第101章 新人笑 既然夫人有


    纪斐走后, 唐嘉玉回花厅，楚寒山和楚大娘子变着花样询问唐嘉玉和纪斐的关系。唐嘉玉可不是不谙世事的少女，她不慌不忙，避重就轻, 悠悠和楚家人打太极。一番盘问过后, 唐嘉玉看似什么都答了, 但实际上什么都没说。


    楚大娘子说得口干舌燥, 心火更燥。她原本就是拿捏不准唐嘉玉和纪斐的关系才出言试探, 试探之后, 越发捉摸不透了。说唐嘉玉和纪斐有什么吧, 唐嘉玉坚称只是萍水相逢，并无交情，但若说没什么，纪斐却送她回府, 对她一口一个楚玉。


    有私情和陌生人各有各的应对方法，偏偏暧昧不清, 让楚大娘子无从下手。楚大娘子不敢贸然下注，只好先打发了一个偏远的院落，不远不近供着。


    唐嘉玉并不介意, 她将霍征送出府，约定好联络方式后，她便回自己院子，一连几日足不出户, 但一日三餐顿顿不落, 一副混吃混喝、赖定了楚家的架势。楚大娘子派人盯了几日，发现唐嘉玉就是一个打秋风的孤女，那日纪斐亲自送唐嘉玉回府, 只是秉承君子风度罢了。楚大娘子和楚寒山大失所望，渐渐懒得再管唐嘉玉。


    唐嘉玉这个表姑娘的待遇，也随之一落千丈。入夜，簪冬抱怨道：“楚家也太怠慢了，前几日饭食虽然克扣，面上还看得过去，这几天连面子都不做了，送来的东西不是馊了就是冷了！区区商户，竟敢如此放肆！”


    “无妨。”唐嘉玉声音清淡，拿着纸笔，正在灯下仔细临摹，“他们送来的吃食我们本来就不会动，不送就不送吧，还能节省些粮食。楚家看不上我，清清静静，无人问津，倒正合我意。”


    簪冬不解，试探问：“娘子，我们不是要去长安吗？”


    为何要留在洛阳，受一个破落商户的气？


    唐嘉玉轻轻将画纸拓在卷轴上，异兽轮廓已完全重叠，但足下云纹有两笔错了。唐嘉玉将画纸扔到火盆里，毫不留情烧掉。


    唐嘉玉静静盯着熔成飞灰的墨迹，道：“长安自然是要去的，但在此之前，要先做几件事。”


    其一，造一张假的凌云图。


    做生意的人都知道，货款不能一次付清，筹码不能起手都打出去。多留几张底牌，总没有错。


    龙椅上已换了新皇帝，后宫里的人也来来回回换了好几茬，唐嘉玉对自己名义上的亲人毫无了解，皇宫众人也对唐嘉玉全无感情。便是傻子都知道，不能将僖宗留下的那道拥立她孩子为帝的圣旨交出去，而关系着大齐开国宝藏的凌云图，也最好不要和盘托出。


    唐嘉玉并不是不给，只是换一种方式。她临摹一副一模一样的图给皇帝，怎么能叫骗呢？解谜凭的是脑子，和藏宝图真假有什么关系？


    但宫廷内藏龙卧虎，见过的好东西不知道有多少，要造一幅足以瞒过天子的赝品，谈何容易？李继谌十四岁时请夫子教唐嘉玉画画，唐嘉玉怎么都学不会，但如今，她每日除了吃饭睡觉就在练习，当付出足够多的时间和心血，天底下并没有学不会的东西。


    她的画技不敢说突飞猛进，但在临摹凌云图上越来越精进，连她自己都快看不出差别了。但这还不够，凌云图是开国时的画卷，距今已有三百年，难点并不在于描摹，而在于如何做旧。


    多亏楚老夫人留下的手札，里面记录了大量织布技艺，而染霞村主要做绢画生意，其中也提到如何将生绢做旧。楚老夫人一辈子积累，对此事尚且十分谨慎，唐嘉玉一个纯新手，照葫芦画瓢，竟然敢作假到天子面前，唐嘉玉也觉得她不知天高地厚。


    但利有五成，人甘冒险，利有一倍，人敢藐法，若利有三倍，虽蹈死亦不惧矣。放在唐嘉玉面前的，何止是三倍之利！既然是祖宗留给后人的宝藏，皇叔拿得，为何她拿不得？与其交到皇帝手里，赌他是个明君，不如给她。


    因此，哪怕明知有杀头危险，唐嘉玉依然要搏一把。再不济，一旦学会了这门手艺，以后还开什么酒楼，光造假古画就够她赚的了。


    其二，隔岸观火。


    要想回归公主身份，跑到大街上喊“我是公主”，那也太蠢了。恐怕她的消息还没递到皇帝面前，她就先被人弄死了。僖宗死得不明不白，王昭仪也死于追杀，显而易见，朝中有人不想让僖宗活。


    这时候突然跳出来一个僖宗后人，岂不是活靶子？回归之前，她要先摸清楚朝中势力，至少得知道她最大的敌人是谁。


    僖宗南逃是因为洛阳失守，而洛阳失守，是因为汜水关战败，汜水关便是一切的症结。唐嘉玉答应帮李楚玉调查晁家男丁的死因，不只是承她的恩情，更是因为这关系着唐嘉玉自己。


    查明汜水关真相，便能窥见当年宫变的缩影，才能让她不至于刚入长安就成了别人的棋子。分清敌友，再挑明身份也不迟。


    其三，便是制造机会，直达天听。


    唐嘉玉不懂政事，但她知道谈生意最重要的就是平起平坐，上赶着是做不成买卖的。就算她献上了凌云图线索，避开了政敌，完美解释了为何流落民间十七年却不报官，但她矮着头去找朝廷，依然不会得到好结果。


    她要借一阵风，最好是一阵能让天下都为之震动的大风，送她上青云。帮朝廷除掉秦绍宗，这个功劳就刚好。


    至此，李楚玉三恨唐嘉玉已经完成了两件，至于最后一件——除掉负心汉，哪怕李楚玉不说，唐嘉玉也会做的。那个男人，是最后一个认识真正的李楚玉的人了，唐嘉玉既然要顶替李楚玉的身份，必然要除去他。


    可惜李楚玉对那个男人也知之甚少，只知道他排行六，在蔡州军中做事，但这些信息也未必是真。唐嘉玉拿出李楚玉的帕子，暗暗叹息。


    能不能遇到此人，只能凭天意了。


    唐嘉玉闭门许多天，直到门外的眼线都散去后，她才换了身不起眼的衣服，悄悄从后门出府。


    楚大娘子把她打发至偏僻荒凉的角落，倒方便了唐嘉玉出门。唐嘉玉戴着幕篱，刚从后巷走出来，旁边忽然传来一个惊喜的声音：“楚玉姑娘？”


    唐嘉玉怔了下，才想起她现在的假名就是楚玉。唐嘉玉回头，发现纪斐牵着马站在不远处，他看到真是唐嘉玉，也喜出望外，将缰绳扔给侍从，快步追上来：“楚玉姑娘，当真是你！你要去哪里？”


    唐嘉玉并不回答，她隔着帷幕扫过他，道：“这话该我问你才对吧。纪公子不在留守府读书习武，在楚府墙外做什么？”


    纪斐哪好意思说他一直在这里等她。唐嘉玉初来洛阳，肯定有不少东西要添置，而楚家势利，定不会尽心为一个投靠的表小姐准备。纪斐猜唐嘉玉肯定要出府置物，他便蹲在楚家墙外等，他等了多日，终于见到唐嘉玉本人，哪舍得放过这样好的机会。他忙问：“娘子是不是要去买东西？洛阳有东南西北四市，我略识得一二，我为娘子引路？”


    唐嘉玉要买初齐年间的颜料和布帛，确实需要内行引路，她没有拒绝，问：“我要补画，需要上年份的画料，公子认得吗？”


    “娘子居然还会补画？”纪斐越发惊喜，连忙道，“认得，西市就有不少古玩。只是西市遥远，娘子稍等，我这就让人为你赁一辆马车来。”


    纪斐此人虽然武功不行，但细致体贴，谈吐风趣，非常会讨女人欢心。她初见时觉得纪斐和李昭戟很像，但接触下来就明白，他和李昭戟完全不一样。


    光讨女人欢心这一点，李昭戟就拍马不及。但一个男人，不会无缘无故通情识趣，定是在风月中历练过。唐嘉玉看着纪斐给她介绍成衣铺子、胭脂金楼的熟稔劲，就知道这种事他肯定不是第一次做。


    或许，这才是一个大家公子该有的样子，像李昭戟那样父亲只娶一妻，原配死后并不续娶，家风甚严不许涉足戏乐酒色的，才是少数。


    又想到无关的人了，唐嘉玉打住思绪，乐得享受纪斐无微不至、周到熟练的服务，一路说说笑笑走向古物街。古画店里，到处堆积着旧物，连空气中都弥漫着一股霉味。掌柜的是一个古怪老头，也是这一路唯一不买纪斐面子的人，他低着头，爱搭不理道：“货都在地上，想要什么自己看。”


    纪斐不满店家怠慢，然而唐嘉玉已经提起裙摆，往店里走去，纪斐只能跟上。唐嘉玉到处找凌云图同时代的颜料，若没有，就尽量拿年份接近的、去了火气的料。她不敢表现得太明显，各个年份的颜料都拿了些。结账时，古怪老头见到唐嘉玉手里的无名旧画、旧颜料块，意味深长看了唐嘉玉一眼：“小娘子胃口不小。”


    唐嘉玉生怕惹了纪斐警醒，她佯装镇定，道：“爱画之人而已。掌柜，劳烦结账。”


    纪斐要帮她结账，如果旁的也就罢了，但涉及凌云图，唐嘉玉万万不敢留下痕迹。她拦住纪斐，说：“纪公子，这是我祭奠祖母所用，还请公子全了我的孝心。”


    纪斐也不好再抢，等出来后，他半真半假埋怨道：“楚玉姑娘实在拒人于千里之外，莫非，我哪里得罪了娘子？”


    “哪有。”唐嘉玉道，“我初来乍到，纪公子愿意为我领路，我已十分感激，怎么敢让公子破费？”


    “既然送东西你不要，那我请娘子去停云馆，尝尝洛阳的牡丹花宴？”


    唐嘉玉犹豫了一下，还是道：“时候不早了，我得回府了。”


    讨好女子的方法他都试了一遍，但在唐嘉玉这里频频折戟，毫无用处。纪斐有些气馁，但越是得不到，他越升起熊熊征服欲。纪斐问：“是我做了什么惹娘子厌恶吗，娘子为何对我退避三舍？”


    纪斐送的都不是唐嘉玉需要的东西，她自然懒得浪费时间。唐嘉玉垂下眸子，轻声道：“这几夜我一闭眼，就能看到祖母和村里人哀嚎着倒在血泊中，那群恶人大笑着翻箱倒柜。大仇未报，我岂敢欢愉？”


    纪斐怔了下，心生怜惜，安慰道：“这不是你的错，你不要太为难自己。”


    唐嘉玉垂着脸，对纪斐微微福身：“若纪公子没有其他事，我就先回府了。赁马车的钱，我让丫鬟转交公子。”


    纪斐惊讶：“你一定要和我算这么清吗？”


    “我只是一介孤女，寄人篱下，无依无靠，而纪公子却是簪缨之族，门第高贵。还是算得清些好，免得误会。”


    纪斐怔住了，这确实是事实，若她冷嘲热讽或者大吵大闹，纪斐定拂袖而去，但她垂着眼眸，脸色素白，无波无澜说出这些话，却让纪斐心里揪得疼。纪斐道：“你何苦自低身份？你身手了得，坚韧聪慧，不知强于多少高门女子，我难道是只看门第的迂腐之徒吗？是不是有人在你耳边说什么了？”


    “没有。”唐嘉玉唇色浅淡，“是我回去之后，细思那日的行为不妥。我是什么身份，怎么敢求见留守？那日我情急之下口不择言，让公子见笑了。公子只当听了个笑话，忘了便是，染霞村的事，不敢劳烦公子费心。”


    纪斐愣了下，终于明白唐嘉玉为何如此冷漠。原来那日他拒绝带她去见父亲，她误会了。纪斐看着唐嘉玉转身离去，内疚与不舍交织，脱口而出道：“我并不是这个意思，只是父亲最近公务繁忙，我也不敢拿小事去打扰他。过几日家中设宴，不如我借设宴之名邀你去府上，届时我再找机会让你向父亲陈情？”


    唐嘉玉终于听到她想听的话，停下脚步，微微回身：“这样是不是太麻烦公子了？”


    “怎么会。”纪斐急于在她面前争面子，豪情万丈道，“我让管家多写一份帖子，没人会注意的。”


    “我未嫁之身，孤身去留守府赴宴，恐怕会被人说闲话。”


    这倒也是，纪斐想了想，试着问：“那我让管家给楚家大娘子寄帖子，邀请楚家所有女眷？”


    唐嘉玉满意了，对着纪斐微微一笑：“多谢郎君。”


    纪斐得到唐嘉玉的一个笑容，仿佛得到无上奖赏般，只觉得一切付出都值了。唐嘉玉施施然上车，直到马车远去，纪斐还停留在原地傻笑。那副摇尾巴的样子，真让人讨厌。


    阁楼上，黑衣侍卫静静走到李昭戟身后，抱拳道：“主子，打听清楚了，夫……娘子买了颜料，几十年份到上百年份的，都有。还有两卷古画，画者不出名，画的也没什么奇巧，不知为何娘子愿意花高价买下。”


    李昭戟面无表情盯着纪斐，问：“是哪一年的画？”


    “似乎是……永徽年间？”


    那便是了。李昭戟轻笑一声，意味不明道：“她果真好大的胃口。”


    侍卫不知李昭戟这话指什么，但直觉告诉他最好不要轻易表态。他不敢触李昭戟霉头，轻手轻脚退下。


    李昭戟站在二楼包厢窗前，看着脚下人来人往。洛阳身为东都，古老庄严，人口亦十分稠密，屋舍鳞次栉比，站在二楼，甚至可以听见街上行人谈话。


    原来，她就是这么对付男人的。多么熟悉的套路，多么熟悉的话术，站在第三者的视角才知，曾经他讨了她的喜欢而沾沾自喜的样子，是如此愚蠢。


    李昭戟回想她毫不犹豫说自己是“未嫁之身”，依然有一股无名怒火在脏腑里焚烧。他气得狠了，反而不着急走了。


    既然夫人有兴致，那他陪她玩玩。她想借风登天门，而他，刚好喜欢兴风作浪。


    第102章 宝枪老 长枪老于陋


    楚家无人在意唐嘉玉, 渐渐连残羹冷炙都有一搭没一搭的，正方便了唐嘉玉仿制凌云图。今日，唐嘉玉正在作画，霍征传来消息, 说她让办的事有线索了。


    唐嘉玉立刻换了衣服出门, 在茶楼找到霍征。唐嘉玉坐在茶馆二楼, 看着街对面的宅院, 问：“这就是晁家故居？”


    “是。”霍征回道, “卑职去汜水关打听过, 这些年汜水关将领换得虽勤, 但姓晁的只有一家，父亲晁守，儿子晁清川，军中都叫他们大晁将军、小晁将军, 时间、年龄和李楚玉的说法都对得上。卑职自称晁守故交的后人，有旧物转交, 询问晁家住址，汜水关的老兵只知在洛阳城集贤坊附近。卑职悄悄在集贤坊探查，许多人都认得他们, 并不难找。只是，如今的晁家故居是二房在住，晁守一房死的死散的散，已断绝了。”


    唐嘉玉颔首, 道：“辛苦你了。晁宅内, 你可探查过？”


    “尚未。卑职怕打草惊蛇，不敢妄动，特意回禀娘子后再做定夺。”


    霍征踏实勤快、办事机敏, 却并不自作主张，唐嘉玉对这个帮手越来越满意。她在茶楼观察了晁家人许久，已大致勾勒出他们家的情况，剩下的细节远观无益，试一试便知。


    唐嘉玉起身，轻轻压下帷帽，道：“走吧，去会会晁家。”


