遮挡，被他一喊，麟德殿内似乎都静了静。


    屏风后女眷也安静下来，纷纷朝李昭戟看来。李昭戟凉凉瞥了宋正臣一眼，道：“宋将军误会了，我并非在看屏风，而是在看宋将军。”


    宋正臣被这话恶心到了，眉头挑起：“看我？”


    “正是。”李昭戟从袖中拿出一块令牌，搁在桌上，似笑非笑道，“我在看宋将军如何治兵，才能让山匪将亲兵的令牌抢了去，流窜至甘水驿作恶。山匪在凤翔如此猖狂，宋将军以后可要小心了，毕竟丢令牌事小，来日丢了节度使金印，就麻烦了。”


    宋正臣回头看向亲兵，亲兵后知后觉，按住腰间一模一样的令牌。宋正臣被一个年纪不如他儿子大的小辈当众奚落，当即冷了脸，但当着这么多人的面，他只能站起身，对着屏风后虚虚抱拳：“本将治下不严，让山匪钻了空子，惊扰了齐兴公主，实在罪过。还望殿下恕罪。”


    唐嘉玉放下酒盏，淡淡颔首：“幸得祖宗保佑，并无大碍，不敢当宋将军的告罪。不过，凤翔的山匪，确实该剿一剿了。”


    李昭戟接话道：“河东两万精兵驻马终南山下，离得也不远，倒是可以帮宋将军剿匪。”


    “宋某家事，不牢两位操心。”宋正臣冷着脸道，“河东节度使可真是热心，去年九月帮幽州平叛，今年正月帮洛阳讨伐秦绍宗，听说连齐兴公主遇刺当夜，也是河东节度使最先赶到。怎么河东节度使所在之地，总是出乱子呢？”


    宋正臣本意是暗示李昭戟狼子野心，但这话落在唐嘉玉耳朵里，却倏地心慌。她飞快看了眼对面，幸好，大家都被火药味吸引，并未往另一个方向想去。


    李昭戟不慌不忙抿酒，他知道屏风后的人定然紧张极了，她生怕被人发现他们两人有关系，而宋正臣却当众点出他们俩曾夜宿一驿。李昭戟偏不让她如愿，他非但不避嫌，反而火上浇油道：“宋将军这话真是冤煞我也，我好心帮忙，怎么落在宋将军嘴里，竟像个扫把星一样？幽州节度使，公主殿下，你们说呢？”


    “公主殿下”几个字被他咬得意味深长，他还故意不说封号，在场诸多么主，他偏要当众和她说悄悄话。唐嘉玉心尖一抖，险些把酒盏撞翻。众人齐齐朝她看来，唐嘉玉承认也不是、不承认也不是，幸而王榕开口，为唐嘉玉解了围：“多谢河东节度使，助我平息叔父叛乱。河东节度使骁勇善战，年少有为，实乃吾辈楷模。”


    皇帝也笑着岔开了话题：“光启二年，李将军救驾有功，朕亲封李将军为河东节度使，没想到十五年后，李将军的儿子亦是一员猛将。得李家如此，乃社稷之福。河东节度使这般年轻，可有婚配？”


    李昭戟不着痕迹瞥了眼对面，淡淡道：“父亲在世时曾定下一门婚事，可惜出了些岔子。”


    皇帝淡淡哦了声，那就是尚未完婚，即便成过婚，也不是什么大事。皇帝称赞道：“李将军二十八岁于诸将中立下首功，已是少壮有为，没想到李卿比李将军当年还年轻十岁，便已立下不逊于父亲的功勋。如此英姿，实乃不世将才！不知李卿中意什么样的女子？都说成家立业，如今李卿功业赫赫，只差成家了。”


    “我嘛……”李昭戟故意拉长声音，麟德殿内外无论男女都竖起耳朵，注意着他的动静。李昭戟看着屏风后那道身影越绷越紧，终于卖够了关子，不紧不慢道：“我喜欢和我发妻相似的女子。可以不贤良淑德，可以不知书达理，只要是她那样的就好。”


    李昭戟刚刚说婚事出了岔子，现在又称呼对方为发妻，皇帝也被他这复杂的情史搞晕了，说：“没想到，李卿还是个念旧情之人。行瑜似乎也未有妻室吧？”


    行瑜是王榕的字，王榕颔首：“谢陛下惦念，臣前些年一直在守孝，并未订下婚约。”


    “行瑜可有喜欢的类型?”


    “并无。”王榕道，“她是什么样子都无妨，只要是吾妻，臣都会尊之爱之。”


    原本李昭戟稳坐金龟婿头把交椅，经历这一番发言后，李昭戟在众夫人小姐心目中的地位急剧下降，王榕一跃成为夫婿第一候选人。皇帝道：“李卿、行瑜皆是青年才俊，国之栋梁，岂有后宅空悬之理？皇后。”


    何皇后连忙应声：“臣妾在。”


    “你可要好好留意，长安这么多贵女，务必为两位节度使物色良缘佳配。”


    “妾身遵命。”


    宴会上皇帝处处抬举李昭戟、王榕这两个小子，宋正臣不满至极，嗤声道：“军中拳头说话，可不搞家世那一套。久闻李鸦儿骑射双绝，可惜未尝一会。不知河东节度使敢不敢替你父亲，跟我比一场？”


    李昭戟轻笑一声：“宋将军邀约，岂敢不赴会？可惜在下不才，只习得父亲三分射艺，不敢替父亲应战。在下斗胆，以自己之名应战。”


    西川使者秦风安静了一晚上，闻言笑道：“河东节度使只学到老节度使三分便足矣迎战宋将军，若李鸦儿在世，该是何等神勇？难怪当年是李将军第一个冲入长安，立下首功。可惜末将生得晚，未能一睹李将军良田坡一战的英姿啊。”


    宋正臣憋了一肚子气，听到这话立即被激怒：“狂妄小儿，好大的口气！牵马来，今天我非要领教领教李家的神射术不可！”


    两旁臣子连忙劝架，何皇后之兄何远道：“两位节度使冷静，一来深宫大内，天色已晚，不宜比试骑射；二来刀剑无眼，若伤着碰着，有伤同袍和气。不妨以马球赛代之，如何？”


    崔敬悬眼珠转了转，站在皇帝身侧，笑道：“何公此言善极。难得四道节度使会京，不如举办一场马球赛，各道节度使皆可派出队伍参战。此举既不伤和气，又能振我军威，岂不两全其美？”


    皇帝抚掌笑道：“好主意，长安许久没有如此盛事了。那就这么定了，五日之后，在梨园举办马球赛，宫廷内外不拘身份，皆可参加，朕亲自给前三甲添彩头！”


    第128章 春归去 表妹少不更


    宫里要举办马球赛, 并且是四路节度使参战，在场小娘子听后都雀跃不已，恨不得立刻到五天后。唯有唐嘉玉，听到此事后心事重重, 脸色凝重, 几乎再没有动过筷子。


    此时宴会已经过半, 众人面酣耳热, 神志不免松弛下来。唐嘉玉不着声色扫了眼堂下, 起身对何皇后道：“皇后, 晚辈出去更衣。”


    何皇后正在和命妇交谈, 闻言淡淡点了点头，并未放在心上。


    唐嘉玉走出正殿，夜风从太液池吹来，拂过画檐, 带上了醺醺暖意。麟德殿在后宫最高处，唐嘉玉抬头望向宫苑, 入眼之处梨花香土，长安春尽，有一种极尽绚烂却又急遽衰败之美。


    真可惜, 没赶上长安的春。


    唐嘉玉随着游廊，往太液池边走去。她在水边坐了一会，身后传来熟悉的脚步声：“殿下。”


    唐嘉玉回头，果然看到了王榕。唐嘉玉微微福身：“表兄。”


    王榕给身后人使眼色, 侍从退下, 唐嘉玉也淡淡看了斩秋、簪冬一眼，两人福至心灵，退至亭外。王榕道：“太液池中下黄鹤, 昆明水上映牵牛。打扰了殿下赏景，是我唐突了。”


    “表兄这是什么话。舅父去后，王家只剩你我二人。我们表兄妹同气连枝，一荣俱荣，有什么唐突的。若表兄喜欢太液池的景色，不如我们一起在湖边散散步？”


    王榕伸手：“自然，表妹请。”


    现在宫人大多集中在麟德殿，太液池边清净开阔，不易被偷听谈话。即便被人看到了也无妨，表兄妹叙旧，人之常情。


    昨日人多，很多事情没法详聊，宫宴上王榕注意到唐嘉玉出殿后，坐了一会也借故离开。王榕本来担心唐嘉玉的立场，他和她没什么交情，她和李昭戟……怎么看都不像一清二白，王榕其实没把握唐嘉玉会站在幽州这边。但唐嘉玉主动说出同气连枝、一荣俱荣，一开口就称他为表兄，王榕暗暗松了口气，因此也不再虚假客套，见四周无人，他便问道：“你和李昭戟……是什么情况？”


    唐嘉玉叹了口气，知道该来的总会来，直说道：“说来话长。表兄，当年张朝叛乱时，你们可收到过宫里的消息？”


    “并未，但祖母和父亲一直担心姑母，得知长安被叛军攻陷后，他们还派人出来寻找过，可惜并无结果。”


    唐嘉玉最后一丝侥幸也破灭了，叹道：“其实当年长安一事，另有隐情。僖宗是被田佑贤挟持着离开长安的，当时母亲已经怀孕，路上父亲趁乱将母亲送走，想让母亲来幽州求援，可惜母亲才到关中就被阉党追上。母亲命心腹带我走，她不顾产后体虚，独自引开追兵。她用命为我争取生机，可惜还是功亏一篑，半途乳娘遇到来关中救驾的李继谌，李继谌将我带走，为我伪造了唐嘉玉这个身份，齐兴公主就这样在人间消失了。后来我机缘巧合发现了真相，为了逃出牢笼，只能和逆贼虚与委蛇。如此两年，才终于寻到机会逃跑，赶到洛阳报官。后面的事情，表兄就都知道了。”


    王榕恍然大悟，和他的猜测大差不差，但他没想到唐嘉玉才出生就被李继谌掳走了。李继谌能藏这么多年，可真是沉得住气。


    王榕没有问唐嘉玉是如何发现真相，李继谌又为何要养唐嘉玉这么多年。僖宗既然拼死一搏将妻儿送走，必留有后手，当年王昭仪大着肚子离开时，应当带了密旨吧。


    唐嘉玉既然没提起，要么密旨被李昭戟扣下，唐嘉玉没拿到，要么那封密旨没法用了。若是前者，问了徒惹心酸，若是后者……


    或许他还是不知道为好。


    王家人徒有贵名，各个早亡，连唯一的表妹也如此命运多舛，王榕叹道：“当初是我不对，没看出你的异常，未能对你施以援手，让你一个小娘子深陷狼窝，我实在愧对祖母和姑母。”


    王榕似乎把她十四岁时一见钟情，天天追着他跑那段时光当做她在向他求救了。唐嘉玉有些尴尬，但王榕朝这个方向想也不错，唐嘉玉便将错就错道：“表兄不必自责，当时你孤身为质，如履薄冰，按兵不动没有错。再说，我这不是全须全尾逃出来了？”


    唐嘉玉故意说得轻松活泼，仿佛这件事也没什么大不了。王榕轻轻笑了笑，问：“接下来你有何打算？”


    “我也不清楚，只能先走一步看一步。但最重要的，定是收回兵权。”唐嘉玉道，“田佑贤祸乱朝纲，害死了我爹娘，此仇不共戴天。虽然田佑贤已经死了，但神策军还在宦官的把持下，若不根除宦祸，日后我父母的悲剧只会一遍遍重演。”


    王榕惊讶问：“表妹想好了？宦官之祸非一朝一夕，你和他们作对，这条路恐怕不好走。”


    “那也得走。”唐嘉玉道，“宦官把持神策军，皇族无兵可依，就只能坐视藩镇势大。藩镇势力越大，朝廷就会越弱，迟早有压不住的那一天。要想自救，唯有这一条路。”


    王榕沉默了许久，叹道：“表妹与我不同，我遇事只想逃避，而表妹却敢解决。若表妹为男儿，幽州何至于此？”


    唐嘉玉苦笑，可她不是男人，做这类假设毫无意义。她生而为女，没欠了谁也没做错什么，男人能做到的事，她为何不能？


    唐嘉玉道：“表兄不必如此悲观，事在人为。皇家本就不剩几个人，我们正该团结起来，勠力同心，毕竟长安强了，对我们所有人都好。我在河东的事，就不必拿出来惹皇叔分心了。”


    王榕冰雪聪明，马上明白了她的意思，道：“放心，我身边的人都交代过，不会说漏嘴的。但有一个人，变数极大，无法控制，表妹打算拿他如何？”


    唐嘉玉默了片刻，低声道：“他野心勃勃，意在天下，而我，生而为长安公主。既是天生仇敌，还能如何？他始终清醒，不会有任何人、任何事比得过河东的利益。现在他只是气不过而已，撒一会气，自会散了，表兄不必把他放在心上。”


    王榕也不好多说，道：“你心里有数就好。”


    唐嘉玉踏过落花，问：“表兄，幽州如今如何了？”


    王榕摇摇头，神色静如死水：“河东驻兵五百，就驻扎在节度使府旁，等我这趟回去，也不知节度使府还姓不姓王。”


    唐嘉玉想像刚才一样宽慰王榕，张口却说不出话来。她能说什么呢，安慰王榕熬一熬会更好？可她再了解李昭戟不过，深知此人得寸进尺，心如磐石，他想做的事，从不会放弃。王榕再等下去，只会被李昭戟蚕食，除非……


    除非，李昭戟自顾不暇。


    两人沿着湖边走，月白风清，梨落如雪，太液池上银光粼粼，美不胜收。如此美景，两人却无心欣赏，一路静默。唐嘉玉被压得喘不过气来，率先打破沉默：“表兄，事在人为，先解决当下的事情，一步一步来。五日后的马球赛，你可有主意？”


    王榕想起这件事也头疼：“我此行来长安带了一百余名亲兵，抽二十人倒不成问题，但输赢只能凭天意了。”