    晁二娘子刚骂完窝囊的丈夫、游手好闲的儿子，出门看到永远填不满的米缸、做不完的家事，还有前面门可罗雀的店铺，不禁悲从中来：“我的命怎么这么苦啊，倒了八辈子霉，嫁给你们这户人家！”


    旁边传来敲门声，晁二娘子正心烦，骂骂咧咧摔门：“敲敲敲，催命呐！”


    然而木门打开，外面并不是晁二娘子以为的讨债人，而是一个陌生的小娘子。她穿着洛阳时兴的襦裙，手上戴着妥帖的羊皮手套，一袭帷帽挡住了面容，虽然身着素色，但丝毫不掩通身上下的富贵气派。她扫过蓬头垢面、怒气冲冲的晁二娘子，笑道：“是我来得不巧，看来主人家正忙。”


    晁二娘子被唐嘉玉的气势镇住，试探地问：“你是……”


    “我是扬州行商，来洛阳做买卖，想置办一处落脚地。我看前面的铺子前临街，左临河，是极好的地段，所以冒昧来问问主人家，铺面是否出售？”


    晁二娘子先是愣怔，随后涌上浓浓的惊喜，晁家祖宗保佑，可算有钱财上门了！晁二娘子立刻换上了一副笑脸：“娘子，您可真是有眼光，城南再没有比我家好的地段了！这几天快到年关，我们没功夫打理，早些时候您若来，嚯，这铺子人来人往，车马塞道，可是一等一的旺铺！”


    唐嘉玉微微一笑，悠然道：“那可再好不过。听说你们家以前出过当官的？不知此事是真是假，你也知道，我们做生意的，最在乎风水。要是此宅真有官运，不光前面的铺子，后面的宅院我也想一并买下。至于价钱，都好商量。”


    晁二娘子一听，这可是位不差钱的主！晁二娘子又羡又妒，听这位小娘子的声音十分年轻，青春貌美，还家财万贯，上天为何如此眷顾旁人！


    晁二娘子有心敲诈一笔，学着街上看来的样子拿乔道：“这可是我们家祖产，兄嫂不在，我们得守着产业，要不然兄嫂连个回家的地方都没有。这……”


    唐嘉玉双手交叠在腹前，一副有钱的从容，微笑道：“三百贯，主人家意下如何？”


    晁二娘子听到这个价钱，像迎头被一包钱砸中，眼冒金星，连晁二郎和他们的儿子晁继成都从屋内探出头来。晁二娘子已经心动了，却还试图抬价：“这可是我们家祖宅……”


    唐嘉玉可是能把牙行都杀得片甲不留的人，想和她抬价？唐嘉玉遗憾地叹了声，转身欲走：“既然主人家为难，我也不好勉强，那就算了……”


    “不为难不为难！”晁二郎连忙跑出来，一口应下道，“她一个女人家懂什么，三百贯就三百贯，成交！”


    唐嘉玉笑了笑，道：“贵宅地段虽好，但扬州十里河堤都是我家铺面，和扬州的铺子比，这里还是差些意思。我相中这里，买的便是运。不知这座宅子，真有官运否？”


    “当然。”晁二郎一改人前窝窝囊囊的样子，挺起胸脯道，“我兄长一介白身，祖上没一个做官的，但就是在这里，他当上了汜水关镇遏使，大侄儿亦授云骑将军。一门二将，何等荣光！要说旺，再没有比这处宅子更旺的了。”


    “是啊。”晁二娘子也帮腔，“这一点我可以作证，我刚嫁进来的时候，他们晁家一穷二白，还得靠大嫂做生意补贴。后来搬到了这处宅院，大嫂的布料生意越做越大，大伯的官运也突然亨通起来，和大侄儿先后授官，一跃成了镇守汜水关的主将！大伯虽习得一身好武艺，但受家境拖累，在军中蹉跎了半辈子，始终是个不大不小的校尉，中年时突然起了运，这不是宅子旺人，还能是什么？娘子，豪宅随时有，但聚运旺人的宅院可不常有，你可要把握机会呀。”


    帷帽遮住了唐嘉玉面容，晁二娘子等人看不清她的神情，只听到她的声音似有疑惑：“你们说得如此玄乎，当真有此事？”


    “当然！”晁二郎道，“我兄长的事，能有假的吗？”


    “非我不信，只是空口无凭。”唐嘉玉道，“你们可有能证明此屋主人做过镇使的凭证？”


    凭证？晁二娘子和晁二郎面面相觑，晁二郎深感荒谬：“我是他的弟弟，还需要什么凭证！”


    “少说两句吧。”晁二娘子没好气打了晁二郎一巴掌，对着唐嘉玉笑道，“他就是这种没能耐还要硬逞的性子，娘子勿怪。大伯一家已故去……搬去多年，许多东西都收起来了，小娘子稍候，我去找一找。”


    晁二郎和晁继成好吃懒做，此刻到非常勤快，他们一家三口翻了许久，晁二郎从杂物堆里翻出一柄锈迹斑斑的枪：“娘子，这可是御赐的长枪，我大兄一直不舍得用，放在家里供着。幸亏他留在家里，要是带去汜水关，那可就宝物蒙尘了。”


    说完这话，晁二郎看向已锈得不成样子的枪，尴尬地笑了笑，用力擦枪杆，试图将其恢复往日荣光：“你别看现在不起眼，当年这枪威风凛凛，十分气派呢！”


    斩秋上前接过，拿到唐嘉玉面前。唐嘉玉一眼扫到了枪身上御造坊的标志，可见这柄枪确实来历不凡。唐嘉玉心里已信了，但面上还是一副不以为然的样子，道：“如今朝廷管制得松，铁器人人都能买，你说是御赐的，便是御赐的？还有没有其他证据？”


    晁继成见唐嘉玉不信，只好回自己屋里，取出一直藏着掖着的玉佩残片，道：“这是堂兄当年的玉佩，他十分宝贝，从不离身。我偷听到堂兄和大伯的对话，这玉好像是某位贵人赠他的，共成三块，效当年桃园之义。瞧瞧这玉质，这雕工，绝非凡品。要是能和另两块合上，定有一场大造化！”


    唐嘉玉接过，入手玉质温润，色泽清透，确实是块上好的玉佩。只可惜已裂成三块。从残缺的花纹看，玉佩上原本应雕着狮纹？


    狮纹玉佩，可不是什么人都能用的。唐嘉玉握着残玉看了看，问：“另两块呢？”


    晁继成理所应当道：“我也不知。我若是知道，我就去找大人物了，还愁没有营生干？”


    唐嘉玉抬眸，问：“既然你说你堂兄爱重此物，从不离身，为何会在你这里？”


    晁继成怔住，这那了半天，也说不出个所以然来。唐嘉玉便知道，这玉定不是正常手段得来的。她淡淡将玉扔回晁继成手里，说：“一块碎掉的玉，另两半你都不知在哪里，却拿来唬我？你们究竟能不能拿出些有诚意的东西，我可没工夫和你们耗。”


    晁家人见唐嘉玉油盐不进，都傻眼了。晁二郎和晁继成心有不甘，却不敢在唐嘉玉面前发作，骂骂咧咧回去继续找。他们差点把地皮都翻一遍，终于，晁二娘子欣喜道：“找到了，我就记得还没扔！”


    晁二娘子快步跑来，将一个积满灰的匣子递到唐嘉玉身前，胸有成竹说：“小娘子，这回你不能不信了吧？”


    唐嘉玉用帕子捂住鼻尖，轻轻瞥了眼，问：“这是什么？”


    “这是前段时间我打扫屋子，在地砖下发现的。我以为是金银珠宝，打开一看是一堆纸，晦气极了。我本打算和杂物一起扔了，但家里每日的事多得忙不完，一日日过去，我就给忘了。我也不认识字，只记得上面有官印。旧枪、玉佩可以胡诌，但官印总不能骗人了吧！”


    斩秋接过，将匣子上的灰尘擦净，呈到唐嘉玉面前。唐嘉玉拿出最上面的信函扫了眼，上面确实盖着“汜水关镇遏使”官印，看起来是晁家往来书信、文函。这可是值钱东西，唐嘉玉面上不露痕迹，轻描淡写地放回去，道：“我一介商女，也不认识官印真假，姑且一信吧。只是三百贯不是小数目，我得回店里周转，三日后再来签契。”


    晁家人听到一笔巨款就这样砸在他们头上，喜不自胜，门还没关，晁二郎和晁继成已热火朝天争论起这笔钱要如何花。唐嘉玉撑着伞，顺着堤岸未融化的积雪款款而行，待看不到晁家后，她轻声问：“拿到了吗？”


    霍征不知何时消失了，此刻他才追上来，将东西递给唐嘉玉：“娘子，都拿到了。”


    唐嘉玉看着霍征手里的匣子、碎玉佩和旧枪，满意点头：“旁的就罢了，这柄长枪都能神不知鬼不觉拿出来，难为你了。”


    唐嘉玉报价那么大方，是因为她根本没打算付钱。能直接拿的东西，为何要买呢？


    霍征低头道：“不过是些拳脚功夫，不值一提。娘子四两拨千斤才是真的厉害，相较之下，我在汜水关挨个问话，倒显得蠢笨了。”


    听得出来霍征这话并不是奉承，而是真心赞叹，但唐嘉玉脸上却没有喜色。洛阳旧事才开了个头，现在就沾沾自喜，为时过早。唐嘉玉说道：“这杆枪太明显了，不好带回楚家，霍征你继续收着。斩秋，将玉佩和书信匣藏好，回去再看。晁二郎一家的话也不能全信，再找个故人，问问晁守父子的事。”


    唐嘉玉顺着河走，她一身锦衣，帷帽遮面，一路走来引来不少注目。走至路口时，几个婆婆正坐在井边闲话，看到唐嘉玉问道：“这位娘子，你不是这里人吧，来做什么？”


    唐嘉玉看这几个婆婆的架势，便知世上再没有比她们情报还灵通的地方了。唐嘉玉顺势停下，道：“几位姐姐好眼力，我是扬州人，扬州最近不太平，我想着天子脚下，再没有比洛阳更安全的地方了，便想着在洛阳置办些产业。我去相看了晁家的宅子，他们家娘子说那宅子极旺，住在里面能升官发财，官运亨通，可是真的？”


    唐嘉玉这一声姐姐叫得真情实意，几个婆婆都喜笑颜开。一个婆婆热心道：“从来只有人旺宅子的，若一处宅子就能有这么大能耐，那人人都当大官了！他们家早些年兴旺过，郎君当官娘子从商，好生气派，不过现在不行了，二房当家，一日不如一日，兄嫂留下来的情面硬生生被他们糟蹋没喽。”


    唐嘉玉也不嫌脏，坐在几位婆婆身旁，虚心问：“这是怎么回事？”


    几位婆婆见唐嘉玉虽衣着富丽，却毫无盛气凌人之态，进退有礼，言语可亲，便也乐得和她多说两句：“那处宅子呀，原本并不是晁二郎家的，而是他们的兄嫂——晁大郎和楚梅寻的。据说梅寻也是富贵人家的千金，而晁守最初只是个居无定所的游侠，两人因赈灾结缘，楚梅寻不顾家里反对嫁给了他。晁守自知委屈了梅寻，不再四处行侠仗义，而是留在洛阳安家，家里活计他都包揽了，从不让梅寻动手。楚梅寻离了娘家也没有自怨自艾，而是做起布匹买卖。渐渐的两人日子越过越好，置办下这处宅院，前店后宅，临街临河，十分方便。他们搬进来没多久，就生下了晁小郎君。”


    唐嘉玉默默记下，问：“晁小郎君，可是晁清川？”


    “正是。”妇人们都是这里的老街坊，你一言我一语回忆道，“晁守虽穷，俊倒也真俊，晁清川长相像爹，性情随了娘，聪明伶俐，逢人就笑，非常讨人喜欢。他小时候极淘气，撵鸡逗狗，没有他不敢做的。长大些了和他爹学武艺，天天背着一把刀，说要行侠仗义，替天行道，梅寻为此不知操了多少心呢。”


    “那后来呢，他们一家为何不在洛阳了？”


    几个婆婆相顾叹气，语气都沉重起来：“汜水关失守了，原本说固若金汤的洛阳城，一夜之间就被叛军兵临城下。那张朝叛军可是把活人生纳入石碓，和骨磨碎了而食！消息传来，大人物纷纷逃跑，上面人都跑了，老百姓还能怎么样，也只能出城逃难。这一场战乱，不知毁了多少个家。如今的集贤坊，原住民不超过十之二三，张朝的队伍被赶出洛阳后，洛阳处处都是空房子，有家的人回老宅，没家的人，便随便找个空屋住下。晁守和晁清川战死了，楚梅寻出城逃难，再也没回来，希望那些老街坊们，都是在外安家落户了吧。”


    唐嘉玉听着心情沉重，楚梅寻是安家落户了，在经历了丧夫丧子、家破人亡后，她没有被苦难打倒，而是养大了一个没有血缘关系的孩子，凭自己的力量帮助更多流民，成就了染霞村。可是励志故事的最后，并不像话本写的那样苦尽甘来，女主角没有被苦难压倒，却死在名义上的朝廷军刀下。


    唐嘉玉不忍心告诉这些婆婆们真相，也无法附和她们的话。十七年前，张朝叛军夺去了楚梅寻丈夫儿子的命，十七年后，张朝手下的叛将秦绍宗夺去了她和全村人的命。张朝叛乱已经平息，无数人因此飞黄腾达、升官发财，可是这场叛乱，真的过去了吗？


    息于庙堂，却并未息于百姓。秦绍宗不死，像楚梅寻这样的悲剧，只会一遍遍重演。


    唐嘉玉问道：“晁守身前，和晁二郎一家关系如何？晁二娘子说，多亏他们一家帮衬，晁守才能官运亨通。”


    “呸。”一个婆婆啐道，“也亏他们好意思说！他们兄弟俩早就分家了，楚梅寻已和二房不来往许多年。洛阳收复后，楚梅寻的宅院空了下来，二房一家腆着脸住了进去，非说是兄嫂留给他们的，旁人也无法说什么。但他们兄弟俩各是各的，没有一点关系。”


    唐嘉玉见婆婆言谈间对晁守一家并无恨意，试着问：“听说晁守是汜水关守将，大家都说都怪晁守无能，没守住汜水关，才导致洛阳失陷。你们就不恨他们家吗？”


    婆婆沉默许久，长叹道：“洛阳刚出事的时候，我也恨过，但街坊这么多年，楚梅寻是什么性情，晁守是什么性情，他们家小郎君是什么性情，大家都看在眼里。晁守嘴闷话短，不是个会来事的人，但为人十分仗义踏实，当初得知他蹉跎了二十年，终于得到赏识时，我还很为他们家高兴。晁守沉稳持重，晁清川机敏果敢，他们父子俩性情互补，由他们去守汜水关，我本来睡得十分踏实。但谁知道，汜水关才坚持了一夜，突然就破了呢……”


    说起往事，所有人都变得情绪低落，唉声叹气。唐嘉玉道：“怪我不好，提起这些事，影响姐姐们心情。姐姐们一番话倒让我茫然了，晁家这宅子，我是买还是不买？晁二郎分明说他们宅子风水好，晁守一家是搬入这座宅子后才时来运转的，可有其事？”


    坚持风水在人不在宅子的婆婆嗤之以鼻：“晁二郎一家的话，哪能信？”


    倒是另外一个一直没怎么说话的婆婆，缓缓道：“气运一事究竟有没有，各有各的说法。但他们一家，还真有些玄乎。”


    “哦？”唐嘉玉好奇，问，“此话怎讲？”


    “晁守是个闷葫芦，不会逢迎讨好，楚梅寻曾私下和我说，她想让晁守拿一些财帛去打点上官，他不肯，因此在军中一直不上不下，突然间他就得了运势，连升三级，成了汜水关的主帅。这也太玄了吧。”


    “有什么玄乎的。”坚信没有风水的婆婆不服气道，“那是晁守踏实沉稳，勤勤恳恳，厚积而薄发。听说晁守十余年来每日夜里都会温习兵书，哪怕有了儿子也从无懈怠。功夫不负有心人，这样的人得重用，有什么奇怪的。”