    “不，我们一定要赢。”唐嘉玉说，“崔敬悬故意挑拨，将李昭戟和宋正臣的意气之争变成各路节度使都要参加的马球赛，其心不良。幽州哪怕不能夺魁，也绝不能垫底。”


    王榕皱眉：“我不擅兵马，这一百人虽然忠心，但他们多跟着我，并不常练兵，其中兵马娴熟者不到半数，更遑论上场打球。我也知不能在天下人前露怯，但恐怕……幽州有心而无力啊。不如我找个借口，和陛下说不参赛？”


    这场马球赛比的根本不是马球，是兵力。现在各路兵马蠢蠢欲动，如果马场上幽州队伍被打得毫无还手之力，其余藩镇便会不约而同围攻幽州，率先将血最薄的幽州斩杀掉。但不应战更不行，若幽州退出，岂不是昭告天下，幽州现在连二十个好手都凑不出来吗？


    刚才宴席上看着觥筹交错，实则各怀鬼胎。皇帝将座次安排成这样，就是想挑动宋正臣和李昭戟斗，离他最近的藩镇和最强的藩镇咬起来，无论谁赢了，皇帝都不亏。西川使者也想在中原分一杯羹，一直在暗暗挑拨，果然激得宋正臣要单挑李昭戟。而崔敬悬又加了把火，将四个节度使都扯进来，崔敬悬此举，意在唐嘉玉。


    在外人眼里幽州是唐嘉玉的靠山，崔敬悬不清楚幽州的底细，故意用此法一试。一旦试出来幽州已是一座空壳，自身都难保，遑论庇佑别人，崔敬悬没了顾忌，定会肆无忌惮打压唐嘉玉，将她扼杀在弱小时。失了先手，以后唐嘉玉在长安就举步维艰了。


    哪怕抛去血缘，为了自己的利益，唐嘉玉都不能让幽州出事。马球赛，便是至关重要的遮羞布。


    唐嘉玉沉吟片刻，道：“不能退。表兄，若只出十人，你可有把握胜过旁人？”


    王榕想了想，说：“河东不敢想，若对上凤翔、西川，凭幽州良驹之利，应能对半开。但宴席上不是说了派二十人参赛吗？”


    唐嘉玉下定决心，道：“表兄，你只需回去挑骑术最好的十人，以及二十匹好马，剩下的事我来想办法。”


    王榕不知道唐嘉玉打算做什么，但他看着唐嘉玉明亮坚定的眼神，莫名决定信她一回。他们已出来许久，未免惹人注目，只能先回麟德殿。然而唐嘉玉没想到，皇帝不在殿里观赏歌舞，竟然带着群臣出来看杂耍，唐嘉玉意识到不对时已经来不及了，正好迎面撞上。


    唐嘉玉：“……”


    这下可好，原本没多少人发现他们不在，现在大家都知道了。


    皇帝看到他们两人，很是惊讶：“行瑜，齐兴，你们怎么在这里？”


    王榕还算有担当，主动道：“臣酒量不佳，出来醒酒，正巧在太液池边碰到齐兴表妹。表妹牵挂家父和祖母，聊了会家常，是臣疏忽，应该早些送表妹回来的。”


    皇帝及其他臣子听到王榕的话，不约而同露出了然之色。李昭戟站在皇帝身侧，凉凉望着他们。唐嘉玉在众多视线中镇定自若，给皇帝行礼：“圣上，是侄女思家心切，失态了。”


    “你们表兄妹刚相认，共叙亲伦，何错之有？”皇帝随和道，“但下次出来要多带些人手，刚才平原找不到你，都急坏了。快回去吧。”


    皇后带着女眷从侧门出，走西回廊，在结邻楼观杂耍。唐嘉玉硬着头皮提起裙摆，拾阶而上，穿过众臣，往结邻楼走去。但公主礼服裙幅宽大，唐嘉玉不慎踩到了裙角，身形晃了晃。李昭戟下意识要伸手，然而，有人更快一步。


    “表妹，小心。”王榕扶住唐嘉玉手臂，唐嘉玉站稳，回头低声道谢。


    “多谢表兄。”


    李昭戟的手攥成拳，无声收回。众人都看着前面那对金童玉女，没人注意到李昭戟的动作，唯有崔敬悬，意味深长瞥来一眼。


    王榕风度翩翩又细心周到地护着唐嘉玉走上台阶，他侧眸望着唐嘉玉，仿佛周围人都是摆设，但手上却颇有分寸，亲近却不亲狎。两人一个清雅一个明艳，一个表兄一个表妹，郎才女貌，涉阶而来，任谁看了不说一声般配。


    李昭戟看着这一幕，牙几乎都咬碎了。何清站在父亲身后，皱起眉头，不断打量王榕。王榕秉持君子风度，将唐嘉玉送到皇后身边才回来。众臣见他归来，调笑道：“幽州节度使这护花使者可真忙，宫里这么多人，还能把齐兴公主走丢了不成？”


    王榕对此只是笑笑，道：“她是我表妹，再怎么小心都不为过。”


    众人又是一阵笑，连皇帝也道：“行瑜这话说得对，若非叛军作祟，你们二人本该两小无猜，青梅竹马，怎会今日才重逢？李卿，你也该学学行瑜，女人都喜欢温柔体贴的，你一直忙着行军打仗也不行。”


    皇帝这话其实在提点李昭戟，毕竟他想把女儿赐婚给李昭戟的意图已写在脸上。但好巧不巧，这话刚好踩中了李昭戟最忌讳的点，而且是好几个。


    李昭戟冷笑一声，盯着王榕道：“我自然比不过王兄会讨女人喜欢，无论对有夫之妇还是未嫁女子，都是一样的温柔体贴。”


    王榕暗暗挑眉，看向李昭戟，无声地挑衅道：“表妹尚未出阁，少不更事，我做兄长的自然要多照应些。”


    第129章 爱别离 她从未想过


    麟德殿占地广阔, 三殿相连，殿前回廊环绕，围出一片宽阔的广场，可容纳千余人表演, 后殿左右两侧各矗立着一座楼阁, 分别是郁仪楼与结邻楼。皇帝带群臣在前殿廊下观赏百戏, 何皇后已带众女眷登上结邻楼, 在此可俯瞰殿前广场, 观赏表演, 却又和前朝分开, 不会让宫眷接触外男，同乐不同席。


    王榕送唐嘉玉回来，不卑不亢给皇后问了好，然后才离去。等王榕走后, 楼上一下炸了锅，众夫人揶揄地看着唐嘉玉, 调笑道：“幽州节度使可真体贴，齐兴殿下有福气了。”


    唐嘉玉满脑子都是马球赛的事，闻言解释道：“表兄谦谦君子, 光风霁月，今日无论是谁，他都会如此。”


    “那可未必。”一个夫人笑道，“宫里这么多人, 也没见幽州节度使对其他人如此上心, 到底是嫡亲的表兄妹。”


    唐嘉玉心知越描越黑，识趣地不再说话。随便她们怎么想吧，在生存危机面前, 谁还有心思关心男女之情。王榕对她而言只是亲人和同盟，想必王榕对她也是如此，情情爱爱实在是当下最不值一提的事情了。


    唐嘉玉不再说话，反应也不够娇羞，众夫人调笑了一会，便也无趣散去。何皇后坐在人群簇拥中，审视地扫过唐嘉玉，对何清的提议又否决一分。


    殿前广场上伎人在表演百戏，有吞刀吐火，有幻术，有走索，不远处还有匠人打火花，一簇火星倏地绽放在空中，火树银花，令人目不暇接。前殿廊下叫好声阵阵，结邻楼上的声音就矜持许多，许多夫人小姐的目光压根不在百戏上。


    虽然依然分了场地，但在外面至少能看清对方容貌了。都说灯下看美人，灯下看美男也是如此，一溜穿着官袍、年轻板正的郎君站在宫灯下，端是唇红齿白，如松如竹。而李昭戟、王榕两人一身紫衣站在一群半百老头之中，俊俏得尤为突出。


    尤其是李昭戟，他身为最年轻、最有权势的节度使，哪怕有宴会那番言论，依然有许多女子偷偷看他。皇帝兴致很高，说：“今日群贤毕至，共襄盛会，正当以诗文相庆。但有诗无评，也是无趣，不如众爱卿写诗上阕，传至结邻楼和下半阕，众爱卿以为如何？”


    宋正臣听到要写诗，深深皱眉，但其余人却热情响应，跃跃欲试。宋正臣简直觉得皇帝在针对他，他扫了眼李昭戟，心想王榕那个小白脸会写诗，他就不信李昭戟也能写出来！有李昭戟陪他丢人，不亏。


    案台很快搬来，皇帝兴致不减，道：“李卿，今夜你是功臣，你先来。”


    李昭戟在众人或幸灾乐祸、或鄙夷不屑的眼神中，镇定自若走到案前。他拿起笔，眼前倏地划过云州时，他在灯下批阅公文，唐嘉玉在旁拨算盘的岁月。


    当时年少，只道是寻常，失去后才惊觉弥足珍贵。


    李昭戟落笔，自然而然写下一行诗。皇帝及长安朝臣看到都难掩惊讶，连王榕都有些意外。


    李昭戟虽然读过书，但他的文采也就是日常使用，绝不足以写出这等水平的诗。可能有些时候，情之所至就是最好的文笔吧。


    一沓诗稿送至结邻楼，何皇后看到下面的印章，也颇为惊讶：“河东节度使南征北战，战功赫赫，没想到诗文亦工整谨严，浑然天成。”


    何皇后发出感叹后，众人争相传阅。唐嘉玉随着人群捧场，看到了她再熟悉不过的笔迹。


    西窗对影依，珠语隔灯频。


    同舟经塞雪，一意渡迷尘。


    忽作分飞燕，孤灯空候人。


    重逢如隔世，犹问客何名。


    唐嘉玉心里猛地抽痛。李昭戟从不是一个外放的人，他可以舍身救她，却绝不会给她说情话，遑论情诗。但他却当众写下这首诗，送来让一群他根本不认识的人观赏，只是为了问她，为什么要不告而别，为什么要装不认识他，为什么要和他划清界限。


    为什么呢？


    唐嘉玉走神间，手中诗稿不知被何人抽走。众女眷已传阅了一遍，有些年轻感性的夫人甚至拿帕子拭泪：“这应当是写给他前妻的吧。河东节度使年轻有为，仪表堂堂，还情深不悔，究竟是哪个女人，竟然忍心辜负这样的人？”


    唐嘉玉敛下眸子，沉默不语。众人唏嘘了一圈，有人问唐嘉玉：“听说齐兴殿下回长安时和河东节度使同行，不知殿下可知，节度使诗中的女子是谁？”


    唐嘉玉用力掐着手指，才能在面上作出一副云淡风轻，笑道：“只有第一夜在甘水驿时节度使赶来相救，之后节度使忙着搜山缉匪，与我不是一路，我也不清楚节度使的私事。”


    问话的人叹了口气，李漱月拿着这首诗左看右看，触动不已，何夫人见状笑道：“人要往前看，一直沉湎过往没有益处，河东节度使乃人中豪杰，更当如此。大殿下看了这么久，不如就由大殿下来和这首诗吧。”


    李漱月吃了一惊，脸瞬间涨得绯红：“这怎么好……”


    妃嫔和命妇都笑了，一副了然之色。李漱月在这种眼神中羞红了脸，赶紧将诗稿放在桌上，嘟囔着推唐嘉玉：“嘉玉姐姐，你先选。”


    唐嘉玉扫过那页纸，强迫自己调转视线，拿起她早就想好的选择：“我才疏学浅，献丑了。”


    众人看到她选了王榕的诗稿，眼神越发意味深长。其他人也不蠢，帝后已如此表态，还有谁敢选李昭戟的诗，未婚闺秀选了一圈，最后这张稿纸还是回到李漱月面前。


    李漱月红着脸拿起诗稿，宫人们见状又是一阵打趣，何皇后坐在上首，并未阻止。


    很明显，皇帝和何皇后都属意李昭戟做大驸马。李昭戟手握重兵，如果能用一个女儿笼络住河东，何乐而不为，更何况李昭戟本人还年轻俊美。而对河东来说，李漱月是千娇百宠的嫡长公主，太子一母同胞的姐姐，本人又天真纯善、一团和气，娶平原公主对他们也有百利而无一害。


    无论怎么看，这都是一桩天造地设的姻缘。唐嘉玉听着众人奉承，刺耳极了，她借口要写诗，远远离开人群，走到阁楼窗前。


    身后嬉笑声还在继续，唐嘉玉提笔许久，脑中一片空白。


    唐嘉玉不由看向楼下，李昭戟站在回廊角落，宫灯将他身影照得萧萧肃肃。楼上楼下，一廊灯火，却仿佛是世界上最远的距离。分开后，他们各自成了别人口中的良配。再过五年，他们两人之间会不会连恨都没有了？


    爱恨一场，皆成虚妄，并州的市井烟火，云州的月下草原，都会随着他们各自婚嫁而埋入尘土，至死都无人知晓。


    唐嘉玉心中自然是哀痛的、不舍的，可是她知道，无论多么难熬的情绪，最终都会过去。皇帝愿意撮合李漱月和李昭戟，不见得乐见她嫁给李昭戟。哪怕是皇帝的亲生女儿，嫁去河东也不过一枚棋子，此后生死哀荣都由不得自己。唐嘉玉不能走上这样的路，她要留在政治中心，掌握权力，成为下棋的那个人。


    唐嘉玉阖眼，深呼吸，等再次睁开双眼，她已恢复了清明坚定，毫不犹豫下笔。


    在唐宅时，她曾对着四四方方、井口一样的天空发誓，她再也不要过身不由己的日子，再也不要像藤蔓一样，时刻注意别人脸色，靠算计别人的好感为生。她自私，自利，虚荣，贪婪，她永远忠于自己的野心，为此，付出任何代价都值得。


    诗不是随便和的，皇帝此举，意在试探各家心思。皇帝要嫁女儿去河东，就不会让唐嘉玉再嫁去幽州，一来没有价值，二来她和王榕亲缘太近，她嫁过去也只会倒向王家，不会为长安办事，所以皇帝不会给她和王榕赐婚的，她可以放心地接近王榕。其他世家郎君情况还不明朗，不能押注，唐嘉玉最安全的选择只能是自家表兄。