    “军中有能耐有志向却一辈子不得重用的人有多少，为何晁守就能被看见？”另一个婆婆道，“你忘了，在他升官之前，晁清川曾陪贵人打过一场马球。”


    反驳的婆婆突然沉默，唐嘉玉若有所悟，装作不解，问：“什么贵人？”


    “普天之下，能当伯乐的贵人，还能有几位？”婆婆意味深长道，“那一年贵人新娶了位昭仪，昭仪来自北地，未曾见过牡丹，贵人便不辞劳顿带昭仪来洛阳赏花，流连月余不愿离去。贵人好马球，每日召禁卫军及军中好手打球，一日贵人兴致高，当众大开金口，谁进球最多，就封谁为将军。晁清川在那一局夺了魁，贵人高兴，果然封他为云骑将军。封赏时晁清川不肯接受，称他父亲在军中任校尉，他身为人子，岂能官职比父亲高？贵人称奇，将晁守叫至御前奏对，发现晁守对答如流，颇有见地，大喜，当即升晁守为镇遏使。”


    婆婆说完笑了声，扶着腿起身，慢悠悠往家里走：“千里马常有，而伯乐不常有。千里马的奇遇，岂是向寒门开的？哪有什么厚积薄发，哪有什么功夫不负有心人，不过是讨了贵人的欢喜罢了。”


    婆婆们各自归家，井口闲谈不欢而散。唯有唐嘉玉，坐在原地许久未动。


    贵人？


    唐嘉玉不期然想起那块质地不凡、碎成三块的玉佩。晁继成说，晁清川的这块玉佩，便是一位贵人赠与他的。


    第103章 和玉碎 社稷安危，


    唐嘉玉查完晁守一家的事, 日头已经偏西。她回到楚家，避开人群，悄悄回院。簪冬迎上来，小声道：“娘子, 下午大娘子的人来了。”


    唐嘉玉问：“何时来的？”


    “不久前, 申时。”


    “没被他们发现我不在吧？”


    “娘子放心, 婢子一直守着门呢, 只说娘子抄了一夜经, 正在补眠, 没让他们进来。”


    唐嘉玉点头, 忖度道：“特意来找我，恐怕是染霞村的事。斩秋，你先把东西藏好，我回来前, 不许任何人靠近。簪冬，你来帮我换衣服。”


    “是。”


    唐嘉玉换了一身简单素净、符合落魄孤女的衣服, 这才去主院见楚大娘子。主院里十分热闹，唐嘉玉才刚走近，就听到屋里传来叽叽喳喳的吵闹声：“娘, 你看这只簪子配不配我的衣服？”


    “你长相寡淡，戴金簪显得老气横秋，娘，这只簪子还是给我吧！”


    “说谁寡淡呢？”


    争吵声顿起, 刺的人脑仁疼。唐嘉玉停在门口, 问旁边的丫鬟：“这是怎么了？”


    “纪府送来了宴会帖子，这可是楚家第一次接到留守的请帖，听说这次宴席十分盛大, 洛阳有头有脸的人家都会出席。夫人和几位小姐高兴极了，正在挑赴宴的首饰呢。”


    唐嘉玉了然，原来是纪斐的请帖送来了。唐嘉玉心里有了谱，这才掀开门帘进屋：“表婶安。我下午累睡着了，没听到表婶派人来，多有失礼。不知表婶找我何事？”


    楚大娘子本就为女儿争宠吵得头疼，看到唐嘉玉，没好气道：“纪府送来了请帖，邀楚家所有女儿去留守府赏梅。你好好收拾一番，五日后随我去赴宴，别丢了我们楚家的脸面。”


    唐嘉玉应下，问：“谢表婶提醒。祖母的后事可妥当了？我抄了几份佛经，想供在祖母墓前。”


    楚家女眷正高高兴兴准备赴宴，突然听到唐嘉玉提起后事，都露出晦气之色。楚大娘子随口道：“都办完了，佛经你放在我这里就好。”


    唐嘉玉瞧着楚大娘子的脸色，神情转冷，沉了声音道：“你们是不是根本没去染霞村收殓尸骸？”


    楚大娘子连连听到忌讳的字眼，不由皱眉：“好端端的，说什么晦气话呢？”


    “若是表叔表婶嫌晦气，那我这就去街上找牙行，说楚家嫌死人晦气，不愿给枉死的姑母收殓遗骨，我只能雇一帮仵作行人去染霞村收尸。我破费事小，就是不知此事传出去，楚家在东都还待不待得下去，纪府的宴席，你们还能不能去参加。”


    唐嘉玉眼珠漆黑，色如冰雪，楚大娘子观之竟有一股发憷感。纪府是官家，本就在乎名声，要是唐嘉玉真的嚷嚷出去，让楚家沾上不孝的污点，纪府赏梅宴肯定要黄了！楚大娘子被拿捏住命根子，又不肯在小辈面前示弱，嚷嚷道：“谁说不愿办，只是临近年关，外面又兵荒马乱，哪有那么多人手！”


    “若表婶腾不开人手，那我去纪府，和纪郎君借几个人？”


    楚大娘子噎住，怒道：“好你个李楚玉，你吃住都在我们家，还敢威胁我？”


    “纪家是洛阳大族，姻亲故交根蟠节错，他们的宴席上会有多少公卿才俊，想必表婶比我更清楚。那些名门大族最在乎的就是孝行和品德，几副薄棺，换一个孝义美名，我以为这笔账表婶算得清。”唐嘉玉站起身，冷淡扫过楚家众人，没有行礼，转身便走，“表婶不想做就罢了，我去雇人便是。祖母行商半辈子，这点钱，我还是有的。”


    唐嘉玉走出来不久，楚大娘子身边的仆妇就追出来，好声好气和唐嘉玉说话，并保证明日就派人去染霞村。唐嘉玉冷冷看着仆妇的嘴脸，心道如此愚蠢短视，难以想象楚梅寻和他们是一家人。


    原本一场泼天富贵放在他们面前，可惜，他们已经糟蹋没了。


    经唐嘉玉一番话，楚大娘子终于想明白，给染霞村办场丧事根本花不了多少钱，却能给楚家女搏一个孝义美名，分明十分划算。有利益驱使，这回楚家总不至于推诿，但唐嘉玉对楚家再无信任，她让斩秋传信给霍征，托霍征跟去查看，若楚家人办得敷衍，霍征便去附近村落雇几个人，将楚梅寻和染霞村村民好生埋葬。


    办完这一切后，唐嘉玉终于能清净下来，查看匣子里的信件。


    里面大部分是往来公函，年号从咸通到广明，横跨二十年，纸张新旧不一，有些纸都变脆了，但每份公文都有批注，按年限分类存放，看得出主人是个细心谨慎之人。


    可惜他如此用心，公文却没什么要紧，直到广明元年，公文数量骤然变多，他的官印也从校尉，变成了镇遏使。


    年份越近的公函，批注越潦草，可见他的公务繁忙，已没多少时间一一标注了。不知不觉唐嘉玉已看到最后，匣子里只剩最后两封信。


    唐嘉玉先拿起上面的一封。


    “神策军兵马使密牒汜水关镇遏使衙


    顷据许州六百里加急羽书，逆贼张朝部已陷许州，所过之处烟断炊绝，民不聊生。天子震怒，敕令速平逆乱，以安黎庶。


    公镇汜水，乃东都户牖，长安咽喉。若使逆卒渡关，则长安危矣。兵部已发神策精甲二万，星夜驰援，计期十五日至汜水关。公宜蓄锐待时，坚守关隘，俟我军抵洛阳西原，则鸣鼓出壁，南北夹击。借黄河嵩岳之势，歼贼于汜东狭原，枭其首以献太庙。


    社稷安危，系公青锋三寸。勉之！勉之！


    广明元年八月十日


    神策军兵马使周泽方蜡封密呈”


    唐嘉玉看完，惊讶万分。这竟然是神策军兵马使周泽方写给晁守的军报密信，神策军已有战术，要和晁守左右夹击，借河岳之险，歼灭叛军。密信是八月十日发出，从长安到洛阳，重要么文最多两日就可送到，晁守将这封军情放在自己家里，可见他已经看过。但八月十四，汜水关就失守了。


    汜水关是重要关隘，朝廷一直非常重视，如此雄关，为何才两日就被叛军攻陷了？


    是粮草不够，缺兵少将，还是如坊间所言，是晁守庸碌无能，不堪大用？可是看晁守以往的公文，他对巡防、练兵一事颇有章程，何至于此？


    下面的那封信就简单许多，既无红封也无印章，看起来是朋友间的私信，不知为何也混入其中。唐嘉玉展开信纸——


    “某谨致书于三弟足下：


    孟秋初寒，伏惟弟起居安豫，军府清吉。顷接二弟长安手书，言及泗水关诸务，心常悬惦。宦寺窃权，其来已久，非旦夕可尽除。尊公与弟新镇雄关，士卒未附，本属常情，况闻宦党阴播流言乎？


    愿弟平心静气，徐观其变，纵暂与周旋，亦权宜之策耳。殊以二弟之贵，犹不免伴作狎游，呼中官为阿父，忍辱之深，正为潜蓄雷霆。今弟坐镇汜水，守洛阳门户；愚兄在朝，当勉力谋筹。待二弟掌权，幽云劲骑南下，弟自洛中应之，则廓清宦党，重整山河，指日可期。


    弟性疏狂，不羁外物，然秋深爽重，务须珍重。帛短情长，不尽万一。


    兄守明顿首


    广明元年七月七日夜”


    唐嘉玉看完，心跳如雷，她立刻拿出那枚残破的玉佩，仔细观察上面的花纹。


    据晁继成说，这枚玉佩晁清川十分珍爱，从不离身，是某位贵人赠他，效当日桃园结义之贤。大兄是写信之人守明，三弟是晁清川，那么二弟是谁？


    信中提到，二弟在长安，称太监为阿父，装做纵情嬉乐来保全自己。天底下有谁敢说要廓清宦党，有谁能调动幽州军，还有谁能让明显出身官宦士族的写信之人，都称“以二弟之贵”？


    这玉上的花纹根本不是狮纹，而是龙纹！


    唐嘉玉深深吸气，勉强恢复冷静。如果她猜测得不错，信中的二弟便是她的父亲——僖宗。乾符六年王昭仪嫁到长安，第二年僖宗以带王昭仪看牡丹为名，离开长安，来到宦官势力没那么蔓密的东都。他借口玩乐，在洛阳微服私访，结识了晁清川和信中的守明，三人结拜为兄弟，摔玉佩为信。


    可惜故事中的他们并没有刘关张的豪情，汜水关兵败，晁守、晁清川父子背负无能之名而死；僖宗南逃，击球赌三川至今都为天下人耻骂，隔年同样以一个荒唐的死法溺死于冷湖；她，也丢失在南逃路上。


    唐嘉玉心里像堵了团棉，憋得她喘不上气来。但当年的人皆已死亡，荒冢凄凄，真相无处可觅。或许只有找到信中的“守明”，才能知晓后面究竟发生了什么，才让众人落得那样一个下场。


    但普天之大，她只有一个字号，和一枚碎玉佩，要找人，谈何容易？


    唐嘉玉深深叹了口气。


    因为那匣信，唐嘉玉一连几日都情绪低落，兴致不高。不知不觉，五日已过，纪府的赏梅宴到了。


    楚家小娘子各个打扮得花枝招展，极尽妍丽。她们原本担心唐嘉玉和她们争艳，没想到唐嘉玉只穿了一身浅蓝色襦裙，粉黛未施上了车。楚家小娘子看到唐嘉玉素淡的样子，纷纷窃喜，连对唐嘉玉的态度都好了很多。


    然而唐嘉玉根本没心思和她们争宠，她全程靠在车厢上闭目养神，一副生人勿近的样子。马车停在纪府二门，楚大娘子一下车就忙不迭带着女儿们去交际，唐嘉玉落在后面，无人搭理。


    她也不在意，抱着暖炉，缓步在花园回廊上闲逛。霍征打扮成杂役，趁着人多眼杂，悄悄走到唐嘉玉身边，低声道：“娘子，卑职跟着楚家人去了染霞村，但尸首已被人埋了，李楚玉祖孙的坟冢上还立了碑。”


    唐嘉玉皱眉，立刻问：“你怎么知道是她们祖孙的墓？”


    “因为上面刻了字，祖母楚氏和李楚玉之墓。墓碑旁，还放着东西。”


    霍征将东西递给唐嘉玉，唐嘉玉接过，是一支用木头雕刻的梅花簪，雕工不算好，但看得出用心。


    李楚玉有一支梅花玉簪，此人祭以同样的梅花木簪，可见必然和李楚玉熟识。唐嘉玉皱眉，问：“这是谁放的？”


    “不知，卑职去时就已经在那里了。”


    唐嘉玉眉心紧拢，烦心事一桩接着一桩，汜水关疑案还没有查清楚，又冒出一个李楚玉的熟人。唐嘉玉将木簪收起，道：“我知道了，你先下去吧。继续盯着晁家人动向，看他们与何人来往。”


    “是。”


    霍征走后，唐嘉玉整顿情绪，找了个仆人，询问纪斐所在。她刚走出假山，纪斐迎面从另一条路走来，看到她眼睛骤亮，快步跑过来道：“楚玉姑娘，你怎么走到这里来了？我刚才去花园找你，问了许多人都不见你。”


    “我随便走走。”唐嘉玉没心思和他闲扯，单刀直入道，“你父亲之事，如何了？”


    纪斐面露愧色：“最近事情多，阿父忙得焦头烂额，我和他说了你的事，他说会尽力而为。等一会，我再去问问。”


    唐嘉玉心头一沉，当官的说尽力而为，那就是听天由命。但她现在的身份是一个平民女子，想见洛阳留守，哪有那么容易。


    纪斐小心觑着唐嘉玉脸色，问：“你是不是生气了？”


    唐嘉玉回神，道：“没有，我们萍水相逢，你能帮我这么多，已然尽力。我自己的家仇，怎么会迁怒你？”


    纪斐一边松了口气，一边又忍不住心酸：“只是萍水相逢吗？”


    既然见留守暂时没有着落，唐嘉玉便往宴会厅走去。她想着纪家是洛阳大族，纪斐身为官家公子，姻亲故旧多，便没报什么希望问道：“你认识的人中，可有字守明的？不拘同辈，长辈也算。”


    “有啊。”纪斐不假思索道，“我父亲便字守明。”


    第104章 故人叹 原来是故人


    唐嘉玉听到洛阳留守就是她要找的人, 惊讶万分，但仔细想想，又在情理之中。


    僖宗在洛阳和另两人相识，按年龄结义为三兄弟。僖宗要想掌权, 不止要控制军队, 更要有文官支持。军中尚有穷小子的出头之地, 但文官没有老师和家族庇佑, 绝无可能升上去。纪家是洛阳大族, 在洛阳姻亲故旧众多, 却因宦官专政, 远离权力中心久矣。世家和宦官是天生的敌人，僖宗选择纪家做抓手，暗暗将自己人安插到洛阳要职上，合情合理。


    但如今, 洛阳留守还是自己人吗？唐嘉玉不动声色望着面前的纪斐，突然道：“纪郎君, 我有一个大胆的想法，不知你敢不敢跟？”


    纪斐出身富贵又年轻气盛，正是经不得激的时候。他立刻问：“什么事？”


    “既然留守忙, 没时间见我，那我们去书房见他如何？”


    唐嘉玉说得好听，纪斐愣了一会才反应过来，她想让他带她偷偷潜入书房！纪斐大惊：“不行, 书房乃公务重地, 要是父亲知道，非打断我的腿！”


    “我们不被他发现不就行了？”唐嘉玉谆谆善诱，“想必你也已经发现, 如今纪家表面光鲜，实际上已危如累卵。你难道不想做些什么吗？难道你就甘心，一直当一个游手好闲、一事无成的阔少爷？”


    纪斐心底某个角落被刺痛了一下，他自然是不甘心的，所以才会招募侍卫，成日在城外除暴安良，行侠仗义。可是在家族眼里，他做的那些事永远只是小孩子过家家，没有人真正在意他的想法。


    纪斐上赶着追着唐嘉玉跑，不只是喜欢她，更是他冥冥中有一种感觉，这个女子不同寻常。但纪斐只是天真，并不是没脑子，他望着唐嘉玉，问：“你想做什么？”


    “我身负血海深仇，所思所想，无非报仇而已。”唐嘉玉见纪斐反应过来了，便也挑开天窗说亮话，“我和秦绍宗有仇，而秦绍宗对洛阳虎视眈眈，仇人的仇人便是朋友，我要做的事，说不定反而能帮纪家解困。放心，我绝不会对洛阳不利。”


    唐嘉玉默默在心里补了一句，她不会对洛阳不利，但并不代表她不会对纪家不利。如果当年汜水关之败和纪家有关系，她绝不会对他们手软。纪斐心里天人交战，最后少年人的冲动和对建功立业的渴望占了上风，横了心道：“好，昔有舍命陪君子，今日，我舍命陪娘子胡闹！”


    唐嘉玉看着他，浅淡笑了笑：“多谢。”


    纪斐熟知纪府布局，带着唐嘉玉左钻右绕，避开了巡逻家丁。但越靠近书房守卫越多，已无法绕开了。两人蹲在树丛后，纪斐低声对唐嘉玉道：“我去前面制造动静，将侍卫引开，你趁乱溜进去。书房东窗能看到梅林，这个时节我父亲喜欢赏梅，东窗常年不关。你悄悄从东窗进去，有屏风挡着，里面看不见你。等我甩开这群人，就来找你！”


    唐嘉玉应下，纪斐大摇大摆出去，摆出少爷的架势让家丁为他找东西，将众人支使得团团转。唐嘉玉趁着侍卫们不注意，飞快溜入院落。唐嘉玉按照纪斐的话，找到书房东侧的窗户，悄无声息翻入屋内。


    她轻手轻脚藏在帷幔后，透过屏风，悄悄观察外面的人。


    书案后坐着一个中年男子，他面容儒雅，不怒自威，看来应当就是纪斐的父亲纪守明。侧方下首坐着一个三十多岁的男子，满面悲愤，道：“秦家简直欺人太甚！吾妻出门上香，秦虞蒙那厮见我妻貌美，竟屡次三番动手动脚！她已在府中哭了好几日了，我堂堂监察御史，却连自己的妻子都护不了，我这官做着还有何用！”


    纪晏深深叹息，身为男人，他很能理解友人的愤怒，但身为东都留守，他却不得不瞻前顾后。纪晏道：“行之，秦虞蒙行事张狂，在东都欺男霸女，如今竟然连官眷也敢染指，我亦十分愤怒。但他是秦绍宗长子，深得秦绍宗重用。秦绍宗对东都已是司马昭之心，路人皆知，一旦我们对秦虞蒙动手，便是给了秦绍宗借口，发兵东都！”


    曹行之沉默片刻，慨然道：“我是监察御史，代天子督察百官、纠劾官吏，你是东都留守，正三品宰相！如果连我们都不闻不听、不管不问，那其他百姓，该如何？”


    纪晏心中锥痛，却还是要顾全大局，劝道：“你以为我愿意当个聋子瞎子吗？早在二十年前，我还是个白身时，就已立志要平阉祸、除藩镇。可是，世上的事哪有那么容易。十七年前我们有那么好的条件都做不到，如今洛阳兵权再次落入宦官之手，莫说秦绍宗，只要监军不点头，哪怕出城剿匪，我也无兵可用、动弹不得呐！”


    他们两人说得激动，并未注意到窗口的轻响。纪晏的大孝子纪斐回来了，他翻过窗户，蹑手蹑脚躲到唐嘉玉身边。


    唐嘉玉嫌弃纪斐碍事，挪到屏风边缘，透过间隙，更近距离观察谈话的两人。


    唐嘉玉原本一心想见东都留守，但得知留守就是结义的最后一人时，她反而不敢认了。晁清川战亡汜水关，僖宗身死异乡，而他们的守明大兄却平安无事，官至三品，这样的对比，太可疑了。


    唐嘉玉也拿不准是不是纪晏背叛了结义，便先来偷听他谈话。今日纪府设宴，来客众多，肯定会有人趁这个机会找纪晏互通有无。能进入书房的都是纪家亲信，纪晏在人前会装，但在自家书房面见心腹，总会流露出他的真实态度。


    屏风外，曹行之胸脯起伏，重重一掌拍在桌上：“这也不行那也不行，当年汜水关战败，就是洪士忠搞鬼！三千将士的冤魂还飘荡在汜水关上方呐，守明兄，你日日对洪士忠低声下气，点头哈腰，可还听得到汜水关的呐喊声！”


    “我就是听得到，才不敢意气用事！”纪晏似乎被触及到了伤心事，捂住胸口，气得连连咳嗽，“若早知今日，当初我就该听清川的话，杀了洛阳内一应阉党！再如何冒进，都不会比今日更糟了。哪像如今，国都陷落，天子崩逝，清川和大晁将军冤死战场，至今背负骂名。只留我一个无用的书生，自认忍辱负重，坐薪悬胆，可十七年过去，依旧一事无成啊！”


    曹行之见纪晏被气成这番模样，后悔不该用汜水关剜他的心。曹行之从没有一刻这样恨自己无用，他颓然片刻，道：“守明兄，对不住，我明明知你不容易，不该说这些话。要不然，我去杀了洪士忠，之后我一人将罪名都认下，你趁机夺兵权，杀了秦虞蒙，就算替我报仇了！”


    纪晏苦笑，他们都知道这个计划多么可笑，然而现在，他们也只能在白日梦里幻想杀掉宦官，平息兵祸，恢复东都礼仪了。纪晏正在哀悼，忽然听到不远处传来窸窸窣窣的声音，纪晏猛地抬头：“什么人？”


    唐嘉玉已经尽力小心，但衣料摩擦，不可避免露了痕迹。唐嘉玉正打算现身，没想到纪斐却非常仗义，对她示意不用动，然后自己大步跨出屏风：“阿父，是我。”


    纪晏看见纪斐，眼神既惊讶又狐疑：“你怎么在这里？”


    “出城剿匪的事我求了你很多次，你都推三阻四，我气不过，就藏在书房里一探究竟。”纪斐一直是一副乐观开朗、不谙世事的世家公子模样，此刻忽然收敛了笑，像是一夕间长大了，“染霞村被秦兵屠村，并非你不愿管，而是你管不了，是吗？”


    纪晏不语，片刻后道：“这些与你无关，来人，送郎君出去。”


    “阿父，我已经十七岁了，早就不是孩子了！”纪斐不放弃，执拗道，“我既是纪家的郎君，便要承担起郎君的责任来。除洪狗杀秦贼的事，我也可以帮忙！”


    “胡闹！”纪晏听到他的称呼沉了脸，“谁教你这样说话？你的诗书都读到狗肚子里去了！滚出去禁闭，莫要在人前丢人现眼！”


    唐嘉玉冷眼旁观许久，现在终于可以确定纪家和太监的关系并不好。纪守明在可以在同僚面前装圣人，但在家里，他的态度是骗不过孩子的。纪斐能叫洪士忠为洪狗，可见纪家和阉党，实如水火。


    僖宗的死显而易见和太监脱不了干系，而晁家父子死后，僖宗好不容易夺来的洛阳兵权，再一次落入太监之手。如果当初是纪守明背叛僖宗和晁清川，那纪守明和太监的关系不至于这么差。


    既然是自己人，就没必要躲躲藏藏了。唐嘉玉整了整衣服，从容迈出屏风：“纪留守，圣贤书救不了如今的大齐。非常之时，当行非常之事。”


    纪斐看到唐嘉玉竟然出来了，瞪大了眼睛，他爹的眼睛瞪得比他更甚：“你又是何人？何时擅闯书房？”


    “留守不必紧张，我没有恶意，只是想追溯一桩往事而已。”唐嘉玉拿出那枚残玉，问，“留守可还认得此物？”


    纪晏看到玉佩，瞳孔紧缩，视线不断扫过唐嘉玉：“你是……”


    唐嘉玉收起残玉，轻声叹息：“我乃故人之女，追寻前尘旧事而来。晚辈有几问，还请留守解惑。”


    第105章 事事非 雄心壮志，


    纪晏看到玉佩后就陷入沉默, 他长叹一声，示意曹行之先出去。曹行之拱手退出书房，纪晏看向纪斐，没好气道：“你也出去！”


    “我不！”纪斐梗着脖子道, “有什么是我听不得的？”


    相比于纪晏, 现在唐嘉玉更信得过纪斐, 她道：“留守, 我知你爱子心切, 但时局动荡, 一昧瞒着他, 并不是保护他。”


    “是啊阿父。”纪斐也赶紧道，“我认识许多江湖豪杰，我也可以帮你。”


    纪晏看着唐嘉玉和纪斐，恍惚间看到十七年前另两道意气飞扬的剪影。他靠在椅背上, 长长叹息：“罢了，我老了, 这天下终究是年轻人的。这位娘子，你手里的玉佩，来自何处？”


    唐嘉玉没有直接托出自己的公主身份, 半真半假道：“我的义祖母姓楚，染霞村人士，她夜深人静时，总是念叨两个名字, 晁守, 和晁清川。祖母被秦兵杀死后，我奉她遗志，来洛阳平冤报仇, 在晁家故宅找到了此物。”


    纪晏完全怔住：“楚，染霞村……三弟的母亲，竟然就在染霞村，我竟连三弟最后的亲人都没护住，我枉为大兄啊！”


    纪晏悲痛难忍，唐嘉玉等他情绪平息些了，才问：“留守，你们三结义，究竟是怎么回事？”


    纪晏怅然，回想往日，竟像是上辈子的事情：“那已经是十七年前的事情了。那一年改元广明，洛阳的牡丹开得极好。我去天宫寺散心，路遇纨绔子弟纵马，险些踩中孩童，紧急时分一个少年以筷作刀，击落了马蹄，险险救下那个孩子。纨绔因此摔到地上，怒不可遏，要将少年下狱，我看不过去，出言维护，这才得知，此纨绔竟是太监的养子。不过一个黄门太监的附庸，就敢如此鱼肉乡里，在高祖旧宅放肆！那纨绔走后，我和少年皆愤愤不平，这时旁边茶摊上站起来一个白衣公子，上前与我们攀谈。”


    纪晏思及故人，脸上露出不知怅然还是怀念的笑：“我们三人一见如故，相谈甚欢，少年自报家门，乃禁卫军校尉之子晁清川，提议不如效仿先贤，在高祖的见证下结拜为兄弟，共同锄强扶弱，匡扶社稷。那时少年意气，除了年轻和热血什么都没有，我当即应好，那个白衣公子犹豫了一下，竟也同意了。后来我们才得知，那位白衣公子，乃是微服私访的贵人。”


    不出唐嘉玉所料，她问：“可是僖宗？”


    “正是。”


    纪斐听得瞠目结舌：“僖宗？他长于宦官之手，用马球胜负授官，不是一个顶荒唐顶无能的昏君吗？”


    “住嘴！”纪晏沉了脸，呵斥道，“看来是我疏忽了你的教养，竟纵得你连礼法都不知道了！妄议圣上，该当何罪！”


    纪斐自知失言，连忙跪下请罪。唐嘉玉叹息，道：“也不怪纪郎君，僖宗在天下人眼里，确实就是一个昏聩荒唐的马球天子。”


    纪晏再多无奈悲愤，此刻也只能化作一声悲叹：“是我无能，为臣不能助圣上铲除奸佞，为兄不能保护两位义弟，让他们死后还要遭受污名毁铄。马球授官一事，原本是我提起的。”


    唐嘉玉露出恭听之色：“这是何故？”


    “得知二弟的真实身份后，我和清川都惊讶万分，铭感五内。原来坊间传闻天子荒唐，不喜朝政喜马球，并非当真如此，而是形势所迫，不得不为之。二弟乃懿宗第五子，前面几个兄长有的出身名门，有的聪敏好学，有的痛恨阉党，以恢复大齐、拨乱反正为己任，因此他们被阉党猜忌，全都死于太监刀下，唯有被宦官养大、看起来胸无大志的二弟活了下来。他看到了前面皇子的下场，不敢表露出才干和心气，只能装作纵情玩乐，以自毁名声来保全自己。终于，他在装疯卖傻中撑到了十八岁，天子可以亲政，幽州也送来了王昭仪。阉党如此猖狂，无非是因为控制着禁卫军，若能在军中安插自己的人手，重新掌握兵权，那田佑贤之流，也不过是没了爪牙的纸老虎。晁清川武功出众，其父晁守更是在军中沉浮多年，报国无门，二弟欲提拔他们父子，却苦于没有名目。”


    纪晏闭眼，露出痛苦之色：“是我，我提议不如让二弟办一场马球赛，得胜者授将军，这样既能不引起宦党警觉提拔三弟父子，还能加深二弟荒唐贪玩、不通国事的假象。二弟和三弟都以为此计妙极，谁知，半年后，阉党就是以马球之名，逼二弟选他们的人做三川节度使！这群狗贼，他们害死了三弟还不够，还要拿我们自己使出的剑，诛二弟的心！”


    纪斐已完全听呆了：“这……这群阉党，焉敢如此放肆！”


    纪晏苦笑：“那时候我太年轻，自以为聪敏过人，灵机一动就想到了绝招，绕过授官的条条框框，提拔能者任职。殊不知国家法度如此森严，户部授官审完又审核完又核，并非前人都蠢，非要用繁文缛节束缚人才，而是授官法度一旦破例，最受益的，不会是有真才实能的贤士，而是那群卖官鬻爵的蠹虫呐！”


    纪斐印象中的父亲总是深谋远虑、老成持重，谨慎的都有些迂腐，但今日纪斐看到纪晏悔恨交加的面容，终于明白，世上本没有天生就迂腐的人，只有被世事打痛过，从此十年怕井绳的失意人。


    唐嘉玉被这阵沉默压得喘不过气来，问：“僖宗十二岁登基，十八岁娶王昭仪，十九岁才有机会来洛阳。他既然已在太监眼皮子底下周旋了这么多年，何故会一夕之间，被压制至此？”


    纪晏抬头，望着屏风上昂扬进取、神骏非凡的八骏图，徐徐道：“因为，汜水关败了。”


    “二弟在禁中卧薪尝胆多年，借着召禁卫军打马球的名义，慢慢拉拢了一批将领，其中神策军将军周泽方，是二弟费尽千辛万苦埋下的暗钉。张朝叛军节节逼近，二弟命晁家父子驻守汜水关，并派周泽方率神策军二万，驰援汜水关，一是为了歼敌，二也是借此机会肃清军内阉党，收回兵权。到了这一步，田佑贤等阉党已察觉到威胁，而我们也等了太久，都忍不了了。三弟和晁守将军因陪陛下打马球而获得提拔，虽然我们知道另有乾坤，但在外人眼里就是如此。再加上阉党煽风点火，他们在军中并不服众，大战在即，依然处处掣肘。三弟性子急，不免和监军呛了几句，被此獠怀恨在心。他熟悉汜水关布局，竟在军士的饮食中阴作手脚，致使张朝叛军攻至关下，而守关将士无力作战，汜水关……失守了。”


    纪斐已经气得要拔剑去杀太监了，唐嘉玉亦紧紧皱着眉，问：“晁守和太监既然已经交恶，首先要防备的就是下毒，对军中饮食应当十足谨慎，为何还会被人钻了空子。”


    “你管得了眼下，管得了外面吗？”纪晏叹道，“后来我暗中查了许久，才知监军派人在汜水关水源上游放置得疫病而死的牛羊，军中条件简单，许多士兵喝了生水，一病不起。等大晁将军发现时，叛军已攻至城下，大晁将军和三弟亲自登上城楼作战，终寡不敌众，力竭而死。监军发现形势不对，弃关而逃，军心彻底溃散，叛军很快攻上汜水关，直取洛阳。神策军援兵行至半途，得知汜水关失守，引起士兵哗变，周泽方及数位暗中投靠陛下的将领被人趁乱杀死。从此神策军精锐尽失，长安再无兵可调，才有了今日长安受凤翔军挟持的局面。”