    诗稿传回前廊，李昭戟看到上面的字迹，心顿时凉了。


    最初李昭戟发现唐嘉玉逃走时，心中唯有被欺骗的愤怒，后来他追到洛阳，这回换成他观察她、他揣摩她的心思。他们同床共枕两年，这好像是李昭戟第一次如此清晰地看到唐嘉玉。他越了解，心中就越痛苦，哪怕在战场上，他也被那个他不敢触碰的问题反复折磨，她到底爱不爱他？


    她对他，除了利用之外，可曾有过真心？


    在甘水驿时，他以为自己得到了答案，她心里分明是有他的！虽然之后一路唐嘉玉想方设法避开他，李昭戟也不气馁，他乐观地想，既然她爱他，那些分歧可以想办法解决，她只是和他冷战而已。


    直到这一刻，在人潮人海的宫廷，李昭戟终于不得不承认，她不要名分，温柔懂事，他没有带她和河东官眷交际，她也不哭不闹，深明大义，永远能扮演一朵恰到好处的解语花，不过是因为，她从未想过和他长久。


    她或许爱他，但那些爱出于利用，出于算计，一旦见了天光，脆弱的不堪一击。现在利用完了，他不再是她的最佳选择了，她就将给予他的爱全部收回。或许过不了多久，她会将同样的待遇，施舍给下一个能为她带来最大利益的男人。


    多么自私狠心的女人。父亲说得对，李家的女人薄情寡义，惯会玩弄人心，绝不可信。


    可是李昭戟依然忍不住梭巡人群，不无刻薄地想，下一个幸运儿会是谁呢？王榕，何清，还是在场哪一个官家子？


    凭什么？凭什么她想来就来、想走就走，肆意扰乱别人的人生后，还可以全身而退？凭什么他要如她的意，安静退场，腾出位置，好方便她狩猎新人，平步青云？


    他这个人，向来没有成全这等美德。


    他偏不让她如愿。


    ·


    宫宴亥时中才散，第二日唐嘉玉去含凉殿请安，含凉殿宫女看到她，惊讶道：“殿下这么早就来了？昨夜宫宴闹到半夜，皇后特意免了各位娘娘和公主请安，没想到殿下起得倒早。”


    唐嘉玉笑了笑，道：“皇后免了请安是皇后的体恤，我做晚辈的却不能失礼。是不是我来太早了，没打扰皇后休息吧？”


    通传的宫女回来，宣道：“圣上和皇后传齐兴殿下入内。”


    含凉殿里正在摆早膳。皇帝昨夜歇在皇后这里，看到唐嘉玉进来，和气道：“嘉玉来了。用过早膳没有？”


    其实唐嘉玉吃了，但此时此景，她笑道：“还没呢，特意留着肚子，打算来皇后娘娘这里蹭吃蹭喝。”


    皇帝大笑，皇后也笑道：“为嘉玉摆一副碗筷，宫里这么多人，还能饿着你不成？”


    唐嘉玉看到桌上还有一副碗筷，她站在侧殿陪皇帝、皇后说话，并不落座，过了一会，李漱月才姗姗来迟。等李漱月来了后，皇后才下令传饭。李漱月亲昵地拉着唐嘉玉一起坐，唐嘉玉眼睛扫过坐席，谨慎地坐在下首。


    皇家用饭，严格遵守食不言寝不语，等皇帝落下筷子后，唐嘉玉也跟着放筷，这才有机会说自己的目的：“圣上，我也想参加马球赛。”


    殿内众人听到唐嘉玉的话，都十分意外，皇帝道：“如果是宫内自己玩就罢了，但四日后各路节度使都在，你去参加，是不是太危险了？”


    “是啊。”何皇后也道，“马球终究是男郎的活动，你贵为公主，若喜欢马球，下注就好，何苦和那些粗人混在一起，搞得灰头土脸的？”


    唐嘉玉就知道没那么轻松，她恰到好处扮演着一个来自民间、热情莽撞的半路公主，道：“那些男人骑射未必比我好呢，他们能参加，我为什么不能？表兄说幽州地处北疆，茶马互市，有大量和草原部落换来的胡马，兼之水草丰美，遍布牧场，实乃蓄马胜地，他这次来长安就带来许多良马呢。我久闻赤丹那边的马耐力好、善奔跑，却从未亲眼见过，难得这次有机会，圣上就让我过过瘾吧！”


    皇帝为难道：“可这终究是外朝之事，事关国体，你一个女子参加，有失体统。”


    “他们一群大男人，要是打不过我，丢人的分明是他们！”唐嘉玉道，“凤翔节度使昨夜非说是山匪作祟，但甘水驿那群刺客训练有素，谁知道到底是从哪里来的。他得意妄为，刚愎自用，恐怕早忘了为人臣子的体统。侄女愿替圣上敲打敲打姓宋的，若输了，我一女子不敌宋正臣亲兵，实属正常，若赢了，方显我朝威德。何况，马球比得不是一人之勇，而是战术。我们有幽州胡马之利，添以神策将士之勇，谁输谁赢，犹未可知。”


    何皇后越听越惊讶，忍不住道：“你还要调神策军？”


    “是啊。”唐嘉玉睁眼说瞎话道，“好马配英雄，神策军遴选长安儿郎，都是精兵中的精兵，若有神策军助力，痛击宋正臣不在话下！”


    何皇后震惊地看着唐嘉玉，一个女子，当温婉贤淑、知书达理，哪来这么强的胜负心？听听唐嘉玉的话，哪一件都不是女子该做的。


    然而皇帝听后沉默半晌，却道：“朕自然不信女子当卑弱这些话，但天下悠悠众口，你身为公主，当为女子表率……”


    唐嘉玉立刻道：“圣上放心，我懂得轻重，不会让圣上为难的。”


    皇帝无奈叹气道：“五兄就酷爱马球，你没在他膝前长大，却和他的性子一模一样。罢了，由你去吧。马上危险，莫受了伤，要不然，朕无颜和五兄交待。”


    唐嘉玉听到僖宗，神色也沉敛下来，起身行礼道：“晚辈遵命。”


    皇帝用完早膳后，就去紫宸殿处理政事了，唐嘉玉目的达成，也借机告退。皇帝走后，李漱月才敢露出一脸跃跃欲试，期待地看向何皇后：“阿娘，嘉玉姐姐要去打马球，我……”


    “不行。”何皇后沉了脸，立即打断李漱月的妄想，“你是公主，乃贵女之首，怎么能和男人混在一起？”


    “可嘉玉姐姐也是公主，为什么她就可以？”


    “她是她，你是你。”何皇后看着深藏宫中，被养得天真无邪的女儿，叹了口气，软下口吻道，“阿月，娘不会害你。你是宫里第一个公主，既嫡又长，最尊贵不过。你已到了议亲的年纪，万不能行差踏错，只要讨了你父亲喜欢，你日后的夫家不会差，定能保你荣华富贵一生。”


    李漱月低着头，她知道母亲说得对，母亲总是对的。可是，她依然茫然不解：“阿娘，你们想把我嫁给河东节度使是吗？可是河东那么远，我嫁过去就再也见不到父皇、阿娘了。如果我被人欺负了，怎么办？”