    “这些阉党，实在是目光短浅，罪大恶极！”纪斐怒骂，“汜水关失守，致使洛阳、长安相继失于叛军之手，对他们究竟有什么好处？”


    是啊，斗来斗去，宦官究竟得到了什么好处呢？纪晏也仔细想了想，扯了一个比哭还难看的笑：“至少，他们保住了自己的权力吧。”


    哪怕长安陷落，国破政息，无数百姓落入水火中。或许太监最开始也没想到后果会这么严重，他们只是想除掉晁守和周泽方，牢牢把持住权力。他们低估了张朝叛军，低估了汜水关的重要性，低估了……


    但那又如何呢，即使再来一遍，太监还是会这么做。若失去了禁军，等着他们的只有死路一条，但只要除去政敌，哪怕洛阳失守，哪怕无数人家破人亡，等长安收复，他们依然过着万万人之上的生活。


    已经发生的事情，无论他们忏悔或不忏悔，都没有意义，唐嘉玉要让他们现实中付出代价。唐嘉玉声音极其平静，问：“汜水关监军，还活着吗？”


    “自然。”纪晏冷冷一笑，“他除去了晁守、晁清川，助洛阳军权重新回到宦官之手，颇得田佑贤赏识。如今，他已官至东都监军，一呼百应，好不风光。”


    纪斐恨得咬牙切齿：“此贼竟是洪士忠？”


    纪晏恻然看着远方白茫茫的雪光，恍惚间，仿佛有两个少年朝他招手，示意他快些来。纪晏道：“是啊。当年我们三人定下约定，清川年纪最小，在禁卫军从武，代天子守四方，为明；我年纪最长，在朝中从文，兴治国安邦之策，为暗；二弟居于宫阙，广开言路，招纳贤才，重兴大齐。只要能做到这些，哪怕我们三人要天各一方，再难相见，亦无怨矣。没想到一语成谶，三弟战死，田佑贤趁机除掉了禁卫军中的保皇派，挟持天子南逃，在逃难路上不断铲除二弟的亲信。最后，连二弟的妻女亦丧命于战火。二弟和三弟皆英年早逝，香火断绝，我侥幸藏在暗处，苟活至今，可惜治国安邦无一策能成，兴复大齐更遥遥无期。我甚至连给二弟、三弟报仇都做不到。”


    唐嘉玉一路走来，亲眼看着乱世万相，真正明白了什么叫人命如草芥。相比于黄河以北，洛阳已然算完好。唐嘉玉道：“公在匪寇、阉党和兵勇中保全洛阳至今，已然不易，若僖宗和小晁将军在世，也会认同留守的。留守迟迟不敢对洪士忠动手，无非是怕事败，祸及纪家和洛阳百姓。如果我有办法杀了洪士忠，留守可愿调兵，助我讨伐秦绍宗？”


    纪晏愣了愣，惊讶于唐嘉玉的冷静，也惊讶于她的大胆。纪晏看了唐嘉玉良久，说：“你竟和晁家并无血缘关系吗？可惜，观你神色，极似一位故人。”


    唐嘉玉对这个问题避而不答，只是问：“留守可愿意助我？”


    “汜水关惨败、三弟战死乃至二弟遇害，皆起于洪士忠，我做梦都想杀了他。若此生有机会手刃仇敌，我何惜此身？”


    “好。”唐嘉玉起身，对纪晏郑重拱手，“得纪公一诺，重逾千金。晚辈先行谢过。”


    等走出书房，纪斐看唐嘉玉的眼神已彻底变了。他欲言又止良久，终于忍不住了，低声问唐嘉玉：“你有办法杀洪士忠？”


    唐嘉玉回神：“这不是正在想吗？”


    纪斐愣住，又仔细看了看唐嘉玉神情，不知是自己疯了还是她疯了：“那你……就敢说讨伐秦绍宗？我还以为你有什么神秘帮手呢！”


    “哪有那么多正好出现的帮手。”唐嘉玉淡淡道，“天有地有，都不如自己有。要杀秦绍宗，就要从洛阳调兵，要想拿到洛阳兵权，就得先杀了监军洪士忠。你看，要做的事很清晰，只要知道了要什么，接下来一步一步完成就好了。”


    纪斐傻住了，他瞠目半响，叹道：“楚玉姑娘，你真是一个奇人。话说前两天我出城剿匪，认识了一个新朋友，也是个奇人。若有机会，真想把他引荐给你。”


    唐嘉玉对纪斐的事毫不关心，淡淡道：“那倒不必，我也没那么闲。纪公子，前面就是宴会厅了，男女有别，你跟着我……”


    纪斐怎么能听不出来她在赶客，委屈巴巴道：“你怎么用完就丢？刚刚还叫我纪郎，现在又成了纪公子。”


    唐嘉玉隐约看到有人来了，用力推纪斐离开：“走远点，别给我惹麻烦。以后人多的场合，你也不要直接来找我，知道吗？”


    “可是……”


    “别可是了，快走！”


    纪斐不情不愿被赶走了，唐嘉玉在柱子后躲了一会，确定周围没人后，才悄悄回到宴会厅。汜水关之祸的声音犹在耳边，而花厅里暖香如春，一群高冠广袖、衣香鬓影的贵族男女围着梅树吟诗作对，唐嘉玉置身其中，只觉得无比撕裂。


    朱门酒肉臭，路有冻死骨。四海无闲田，农夫犹饿死。


    唐嘉玉待不下去，挑了个偏僻的回廊，盯着中庭的梅花发呆。


    难怪楚梅寻不愿再入洛阳，丈夫儿子一腔热血报国，却成了阉党牟私的牺牲品，最后叛军秦绍宗临阵反戈，投靠朝廷，平安无事不说，还成了裂土一方的节度使；害死汜水关将士的太监没有受到任何惩罚，反而平步青云，成了东都监军。


    唯有忠骨永埋汜水关，英名不在，至死都无人知晓。


    唐嘉玉深深叹息。


    “如此良辰美景，娘子何故叹气？”


    身后乍然响起声音，唐嘉玉忍着不悦转身，她最先留意到右边之人的脸，心里狠狠一惊，最后才看到站在左边，一脸轻佻、正饶有兴味打量她的男子。


    唐嘉玉忍住蹙眉的冲动，草草行了个礼，转身就走。左边的锦衣男子伸手抓她，唐嘉玉神色未动，脚下微微一闪，躲过了。


    秦虞蒙见此女竟然躲开了，惊讶一瞬，眼中兴味更浓，这种有傲骨的，驯服起来才更有趣。旁边的男子看不过去，移肩，正好挡在秦虞蒙身前：“大兄，这是纪府的宴席，来者皆是客人，你收敛些。”


    秦虞蒙沉了脸，骂道：“秦虞奚，你不过一个婢妾生的，旁人称你一声六郎，你就真当自己是秦府的主子了？连我的事也敢管？滚开。”


    原来他是秦虞奚，秦绍宗的第六子。身后的辱骂声越来越不堪入耳，唐嘉玉已趁机逃出秦虞蒙视线范围，往停车处走去。


    她登上楚家马车，待彻底安全，才不动声色拿出帕子。


    上面的男子小像，分明和刚才的人一模一样！


    唐嘉玉默默攥紧绢帕，李楚玉遇到的负心汉，原来竟是秦绍宗的儿子，秦六郎秦虞奚！难怪染霞村会被蔡州军盯上，难怪李楚玉会中了算计。


    唐嘉玉原以为此贼的信息一概都是编的，没想到，他确实家中行六，唤做六郎，如今在蔡州军中做事。唐嘉玉冷笑，可惜他没说，他这个家是秦家，要不然李楚玉绝不会救他。


    真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，唐嘉玉正愁无处找他，没想到，他自己撞上来了！


    唐嘉玉收紧手指，眼中寒光乍现。车厢外传来有节奏的敲击声：“娘子，可是宴席出事了？”


    唐嘉玉回神，掀开车帘，对着外面的男人轻轻摇头：“我没事。”


    霍征小心观察着唐嘉玉脸色，问：“可要卑职送您回府？”


    唐嘉玉眉心微沉，眸光变深，整个人都冷下来。这种神情霍征并不陌生，每次她下令杀人时，就是如此神态。


    果然，唐嘉玉对霍征道：“不必，你有更重要的事情做。”


    霍征低头：“请娘子吩咐。”


    “去跟踪一个人，秦六郎秦虞奚。”


    然后，找机会杀了他。


    第106章 好兄弟 秉文，该如


    唐嘉玉做了一个噩梦。


    梦中, 九天宫阙，灯影寂寂。一个红衣太监停在帷幔外，看不清面容，唯有他的影子拉长投在地上, 像一只张牙舞爪的兽。


    “圣人, 洛阳失守了, 叛军在东都里烧杀劫掠, 吓人得紧呐。您千金龙体, 可犯不着和叛军硬碰硬, 依老奴见, 不如效仿玄宗，去益州避避难。等张朝叛党消停些了，再回长安不迟。”


    “益州护驾人选，可万万不能马虎。老奴觉得您上次打马球选官之法十分明智, 奴婢找了四个家世清白、忠勇可靠的儿郎，都是打马球的好手, 已侯在清思殿外。圣人在其中选出三个可心的，第一筹授剑南西川节度使，第二筹授剑南东川节度使, 第三筹授山南西道节度使，之后，便可高枕无忧了。”


    帷幔内，年仅十九岁的帝王颓然跪坐在案前, 案上, 放着一枚碎掉的玉佩，和一柄偃月杆。柔美明艳的昭仪肚子已经显怀，她看着皇帝的样子, 心痛不已。她扶着肚子跪在皇帝身侧，握住他的手，轻声道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧。若是你放弃了，才是如了他们的意。我兄长在幽州尚有七万兵马，徐徐图之，鹿死谁手，尚未可知。”


    李俨苦笑，握紧了王昭仪的手：“徐徐图之……只怕，我已经没那么多时间了。我贵为天子，身边却无一人可信，如今，我只剩你们母子了。无论如何，我定要保全你们。”


    “陛下……”


    “我意已决，不必再说。”李俨看着面前的女子，她是他的表妹，是他的妻子，也是他孩子的母亲。李俨用目光深深描摹着她的轮廓，仿佛要将她刻入心里：“神策军精锐尽失，重新落入田佑贤之手，长安守不住了。等离开长安后，我会找机会制造混乱，你趁机走，带着凌云图和孩子，回幽州去。”


    “此生是我连累你，若有来世，愿我不入帝王家，与你在太平盛世，做一对平凡夫妻。”


    王昭仪忍不住落下泪来，靠在李俨肩上：“陛下！”


    李俨揽住她，低头抵在她发髻上，亦无声垂泪。殿堂深深，龙首威仪，偌大的宫殿甚至连侍奉宫人都没有，唯有一对相拥的身影，寂寂落在屏风影上。


    唐嘉玉睁眼，盯着床帐怔忪良久，直到窗外传来熟悉的敲击声：“娘子，您醒了吗？”


    唐嘉玉深呼一口气，撑着身体坐起来：“进来吧。”


    今日除夕，但时局动荡，北方饥馑，哪怕洛阳街上也没什么年味。酒楼二楼包厢内，纪斐拎着一壶酒，满倒两杯：“李兄，除夕佳节，也就你愿意出来陪我喝酒了，今日我们不醉不归！”


    纪斐对面，坐着一个一身黑衣、剑眉星目的年轻郎君。他瞥了眼酒杯，难以想象这么小的杯子居然还能喝醉，他淡淡理了理袖口，问：“纪兄何故借酒浇愁，莫非有什么心事？”


    纪斐一杯接一杯喝，已经有些微醺，并未注意到对面的人没有动酒。他乘着醉意，大肆倾吐烦恼：“没什么，就是觉得自己一事无成。我前些日子遇到一个女子，最初我觉得我们门第相差悬殊，恐怕她配不上我，但越接触我越发现，她聪明漂亮，有勇有谋，分明是我配不上她。”


    纪斐说完，深深叹了口气，期待地看着刚结交的好友：“秉文，你可知道，该如何追喜欢的女子？”


    李昭戟轻轻笑了声，面上不动如山，内里几乎咬着牙说：“当然。追女人很简单，别去找她，晾着她就好了。”


    纪斐眨眨眼，难以理解：“啊？可是大家都说烈女怕缠郎，遇到喜欢的女子要送她礼物，带她踏青，想方设法和她偶遇，缠得时间长了，她总会心软……”


    “那是普通女子。”李昭戟反问，“你喜欢的人，是普通女子吗？”


    纪斐被问住了，他想了想，怔然道：“好像确实不是……”


    “那不就对了。”李昭戟道，“对付女人要有的放矢，她们喜欢有神秘感的男人，你太上赶着，成日在她眼前晃，毫无神秘可言，她怎么可能被你打动？所以，接下来你要远离她，无论发生什么都别去找她，等她忍不住来找你，你就赢了。”


    纪斐清澈的眼睛眨了眨，又眨了眨，这番话听起来很有道理，但纪斐总觉得哪里不太对劲：“真的？”


    “当然。”李昭戟煞有介事道，“我的妻子，就是如此娶到的。”


    纪斐惊讶：“秉文兄，你都已经成婚了？”


    李昭戟不知想到什么，似笑非笑道：“我们升平七年大婚，如今，已两年了。”


    纪斐大吃一惊，随后不禁叹服：“秉文兄，你和我同岁，非但武艺绝伦，见多识广，还有家有室，后院和睦。相比之下，我实在是浑噩度日，一事无成。”


    李昭戟被“后院和睦”这几个字刺了下，要不是纪斐没能耐骗人，李昭戟都觉得他在故意讽刺他。李昭戟笑了笑，提起酒壶，给纪斐满上：“纪兄过誉了。”


    李昭戟想到面前这个傻子心心念念的女人是她，终究没忍住，讽了一句：“你一事无成，她不可能看上你的，你为她献再多殷勤也不过是跳梁小丑。不如收了心，好好做一番事业出来，待纪兄功成名就，想要什么女人没有？”


    纪斐得知李昭戟已是一个婚龄两年的过来人，对他的话再无怀疑，奉为圭臬。纪斐将杯中酒一饮而尽，道：“多谢秉文兄提点，兄一席话，令我茅塞顿开，你可真是我的福星呐！我也不求其他女人，只要能得她相伴，便是我毕生之幸。”


    李昭戟无声捏紧了酒盏，他盯着杯中荡荡悠悠的琥珀琼浆，心道洛阳什么风水，酒可真难喝。


    纪斐心里不爽快，找李昭戟出来喝酒，但和他聊完后，似乎更不爽快了。包厢内烧着苏合香，混着酒气，熏得人飘飘然。纪斐觉得他一定是酒意上头，要不然，他怎么会看到秉文兄冷冰冰地凝视着他，目光宛如一头被侵犯了领地的野狼？


    纪斐摇摇头，面前的李昭戟依然温文尔雅，热心随和，纪斐心道果然是他看错了，李兄不过是一介商人，怎么会有那样冷冽的眼神呢？


    “是啊，要做大事，做出大事才能讨她欢心。”纪斐一把揽住李昭戟肩膀，大着舌头道，“秉文兄，你说怎么样可以快速得到一支训练有素、战无不胜的私兵呢？”


    他满口酒气，李昭戟强行控制住将他扔到地上的冲动，问：“纪兄问这个做什么？”


    纪斐毕竟长于大族，哪怕喝醉了，也知道什么话能说什么话不能说。他放开李昭戟，摇摇晃晃跌回座椅上，怅然道：“没什么。是我异想天开了，李兄不必放在心上。”


    李昭戟拿出帕子，嫌弃地擦了擦肩膀，随手将帕子丢入火盆。他静静看着失魂落魄的纪斐，不紧不慢道：“纪兄若有什么为难之事，尽可和我说。李某虽不才，但在并州经营着一家酒楼，小有名气。这些年我替娘子南来北往押货，世道不太平，而我家娘子做的是酒水生意，极招人觊觎。为了给娘子交差，我组建了一队镖客，战绩还行，至少面对土匪有一战之力。”


    ·


    冬日天黑得早，何况今日除夕，才申时街上就没多少行人了，天上洋洋洒洒飘落雪花，为长街更添寂静。


    楚家在前面吃团圆饭，唐嘉玉不想面对楚家人，借口要守孝，独自待在房里画画。楚家人巴不得如此，前面隐约传来热闹声，西边小院里，雪悠悠落在枝桠上，静得能听到风声。


    唐嘉玉画完最后一笔，窗外传来稀稀落落的爆竹声，唐嘉玉这才发觉竟然快到子时了。她走到窗前，看着檐下已积了一层的雪，不可避免生出些许怅寥。


    又一岁除夕。不知今夜，几家团圆，几家飘零？


    洛阳临街酒楼里，李昭戟负手站在栏杆前，听着画舫桨声一浪跟着一浪，百姓携家带口，在阶边放下河灯，河灯载着愿望并入洛河，明明灭灭，宛如满天星斗。李昭戟叹了一声，看向爆竹声声、万家灯火的洛阳城。


    他有点记不清以前除夕是怎么过的了，似乎他和唐嘉玉共度除夕是天经地义。回头想想，他和她不过度过了两个新年罢了，怎么就敢妄许永远？


    万家团圆时，主公独自一人登高凭栏，背影显得尤其孤独寂寥。侍卫看不过去，小心道：“主子，若你觉得凄清，不如属下陪您下去走走？”


    李昭戟冷冷回头：“你说谁凄凉？”


    ·


    唐嘉玉将图纸烧掉，正打算入睡，墙外忽然传来三长一短的鸮声。


    唐嘉玉动作微微一怔。


    霍征不是一个无的放矢的人，唐嘉玉很快换了衣服，走到后门。霍征藏在阴影里，一见唐嘉玉便行礼道：“娘子，卑职跟踪秦虞奚多日，他不是在府里就是在军营，但今夜他独自出府，没带任何随从，十分反常。”


    唐嘉玉微微眯眼，已经听懂了霍征言外之意。


    换言之，这是一个杀他的大好时机。


    李昭戟到街上散心，不，查访敌情，不知不觉，走到了楚宅。侍卫紧紧闭嘴，一句话不敢多说，李昭戟远远盯着楚府门前的红灯笼，心里五味杂陈。


    过年夜，连脚夫杂役都不出门了，而他究竟发什么疯，从南市走到这里？


    李昭戟当然知道唐嘉玉的院子在哪里，但她除夕夜做什么，和他有什么关系？李昭戟自嘲地笑了笑，千里迢迢赶来，却止步门外，转身欲走。


    正因为夜深人静，某些不寻常的动静也格外显眼。李昭戟才走了两步，就看到四道黑影从墙上翻过，鬼鬼祟祟朝北而去。李昭戟眯眼，心里原本只是不痛快，现在变成滔天的怒意。


    都这个时辰了，她要和霍征去哪里？！


    第107章 杀人夜 天网恢恢，


    除夕夜, 秦府正是高朋满座，千里逢迎。


    秦绍宗杀人放火，手段凶残，有人避之不及, 但更多的是趋炎附势。秦虞蒙身边围满了敬酒的人, 大家争先恐后讨好这位长公子, 被默认的下一任蔡州节度使。


    连这套宅子, 原本也不是秦家的, 秦绍宗不过蔡州一小小兵卒, 怎么会在洛阳有这么大的宅院呢？但只要有了权势, 无论这权势是怎么来的，自会有人为你塑金身，贴金箔。


    秦虞奚饮尽杯中酒，觉得这个世道没意思透了。


    他坐在角落里默默喝酒, 不结交洛阳权贵，也不上前碍某些人眼。但哪怕如此, 依然有人不肯放过他。秦虞蒙喝得醉醺醺的，道：“如此佳节，怎么能没人助兴？秦虞奚, 你娘不是最会唱了吗，今儿这么多贵客来秦家做客，你不唱上一段，让贵客们开开眼界？”


    秦虞奚捏紧了酒盏, 低头忍耐道：“大兄说笑了, 我受父亲教诲，自小习武，并不擅音律。”


    秦虞奚以为他搬出秦绍宗, 秦虞蒙哪怕看在秦家的颜面上，也该收敛些。没想到这个疯子不依不饶，高声道：“是吗？我还以为你娘那么会唱，你也传到了她柔媚爱叫的嗓子。怎么小黄鹂生的是个哑巴？”


    秦虞蒙哈哈大笑，左右宾客们交头接耳，逐渐得知秦虞奚的生母是乐籍，还曾经嫁过人。


    衣袖下，秦虞奚手指掐入掌心，都被掐出斑斑血痕。他的母亲因家道中落，在外祖母死后第二天被舅舅卖入乐籍，得钱十五贯，略比一头牛贵些。长至十三岁，因嗓子婉转动听，老鸨给她起名鹂官，大肆造势天上黄鹂，地上鹂官。他母亲也是好人家的女儿，从不愿落入烟花之地，登台献唱实在是无奈之举，但她也坚持卖艺不卖身。熬到十七岁，她曾经的青梅竹马攒够了钱来赎她，而老鸨也捧起了新的摇钱树，敲诈了一笔就放她走了。此时，她终于恢复了自己本来的名字——裴令仪。


    裴令仪与青梅竹马原本就有婚约，赎身后顺理成章结为夫妻，婆家也十分怜惜她的遭遇，并未因她曾沦落贱籍而指指点点。裴令仪在婆家度过了安稳的两年，夫妻琴瑟和鸣，姑嫂间也亲如母女，她在泥淖里挣扎了数年，终于苦尽甘来，本来，她的人生应当一直如此。


    直到张朝叛乱，许多地痞无赖得到机会，一步登天。她只是去街上买了趟东西，被驱逐刺史自立为帅的秦绍宗看到。秦绍宗见色起意，命人将她掳走，裴令仪最初抵死不从，她的丈夫也在坊间抗议秦绍宗强抢民女。不久后，她的丈夫在一个月黑风高夜失踪了，秦绍宗当着裴令仪的面，将她原本的丈夫砍成肉泥。


    八个月后，秦虞奚落地。因为秦虞奚不足月，从他刚出生起，他不是秦绍宗亲子的传言就甚嚣尘上。那个时候秦绍宗已投降了张朝，在长安洛阳大肆劫掠高门贵女，后宅新人越来越多，裴令仪也日渐失宠。然而，裴令仪却因前段时间的专宠，被秦绍宗正妻妒恨。


    那个毒妇是秦虞蒙的亲娘，母子二人是同出一路的暴虐蛮横，她从来不管后宅的女人愿不愿意，反正在她眼里，这些狐狸精勾引秦绍宗就该死。秦虞奚有记忆以来，娘亲身上就青一块紫一块，伤痕永远消不完，其中有主母的手笔，也有被秦绍宗打的。


    秦虞奚恨透了那个乌烟瘴气的地方，他巴不得他不是秦绍宗的儿子，和这个恶心的姓氏没有一点关系。可是，若他真的不是秦绍宗的血脉，以秦绍宗的暴虐，怎么可能留他活到现在？秦虞奚每每想到此处，都恶心透了。


    他为了母亲在后宅能好过些，对秦虞蒙能忍则忍。来洛阳后，秦虞蒙好大喜功却又眼高手低，捅出不少篓子，多亏秦虞奚为他善后。秦虞蒙这厮看不到自己的错，却一昧防备秦虞奚抢功劳，秦虞奚也都尽量让着他。他已忍让到如此地步，秦虞蒙还不满足，竟当众侮辱他的母亲！


    秦虞蒙辱骂他也就罢了，但这个贱人，偏偏提他的母亲！


    秦虞奚手心已经一片濡腥，他无比想抽刀将面前这个杂碎砍成肉泥，但一时冲动只会将他和母亲推入更万劫不复的局面，为了大局，他硬是咬牙忍住了。秦虞蒙见秦虞奚真和哑巴一样，笑了一会也觉得无趣，正好有人上前敬酒，他很快转移走注意力。


    等没人关注这边后，秦虞奚悄悄起身，借口醒酒，离开宴会厅。他站在院外，明明刚下过雪，秦虞奚却觉得这个宅子处处弥漫着令人作呕的味道，他不想再在秦家待下去，连大氅也没穿，头也不回出门。


    秦虞奚走在街头，小巷里传来爆竹声和欢笑声，明明是阖家团圆的日子，他却无处可去。他停在洛水前，怔怔看着满河花灯，这时一阵噼啪声传来，秦虞奚抬头，看着烟花在夜幕中绽放，像极了霞光。


    他不期然想起了染霞村，想起了李楚玉。他被秦虞蒙的人暗算，差点死在荒野，只能藏在外面养伤的屈辱日子，竟成了他人生中难得安稳的时光。


    认识李楚玉他才知道，原来，没有血缘的养祖孙也可以亲密无间，没有暴力威胁和利益捆绑的村民，也可以相互帮衬，齐心协力，原来，不是所有的家都像秦府。


    她说家里缺个押车的，问他愿不愿意留下，秦虞奚平生第一次，感受到强烈的悸动。


    他以为自己只是一个无名无姓的过客，梦做完了，还是要回到冰冷无情的秦家。但她告诉他，只要他往前一步，就可以加入这个温暖快乐、没有暴力的家庭。


    秦虞奚愿意，可是，他却没法说出口。他看着她逐渐黯淡下去的眼神，没来由生出一股恐慌，没过脑子就说道，等他处理完家里的事，就去找她。


    说出来的话，是不可以反悔的，秦虞奚想，等他把娘亲从秦宅里接出来，等他处理完秦虞蒙这条疯狗，他就带着娘亲遁入染霞村。以主母、秦虞蒙的性格，和他们摊牌谈判的可能性不大，看来，他只能假死。


    秦虞奚暗暗谋划，他怕李楚玉误会，特意跑去染霞村和她交待计划，没想到，却看到了焦土废墟，尸满深坑。


    桃源毁了。


    秦虞奚坐在岸边，回忆间，最后一刀落下，一柄新的梅花簪刻好了。


    秦虞奚苦笑，他认识李楚玉第一日时，就注意到她鬓边戴着一枚梅花，十分衬她。她为他带来伤药和饮食，帮他度过最脆弱的时期，她给他那么多，他却没什么能回报她。


    他私下为她刻了一只梅花簪，却因不值钱，始终没好意思送她。如今，他刻得越来越熟练，木料也越来越名贵，却再也送不出去了。


    唐嘉玉藏在树后，看着秦虞奚坐在水边雕木簪。霍征第二次回染霞村时，曾说村民已被人安葬了，楚梅寻和李楚玉的坟上还立了碑。霍征在墓碑旁发现一枚簪子，和秦虞奚现在刻得十分相似。


    莫非，埋葬村民、给楚梅寻祖孙立碑的人，是他？但李楚玉不是说，屠村士兵就是他引来的吗？


    霍征问：“娘子，现在他没有防备，可要动手？”


    唐嘉玉盯着水边人的动作，半晌后摇头：“再看看。”


    树丛后的墙根，侍卫不解，悄悄问：“主子，他们在看什么？”


    李昭戟也不解，但他知道唐嘉玉绝不会做无用之事。除夕夜一起盯梢，怎么不算共度新年呢？反正回去也没事，李昭戟有的是时间陪她耗，道：“别多话，跟着就是。”


    秦虞奚在外面消磨了良久，直到连河灯都熄灭了，守岁的孩子都倦极睡去，他忖度秦府里的宴席肯定消停了，这才回去。然而他运气很不好，才刚进门，正好撞上秦虞蒙。


    秦虞蒙已经喝得烂醉如泥，看到秦虞奚，他热意上头，肆无忌惮地骂道：“我请客设宴，你却半途不见了，在这么多人面前给爷丢人现眼！贱婢生的杂种，果然一样贱，连眼光都一样的差。”


    秦虞奚本来不想理一个醉鬼，但他听到秦虞蒙的话，身体怔了下，慢慢转过身来：“你什么意思？”


    秦虞蒙喝高了，又被人捧了一夜，只觉得自己是天下第一厉害。他脸色酡红，满口酒气，大笑道：“你还不知道你那个相好的下场吧？多亏了你，兄弟们上半年的饷钱有了！你那个相好被赏给兄弟们，都玩了一遍才杀，死后炖汤，也十分美味。”


    秦虞奚听到这些话，目眦欲裂：“是你们屠了染霞村，是你们杀了她？”


    难怪他从深坑里刨出尸体，每一具他都看了，却没找到李楚玉。难道，她竟被这群畜生……


    秦虞奚恨得五脏六腑都绞在一起，秦虞蒙却犹不收敛，猖狂大笑道：“你的娘是个破鞋，你看上的人也是如此，可真不愧是母子连心，天生下贱！”


    秦虞奚眼眸漆黑，定定盯着秦虞蒙。雪夜湿冷，秦虞奚在河边待了太久，手已经冻僵，但此刻，他却觉得掌心有一股热意窜动，怀里的木簪像烙铁一样灼着他，刀柄的存在感变得前所未有强烈。


    秦虞奚忍不住注意到，秦虞蒙已经喝得烂醉，他身边的小厮也喝了不少，勉强扶着秦虞蒙，两人站都站得摇摇晃晃。秦宅的后院向来混乱，何况这里是洛阳新置办的宅子，下人松散，毫无纪律，此刻院里一个仆从都看不见。


    就他们这毫无防备、命门大开的样子，只要两刀就能取了他们狗命。


    秦虞奚用最后的理智，问：“是谁干的？”


    秦虞蒙其实也奇怪，秦老三去了那么久，为何还没回来？但秦虞蒙很快就不当回事，那群人是一群野狗，永远喂不饱，可能他们又去抢其他村子了，反正谅秦老三不敢昧他的东西，随他们去。


    秦虞蒙大着舌头，醉咧咧道：“老子的人，你还敢动吗？我告诉你，别在我面前装主子的谱，迟早有一天我要将你娘也……”


    秦虞蒙挑衅的话还没说完，忽然觉得肚腹一痛，随机一股热流涌出。秦虞奚一刀捅穿秦虞蒙腹部，反手割断了小厮喉咙，免得他们出声。做完这一切，秦虞奚知道他已经完了，他非但不害怕，反而十分畅快。


    这一刀，他早就想捅了。


    秦虞蒙吃痛地倒在地上，不可置信地指着秦虞奚：“你，你……”


    血溅了秦虞奚一脸，他平静地擦掉，发现原来秦家大少爷的血和牛羊牲畜没什么不同，也是一样的腥臭。


    秦虞奚已忍了太多年，反正他不打算活了，他死之前，秦虞蒙也别想好受。多亏他们秦家教导，秦虞奚知道太多折磨人的法子，他先拔了秦虞蒙舌头，免得他招来人，过早结束这场盛宴。


    秦虞蒙痛得浑身抽搐，却说不出话来，他眼睛大睁着，直到这种时候，他脸上依然是一副高高在上的辱骂姿态。秦虞奚冷笑一声，道：“秦大少爷，你是不是想骂我这个贱种，竟然如此对你？你是不是觉得你是秦绍宗和那个毒妇的儿子，就可以随意践踏别人？”


    秦虞奚看都不看，往下方精准一刀，秦虞蒙霎间瞪大眼睛，脸上终于没了高傲，变成痛苦、屈辱、怨恨交织的丑恶之态。秦虞奚将那恶心的命根子塞入他嘴里，用刀尖拍了拍他的脸，说：“可惜啊，秦家要绝后了。你视若珍宝的长子嫡孙之位，也没那么牢固嘛，一刀就下来了。”


    唐嘉玉藏在树干上，默默看着不远处那场血色屠杀。霍征觉得不堪入目，劝道：“娘子，这些污糟事恐污了您的眼睛，不如您先换个地方？”


    唐嘉玉摇摇头：“没事。他杀的是畜生，又不是人，有什么可避的？”


    夜色已深，四周安静，秦虞奚和秦虞蒙的话唐嘉玉也隐隐约约听到一些，屠染霞村原来是秦虞蒙下的令。唐嘉玉只会嫌他只能死一次，怎么会嫌血腥？


    秦虞奚不知割了秦虞蒙多少刀，割到血从热变凉，秦虞蒙的眼睛从怨恨恶毒变成一动不动。秦虞奚回神时，面前只余一堆碎肉，根本看不出人形。


    秦虞奚看着面前的血滩，愣怔片刻，擦净了刀刃上的血，慢慢横到自己颈前。天边已经泛起曦光，再过一会总会有下人起来，看到这一幕。秦虞蒙死了，他也活不了，不如自尽，至少可以保全母亲。