    何皇后不假思索道：“怎么会呢？有太子在，你就是世上最尊贵的女子，谁敢欺负你呢？阿月，你和太子一母同胞，是天底下最亲的人，你要事事为太子考虑。你父皇虽宠爱你，但他有五个皇子、四个公主，未来可能还会有更多，而太子唯有你一个姐姐，只有太子好了，你才能好。如今这局势，长安也不知道还能安稳多久，河东节度使有兵马，将他拉拢过来，对太子大有裨益，你明白吗？”


    昨日何皇后听到藩镇还忧心忡忡，但现在她看李昭戟，越看越满意。李昭戟年纪轻，长得好，有兵权，最重要的是李漱月嫁给他，能为太子争来极大的筹码。这桩婚事里子面子都有，何皇后私心里已经把李昭戟当未来女婿看了。


    李漱月垂眸看着地砖，她当然明白，从小到大母亲已和她说过无数次。阿娘对她很好，太子和荣王也处处为她着想，如果她的婚姻能帮上太子弟弟，她愿意。但李漱月不知为何，心里依然空茫茫的：“可是，河东节度使心里有人，他分明爱着他的妻子……”


    何皇后对此不屑一顾，嗤道：“不过一个民间女子罢了，你可是公主。没有旧人能压得过新人，端看新人争不争气罢了。我这里有套首饰，你先拿去，四日后务必漂漂亮亮出场。你也长点心，别和什么人都推心置腹，如今长安里盯着李昭戟的人可不少。你父亲虽是天子，但如今……唉，赐婚一事，也不能硬来，你也得争气点。”


    李漱月看着自己裙角上精致璀璨、仿佛随时要振翅而飞的鸟雀，许久后静静应声：“是。”


    第130章 狐媚子 原来狐媚子


    进奏院, 李昭戟听完亲兵禀报，讶然挑眉：“她去了禁苑？”


    “是。齐兴公主说要打马球，崔公公亲自陪齐兴公主去禁苑挑人。禁苑里折腾了一天，很是热闹呢。”


    “最后是谁被选中了？”


    亲兵低头：“禁苑里守卫重重, 属下无能, 未能打探到。”


    禁苑本是皇家园林, 现在是神策军驻兵的地方, 宦官再无能, 也不至于连这点事都管不住, 打探不到消息很正常。李昭戟道：“无妨, 我大概能猜到她做了什么。”


    李昭戟侧眸看向窗外棠影，指节有一搭没一搭在案上敲击。


    原来昨夜她和王榕出去那么久，是为了这件事。王榕带来的亲兵是什么水平，李昭戟再清楚不过。宋正臣虽刚愎自大, 但驭下很有一套；西川虽无良马，但张俭赏罚分明, 爱兵如子，士气也不容小觑。王榕的人和凤翔、西川对上，胜算不大, 很有可能垫底。


    难为她为了给王榕遮丑，要亲自上阵，她对王榕真是上心呐。


    但马球赛充其量只是一个导火索，唐嘉玉真正的目的是插手神策军。她和王榕是表兄妹, 她要替表兄上场, 大家最多只能说她骄纵胡闹。而公主要打马球，召神策军前来陪练，谁也不能说什么。一旦能出入禁苑, 就是将宦官的权力撬开一条口子。


    泾原兵变后，德宗猜忌武将，将中央禁军完全交由宦官掌控，从此宦官掌兵成为定制。到如今，哪怕有皇帝的令牌，没得到宦官首肯，钦差也无法进入禁苑。堂堂皇室竟然沦落为宦官的提线木偶，这大明宫，真不好说是皇帝的大明宫，还是宦官的大明宫了。


    唐嘉玉从洛阳带来两千神策军，驻扎在禁苑东，她不能和这支队伍失去联系，同时她也想以此为抓手，逐步掌控更多神策军。打马球就是绝佳的理由，当年僖宗不就是以打马球之名频繁出入禁苑，和神策军同吃同住，拉拢了许多将领么。


    可惜他装疯卖傻多年，最终功亏一篑，还要累及妻女。因为僖宗，唐嘉玉一回京就要面对一个极其糟糕的开局，她要背负僖宗荒诞无能、害长安失陷的骂名，还要承担宦官集团对她的敌视，可以说面子里子都没落着。


    唐嘉玉一直觉得她和李昭戟是一样的人，贪婪自傲，欲壑难填，但李昭戟觉得他们不一样。李昭戟本性里更稳妥守成，而唐嘉玉天生喜欢以小博大，她永远是积极进取、主动出击的，旁人越不看好她，越能激发她昂扬不屈的斗志。


    如今唐嘉玉就像一个一无所有的赌徒，越赌越大，杠杆越加越高，因为无论怎么做都不会更差，那就代表什么都可以做。


    皇帝同意唐嘉玉胡闹，也在李昭戟预料之中。当你身边出现这样一个野心勃勃、永不疲倦的人，没有人可以忍住不在她身上下注。扶持其他人都有风险，扶持宦官，没了田佑贤起来了崔敬悬，扶持武将，没了张朝起来了宋正臣。但唐嘉玉不同，她是女人，是隔房的侄女，天然没有继承权，权力根基只系于皇帝一念之间。她参与朝政，最多不过被人骂公主无德，皇帝落下个骄纵侄女的名声。皇帝是皇弟继位，这样的名声对他不痛不痒，而但凡唐嘉玉折腾出什么好处，皇帝就赚了。


    亲兵低头，不敢揣测节度使和夫人的事情。李昭戟从思绪中回神，问：“其他人呢，可有什么动静？”


    “卫王设宴，幽州节度使前去赴宴。西川进奏院今日一整日进进出出，说是秦风率人在西市采购长安土仪，高价售卖自己带来的蜀锦。”


    李昭戟啧了声，张俭的人画风如此清奇，看来他要藏拙到底了。李昭戟问：“宋正臣呢？”


    “凤翔那边一大早就出城了，说是去城外练习马球。盯梢的人还没回来，但之前来报，他们往南走了。”


    李昭戟嗤笑：“什么练习马球，恐怕是去打探我们的驻地了。传信给李湛卢，擦亮眼睛，好好看着营地，别被人钻了空子。”


    “是。”亲卫问，“主公，今日门房又收了许多请帖，您可要过目？”


    李昭戟让人将请帖抱来，他只看了最上面几张帖子就兴致索然。他实在佩服，长安这些贵族老爷竟然能找出这么多名目办宴会，嘴上说着礼义廉耻，实际上不是想把他灌醉塞女人，就是想给他介绍自家女儿，青楼老鸨都没他们上进。李昭戟无趣地扔掉，道：“处理了吧。以后类似的帖子不必告诉我，直接扔了就是。”


    亲卫抱拳：“是。”


    亲卫默默收拾桌面，李昭戟端起杯盏喝茶，突然道：“一会你去西市将马球赛所需之物采买齐全，闲着也是闲着，不如明日向皇帝请旨，去禁苑练练球。”


    亲卫愣了一下，不可思议道：“主公，我们打凤翔、幽州那些废物，还需要练吗？”


    李昭戟扫了他一眼：“骄兵必败，还用我教你吗？何况知己知彼，去探探禁苑的水，总没有坏处。”