    他刀刃横在喉前，正欲用力，后方突然响起一道女子的声音：“且慢。”


    第108章 天命人 凌云图现洛


    秦虞奚看到唐嘉玉, 眯眼，目露警觉：“是你。”


    两人曾在纪家的宴会上见过一面，显然，他已经认出来了。唐嘉玉挑干净的地方下脚, 缓慢靠近, 道：“自尽算什么英雄, 秦六公子, 不如我们做个交易？”


    秦虞奚听到“秦六公子”这几个字恶心, 他面容冷淡, 道：“是纪家派你来的？死了这条心吧, 我不会被你们利用的。”


    “你连死都不怕，却怕利用？”唐嘉玉道，“我不是纪家的人，也不想利用你, 正如刚才所说，我只是想和你做桩交易。你只杀了秦虞蒙, 但那夜屠杀染霞村的刽子手依然逍遥在外，自尽简单，但染霞村的公道, 谁来声张？”


    唐嘉玉看得出秦虞奚动摇了，她趁热打铁，说道：“何况，还有你的母亲。你以为你自尽了, 就可以了结今夜的事情？秦虞蒙身上的刀痕骗不了人, 习武之人只消一看就知道是你干的。他死得这么惨，你主母唯有这么一个命根子，她若得知秦虞蒙死法, 可会放过你的母亲？”


    秦虞奚的手僵住，显然已经从杀人的冲动中清醒过来，意识到局面棘手。唐嘉玉见他明白过来，对霍征等人说道：“先处理现场吧。霍征，你把这两人的尸体都埋了，埋得远点，别被人发现。斩秋簪冬，你们清理现场，把血迹掩盖干净。”


    霍征几人应了声是，没有二话，立即动手。雪变大了，大片纯白的雪花从穹顶落下，竟然比夜里更冷。秦虞奚手冻得发僵，再也握不住刀，长刀咣当一声坠落在地，他后跌两步，这时才觉得脱力。


    秦虞奚看着面前三人忙而不乱的动作，麻木道：“不用白费功夫了，骗得了一时，骗不了一世。一旦事败，秦绍宗不会放过我。”


    大雪覆住血滩，变得半红半白，狼藉凄艳。唐嘉玉站在满地红雪中，轻飘飘道：“那就杀了秦绍宗。”


    秦虞奚心里一抖，以为自己听错了。他抬头望去，唐嘉玉也正看着她，神情笃定从容，甚至带着微微的笑意：“只有他死了，你和你的母亲才能彻底解脱，不是吗？”


    秦虞奚大骇，五脏六腑都被震得发颤。而说出这句话的人却轻松坦荡，置身命案现场而毫无惧色，仿佛她才是主宰者。


    秦虞奚竟也被这种大胆感染，跟着失心疯问：“你想做什么？”


    唐嘉玉环顾四周，连柱子上都被溅了血迹，她啧了声，嫌弃道：“现在说什么都为时尚早。先把你眼下这一关过了再说吧。”


    这实在是一个不同寻常的除夕夜，唐嘉玉本来只打算除一个负心汉，兑现一个诺言，没想到却旁观了一场兄弟相残的大戏。但唐嘉玉也并非没有收获。


    她在纪家信誓旦旦，但她并不知道要怎么破局，只能按照最笨的办法，先夺回洛阳兵权，再发兵征讨秦绍宗。但洛阳的禁卫军被宦官掌控这么多年，战斗力不好说，就算临时招募兵勇，也未必是杀人如麻、生吃人肉的蔡州军对手。


    但今夜秦家兄弟相杀，唐嘉玉脑中灵光一闪，突然想到办法了。


    而且是一个一石三鸟的绝招。


    当然，当务之急还是先处理这场命案，如果秦虞蒙之死被人发现，惊动了秦绍宗，那就麻烦了。


    唐嘉玉看着秦虞奚身上的血衣，平铺直叙道：“把衣服脱了。”


    秦虞奚愣了下，亦利落地解下血衣，连沾了血的鞋袜也脱下，赤脚站在雪地里。唐嘉玉用刀柄挑起衣服，斩秋见状要上前帮忙，被唐嘉玉拦下：“你去收拾现场，这堆血衣我来处理。秦虞奚，你也别干站着，立刻回去沐浴，将身上的痕迹都清理干净，然后躺在床上装睡。今夜你去河边散心，寅时回府后直接回房睡了，其余事情一概不知。白日时，会有思芳楼的人来你们府上传信，你兄长筵席散后，犹不尽兴，正在思芳楼寻欢作乐，你接待一下，没事别去打扰大少雅兴。”


    秦虞奚听明白了，这就是他的口供。直到现在他依然没有实感，这个女子是谁，为什么要帮他善后？


    唐嘉玉看出了他的疑惑，从袖中取出一枚玉簪。秦虞奚立刻认了出来，眼神骤变：“你……”


    “我见到了她最后一面。”唐嘉玉道，“我说了，我不是敌人。你的任务就是在秦府好好待着，别被人看出端倪。能不能给她报仇，就看你了。”


    这个女子能拿到楚玉的发簪，可见她确实是楚玉信任的人。此刻秦虞奚眼中的戒备才终于消散，忙不迭问：“她……”


    他张开嘴，却不知该问什么。他想知道答案，但又怕知道答案。


    “她被祖母藏在地窖里，我发现她时，炭毒已深入肺腑。我想带她来洛阳医治，但终究没赶上，只好将她埋在北岸一处荒祠后。”


    秦虞奚并非在意李楚玉清白，该死的只有刽子手，她何罪之有？但得知李楚玉完完整整入土为安，他还是长松一口气，眼中几乎忍不住落下泪来：“她走前难受吗？她可说了什么？”


    东方越来越亮，要不了多久便会有路人出来，留给他们的时间不多了。唐嘉玉将血衣团成一团，转身道：“想知道的话，等秦绍宗死了，我带你去见她真正的埋骨之处，届时再告诉你。”


    秦虞奚看着面前这个神秘莫测却又野心非凡的女子，忍不住问：“你究竟是谁？”


    为什么要帮我？


    唐嘉玉站在洋洋洒洒的大雪中，没有回头，只是微微侧眸，露出一张精致明艳、似鬼似神的侧脸：“李楚玉。”


    幸亏这一场大雪，掩盖了脚印和许多痕迹。等一切归于寂白后，一个黑衣男子慢慢从树干后走出来。侍卫捧着一个木盒，跑回来禀报：“主子，东西拿到了。”


    李昭戟挑开盖子，瞥了眼里面的首级，秦虞奚泄愤是冲着命门去的，脸受损并不严重，依然可以辨认出长相。李昭戟收刀，淡淡道：“先藏好，别腐坏了。”


    他回头，瞥了眼大门上刚挂上去不久、看着还有些滑稽的“秦府”二字，轻轻笑了声：“说不定，将来会派上大用场。”


    ·


    纪斐得到好兄弟指点后，醍醐灌顶，茅塞顿开，当即下定决心，绝不主动去找楚玉姑娘，哪怕再心痒痒，也要忍住！


    初一，纪斐醒来，和父母请安后，在家里没什么事可做，他便骑马出府。他本来习惯性想去楚家“顺路”一圈，想到昨天李兄的话，硬生生忍住，勒马往相反方向走去。


    但这一次，他没走几步，被一个丫鬟拦住。丫鬟挡在马前，毫无惧色，半福了个礼道：“纪公子，我家娘子请。”


    她的语气，仿佛不是他们临街拦人，而是恩赐对方一个机会见自家娘子。纪斐抬头，看到二楼窗前，一个戴帷帽的女子，正低眸看他。


    纪斐当然立刻就颠颠地上楼了。他一边跑一边在心中呼神，李兄真是太厉害了，昨天才给他支了招，今天就奏效了！


    秉文兄，汝真乃吾恩人也！


    唐嘉玉一夜没睡，今日又一大早守在这里等纪斐，耐心已几近于无。纪斐坐下，还没开口，唐嘉玉便道：“我要见你父亲，你想办法悄悄安排我进府。”


    ·


    丝竹袅袅，暖阁如春，洪士忠翘着腿，手掌搭在膝上，跟着思芳楼的头牌打拍子。一个小太监小碎步跑来，立在隔扇门边，欲言又止。


    洪士忠扫见他，十分不痛快，眼睛半闭，只当没看到。小太监等了一会，忍不住了，壮着胆子道：“干爹，奴婢有要紧事要禀报您。”


    洪士忠嘶了声，不悦地抬起眼皮，尖声道：“没看见本都监正待客吗，大年初一来扫兴。说吧，什么事？”


    小太监这才敢入内，战战兢兢跪到榻边，附在洪士忠耳边低语。洪士忠本来不以为意，听着听着脸上神色逐渐变得严肃，最后，再无一丝笑意。


    洪士忠沉着脸坐起来，思芳楼头牌连忙停下弹奏，屏息立在屏风前。洪士忠再无听曲的雅兴，挥手，没好气道：“都退下。”


    思芳楼头牌如蒙大赦，立刻抱着琵琶出门。等闲杂人等离开，洪士忠从榻上站起来，反复踱步，最后一把拽过小太监：“你此话当真？”


    “当真。”小太监发抖道，“是纪家的内应传出来的，儿子刚得到信就来禀报干爹了。”


    洪士忠眼睛瞪大，脸皮抽动，脸上贪婪、狂喜和惧怕交替出现，宛如中邪了一般。小太监吓得瑟瑟发抖，忽得，洪士忠松开手，哈哈大笑道：“天佑我也，果然，天命在我。田公公倒了后，长安那位一直看不上咱家，咱家倒要看看，有了凌云图，他还拿什么和咱家斗！”


    洪士忠笑完，看向地上的小太监，脸色瞬间又变成阴鸷：“这个消息要是传给第三人……”


    小太监吓得不轻，立刻跪正了，用力磕头：“干爹放心，儿子出了这道门就是哑巴，绝对保守秘密。”


    洪士忠试图封锁消息，然而，纪家找到凌云图的消息，还是暗暗传开了。蔡州，秦绍宗看完秦虞奚送来的信，惊得险些从座椅上掉下去。


    “纪晏找到开国秘宝凌云图，望父亲速来洛阳，以图大计。”


    第109章 鸿门宴 鹬蚌相争，


    “废物, 一张画而已，这么久了还打听不出来！”茶盏醉了一地，洪士忠坐在上首，眉眼阴森, 宛如恶鬼, “本都监要你们还有何用？”


    小太监缩在碎瓷片间, 瑟瑟发抖却不敢躲, 磕头道：“干爹息怒, 实在是纪晏太过狡猾, 里面的人把书房都摸遍了, 连地砖也查过，都没有找到图纸。或许，他放在其他地方？”


    “这么重要的东西，他还敢放在哪里？”洪士忠皱眉, 想了片刻，道, “纪家的其他院子也找一找，还有和纪晏关系好的文官，家里都搜一遍。”


    “是。”小太监领命, 刚要出门，和来人撞了个照面。来人行色匆匆，紧张道：“公公，大事不好了, 秦绍宗来了！”


    “什么？”洪士忠猛地站起身, 又急又怒，“不是说让你们封锁消息吗，他怎么来了？”


    ·


    秦府。秦虞奚站在大门口, 朝骑马而来的男人迎去，低头行礼：“参见将军。”


    秦绍宗看见他，毫不掩饰地皱起眉心：“怎么是你，大郎呢？”


    秦虞奚对秦绍宗的冷脸并不在意，恭敬道：“回将军，大兄带了一批人去找老三了，还未回来。”


    秦绍宗不满，但他也知道，秦虞蒙不是在女人身上，就是在劫财路上，何况他年还没过完就赶来洛阳，可不是为了找秦虞蒙。


    秦绍宗像是才发觉他有这个儿子，眼神从上而下扫过秦虞奚，问：“你送来的信，是什么意思？”


    秦虞奚扫过街上行人，压低声音道：“将军，此处人多耳杂，还请移步书房。”


    秦绍宗大步走入书房，老部下顺理成章要跟进去，秦虞奚站在门口，抱拳道：“将军，此事机密，须单独向将军禀报。”


    老部下登时横眉竖眼，面露不忿，秦虞奚不需要听都知道，他们肯定在说，你一个来路不明的庶子，有什么脸对老功臣指指点点？秦虞奚垂着眼睫，神情恭顺，态度却很坚决。


    秦绍宗扫了众人一眼，挥手道：“你们都出去吧。”


    秦虞奚的信中寥寥几笔，连送信的亲卫都一问三不知。秦绍宗其实并不知道什么是凌云图，但“开国秘宝”这四个字，足够把一个自命不凡、跃跃欲试的藩镇节度使钓来洛阳。大齐开国皇帝起兵前也不过一个普通人，风水轮流转今年到我家，谁知下一个天命人是不是他？


    等人都退出去，屋里只剩他们父子二人时，秦绍宗问：“你急急忙忙把我叫到洛阳，究竟是听到了什么？”


    秦虞奚知道秦绍宗多半不清楚什么是凌云图，便假意请罪实则解释道：“儿子不敢打搅父亲清休，只是事发紧急，儿子不得不擅作主张。相传，太祖平定四海后，曾给后人留下一张藏宝图，起名凌云图，号称得之可得天下。后来张朝叛乱，长安陷落，僖宗仓皇南迁，南行途中王昭仪死于乱兵，连大齐的镇国之宝凌云图也丢失了。近日，据传凌云图现身洛阳，落入纪晏之手，儿子从洪士忠那边听到消息，立刻就传信父亲，请父亲来洛阳定夺。”


    秦绍宗听到凌云图是藏宝图，心思马上活路起来。打仗处处都要钱，他的蔡州军神勇无比，距离争夺天下只差一笔首义之资而已！


    而且，太祖留下的宝藏，说不定里面还有兵书秘笈、神兵利器，哪个男人听到这样一份开国皇帝礼包会不动心呢？


    秦绍宗的心情迅速从将信将疑变成志在必得，他问道：“这是什么时候的消息，现在有多少人知道了？”


    秦虞奚垂头：“算上洪士忠，已经有两人。”


    洪士忠？秦绍宗皱眉：“你什么时候和阉人有了来往？”


    秦虞奚眼睛盯着砖缝，不慌不忙道：“洪士忠包了思芳楼头牌三天三夜，满城皆知。我去思芳楼找大兄时，无意听到头牌透露洪府的事，这才得知。”


    秦虞奚没说是如何“无意”得知的，秦绍宗也没问。男人去那种地方，能干什么，意乱情迷之时透露出这种消息，也不奇怪。


    秦绍宗在屋里踱步，秦虞奚的话成功让他陷入焦灼，现在知道藏宝图的不光是他，还有纪晏、洪士忠。文臣奸诈，阉人阴险，他要加快手脚，万不能让那两个人抢了先！


    秦绍宗越急便越生气，怒斥：“大郎呢，他现在人在哪里，快叫他回来！”


    秦虞奚眼睛都不眨，垂眸道：“儿子也许多日子没见大兄了。除夕年夜饭后，大兄去了思芳楼，儿子一连几日不见大兄，带人去思芳楼请，这才知道几天前大兄带了亲兵出城去了。秦老三年前奉大兄之命在河北寻找军资，大兄抱怨了多次老三怎么还不回来，眼看过了年还没消息，大兄便亲自带人去接应了。兴许再等等，等大兄找到了老三，自会回来。”


    “我哪有时间陪他等！”秦绍宗怒不可遏，“一群废物！要不是他们是我儿子，都该投入舂磨寨做军粮！”


    秦虞奚垂着头，不由目露讽刺。秦绍宗得知藏宝图，第一反应就是召长子回来商议，在秦绍宗眼里，哪怕是养子秦老三，都比秦虞奚重要。


    可惜啊，偏偏是他最看不上的秦虞奚，杀了他最看重的儿子。


    除夕夜秦虞蒙“去了”思芳楼，四日后一道秦虞蒙的口令送到营地，要调五十亲信去扫荡军资。秦家军队毫无纪律可言，文书兵符都是摆设，全凭秦家父子心情说话。秦虞蒙的口令送来后，他的心腹直属没有多想便去了指定地点，然后被秦虞奚埋伏的士兵杀死。


    秦虞奚毕竟在蔡州军中伏低做小多年，熟悉蔡州军中漏洞，也积攒了自己的人手。除去秦虞蒙的亲信后，秦虞蒙的行踪就彻底消失在洛阳视线中，虽然手段粗糙、漏洞百出，但秦绍宗满心满眼只有藏宝图，短期内瞒过他，也足够了。


    秦虞奚不动声色给秦绍宗施加紧迫感，秦绍宗想到洪士忠是洛阳的地头蛇还比他早得到消息，就站立不安。算上送信的时间和赶路，已有十天过去，说不定洪士忠都已经找到藏宝图了！


    秦绍宗眼神阴鸷，发恨道：“我这就调蔡州大军来，屠了洛阳城，不信找不出一张藏宝图。”


    秦虞奚一听，忙道：“父亲，不可，若发兵洛阳，河南道众多藩镇定会趁虚而入，攻打蔡州，河东道也可能借营救洛阳之名，挥兵南下，届时我们腹背受敌，为一张藏宝图丢了基业，不值当。”


    “那就让人屠了纪府，进去找图。”


    “也不妥。”秦虞奚道，“纪晏毕竟是洛阳留守，若他的府邸出事，必然朝野震动，会引来许多人关注洛阳。万一走漏了消息，被其他藩镇知道凌云图的下落，就麻烦了。”


    倒也是，秦绍宗想了想道：“明杀不行，那就来暗的。先杀了纪晏，再找机会杀了洪士忠。只要他们死了，藏宝图自然是我的。”“”


    “纪晏是洛阳大族，公卿门第，洪士忠更是宦官，手底下根蟠节错。现在凌云图的下落还是个谜，父亲若杀了他们俩，洛阳两大势力群龙无首，鱼龙混杂，这图不知道要便宜谁，父亲岂不是为他人做嫁衣？”


    秦绍宗一介武夫，暴虐成性，很快被激怒了：“这也不行那也不行，你究竟是谁的儿子，为何替那姓纪的说话？”


    书房陷入死寂，秦虞奚下敛的眼神里满是冷漠，毕恭毕敬回道：“儿子自然为父亲着想，只是怕父亲打草惊蛇，错失良机，白白放过了这天大的机缘罢了。父亲，凌云图和冲锋打仗不同，这回要智取，而且还要悄悄地取。”


    秦绍宗眯眼，看向这个他从未上心过的儿子，难得主动扶他起身，道：“你有什么办法？若此事办成，我定不会亏待你们母子。”


    秦虞奚心中冷笑，秦绍宗竟也知道这些年母亲在后院受苦？秦虞奚忍着反感，强迫自己露出惊喜、孺慕之色，正在此时，门房跑到书房外，咚咚敲门：“将军，小的有事禀报！”


    秦绍宗没好气道：“什么事？”


    “纪府送来了请帖，说是留守得知将军远道而来，愿尽地主之谊，今夜请将军过府一叙。”


    秦绍宗还没反应过来，秦虞奚大喜道：“父亲，这正是夜探纪府的大好机会！父亲不妨在宴席上拖住纪晏，让侍卫趁机去搜凌云图，如此一来，父亲便能神不知鬼不觉得到宝藏。”


    听着好像没什么问题，但秦绍宗本能觉得太被动了：“就一场宴席的功夫，要是找不到怎么办？”


    “儿子前些日子曾去纪府参加过宴席，略知纪家地形。”秦虞奚抱拳，低头道，“儿子请命，亲自带队搜寻藏宝图，若找不到，愿受军法处置。”


    秦绍宗看着秦虞奚，心知老六定是想趁老大不在，急于立功。他以前没在意过他们母子，没想到，老六竟有如此心气。若真拿到凌云图，给老六提一提军职，倒也未尝不可。


    秦绍宗露出笑，用力拍了拍秦虞奚肩膀，欣慰道：“不愧是我的儿子。此事若你办好了，我定重重有赏！”


    “谢父亲，那儿子就先去准备了。”秦虞奚行礼后转身，眼中对父亲的渴望和崇拜悉数退散，变成漆黑一片。他走出书房，抬头望向冰凉苍白的日光，心道可以通知那边，继续下一步了。


    ·


    “这帖子秦绍宗也收到了？”


    “是。奴婢去秦府门口打探，秦府里面正大张旗鼓准备赴宴呢。”


    洪士忠望着面前雅致精美的帖子，暗暗啧了声。他不同于秦绍宗这种莽夫，他是后宫出来的，经历过的阴私算计比秦绍宗吃过的米都多。多年宫廷内斗的经验告诉他，这场宴席不对劲。


    洪士忠敲着膝盖，露出沉吟之色：“纪晏既然请了秦绍宗，为何还要请咱家呢？”


    小太监试着说道：“干爹到底是洛阳一把手，兴许是留守请了蔡州节度使，觉得不请干爹说不过去？”


    洪士忠嗤笑一声，道：“他想把我这个监军拉下去，已经不是一天两天了，哪有什么过意不去？多半呐，秦绍宗突然赶来洛阳，纪晏害怕了，怕自己成为下一个蔡州刺史，所以想煽动我和秦绍宗争斗，他好渔翁得利。”


    小太监弓着腰，不住奉承：“干爹英明！”


    洪士忠冷笑一声，踩着小太监的背站起来，阴鸷道：“他想渔翁得利，也得看看自己有没有鱼竿。这场鸿门宴咱家也好奇得紧，宴到最后，到底谁是庄家！”


    第110章 鹬蚌争 月黑风高夜


    纪府, 雪挂琼枝，张灯结彩。正月十三，纪晏设宴宴请监军洪士忠、远道而来的蔡州节度使秦绍宗，距离宴会开始还有一个时辰, 整座纪府像发条上到最紧的机关, 下人们忙着准备筵席, 每个人都行色匆匆, 低头不语。


    书房, 唐嘉玉最后一遍和纪晏核对时间点, 然后当着纪晏的面, 将凌云图交给霍征，道：“截至目前一切都按计划进行，我们也按之前商量好的，兵分两路。秦绍宗和洪士忠都不是省油的灯, 宴会厅那边，留守务必要拖住他们。我已将凌云图交给亲信, 接下来，就由他和你们做戏。今日成败，在此一举, 留守深入虎穴，千万小心。”


    “我知道。我已将女眷和无关之人送到山上别庄，今夜不成功，便成仁。”纪晏颔首, 扫了眼霍征手中古旧沧桑但依然不掩庄严典雅的卷轴, 忍不住问，“这就是凌云图？”


    唐嘉玉点头：“是。”


    她大方承认，态度坦荡, 却完全没有打开让众人检验真假的意思，交接也十分谨慎，完全不让其他人过手。如此态度，才像是真的，纪晏也不敢好奇皇室的藏宝图，只是道：“娘子拿凌云图真品入局，是不是太冒险了？万一出了什么意外……”


    洪士忠的内应一直找不到凌云图，是因为凌云图根本不在纪府。数日前的夜里，纪斐说是找到一副绝品字画，叫纪晏去他院里品鉴。儿子指挥老子，没大没小至极，但纪斐向来如此，而纪晏又爱画如命，便去了。


    但他走入纪斐书房，没看到绝品字画，却看到一个女子。


    唐嘉玉一开口，就让纪晏呆立当场，惊骇至极。


    唐嘉玉说，她想到如何铲除宦官和秦绍宗了。凌云图丢失一事恐怕在宦官耳朵里不是秘密，正好放消息称凌云图在纪晏手上，将洪士忠和秦绍宗引来，然后纪晏设一场鸿门宴，趁机将两人杀死。


    道理很简单，但如何设局，却困难重重。唐嘉玉和纪晏商讨了一夜，计谋逐渐成型，但最难的不在于谋略，而在于人手。


    洪士忠手里有禁军，秦绍宗有蔡州军，而纪晏和唐嘉玉空有一肚子谋划，却苦无冲锋陷阵的士兵。但纪家百年大族，总归有积累，纪晏调了五十个侍卫，又和妹夫、故交借了五十个好手，这一百人，就是他们能调动的全部武力。


    其实秦虞奚手下有兵，但一来他在蔡州军内不受重用，信得过的直属并不多，事以密成，语以泄败，用秦家军杀秦绍宗，未免太天真；二来，唐嘉玉也不敢全盘压在秦虞奚身上，她始终相信礼尚往来，等价交换，鸡蛋尚且不能放在一个篮子里呢。


    但兵无常势，水无常形，他们的劣势，也恰恰是他们的优势。秦绍宗和洪士忠都知道纪斐无兵，便不会将纪家放在眼里。敌人的轻视，就是他们最大的机会。


    唐嘉玉苦心筹谋许久，今夜便是最终一战了。此乃一箭三雕之计，一旦成了，她便能同时除去宦官和藩镇，夺洛阳兵权为己用；并用秦绍宗的人头狠狠刷一波朝野声望，洗刷僖宗的污名，光明正大归朝；第三雕，便是混淆凌云图。


    一幅被太监和藩镇抢得头破血流的凌云图，谁会怀疑它的真假？她精心炮制的赝品，从色彩到花纹一比一还原，足以以假乱真，只需要用人血，为宝图进行最后一道手续——开光了。


    当然，高回报的生意，风险也是巨大的。如果此战失败，她的性命恐怕也堪忧。但畏手畏脚做什么生意，要么一把翻盘，要么一败涂地，唐嘉玉的世界里不存在中间状态。


    唐嘉玉心道她确实没用真品冒险，面上依然大义凛然回复纪晏：“不入虎穴，焉得虎子？只有用真正的凌云图作饵，洪士忠和秦绍宗才会拼尽全力夺图，留守那边才更可能成功。”


    纪晏看着唐嘉玉欲言又止，最后长叹道：“我竟不如一个小姑娘有魄力。娘子，你究竟是何人？”


    纪晏对唐嘉玉的态度已不知不觉从轻视变为敬畏，连称呼都谨慎许多。唐嘉玉知道，他真正想问的是，凌云图为何会在她手里？既然要选，为何是纪家？


    他对唐嘉玉的身份，多半已经有了猜测，这也是他肯和唐嘉玉合作的最重要原因。唐嘉玉笑了笑，起身道：“我已经说过，乃故人之女，报仇雪恨而来。今夜一战事关无数人生死，留守有什么问题，等客人招待完了，再问不迟。”


    时间在要紧时总是过得很快，酉时还没到，洪士忠已经来了。纪晏在宴会厅门口看到洪士忠，宛如见到一个许久不见的老友，满面笑容地迎上去：“洪公公，您肯大驾，真是蓬荜生辉！快里面请。”


    洪士忠不动声色扫了眼厅内，似笑非笑、尖声细气问：“留守大人，可真是好久不见。秦将军还没来？”


    正说着，外面传来喧闹声，纪晏爽朗大笑道：“说曹操曹操到，秦将军这不就来了！”


    秦绍宗粗人一个，要不是二十年前那场叛乱，他至今都是一个无名小卒，哪有机会接触到洪士忠这样的御前红人，和纪家这样的百年大族？在蔡州，无论秦绍宗说什么都有一群人捧着他，筵席也是大鱼大肉，什么痛快来什么，哪像现在。秦绍宗一看到纪晏和洪士忠就不自在，几句话说下来更是全身难受。而纪晏和洪士忠，和秦绍宗这样生吃人肉的武人打交道，也未必觉得愉快。


    然而三人各有目的，哪怕再不喜，也要装出一副笑脸。在宾主皆不欢中，宴席开始了。


    三人相顾无言，唯有不断喝酒。酒到一半，纪晏称要更衣，起身向两位客人致歉，离开席位。洪士忠正跟着唱曲打拍子，秦绍宗搂着舞姬喝酒，两人都沉浸在自己的世界中，忙里抽闲点了点头，没空搭理纪晏。


    但纪晏走后，秦绍宗映在酒盏中的眼睛骤然变得犀利，洪士忠赏曲的目光，也悄悄落在纪晏离去的方向。


    纪晏如厕出来，夜里寒风凛凛，吹散了酒味。他站在回廊下醒了醒酒，叫来管家，低声道：“今夜人多，看好东西，别被人钻了空子。”


    “大人放心，东西藏得好好的，没人能找到。”管家看着纪晏，担忧道，“郎中说您不宜饮酒，您也该少喝些。”


    纪晏摇摇头，说：“我没事。我前脚刚得到消息，后脚秦绍宗就来了，实在太巧了。不摸清他们的来意，我睡不安稳。你亲自去看一看柴火，如果不安全，就转移到密室里去。陛下对我有知遇之恩，我可不能做大齐的罪人。”


    “是。”管家应声，快步往夜色中而去。


    夜黑风紧，雪压青松，纪家老宅显得越发寂静幽深。管家顺着回廊左拐右拐，兜了好几个圈子才走到一处废弃院落。他回头看了看，确定身后无人，这才拿钥匙开了门。


    院里有一个男子守门，他眉目深邃，脸如刀削。他看到管家来，起身问：“何事？”


    “主院柴薪烧没了，家主让我来搬柴。”管家关上门，低声道，“你进去，陪我担十斤柴。”


    管家和男子进入屋内，过了一会，管家一人出来，他依旧谨慎地看了看，这才锁上门，低着头快步走开。院墙阴影处，一个魁梧汉子眯着眼，阴鸷道：“进去两个人，出来一个人，这屋子里面必有猫腻！”


    秦虞奚余光不动声色瞟了眼后方树丛，道：“父亲交待了，此事只许成功，不许失败。找机关、搜宝贝都要人手，就我们几个人够干什么？你赶紧回去给父亲报信，将其余人手都调来。”


    魁梧男子皱眉，并不买账：“看不起谁呢？我们几个陪将军出生入死，死人堆里不知爬过几次，凭我们几人，整治洛阳城里的少爷兵已经足够，叫什么援兵？”


    “你是不是忘了，今夜除了我们，阉党的人也在。”秦虞奚道，“屋里多半有密道，但密道里面是什么样子，没人清楚。父亲将此事全权交于我，容不得你自大。要是不肯叫援兵来，万一进密道给后面人当了肉盾，被阉党一网打尽，杀人夺宝，你担当得起吗？”


    魁梧男子闭嘴了，片刻后不情不愿拍了拍身边人肩膀，没好气道：“没听见六公子的话吗，去将军身边，将剩下的兄弟都叫来。”


    这些兵是秦绍宗从蔡州带来的亲兵，各个都是杀人放火的一把好手。然而，秦绍宗治军毫无军规军纪可言，谁拳头大、杀人多，谁就是能耐。这就导致秦绍宗的亲兵一身蛮力，却没多少脑子，更不可能接触过兵法，只要留心，处处都是漏洞。


    秦虞奚余光瞥到后方树丛晃了晃，一簇雪落下来。秦虞奚只作不觉，无声盯着面前院落，等待援兵到来。


    以及阉党。


    作太监打扮的男子快步走入宴会厅，附在洪士忠耳边，低低说了什么。洪士忠抬眸，正好和对面的秦绍宗目光相对。秦绍宗面皮涨红，是酒意都压不住的兴奋，他看到洪士忠，飞快地撇了下嘴，虽然他很快就掩饰住了，但哪里逃得过以察言观色为生的太监？


    洪士忠心中冷笑，他知道好些武将看不惯阉党，觉得他都不是完整的男人，神气什么？上一个敢当面对他不敬的武将，还是晁小将军呢。


    最终，还不是落了个尸骨无存、曝尸荒野的下场？


    秦绍宗，一个打了败仗、摇尾乞怜的三姓家奴，也敢和他争？洪士忠眼尖，注意到秦绍宗身后侍卫不见了，洪士忠不动声色笑了下，以指蘸酒，在随从手心写下几个字。


    秦绍宗自负兵力强盛，洪士忠手下亦有禁卫军，他身边的内侍都是禁卫军假扮，府外亦有兵力支援。凭秦绍宗带来那三瓜两枣，能顶什么用？


    鹬蚌相争，渔翁得利。纪晏小动作太多了，正好趁今夜，一起收拾了。