    ·


    唐嘉玉第二日去禁苑时，意外地发现梨园里有人了。唐嘉玉盯着马球场上驰骋的黑衣男子，叫来不远处的太监：“公公，我记得昨日梨园没人，今日这是……”


    “回殿下的话，河东节度使向圣上请命，说再有三日就要比赛了，他想找个宽敞的地方练马球，圣上感于河东节度使勤勉，便允了。”


    唐嘉玉拧着眉，还是觉得无语：“禁苑这么大，哪里不能练习，为何他偏要来梨园？”


    “节度使说日后比赛就在这里，他想提前来熟悉场地。”


    唐嘉玉彻底说不出话了。神策军和王榕的人已经来了，见状问道：“殿下，今日还要练吗？”


    “为什么不练。”唐嘉玉收回目光，努力保持平静淡然，道，“反正赛场上也要碰面，提前熟悉他们的风格也好。霍征，你去安排他们开始吧。”


    但唐嘉玉很快就知道，她根本没法保持平静淡然。


    王榕从幽州带来十人，唐嘉玉从洛阳神策军里挑选八人，加上她想提拔的两人——霍征和纪斐，勉勉强强组成一支二十人小队。队伍是新组的，人心不齐，本就不容易配合，何况对面半场上还有李昭戟。


    双方很默契，偌大的马球场各占半边，互不干扰，但李昭戟像故意炫技一样，带领河东骑兵冲锋陷阵，马球打出了打仗的气势，让唐嘉玉这边本就不高的士气一落千丈。


    唐嘉玉被气得心口疼，这群少爷兵本来就够气人了，李昭戟还在另一边耀武扬威，唐嘉玉简直怀疑李昭戟故意羞辱她。


    纪斐看到唐嘉玉脸色不佳，宽慰道：“别着急，距离正式比赛还有两天半呢，再练一练……说不定能赢。”


    这话说到最后纪斐自己都摸了摸鼻子。他不安慰还好，这一安慰，唐嘉玉气得眼前发昏，这时远远走来一位白衣郎君，在四月明媚灿然的阳光中，他清新得宛如一缕清风，一泓清泉，和身边这群臭男人一点都不一样。


    唐嘉玉自然毫不犹豫撂下人群，驭马朝王榕走去。


    王榕知道唐嘉玉在禁苑备战，特意带了饮子来探望她。今日梨园可热闹，王榕才一走近，便看到唐嘉玉气冲冲地走过来。王榕惊讶，问：“怎么了？”


    唐嘉玉冷笑，咬着牙道：“没什么。”


    王榕瞥了眼后方的人，目露了然，他抬起手扶唐嘉玉下马，温声问道：“可是马球训练不顺利？这场马球赛本就是幽州的事，你不必揽到自己身上，用幽州的队伍也无妨，输赢不重要。”


    “怎么不重要？”唐嘉玉冷着脸，“我既然参加了，就要赢。”


    “好。”王榕声音清浅柔和，将一杯沉香饮子递到唐嘉玉手里，另一手为她遮住阳光，“表妹亲自出马，当然能赢。别着急，慢慢来。”


    王榕带来的沉香饮甚至是温热的，唐嘉玉抿了一口，药香入腹，她的情绪也渐渐平复。这不只是一场比赛，更是她精心求来的跳板，这才多大点事，她怎么能自乱阵脚呢？


    一杯饮子喝完，唐嘉玉也完全冷静下来。她长呼一口气，道：“多谢，刚才是我急躁了。”


    王榕看着她笑笑，眉目间带上了自厌，叹道：“你已经做得很好了。是我没用，什么忙都帮不上，反而要让你替我上阵。”


    王榕和唐嘉玉站在马球场边说话，旁边是云海一般的梨花树。香云委地，梨花荼蘼，微风裹着落花纷纷扬扬，下方男女衣袂翩跹，并肩而立，美得宛如画卷。


    哪怕是军纪严明的河东骑兵都忍不住朝那个方向偷觑，有士兵不明情况，感叹道：“我们跑了一上午马，都灰头土脸的，而幽州节度使穿得这么好看来校场，还懂得给女子送饮子，难怪他能掳得公主芳心，我要是女人，我也喜欢这一套。”


    他话还没说完，就被旁边人撞了一肘子。士兵吃痛噤声，不明所以瞪着同伴。李昭戟在前方揽着缰绳，淡淡道：“既然想当女人，下去歇着吧，省得在这里灰头土脸。”


    士兵连忙请罪：“主公，我不是这个意思……”


    李昭戟驾着马转身，心想不能给女人遮风挡雨，送饮子算什么能耐？但一边他又忍不住想，女人真的都喜欢这一套吗？


    李昭戟不着痕迹让人打听王榕送来的是什么饮子，得知是长安流行的五香饮。他又不着痕迹买了一车，让人送来禁苑，但下午唐嘉玉却没有再出现了，连同那些讨人厌的蠢货。


    李昭戟一下午心神不宁，不断瞥向另一边，然而门口始终安静如常。显而易见，唐嘉玉换地方了。


    李昭戟像一拳打在棉花上，浑身上下都憋屈极了，球风越来越暴虐。等终于结束，河东士兵已累得虚脱，他拿起冰冷的饮子一饮而尽，感动道：“主公，你对我们真好。”


    主公费心指导他们骑术，还为他们准备冷饮，他们何德何能，能让主公如此费心！


    李昭戟冷冷瞥了他们一眼，没有说话。


    ·


    入夜，禁苑军营。


    霍征练马球回来，去河边简单擦了身体，回营房时路过篝火，听到其他人正在说他。


    神策军军饷高、差事体面又常有面圣的机会，一向是官宦世族后代镀金的地方，神策军里能打仗的没几个，权贵子弟倒一抓一大把。霍征出身贫寒，无功无绩，却空降成神策军将领，这次马球比赛，唐嘉玉甚至特意点了霍征去。在皇帝和各道节度使面前打马球，多么好的露脸机会，任何一个男人都知道这意味着什么。霍征本就在神策军里格格不入，他越受提拔，就越被排挤。


    霍征本来不当回事，这群公子哥四体不勤五谷不分，却很会拉帮结派，他也不屑于和他们为伍。但来了长安后，军中流言愈演愈烈，已经到了光明正大的程度。


    “听说了吗，今日下午齐兴殿下带着人在龙首池练马球，刚刚才散。霍征到底有什么能耐，无论有什么好事，殿下都带着他，想方设法推他立功。”


    “谁知道呢。以前没见他这么勤快，自从被选上打球，他每次一回来就去河边洗澡，打量谁不清楚他的心思呢。”


    “就凭他？”另一人嗤声，“他一介田舍汉，卑贱之至，便是小吏之家的庶女都是他高攀了，也配肖想公主？”


    “底层爬上来的人，惯会动歪心思。不过齐兴殿下应该看不上他，前有纪斐整日追着殿下跑，后有何清鞍前马后，来了长安后，幽州节度使、河东节度使，哪一个不是和殿下门当户对，霍征他算什么，怎么敢想？”


    “这次比赛殿下也带了纪斐吧。纪家和殿下的义祖母家有旧，在洛阳又立下大功，我看呐，殿下这次定会举荐纪斐。”


    “本就该如此。霍征到底做成了什么事？驰援龙门那次，殿下特意派他去，明眼人都看得出来这是给他送功劳，结果他连个屁都没闷出来，还得是殿下和白将军赶到龙门才稳定住局势。此人一团烂泥，不堪重用，殿下迟早会放弃他的。”


    “霍将军？”


    一个小兵走来，无意撞到了霍征。火光毕剥，篝火旁的几个洛阳门阀公子转过头来，看到了霍征，却也并无愧色。霍征面无表情，漠然从他们前方穿过。


    霍征来长安后才知道，阶级是翻不完的大山。他以为自己跨越了壁垒，但爬上来才知道，原来他拼尽全力冲破的天空，是别人一出生就踩在脚下的鞋底。贵贱有别，士庶门第，大家嘴上不说，但每个人心里都有一张刻度，不同身份的人适合用什么样的态度、什么样的投入，大家都算得明明白白，并且很默契地集体遵守。


    就比方纪斐，名义上他隐姓埋名来神策军历练，从小兵做起，和普通士卒无异。但事实上，大家都知道这是留守公子，说是一视同仁，但怎么可能一样呢？


    这个世界对权贵和穷人截然不同。贵人天生拥有更多宽容，游手好闲叫富贵闲人，不学无术叫风流浪子，只要他肯读书就成了芝兰玉树，等他在家族的安排下得到官职，世人便会称赞果然是书香门第、公卿世族，哪怕是一事无成的权贵子弟，只要做对一件事，或者只是脾气好，就会得到世人加倍的追捧。


    而对于底层平民，往上爬的绳索摇摇欲坠，向下的通道却永远开放。甚至连他的野心、他的欲望，在那群贵人眼里，也是恶心的。


    可是，权贵真的生来就高人一等吗？他们真的比旁人更聪明、更勤勉、更强大吗？李昭戟来长安后，各世家舔着脸邀约，想攀附李昭戟的比比皆是。但再早三十年，李昭戟的祖父不过是个私盐贩子，那些世家鄙夷不已的贱民，甚至再早三百年，当今皇族亦不过是草莽寒素。


    什么生来高贵，不过是那些人最先爬到高处，将阶梯砍断，踩在脚下的人自然而然就会为胜利者讴歌。


    霍征扔下衣服，举起水瓢，照着头浇下去。水滴滴答答落下，他盯着水面中的自己，眼眸漆黑又幽深。


    王侯将相，宁有种乎？如果他一直待在宋州乡村里，一辈子是个面朝黄土背朝天的田舍汉也就罢了，可偏偏命运让他来到了长安，让他看到了贵人的生活。


    既已见过凌驾一切的权力，让他怎么甘心再回到那个生也无声、死也无声，一辈子都是上位者的消耗品，属于贱民的世界里呢？


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    四月十五，熏风和煦，天光流金，禁苑内人影攒动，纡朱曳紫，女眷们更是广袖披帛，高髻云鬓，极尽奢华。贵女们呼朋引伴，争相抢夺看台上的好位置，行走间花钿簌簌落下，宛如一场金雨，连梨园的流水都沾染了脂粉香。


    梨园马球赛已扫除干净，地面甚至用油浇筑，哪怕马匹往来驰骋也来能平实无尘，坚滑如镜。马球场最中间的看台上，华盖障扇缓缓而来，皇帝、皇后落座，皇帝看到台下骁勇精悍、蓄势待发的马球队，感慨非常。


    曾几何时，他也在这里看过五兄打马球。五兄在马上仿佛换了一个人，神采飞扬，势不可当，毫无平日里的低敛。如今斗转星移，江山变幻，梨园依旧，台下却换了新人。


    皇帝唏嘘，崔敬悬站在龙椅侧，提醒道：“陛下，该开始了。”


    皇帝回神，说了些开场话，让众节度使上前抽签。除了王榕，其他三路节度使都要亲自下场，而幽州这队虽然没有节度使，却多了个齐兴公主，因此场上气氛热烈，士气十足，一时难分胜负。


    唐嘉玉换了身红色骑装，默默给王榕递了个眼色。王榕神色平静，不慌不忙走向高台，率先抽签。


    场上共有四支队伍，因此要抽签决定甲乙组，组内两两对战，胜者自动晋级，参加决战，决出最终的优胜者。王榕悠然抽出签筒最前方的木签，递给太监，太监敲锣，高声道：“幽州，甲组。”


    王榕表现得随意，但李昭戟了解唐嘉玉，直觉告诉他此事没那么简单。宋正臣想先观望别人的战术，不肯先抽签，西川使者秦风望了眼，大大方方上前：“我来吧。”


    李昭戟眯眼，忽然道：“等等。”


    秦风愣住，众人都朝李昭戟看来，唐嘉玉故作不在意地别开脸，但李昭戟分明在她脸上看到了紧张。她想和他撇清干系，另钓贵婿，他偏不让她如意。李昭戟将缰绳交给手下，当着众人的面，大步走上高台：“秦将军，我先选，你不介意吧？”


    秦风不着痕迹看了眼唐嘉玉，笑道：“不介意。”


    李昭戟腿长，才两步就迈上台阶。穿着绿衣的小太监摇了摇签筒，递给李昭戟：“节度使，请。”


    李昭戟一直盯着签筒，很快就看出木签被人动过手脚。他心里笑了声，故意拿起被小太监摇远的那支签，翻过来一看，果然是甲组。


    木签下方灌了铅，比别的签略重一点，只要掌握好摇筒的力道，可以不着痕迹控制两支签的位置，操纵分组。


    唐嘉玉的心思并不难猜，如果将河东和凤翔两支强队分在一组，凤翔首轮便对上李昭戟，消耗极大，恐怕就无缘决赛了。而唐嘉玉只需面对兵力更弱、不擅马术的西川，秦风故意在长安吃喝玩乐、买卖蜀锦，做出一副不求上进的样子，可见张俭不欲张扬，想扮猪吃老虎。唐嘉玉需要赢，而秦风需要输，两方一拍即合。唐嘉玉买通了抽签的小太监，让西川和幽州都分入甲组，双方在人前做一场戏，就能双赢。


    唐嘉玉预想的抽签结果是河东和凤翔一组，幽州和西川一组。宋正臣自有李昭戟解决，唐嘉玉可以轻轻松松进入决赛。天下皆知河东骑兵威名，最终决战赢了固然好，输了也不丢人。毕竟唐嘉玉和皇帝保证的是打赢宋正臣，只要别对上宋正臣，怎么不算赢呢？


    但唐嘉玉也没想到李昭戟乱来，导致现在分组结果变成幽州对河东，西川对凤翔。秦风悄悄递来一个爱莫能助的眼神，他输谁都无妨，但唐嘉玉……只能自求多福了。


    李昭戟把玩着木签，悠然走向唐嘉玉和王榕，笑道：“好巧，我们是一组。公主殿下，承让了。”


    唐嘉玉脸色冰冷，眼里几乎要喷出火来。王榕按了按唐嘉玉的手，笑道：“确实巧。表妹，输赢不重要，你的安全最重要，量力而行，别受伤。”


    李昭戟居高临下盯着王榕，心中不爽至极。以前怎么没发现王榕这厮说话这么狐媚，用他多嘴？